Leo un titular que me asombra: este verano se enviarán 130 millones de tarjetas postales. Y me pregunto: ¿alguien envía tarjetas durante las vacaciones aún?

La costumbre de escribir en un pedacito de cartón ilustrado eso de “estamos en… pasando nuestras vacaciones“, creí que había quedado en el olvido.

En esos negocios que venden de todo para el turista, desde sombrillas a bañadores pasando por souvenirs inservibles y tazas con la leyenda “yo estuve en…“, suele haber un expositor con tarjetas postales del lugar.

Incluso de lugares vecinos o no tanto, como para facilitar la tarea de mentir una estancia donde nunca se ha estado. Aquí en la Costa del Sol puedes comprar en Mijas una postal de Fuengirola, Ronda o Cádiz, como si fueran barrios de una misma ciudad.

En tiempos de teléfonos 3G, MSN, Twitter, Facebook o correo electrónico, las tarjetas postales sobreviven.

La noticia dice que de esos 130 millones de tarjetas postales que se enviarán este verano, 28 millones llevarán la firma de un turista británico. Y que el 53% de los ciudadanos del Reino Unido prefieren todavía recibir un mensaje escrito de puño y letra (aunque llegue casi al mismo tiempo que el turista) que un SMS o un email.

Un dato más: el 26% de los encuestados, dicen guardar las postales recibidas. No será para llevar una crónica de lo que es un viaje en nuestros días (para qué Flickr, sino). Es una pura reacción emotiva. Eso ya justifica la existencia de las tarjetas postales en nuestros tiempos.

Vía | ABTA
Diario del Viajero | Postales digitales, las postales del futuro

Diario del Viajero ha estado en FITUR 2009 de la mano de nuestra colega Lola Rovati quien nos contaba su paso por allí.

Durante la realización de la gran muestra de turismo mundial que se cita año tras año en Madrid, se ha podido ver el nuevo material promocional que han preparado destinos tradicionales y nuevos de todos los continentes para darse a conocer, o para actualizar su imagen.

En este último segmento podríamos incluir al vídeo promocional que hoy traemos. Se trata de un destino tradicional español, uno de esos lugares que llevan el sello de “pioneros”, cuyo nombre es una marca ya instalada en el gusto del viajero de siempre: Benidorm.

Un balneario en la costa mediterránea que viene recibiendo a ingentes cantidades de turistas desde hace décadas. Internamente en España, Benidorm es sinónimo de viajeros mayores e internacionalmente fue y sigue siendo uno de los preferidos del público inglés. Masificación, sí puede ser, pero también la solución para muchas familias o mayores que tienen en Benidorm la respuesta accesible a su tiempo de vacaciones.

Aquí les dejamos el vídeo para que, quienes no pudieron estar en FITUR o quieran conocer este destino español, se asomen a él.

Vía | Youtube
Diario del Viajero | Recorriendo FITUR (1ra.parte) y (2da. parte) por Lola Rovati

Siempre decimos que al viajar tenemos la oportunidad de tomar contacto con otras culturas y de aprender de ellas. Para ello, lo mejor es asumir una posición de respeto hacia las costumbres del país que nos recibe, sabiendo captar las diferencias.

En el día a día de un viaje a un país de cultura totalmente distina a la nuestra, podemos “meter la pata” con cosas que para nosotros son comunes: como tomarse de la mano o darse un beso en público.

Supongamos que viajamos a Tailandia, si queremos dejar una buena impresión y evitar que el peso de la ley caiga sobre nosotros, deberemos mostrar absoluto respeto al Rey y a la familia real.

Es un tema que se lo toman muy, muy en serio por aquellos lares. El respeto al rey en Tailandia es absoluto, considerándose tabú cualquier crítica hacia él o su familia.

Existe todo un código protocolario en torno a su majestad, incluyendo evitar mirarle al rostro y postrarse en su presencia (en el caso que nos lo crucemos por alli). Incluso sus actividades se designan con un lenguaje especial que sólo puede aplicarse a él. Su carácter es divino, y de hecho la palabra tailandesa que significa Rey se aplica también para decir Dios.

En la mayoría de los restauranes y hoteles, hay pequeños “altares” donde es bien visto que todos (locales y turistas) al pasar hagan una pequeña reverencia. Alli se honra la figura de Bhumibol Adulyadej, o Rama IX el Grandioso, que si bien nació en Estados Unidos por esas cosas de la vida y los exilios, es el monarca de Tailandia desde 1946 siendo el que que más tiempo lleva sentado en un trono en todo el mundo.

