Ir a Holanda. Pensar en interminables campos de tulipanes, quesos, molinos y canales. Visitar Amsterdam es ver canales entrar en el museo Van Gogh, en el Rijksmuseum y en la casa de Anne Frank, o la de Rembrandt y también visitar calles y zonas, pero ahora la alcaldesa de la ciudad se está planteando cerrar el Barrio Rojo por el acoso turístico.

El barrio de las luces rojas, las cortinas y las mujeres detrás de escaparates ya no es de este siglo, y mucho menos de la manera de comportarse de la gente. Los turistas se agolpan, sacan fotos, golpean los cristales y se burlan de las trabajadoras sexuales, unido al aumento de la delincuencia, lo que ha llevado al debate de la clausura de este lugar "típico" de Amsterdam.

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La atracción turística estaba volviendo impracticable el barrio para residentes y trabajadoras sexuales y ya se han ido reduciendo las licencias de los guías. Nada de visitas en grupo a lo loco como si de un paseo por el Coliseo romano se tratara: pocas y con horarios reducidos. Así mismo se están valorando otra serie de medidas que van desde una total clausura a la búsqueda de soluciones menos radicales.

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El hotel Amsterdam Zaandam, un alojamiento nada típico hecho de fachadas típicas holandesas

Las trabajadoras sexuales de De Wallen, que es como se conoce el barrio, insisten en defender su profesión, reclamando un reconocimiento de sus derechos como autónomas. Por su parte, desde el ayuntamiento, la primera alcaldesa que tiene la ciudad quiere buscar soluciones prácticas: "Sólo tengo tres condiciones : mejorar los derechos humanos de las trabajadoras sexuales, y reducir los delitos y las molestias", aunque bien es cierto que es una profesión y una práctica que levanta ampollas en lo referente a su tratamiento. No obstante, mantiene que no es su intención expulsar a las trabajadoras de la ciudad, sino mejorar sus condiciones.

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KattenKabinet: un excéntrico museo de gatos en Ámsterdam

Por otro lado, una de las razones de esa masificación y falta de respeto a las visitas del barrio es un mal común que afecta a toda la ciudad: el aumento del turismo de bajo coste asociado a las despedidas de soltero, en grupos masivos de turistas ebrios que tiran bicicletas a los canales y beben en la calle, a pesar de que está prohibido, y en las que los ánimos son una diversión poco sana y nada respetuosa con el entorno del Barrio Rojo. Seguiremos atentos a todas las noticias en torno a las medidas a tomar.

Imágenes | PublicDomainPictures en Pixabay, Steve Parker, .:My Drawer:.,

Ámsterdam me gusta, quede esto por delante, pero también hay que admitir que hay algunos rasgos de esta ciudad que me desquician. Aspectos que no tolero, que provocan que me eche para atrás y amusgue la mirada.

A continuación, un conjunto de cosas sobre la ciudad más liberal del mundo que sinceramente no me gustan nada o casi nada.

1. Inmigración

El gobierno neerlandés requiere a los visitantes de ciertos países (países pobres, sobre todo musulmanes) que presenten una gran cantidad de documentos, incluida una carta de algún residente que responda por ellos, aunque solo quieran recorrer los canales y ver los tulipanes.

2. Multicultura fallida

La idea de multiculturalismo ha resultado un fracaso en este país porque no ha derivado en una sociedad mixta, sino en una multiplicidad de guetos comunitarios ubicados uno junto a otro pero aislados entre sí. Lo contrario de una sociedad.

Resulta chocante que algo así sueceda en una ciudad que enarbola la bandera de la tolerancia.

3. Barrio rojo

Este barrio lleno de escaparates con prostitutas posando como si fueran maniquís es una curiosidad que todos hemos querido ver, sin embargo, atrae a lo más rancio del turismo. Y también a lo más garrulo.

En la ciudad trabajan entre cinco mil y ocho mil prostitutas registradas, la mayoría de las cuales ofrecen sus servicios en estos prostíbulos autorizados. Aquí, pues, la prostitución es legal y está reglamentada.

4. Humedad

Ámsterdam está construida, básicamente, sobre un cenagal. Holanda es un vasto delta fluvial en el que desembocan en Rin, el Mosa o Mass, y el Escalda, tres de los ríos más grandes de Europa.

Os podéis imaginar que el nivel de humedad aquí es estratosférico. Tanto que vuestro pelo os lo recordará continuamente.

