Aún existen rincones en Europa que, lejos del turismo masivo, ofrecen la posibilidad de disfrutar de unas vacaciones inolvidables sin gastar una fortuna. Al ser poco conocidos, permiten descubrir paisajes sorprendentes, playas casi vírgenes y culturas auténticas, de momento, a precios que aún son asequibles.

Albania es una de esas joyas pendientes por descubrir. Considerado como uno de los países más baratos de Europa para viajar, este encantador rincón del continente ofrece un amplio abanico de posibilidades para planear unas vacaciones para todos los gustos gracias a sus impresionantes playas, a su gran patrimonio cultural y a una rica gastronomía que comparte similitudes con la española gracias a su fuerte influencia mediterránea.

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Las playas de Albania: un paraíso mediterráneo desconocido

Riviera Albanesa | Imagen de Albanian National Tourism Agency

Albania es, sin duda, un destino ideal para los amantes del mar. La Riviera albanesa, a lo largo del mar Jónico, es un tramo espectacular de costa que rivaliza con los destinos más famosos del Mediterráneo, pero con una ventaja considerable: la tranquilidad y los precios bajos.

Ksamil es quizás la joya más conocida, con sus aguas turquesas y arenas blancas que parecen sacadas de una postal. Es el lugar perfecto para relajarse bajo el sol, disfrutar de un menú a base de marisco en uno de los restaurantes junto a la playa, o explorar las islas cercanas en bote.

Otra playa imprescindible es Dhërmi, con su arena suave y aguas cristalinas, que ofrecen un entorno perfecto para nadar y practicar deportes acuáticos. Himara, un pintoresco pueblo costero, es ideal para aquellos que buscan un ambiente más relajado y auténtico, con pequeñas calas y playas escondidas a lo largo de la costa.

Gjipe Beach | Imagen de Albanian National Tourism Agency

Bunec es una de las playas menos conocidas por los turistas, ya que apenas tiene infraestructura para recibir visitantes, pero gracias a ello ofrece una playa casi desierta, con aguas cristalinas y la tranquilidad para huir del bullicio de otras más populares.

Sin embargo, si lo que se busca es rozar la exclusividad (al menos en cuanto a turistas se refiere), Gjipe es la playa perfecta para conseguirlo. Solo se puede acceder a ella en barco o a través de un camino de aproximadamente media a hora a pie, pero la recompensa merece la pena, ya que su arena blanca, aguas turquesas y la tranquilidad que se respira lo convierten en un verdadero paraíso escondido.

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Otros sitios imprescindibles para visitar en Albania

Berat | Imagen de Albanian National Tourism Agency

Además de sus hermosas playas, Albania ofrece una amplia variedad de sitios históricos y naturales que merecen ser explorados:

• Butrinto: Este sitio arqueológico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ofrece un viaje fascinante a través de siglos de historia. Las ruinas de una antigua ciudad grecorromana, con su teatro, ágora y basílica, se encuentran rodeadas por un parque natural en el que se está potenciando el ecoturismo.
• Berat: Conocida como la "Ciudad de las Mil Ventanas", Berat es un testimonio viviente de la arquitectura otomana. Sus casas tradicionales de piedra blanca, encaramadas en la ladera de una colina, ofrecen unas vistas impresionantes del río Osum y el castillo de la ciudad.
• Gjirokastër: Otra ciudad patrimonio de la UNESCO, Gjirokastër es famosa por su impresionante castillo y sus bien conservadas casas de estilo otomano. Pasear por sus calles empedradas es como viajar en el tiempo.
• El Parque Nacional de Llogara: Es el sitio ideal para los amantes de la naturaleza y de actividades como el senderismo y los deportes aéreos. Aquí las montañas se encuentran con el mar, creando paisajes espectaculares que recuerdan en algunos puntos al norte de España.

Una semana más nos lanzamos a ver las recomendaciones de nuestros Compañeros de Ruta para buscar la inspiración y conseguir montones de ideas para viajar y ser felices.

Recordad que esta sección la hacéis vosotros con vuestras webs, que hemos ido conociendo a lo largo de los años o que nos han llegado a nuestro formulario de contacto. Hoy gracias a los amigos viajeros nos vamos hasta Italia, Suecia y Albania, sin descuidar España.