Ni un comentario. Ni una palabra de más o en tono jocoso sobre el rey, su esposa o cualquier membro de la familia real tailandesa, ¡ por favor ! La policía está atenta y se han registrado detenciones de turistas por este tema.

Otro detalle a tener en cuenta: a las 8 de la mañana y a las 18 horas, suena una música. Estés donde estés verás que la gente se detiene y permanece quieta y atenta. Es el himno nacional al que se debe rendir respeto en silencio. Si sigues tu camino, nadie te lo echará en cara, pero es una muestra de buena voluntad y respeto, el detenerse unos minutos hasta que finalice la música.

Si te cruzas con el Rey Bhumibol Adulyadej o su señora esposa en una calle de Bangkok (bueno, todo puede ser) no podrás mirarle a la cara, por éso te dejo esta foto para que le reconozcas.

Vía | Virtual Tourist
Diario del Viajero | Tailandia y más Tailandia

Cuando el escritor italiano Federico Moccia publicó su novela Tengo ganas de tí (2006), tal vez no pensó que de las páginas edulcoradas de su novela romántica nacería un rito nacional.

Como sus personajes, miles de italianos y turistas se suman a un pacto de amor cerrando un candado con las iniciales de ambos en la barandilla de un puente romano, par aluego arrojar a las aguas del río la llave, como metáfora de eternidad. ( ¡ ahh l’amore !)

El puente en cuestión se ubica sobre el río Tiber, que atraviesa Roma, y es el Ponte Milvio, construido originalmente por Nerón en el 206 antes de Cristo, aunque el actual es del año 1429.

Hoy en día miles de candados se agrupan en una cadena puesta a tal efecto y se han convertido en un rito popular que ya atrae a turistas curiosos de participar de la cultura local.

Tanto es así, que los candados del amor se han multiplicado por toda Italia. Ya hay puentes y farolas encadenados en la Costa Amalfitana, en Florencia, en Lago di Como, Nápoles, etc.

Si no puedes llegarte hasta un puente italiano, puedes sellar tu amor con un candado virtual en esta página. Ahhhh ! (suspiro)

¿Dónde está el Ponte Milvio? Aquí: mapa

Diario del Viajero | Roma, Amalfi

Ayer hablábamos de una posible regulación sobre el uso de bikinis en áreas turísticas de Indonesia. Las autoridades del país han dedicado este año 2008 a la promoción intensiva de sus bellezas para atraer a más y más turistas.

Aquí unos videos para disfrutar desde casa, en bikini, pijama o envueltos en la manta frente al ordenador.

Videos | Youtube

Un turista británico residente en España, de paso por Tokio, decidió darse un chapuzón en uno de los 12 lagos que rodean el Palacio donde vive el Emperador Akihito.

Para mal de peores, como no llevaba el atuendo playero adecuado, decidió hacerlo desnudo.

Supuestamente se arrojó al agua a buscar su pasaporte y dinero que se habían caído dentro de un bolso. Los amigos españoles que lo acompañan en el viaje, no pudieron explicar porqué decidió quedarse una hora y media en el lago, mientras se movilizaba hasta allí medio centenar de policías y bomberos.

Unas 300 personas que paseaban por esta concurrida zona contemplaron además al bañista, hasta que salió trepando por las rocas de uno de los muros del foso.

Posteriormente, tras amenazar con lanzar más piedras a los agentes una vez fuera del agua, fue detenido y, después del paso obligado por el hospital, llevado a su hotel.

Tal vez todo haya comenzado como una de esas bromas de amiguetes. Pero por lo visto, no supo cuándo era el momento adecuado de parar. Un amigo “pesado” para compartir un viaje, ¿verdad?

Vía y vídeo | The Telegraph

Coincidiremos en que el mundo es mucho más accesible en esta era de la tecnología y las comunicaciones. Más cercano.

Pero en la realidad, al momento de movernos de un lugar a otro, muchas veces tenemos que enfrentarnos a larguísimos vuelos de más de 10, 12 horas.. Este peregrinar por los cielos mundiales por tantas horas, puede traer graves problemas de salud, como el denominado síndrome de la clase turística.

¿Cómo sobrevivir en las mejores condiciones a un viaje tan largo ?

En Diario del Viajero hemos dado algunas pistas con algunos ejercicios para hacer abordo del avión. Recientemente, en la revista de vuelo de Jet2 (foto) descubrí un listado de consejos para realizarlos sin moverse del asiento: rotar tobillos, el cuello, hombros, etc.