5. Exceso de turismo

Hay un determinado número de calles, plagadas de turistas, que ya han dejado de ser Ámsterdam para convertirse en el parque temático Ámsterdam.

Aquí hay una aglomeración de restaurantes sin personalidad, casinos, bares de cerveza, tiendas de marihuena, puestos de kebab, exhibidores de postales y llaveros con zuecos de madera. Un amasijo de neón, basura y detritus en que la que no hallaremos apenas ni un fragmento de la verdadera historia de la ciudad.

6. Drogas

No todo es tan bonito en el tema de las drogas en Ámsterdam. Si bien en materia de drogas recreativas y blandas hay una plítica liberal, los neerlandeses tienen una de las políticas más restrictivas del mundo en materia de fármacos de venta bajo receta, debido a una desconfianza innata en la industria farmecéutica. Es decir, que en drogas no son nada conservadores, pero sí lo son en medicina.

Aquí los médicos apenas recetan antidepresivos u otros fármacos para combatir el dolor.

7. Sexo

Esta ambivalencia mostrada con las drogas (libertad para unas pero censura para otras), también se da en el sexo. A pesar de ser la ciudad de la prostitución y de fomentarse el uso del condón y las píldoras anticonceptivas, la mojigatería se muestra en el cine en otros aspectos.

Las películas prohibidas en Estados Unidos por su contenido sexual son aptas para todo el público en Ámsterdam. Sin embargo, una película apta para mayores de 13 años en Estados Unidos puede ser prohibida para menores de 18 años en los Países Bajos, donde la violencia cinematográfica que los estadounidenses consideran normal se percibe como algo de lo que debe protegerse a los niños.

No descubro nada nuevo al decir que Bangkok es considerada por muchos la capital del turismo sexual en el continente asiático. Sus famosos “lady-boys”, “ping-pong shows” y el ambiente ultra liberal que se respira en sus calles la han hecho merecedora de tan cuestionable honor; algo que, nos guste o no, actúa como poderoso reclamo a la hora de atraer a determinado tipo de “turistas”.

Personalmente, a la hora de viajar a cualquier lugar trato de empaparme lo más posible de su realidad social y verlo todo por mis propios ojos: incluso aquellos aspectos que puedan estar más alejados de mis gustos o principios. Por eso, en una de mis últimas visitas a la capital de Tailandia no dudé en dedicar un par de noches a recorrer tres de los más famosos “barrios rojos” de la ciudad: Soi Cowboy, Nana Plaza y Patpong.

Hoy os voy a presentar Soi Cowboy: una pequeña calle de apenas doscientos metros, donde los locales se suceden unos a otros sin interrupción, iluminados por carteles de neón, y envueltos en una gran niebla, en parte artificial, en parte provocada por el humo de los cigarrillos.

Encontrar una mujer extranjera en Soi Cowboy es difícil. Si acaso alguna turista despistada o demasiado curiosa, acompañada de algunos amigos. La fauna autóctona de Soi Cowboy la componen tailandesas que rondan los veinte años (cuando no menos), vestidas con faldas diminutas, y tratando de captar clientes para sus locales con jugosas ofertas en el precio de las jarras de cerveza.

En las terrazas, grupos de hombres occidentales, vestidos con traje y corbatas aflojadas, beben sin interrupción mientras juguetean con chicas que bien podrían ser sus hijas. A la vista de semejante escena, tan normal en estos distritos, es casi imposible no preguntarse cuántos viajes de negocios a estas tierras tendrán como parte de su programa fijo un “final feliz”.

El interior de los “go-go bars” de Soi Cowboy es muy parecido en todos ellos: poca luz y pequeñas mesas en torno a un escenario en el que quince o veinte chicas se contonean al ritmo de una música hipnótica, apenas cubiertas por un cinturón, o directamente como dios las trajo al mundo.

No hace falta observar demasiado para darse cuenta de cómo funciona el sistema: cada chica cuenta con una pequeña chapita numerada enganchada en la ropa, de modo que si algún hombre requiere sus servicios sólo tiene que indicárselo al encargado, previo pago de una pequeña multa, y la chica bajará de la tarima para atenderle. A partir de ahí, la negociación correrá entre el cliente y la “bailarina”, sin intermediarios de ningún tipo (al menos, "en teoría").

No puedo negar que las escasas dos horas y media que pasé en aquella calle, en las que incluso me permití tomar una copa en uno de los locales, me dejaron muy mal cuerpo. Más o menos, la misma sensación que me produjo visitar el Barrio Rojo de Amsterdam, al que por cierto no he querido volver, si bien han sido varias las ocasiones en las que me he dejado caer por la ciudad holandesa tras mi primer viaje al país, hace ya algunos años.

