La primera vez que me asomé a este valle, después de zigzaguear por la carretera de la Sierra de Tramontana, me sorprendieron las vistas abiertas al mar y su frondosidad. El valle de los naranjos en Sóller, Mallorca, es uno de los paisajes más hermosos de la isla, una singularidad en este rincón fruto de su particular clima.

Antes de la llegada del invierno, las suaves temperaturas y la humedad de las lluvias limpian el decorado de naranjos alrededor de Sóller, un lienzo con la localidad de Sóller, el cerrado puerto natural y el mar como fondo.

A Sóller también se puede llegar en el tradicional tren centenario que parte de Palma, uno de los recorridos turísticos más solicitados que nos introduce por la sierra, Patrimonio de la Humanidad y acaba en uno de sus pueblos más bonitos.

Hay mucho por descubrir en Sóller y alrededores y, entre otras cosas, podremos probar el helado de naranja, la fruta en temporada, o el espectáculo de la flor y el aroma a azahar en época de floración.

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Los naranjos siempre han sido una uno de los principales rasgos identificativos de Sóller, fruto del clima especial, la humedad y la abundante agua de torrentes y arroyos que dan lugar a una tierra fértil, casi un vergel, en el que junto a los naranjos crecen limoneros, clementinos, kiwis y aguaceros.

Los naranjos amargos de Sóller fueron introducidos por los árabes en el siglo X, quienes lo trajeron a Mallorca y Europa vía sur de España. El cultivo del naranjo dulce fue más tardío, alrededor del siglo XVI, después de que llegara a España desde la India y con su auge en el siglo XIX.

En la actualidad, el naranjo de Sóller vive tiempos difíciles y muchos huertos son abandonados, quedando como ornamento. Pero aún hay productores que las mantienen y se cultivan las ricas naranjas que podemos encontrar en Sóller y en toda la isla. Los helados de naranja son muy tradicionales y deliciosos, así como los granizados.

Además, desde 2007 y durante el mes de junio, Sóller, Port de Sóller y Fornalutx celebran la Fira de Sa Taronja (Feria de la naranja), un homenaje a la fruta que es protagonista de los platos tradicionales e innovadores que ofrecen los restaurantes del valle. Otra excusa para acercarnos a Sóller.

Podemos ir desde Sóller a Puerto Sóller en el peculiar tranvía, el primer tranvía eléctrico que se utilizó en Mallorca, allá por 1913. Los tres automotores de tranvía numerados del 1 al 3 y sus remolques 5 y 6 son los originales de ese año. En este corto y traqueteante paseo de Sóller al Por de Sóller, también viajamos entre naranjos.

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Más información | Sóller Valley, Illes Balears
Fotos | Hell Dorado y Kai Schreiber en Flickr-CC

Una de las líneas de transporte más legendarias de toda Asia es The Peak Tram, un tranvía con 123 años de historia emplazado en la ciudad de Hong Kong. Pese a su longevidad, nunca ha sufrido ningún accidente.

The Peak Tram es un viejo funicular que une la zona de Central con el Victoria's Peak, la cumbre más alta de Hong Kong. Podéis tomarlo desde la estación que hay bajo la Murray House en Central.

Está muy bien indicada con cartelería, aunque la reconoceréis por las largas colas que se forman. En la estación hay un pequeño museo del tranvía.

Todos los turistas que van a Hong Kong quieren subir a The Peak, así que os recomendamos que madruguéis un poquito o busquéis las horas de menor aglomeración para tomar el The Peak Tram.

Su horario de funcionamiento es desde las siete de la mañana hasta la medianoche y la frecuencia de paso es de 15 minutos.

El ticket cuesta 45 HKD (4,1 euros) y te da acceso a The Peak Tower, un centro comercial ubicado en la cumbre con unas vistas de Hong Kong incomparables.

El billete de ida y vuelta vale 56 HKD (5,10 euros).No obstante, mi recomendación es que sólo pilléis un trayecto y que en la bajada descendáis de The Peak andando y disfrutando de las zonas verdes que ofrece la ladera. Merece mucho la pena.

Otro truco para ahorraros la larga cola que se forma cada día, consiste en comprar la entrada conjunta del The Peak Tram y el museo de cera de Madame Tussaud’s.

Luego, el trayecto dura unos 12 minutos y la inclinación que pilla al subir la montaña es de unos 45º. Si lográis vencer el miedo, volved la cabeza y disfrutad de las vistas de Central y de los Mid-Levels.

The Peak Tram, un tranvía con 123 años de historia en Hong Kong y una de las experiencias que todo viajero debe tener si visita esta fascinante y cosmopolita ciudad.