En Diario del Viajero

Compañeros de Ruta: planificar pequeñas escapadas por España para sobrellevar el invierno

Lecce

• Nuestro amigo Jordi de El Mundo de George nos cuenta qué ver en Mérida, como parte de un viaje de dos semanas por la Península Ibérica.
• Nos vamos con MunhecaViajera a conocer los 10 lugares que ver en Lecce: la ciudad barroca de Puglia, porque Italia siempre es una buena opción.
• Siguiendo con Italia, con la ayuda de 365 sábados viajando descubrimos lo imprescindible que ver en Rávena, en la Emilia-Romagna.

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Ítaca, la isla de Ulises

• Un poco más lejos nos vamos con El Rincón de Sele a disfrutar del paisaje nevado de las casitas rojas de Gammelstad, en Suecia.
• La Cosmopolilla nos lleva hasta Ítaca, la isla olvidada de Ulises, en Grecia.
• Y terminamos con Viajéfilos en un destino aún poco habitual: Gjirokastra y las playas del sur de Albania. 

Y terminamos por hoy recordándoos que sigáis teniendo precauciones pero que no dejéis de ilusionaros ante un nuevo año lleno de viajes... y luego volved y contádnoslo.

Imágenes | Siggy Nowak, anto-dc , y Stevan Aksentijevic en Pixabay

Ubicada en los terrenos del castillo de Krujë, esta casa original fue construida en 1764 por Ismail Pashë Toptani como su hogar familiar.

Construida en la ladera de la montaña con buenas vistas desde las ventanas, esta casa tradicional refleja el estilo otomano que se trajo a Albania cuando la región fue gobernada por el Imperio Otomano varios cientos de años antes.

Casa-Museo

La planta baja contiene un establo para animales y un taller donde se afilaban las herramientas, se hacía aceite de oliva y se molía la harina. En la planta baja se elaboraban sombreros de lana tradicionales hechos a mano, así como cerámica.

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Montenegro tiene los paisajes más bonitos del mundo y este vídeo lo demuestra

Las habitaciones familiares principales están arriba, y generalmente, una escalera era la forma principal de entrar. Podría retirarse rápidamente por seguridad en caso de atacantes, ladrones o tal vez una invasión otomana. En total, la casa alberga 15 habitaciones, todas las cuales historian la vida en la ciudad de Krujë

Si visitas la casa, hay una opción para obtener una traducción al inglés en papel que le te enseñará los hechos importantes sobre las habitaciones que exploras. La pequeña ciudad de Kruje solo tiene una calle principal que te lleva directamente al castillo y el museo está dentro del complejo del castillo.

Montenegro ya era célebre por sus impresionantes paisajes, idóneos para poner de fondo de pantalla en el Windows (sin necesidad de pasarlo por un filtro dramático). Sin embargo, el siguiente vídeo rodado desde un dron, multiplica la sensación de que, en efecto, Montenegro es uno de los mejores lugares del mundo para tirar fotografías, o sencillamente dejar que tus pupilas se ensanchen por la belleza.

El autor de este inspirador vídeo es John Broadley, cuyo avión no tripulado también difundió recientemente otro vídeo alucinante de Albania.

Las caras escarpadas de las montañas internándose en el mar de manera abrupta, el verde de las montañas que redefine el color verde, las concurridas calles de Kotor, considerado el fiordo más austral del continente.... todo aparece reflejado en el vídeo, descubriéndonos que Montenegro es un destino que quizá ha pasado demasiado desapercibido.

No en vano, el nombre en montenegrino de este país es Crna Gora que se traduce en español directamente como «montaña negra», como referencia al color con el que se ven los Alpes Dináricos desde el mar Adriático debido a la oscura tonalidad de los bosques que cubren dichas cumbres.

Montenegro limita al norte con Bosnia y Herzegovina y Croacia, al sur con Albania, al este con Serbia y Kosovo, y al oeste con el mar Adriático. Montenegro es un país pequeño, el octavo menor de Europa.

Vía | LonelyPlanet