No obstante, eso no impidió que la noche siguiente me armase de valor para recorrer los distritos de Nana Plaza y Patpong: guste o no, sigo manteniendo que para juzgar y/o opinar sobre algo hay que verlo uno mismo. Aunque sepas lo que te vas a encontrar. Aunque sepas, de antemano, que no te va a gustar.

La manera más sencilla y rápida de llegar a Soi Cowboy es tomar el Skytrain y bajarse en Asok Station. Soi Cowboy se encuentra entre las calles Sukhumvit Soi 21 y Soi 23, a escasos metros del Grand Millennium Sukhumvit Hotel, de cinco estrellas.

Foto | Carmen en Flickr En Diario del Viajero | El turismo sexual en Camboya, Jeju Loveland, un parque temático sexual en Corea

Si bien puede parecer gracioso, las prostitutas de Mogliano, en Italia, cuentan con su propia señal de tráfico. Un cartel que alerta sobre su presencia a un lado del camino.

Pero no es ni una broma ni una estrategia de marketing de estas mujeres, sino de una decisión tomada por el alcalde del lugar, Giovanni Azzolini.

Esto se debe a que en el sitio donde se reúnen las prostitutas a ofrecer sus servicios sexuales, los accidentes de tráfico se multiplicaban cada día. La explicación era sencilla: los automovilistas se distraían al encontrar, de repente, a un grupo de mujeres con poca ropa y en actitud provocativa.

De este modo, el alcalde optó por la prevención y por anunciar a los conductores que allí, en esa zona, habrá que prestar especial atención (no a ellas, sino al camino).

Para ello, entonces, decidió colocar una serie de señales de tráfico para avisar de la cercanía de prostitutas. Las mismas cuentan con la misma forma triangular con el borde en rojo que cualquier otra señal de alerta pero, en su interior, puede apreciarse la imagen de una mujer voluptuosa con minifalda, tacones y bolso. En tanto que, debajo, se lee la advertencia : "Attenzione prostitute" (Atención, prostitutas).

Precaución para algunos y, por qué no, publicidad para ellas. Que ahora todos saben donde encontrarlas.

Vía | ABC En Diario del viajero | Turismo sexual en Camboya

El 22% de los turistas que viajan a Camboya lo hace por motivos sexuales. Un dato alarmante que recoge ANESVAD en un comunicado de prensa del año pasado. La mayoría de estos turistas tiene un perfil de formación elevada y una posición privilegiada en lo que atañe a su escala social y profesional.

La mayoría de las víctimas son niñas desplazadas de zonas rurales a ciudades. Muchas procedentes de países fronterizos como Vietnam o Tailandia. La barrera lingüística las convierte en presa fácil para drogarlas, abusar de ellas y convertirlas en carne de cañón para turistas dispuestos a pagar por acostarse con menores sin los complejos que tendrían en sus propios países. La mayoría son analfabetas y desde centros como ANESVAD e Intervida se realizan tareas de rehabilitación y rescate de víctimas así como concienciarlas de la realidad y darles conocimiento de las costumbres y las leyes necesarias para ampararlas. De todas maneras, aquí no termina el trabajo porque es necesario concienciar a los países occidentales de las graves consecuencias de tales actos y terminar de una vez con la impunidad con la que se cometen.

El interés por visitar Camboya está creciendo dentro del mundo occidental pero no son únicamente los espectaculares templos de Angkor Wat el cometido de tal viaje, lo son también para muchos las víctimas infantiles que se prostituyen en el país. Mientras que la vecina Tailandia hace progresos en la reducción del turismo sexual, muchos pederastas -que únicamente lo son en tierras subdesarrolladas- viajan a países vecinos más pobres y con más facilidades para perpetrar sus actos.

Camboya es un país minado y envuelto en guerras durante la mayor parte del siglo XX. Es un país devastado y uno de los más pobres del mundo. Las instituciones sociales e incluso políticas todavía intentan levantarse de la barbarie de los Khmer Rouge. Con ello, el acceso a la enseñanza es casi imposible y las niñas, como es previsible, tienen todos los números para ser presa fácil de la industria escondida de la prostitución infantil.