Foto | Pau En Diario del Viajero | Cómo llegar de Central a Kowloon en Hong Kong, Los mejores fuegos artificiales de Fin de Año: Hong Kong

Mezclarnos con la gente del lugar. Vivir la ciudad desde dentro. Si viajamos a Rio de Janeiro y queremos meternos en su vida diaria, debemos subirnos al bondinho de Santa Teresa

Se trata de un pequeño tranvía que desde 1872 conecta el centro de la ciudad con el corazón de uno de los barrios cariocas mas tradicionales: Santa Teresa.

Es un sector de la ciudad que tuvo mejores épocas de esplendor, de las cuales nos quedan hermosas casas antiguas entre sus intrincadas calles. El barrio se ubica en lo alto de un morro o cerro, por lo que se tienen vistas impresionantes de todo Rio de Janeiro.

El bondinho es el último tranvía eléctrico en funcionamiento en Rio de Janeiro. Con el paso del tiempo, se ha transformado en un verdadero símbolo del barrio. Los vecinos han luchado por mantenerlo abierto a pesar que habría razones para prescindir de él.

No se encuentra en el mejor estado de conservación, su paso entorpece el tráfico en las calles estrechas de Santa Teresa y a menudo su alimentación eléctrica se estropea y el chofer se ve obligado a arreglar el tema sobre la marcha.

Sin embargo, si faltara el bondinho todos lo sentiríamos. Por otro lado, es una forma eficiente de transportarse al centro de la ciudad en pocos minutos y a bajo coste (el billete cuesta no llega a los 25 céntimos de euro) y nos permite viajar con magnificas vistas de la ciudad por dentro.

El paseo incluye pasar por encima de los Arcos de Lapa, hoy una de las postales más conocidas de Rio.

Podemos tomar el tranvía en la parada que hay en el centro de la ciudad junto al edificio de Petrobrás, a metros de la Catedral de San Sebastian .

Desde allí iremos ascendiendo al cerro. Hay varias paradas intermedias como la del Largo de Guimaraes, donde hay varios locales típicos tanto para comer la riquísima feijoada local o comprar algun recuerdo de Rio de Janeiro.

Los bondinhos pasan cada 20 minutos y se puede viajar gratis si te animas a hacerlo parado y cogido del estribo como se ve en la foto.

Fotos | Rodrigo Soldon en Flickr
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Aún recuerdo cuando viví mi primer encuentro con la eficiencia alemana. Y fue en el Metro de Munich.

Bajando a la estación, el acceso al andén estaba precedido en un inmenso hall por una pequeña cajita metálica apoyada sobre un pie. Ni molinetes, ni guardas, ni cámaras o detectores de “pasajeros sin billete“. Y una fila de pasajeros, todos con su billete en la mano, esperando ordenadamente para pasar por la cajita a marcar su ticket.

Munich es la tercer ciudad de Alemania, con algo más de 1,3 millones de habitantes y una superficie muy extendida. Sin embargo, su sistema de transporte, incluyendo metro, autobuses, tranvías y trenes, es la mitad del de Berlín. A pesar de ello, puedes viajar a cualquier rincón de la ciudad, especialmente en el metro.

Eso se debe a su planificación, con más de 245 paradas, y su eficiencia que permite transportar 1,6 millones de pasajeros por día.. Dicen que no hay lugar en Munich que esté a más de 400 metros de una parada de algún tipo de transporte y puedo dar fe de ello.

También de lo extremadamente puntales y respetuosos de los horarios. Si en la parada dice que el tranvía pasa a las 09.53 horas, no te apresures a llegar a las 09.50 porque te congelarás innecesariamente 3 minutos esperando. Y si debe parar allí, lo hará aunque no haya nadie, y saldrá 2 minutos después religiosamente.

El sistema de transporte en Munich se basa en dos pilares. El U-Bahn es el metro, con 6 líneas, 98 estaciones y un tráfico de 1 millón de pasajeros por día. A él se suma el S-Bahn su sistema de trenes con 6 lineas y 147 estaciones. Además hay autobuses y tranvías.

Personalmente prefiero los tranvías (aquí dejo el plano de sus recorridos) porque tienen un ritmo más lento que permite observar mejor. Además, no suelen llevar pasajeros de pie.

Para usar un transporte hay que proveerse de tickets en máquinas expendedoras. El billete para viajar dentro de la ciudad en si misma cuesta 2.30 euros y al entrar en estaciones hay que pasarlos por la mencionada cajita metálica. Si se “olvidan” pueden ser pillados por los controles periódicos (que sí se realizan) y el “sorry, yo turista“ no les eximirá de la multa.