Lo que me ocupa ahora son las sugerencias de los pasajeros a esa misma pregunta. Algunas son obvias, otras inteligentes, otras insólitas… Por ejemplo:

• Una dosis de Benadryn, dos almohadas y un asiento en la ventanilla
• Viajar en Business Class (ja !)
• Descalzarse
• Caminar por el pasillo cada 2 horas para evitar la trombosis de las venas
• Estirar las piernas parado frente a los baños del fondo del avión donde suele haber una pequeña zona de espera
• Conversar con otro pasajero
• Usar una loción refrescante para la cara
• Beber mucha agua (no bebidas alcohólicas ni gaseosas)
• Ordenar la lista de canciones de tu iPod
• Dormir lo más posible
• Usar tapones de goma o silicona para los oídos (aísla del ruido ambiente)
• Usar una almohadilla para el cuello
• Disfruta el viaje, no cuentes los minutos y segundos
• Conversar con otros pasajeros frente a las puertas de emergencia
• MP3 + PSP
• Llevar ese libro que nunca tenemos tiempo de leer
• Dividir el tiempo total del viaje en segmentos y asignar una “tarea” a cada uno: comer, descansar, caminar, jugar, leer, etc.
• No dormir las 48 horas anteriores al vuelo
• Lleva un juego de cartas y divierte a los niños que viajan detrás (y así no patearán tu asiento)
• Ponerse crema humectante cada 2 horas
• Sudoku + palabras cruzadas
• A las familias con niños les asignan asientos en la parte delantera. Viaja en la parte de atrás del avión.
• Olvídate del reloj
• Solución salina para la nariz y así evitar la sequedad del aire del avión
• Llevar una muda de ropa liviana sólo para el avión
• Usar medias de descanso que mantienen firme la pierna y ayudan a la circulación
• Evitar el café y el alcohol 6 horas anes de embarcar
• La difendramina (Benadryl) ayuda a liviar el malestar de vuelo y es un relajante muscular suave. Su efecto dura 8 horas.
• Llevar un par de calcetines mullido y suave para caminar
• Dramamine + manta + asiento en la ventanilla
• Antes de salir, pon tu reloj en la hora del país de destino y sigue el ritmo de las horas del destino (día / noche, dormir / comer)
• Llevate comida de casa en pequeñas porciones

¿ Cuál es tu sugerencia ?

Vía | Lifehacker
Diario del Viajero | Almohada con aromaterapia, Almohada para viajes, Nuevo invento para orinar en tus viajes largos
Foto vuelo | René Ehrhardt en Flickr

El tema de los robos a turistas siempre nos deja un sabor amargo. Por lo general, estos delitos se consideran “faltas” y los turistas demoran más en hacer la denuncia, prestar declaración y demás, que el tiempo que pasan “adentro” los ladrones (en el hipotético caso que los puedan “pillar”).

Sin embargo, las cosas pueden cambiar.

Leo en Gadling un artículo sobre un juicio que se llevó a cabo contra una banda de ladrones que se dedicaban a desplumar turistas en las calles de la bella Barcelona.

El artículo (y dando muestras de ciertos prejuicios del Primer Mundo de Verdad) pone el énfasis en que la declaración de 24 testigos extranjeros se hizo vía webcam desde lugares tan diversos como Portugal, Canadá o Australia. Al autor le “extraña” que esta tecnología esté disponible en España para trámites como éste (?).

Obviando el desconocimiento demostrado, lo que me pareció más interesante es poner en relieve que los robos a turistas sí pueden perseguirse y juzgarse.

A nadie le gusta invertir el siempre escaso tiempo de visita de una ciudad (tan preciado en casos como el de Barcelona) en trámites policiales, pero en ciertas ocasiones es absolutamente necesario (como cuando perdemos o nos roban el pasaporte). Y deberíamos considerar de igual forma a los robos a los que cualquier turista está expuesto en cualquier lugar.

Más info | Guardian, El Pais
Vía | Gadling
Video | Video.publico

Para estos segundos, hay algunos consejos que se pueden seguir para no parecer el clásico turista, especialmente dirigidos a los más jóvenes.

● Si tienes pensado quedarte una temporada, una buena idea es conseguir algún trabajo ocasional que te permita solventar el viaje, relacionarte con gente del lugar y conocer mejor su idiosincrasia, cómo piensan, cómo viven, etc.

Estas son algunas de las formas que se me ocurren o cosas que haría yo para disimular mi condición de turista en una ciudad. ¿Alguna otra sugerencia? Aunque, ojo, que hay a quienes les encanta ser el típico turista y no tiene nada de malo.