Otro dato alarmante es que el tercio de los trabajadores sexuales son niños o niñas entre 12 y 17 años e incluso algunos todavía son más jóvenes. Incluso estudios llevados a cabo por el ministerio de turismo de Camboya anunciaba que algunos agentes turísticos del país incluso proporcionaban tales servicios a los turistas.

Otro dato más: el 70% de los niños que merodean por Angkor Wat en busca de algún riel, fueron abordados por turistas solicitando sexo.

Y un último dato escalofriante: si tenemos en cuenta que la renta per cápita en Camboya es de 260 dólares al año y una niña virgen puede venderse por unos 150 dólares, no nos va extrañar que muchas familias en una difícil situación económica opte por la venta de su retoño improductivo. Eso facilita las mafias locales. Con la demanda occidental, la rueda crece y crece...

Intervida abrió un programa llamado Dales Voz dedicado a la explotación y al turismo sexual en Camboya. Con el que se pretende sensibilizar a la sociedad occidental sobre la gravedad del turismo sexual infantil. ¡Si andas por Camboya y ves alguna cosa sospechosa levanta la voz! Al fin y al cabo, sin demanda no hay oferta y si nos callamos somos cómplices de esta tragedia.

Más información | ANESVAD | Ecpat Internacional | Dales Voz Fotografía | Global Teer En Diario del Viajero | El turismo sexual en Cuba

Las prostitutas del mundo occidental se escandalizarían al saber que una "jinetera" cubana ofrece su cuerpo entero por unos tejanos o por una cena en un simple restaurante de segunda categoría. Muchas lo hacen esperando a ese príncipe azul que las sacará de la vida austera en que se han visto sometidas desde la infancia.

El fenómeno del turismo sexual nació a principios de los años noventa en Cuba debido a la paupérrima situación económica del país tras la pérdida de los fondos que recibían de la Unión Soviética. Desde entonces, los nativos vieron en el turismo una manera rápida para subir peldaños en la escala económica y social. Ya sea confeccionando brazaletes, montando tenderetes o construyendo discotecas y hoteles a mansalva. Algunos usando la imaginación como los "liadores" de porros que se alquilan por día en Jamaica y otros u otras entregando lo que tienen; su cuerpo adolescente a todo aquél turista sin escrúpulos que llega a un país que considera "inferior" y pretende hacer todo aquello que es incapaz de hacer en casa.

En España precisamente empezaron a proliferar los chárter cargados con lo que supuestamente eran hombres de negocio que adquirían el denominado "paquete cubano": jabón de tocador, medias de cristal, productos higiénicos y algún extra más. A esos empezaron a llamarlos en la isla, los "turipepes".

El turismo sexual parecía controlado hasta que se le escapó de las manos al gobierno cubano. Las prostitutas de un día, pasaron a dedicarse más a menudo a este negocio que poca mano de obra se necesita. Con el tiempo necesitaron de proxenetas para defenderse, luego vinieron las casas de alquiler por horas, restaurantes privados y dedicados al tema y con ello se desplegó una red que superó las iniciales expectativas de un simple sobre-sueldo o sueldo a secas. Llegaron las navajas, las drogas, etc.

Fidel Castro trató de pararlo en 1998. Lanzó el "Operativo Lacra" realizando masivas redadas para controlar la situación, cerrando incluso locales y discotecas. Eso provocó a la larga que la prostitución se ejerciera de una manera más a escondidas limpiando levemente la imagen del régimen cubano y hoy en día son pocas las que ofrecen su cuerpo a cambio de un tejano o de una cena. Las tarifas se mueven entre los 25 y 60 euros e incluso se ofrecen servicios a través de Internet donde más que páginas de contactos parecen carnicerías donde sólo falta el corazón de la ternera.

Hoy en día el turismo sexual todavía sigue. De todas maneras, la prostitución se realiza de una manera más discreta. Cuentan en Cubanet que en locales como El Túnel todo es posible con dólares en la mano con algunas muchachas que recién han cumplido los 16 años de edad. Los precios por supuesto sólo los pueden ofrecer los turistas venidos de occidente y alguna chica todavía espera que el principito azul que va a esos antros se la lleve a España por 500 dólares (precio que cuesta toda la burocracia) y rehaga su vida en un mundo mejor. Demasiado pedir para alguien que sólo busca sexo a cambio de carne adolescente.

Cuba posiblemente sea el país más conocido en cuanto a turismo sexual pero otros destinos comunes son Brasil, Camboya, Costa Rica, China y Tailandia.

Vía | Cubanet Fotografía | Latin American Studies