El principal punto de conexión, diríamos el corazón de todo el sistema, es la Hauptbanhof ubicada en pleno centro y a un paso del centro centro de Munich (Karltsatz). Desde la estación central (figura como Hbf en todos los carteles) podrásn llegar a todos lados dentro de la ciudad y de Europa, porque es nudo de conexiones de trenes a las principales ciudades como Viena, Salzburgo, Berlin, Hamburgo, Paris, etc. etc.

Ver mapa más grande

Quienes visiten el Metro de Munich se encontrarán, además, con unas estaciones hermosamente diseñadas y decoradas, impecables, ordenadas. Aquí les dejo algunas imágenes para que las disfruten.

La ciudad de San Francisco y su bahía, siempre han atraído la atención de visitantes. En este caso vemos a un selecto grupo de turistas a bordo de uno de los modernos coches especialmente preparados para visitas panorámicas. La foto data aproximadamente del año 1912.

Aquí vemos una foto un poco más antigua, del 1908, en la estación "Land's End" de la línea 1 de tranvías de San Francisco. La estación contaba con una pequeña tienda de souvenirs y un bar.

En esa época había dos compañías regulares de visitas turísticas a la zona de Cliff House y dos coche particulares (toda una excentricidad para el momento).

Unos años más adelante llegaron los autobuses para transportar a los grupos que empezaban a llegar. Estos autobuses podían llevar hasta 40 personas y un guía (en la primer foto y en la siguiente verán el asiento del guía enfrentado a los pasajeros y la bocina con la que iba relatando el viaje).

Vía | Cliff House Project Diario del Viajero | San Francisco

La ciudad ofrece una variedad de servicios de transporte público muy convenientes. Las redes de metro, tranvía, autobuses y RER (Red Exprés Regional, un tren de cercanías) permiten desplazarse perfectamente por el centro y las afueras de París, además de las dos piernas que nos permiten descubrir la ciudad, a mi parecer, de la mejor manera: a pie.

Pero muchas veces el tiempo no alcanza o las piernas se cansan, por eso hay un montón de alternativas válidas para moverse.

● Metro: el Métropolitain o Métro cuenta con 16 líneas numeradas del 1 al 14 más dos pequeñas, la 3 bis y 7 bis. Funciona desde las 5 de la mañana hasta la 1. Algunas estaciones no están muy bien señalizadas, especialmente la de Chatêlet-Les Halles (lo he experimentado en carne propia), por lo que se recomienda ir con mil ojos para atinar con la salida.

Me ha sorprendido ver que algunas líneas son bastante concurridas, sea la hora que sea. Algunas huelen muy mal y se las ve bastante descuidadas. Si vas con maletas, ten en cuenta que no todas las estaciones tienen escaleras mecánicas y que no es fácil pasar con el trolley por lo molinillos. En la medida de lo posible, lleva una maleta pequeña y con rueditas, para poder cargarla y atravesar los molinillos y las puertas de salida que son estrechas. Como último dato, no se puede fumar en los andenes y hay cobertura de móvil dentro del metro.

El billete para un viaje cuesta 1,60 euros mientras que 10 billetes (o carnet) cuestan 11,40 euros. Conviene ir con monedas para comprar el o los billetes en las máquinas expendedoras, ya que si compras en ventanilla sin cambio tienes que aguantar la mala cara del vendedor. Pagué con 20 euros un carnet (11,40 euros) y no me lo querían vender porque no llevaba billetes más pequeños. Si tuviera cambio usaba las máquinas, le respondí. Por eso, mejor llevar monedas, aunque juntar 11,40 euros en monedas…

Imprescindible coger un plano de los transportes de París al arribar al aeropuerto o a la primera estación de metro que lleguemos. Hay unas versiones de los planes de bolsillo (poche) muy prácticas. En el plano aparecen tres mapas: el de los recorridos de autobuses, el de RER y el más completo, el que muestra la red de metro, RER y tranvía que nos permite hacer las combinaciones que más nos convengan.

Un comentario que no puedo pasar por alto del metro de París es la belleza de sus entradas. Las bocas de metro de París, sobretodo las más antiguas, son bellísimas al igual que los carteles indicadores, ícono urbano de la ciudad, que no son siempre iguales. Algunas están señalizadas con la palabra Métropolitain, otras con la palabra Métro y otras simplemente con una M.

● RER: la Red Exprés Regional (Red de Expresos Regionales) cuenta con 5 líneas denominadas con letras, de la A a la E y los trenes circulan entre las 5:30 y las 00:30 horas. Comunican el centro de la ciudad con las afueras, aunque cuenta con un montón de estaciones en el centro de la ciudad compartidas con las de metro. Conecta con sitios más allá de la capital como los aeropuertos de Orly (más Orlyval) y Charles de Gaulle, el Palacio de Versalles y Dinseyland Paris.

A tomar muy en cuenta: no todos los trenes paran en todas las estaciones, por eso antes de coger uno chequear en los carteles que se encuentra en los andenes que el tren hace parada en la estación a la que queremos ir.

● Tranvía: cuenta con cuatro líneas denominadas T1,T2,T3 y T4, aunque están en proyecto más ampliaciones. Es un tren ligero que circula por la superficie y sus estaciones están marcadas con una T. Es muy silencioso por lo que al pasar toca una campanilla.

●Autobuses: como preferible, es mejor el metro, aunque a veces uno se pierde mucho de la superficie. Yo he cogido un autobús para hacer el trayecto desde La Défense hasta Musée d’Orsay, he tenido suerte pues ha venido pronto, había sitio para sentarse y disfruté del paseo turístico por los distritos del norte de la ciudad. Los autobuses del centro llevan números de dos cifras mientras que los de cercanías, de tres cifras. En cada parada se indican las líneas de autobuses que pasan, y el recorrido, que también aparece en carteles dentro del autobús. El servicio ordinario funciona de lunes a sábado de 5:30 a 20.30 horas, algunas líneas hasta las 0:30 horas, domingos y feriados. Por la noche, el servicio Noctilien opera con 18 líneas nocturnas hasta las 5 de la mañana.

Al subir al autobús hay que validar el billete en una máquina (sirve el mismo ticket que para metro, RER y tranvía) y para bajar, como en todos lados, se aprieta un botón para solicitar la parada.

● Coche: desde luego, no recomiendo utilizar el coche para moverse por el centro de París. Entre atascos, falta de sitio para aparcar y gastos de párking es preferible utilizar el transporte público, salvo que te alojes en las afueras de la capital en un hotel con párking.

● Bicicleta: a mi parecer, una de las mejores formas de recorrer la ciudad, especialmente de noche, cuando el tráfico se ha calmado. Aunque pueda parecer que los coches te pasarán por encima, nada que ver. París es una de las ciudades más bici-fiendly del mundo, y cuenta con estructura urbana para que circulen con seguirdad, existen carriles especiales aunque hay que estar muy atento ya que los parisinos son "especiales" para conducir.

El sistema de alquiler de bicis Vélib' cuenta con casi 1.500 puntos de alquiler, es decir cada tres o cuatro calles nos topamos con una. Tiene la gran ventaja de que puedes coger una bici en una estación y devolverla en otra, y las tarifas son muy accesibles. Los primeros 30 minutos son gratis, la primera media hora adicional cuesta 1 euro, la segunda 2 euros y a partir de la tercera, 4 euros cada media hora. Es un medio de transporte muy práctico para hacer turismo e incluso para los propios parisinos, ya que muchos lo utilizan para llegar de la oficina a casa.

Por último, quiero comentar que existe un abono de transporte combinado llamado París Visite. Es un billete de transporte compuesto por una tarjeta y un cupón que se puede usar en el metro, RER, autobuses, tranvía, trenes de cercanías SNCF, Funicular de Montmartre, Montmartrobus, Noctilien y autobuses de la red Optile, en función a las zonas seleccionadas (de 1 a 3 ó de 1 a 6). Se puede comprar por 1, 2, 3 ó 5 días consecutivos. Depende de qué prefieras visitar deberás hacer cuentas para ver si te conviene.

Sitio oficial | RATP-Transports en Île de France En Diario del Viajero | Paris en bici gratis, París desde la bici, Plano interactivo del metro de París

Resulta ciertamente triste, pero inevitable, que el primer tranvía con que contará Israel esté levantando tanta polémica y controversia. Será en la ciudad de Jerusalén y el problema es que el nuevo tranvía que entrará en servicio en octubre de 2010 recorrerá lugares del territorio palestino, para ofrecer servicio a las colonias judías allí asentadas.

Tendrá 13,8 kilómetros de recorrido, entre el sudoeste de la ciudad y el asentamiento judío de Pisgat Zeev, en la zona oriental. Además están previstas otras cinco líneas más, con tranvías equipados con ventanas antibalas y un diseño especial que ocultará las partes mecánicas para evitar sabotajes y atentados.

Recientemente, como parte del recorrido, se ha inaugurado un puente diseñado por el arquitecto español Santiago Calatrava, que no ha sido menos polémico.

Vía | Prensa Judía

Eso que ven en la imagen no es una megacaravana publicitaria diseñada para una campaña a pie de calle. No. Es el tranvía de Sevilla, conocido también con el nombre de Metrocentro. Aunque la verdad es que parece más bien un tren de mercancías formado por bastos contenedores que un tren de pasajeros con vagones que permiten a los turistas disfrutar de la belleza de una ciudad tan hermosa como Sevilla.

Una aberración desde el punto de vista del turista, que no puede disfrutar del paisaje al estar las cristaleras tanto de ventanas como de puertas tapiadas al completo con la publicidad, y que si bien no lleva la publicidad dentro no deja de ser un intento de aprovechar a las audiencias cautivas (las de dentro y las de fuera), como en el caso de la publicidad en el interior de los aviones.

Como bien plantean en el blog dónde me topé este despropósito, ¿es esto un medio de transporte aprovechado para la publicidad o un medio de publicidad que puede transportar personas? Lo habitual en muchas ciudades de España o del mundo sería lo primero, pero en este caso parece más bien lo segundo.

Por suerte, parece que el Ayuntamiento de Sevilla ha prohibido ya este tipo de publicidad integral en su tranvía, y las cristaleras de ventanas y puertas tienen que ir descubiertas.

Vía | eTc

Casi sin planearlo, el camino me llevó a disfrutar de una noche de verano en Sevilla. Una ciudad que, agobiada durante el día por el calor, sabe abrirse y vivir a pleno las horas de la nocturnidad.

Nada como cruzar el Puente de San Telmo cuando la ciudad muestra todas sus luces. Desde aquí, tendremos la panorámica típica de la Torre del Oro iluminada y ante nosotros se abrirá el casco histórico con sus maravillas imperecederas: su Catedral, la Giralda, el Archivo de Indias, los Palacios Nazaríes, etc. etc.

Dos iniciativas me llamaron la atención. La primera el polémico tranvía que se ha puesto en marcha y que recorre aproximadamente 1 kilómetro y medio conviertiendo su itinerario normal en todo un city tour por el corazón sevillano.

La segunda es el servicio de alquiler de bicicletas implementado desde el pasado mes de julio. Se trata de 1.500 bicicletas disponibles fácilmente. Los puntos de recogida y devolución están muy próximos entre sí. Sólo tienes que pasar tu tarjeta de crédito por una de las columnas para desenganchar tu bici y la tendrás disponible gratis los primeros 30 minutos y a partir de allí por pocos céntimos podrás desplazarte cómodamente y devolverla donde quieras.

Y ciertamente es una opción muy utilizada. En esa noche calurosa y perfumada, me crucé con Beatriz, Aurora, María, Blanca y Josué que con muy buena onda daban cuenta de este servicio, me explicaron su funcionamento y me dieron algún que otro consejo para disfrutar de su ciudad tanto como ellos.

Allí me fui, rodeando la Catedral iluminada, hasta encontrarme cara a cara con la maravillosa Giralda. Es imposible dejar de apreciar cada detalle de su trabajada piel, recordar su historia y seguir, una vez más, admirando la inigualable sabiduría de los artesanos de ayer.

Tomando la calle Mateos Gago que se abre justo frente a ella (y que permite vistas tan bonitas como las de la primera foto) nos metemos de lleno en la alegría y el buen comer sevillanos. El barrio de Santa Cruz es un destino en sí mismo. Sus calles encierran gran parte de las leyendas e historias de Sevilla y son el lugar ideal para disfrutar de la cordialidad y el sabor andaluz por excelencia.

Sus callecitas ofrecen mil opciones para comer y tomar una copa. Desde pequeños bares hasta restaurantes de diseño, desde una humilde e imperdible tapita de jamón serrano hasta el plato francés más elaborado. No se puede estar en Sevilla, una noche de verano, sin dejar pasar el tiempo en una de sus mesas, con el sabor y el perfume de sus productos y la buena compañía de una ciudad siempre abierta al visitante.

Gracias a Beatriz, Aurora, María, Blanca y Josué por permitirme incluirlos en mis mejores recuerdos de Sevilla.

Más info | Barrio de Santa Cruz

Una de las mejores formas de conocer la belleza de la capital portuguesa es a bordo del tranvía. Especialmente a través de las ventanas de los de la línea ( o "carrera") 28.

Lisboa desfilará frente a nosotros dejándonos ver las esquinas y plazas más típicas, sus mejores galas y su pintoresca intimidad. Les recomiendo asomarse a este slide show, como anticipo.