Situado en Ciudad del Cabo, en Sudáfrica, el jardín botánico de Kirstenbosch es uno de los más famosos del mundo por su diversidad, la riqueza de su flora – sólo posee plantas autóctonas -, y su excepcional situación. Estas tierras fueron legadas por un inglés, Cecil Rhodes, a su muerte en 1902, a la corona inglesa.

Abierto en 1913, este jardín botánico se extiende sobre 528 hectáreas de las cuales, 478 están situadas en la falda de la montaña, mientras que las 36 hectáreas restantes se han transformado en un hermoso jardín que cuenta con más de 7.000 variedades de plantas.

Además del jardín botánico, este espacio cuenta con una zona no cultivada de gran interés con varios senderos que permiten adentrarse en un bosque primario y donde se pueden ver cycas y yellowoods típicos de la región. Saliendo desde el edificio donde están las oficinas del parque uno de estos senderos llega hasta the Skeleton Gorge (Garganta del esqueleto), uno de los más conocidos itinerarios que nos acercan a uno de los bordes de la montaña. Hacia el norte nos podemos acercar hasta el Rhodes' Memorial a lo largo del Devil's peak. Por el sur se encuentra el itinerario hasta el Constantia Nek.

Para celebrar los 100 primeros años de vida de este jardín, los responsables del mismo mandaron construir hace dos año una pasarela para que los turistas que acudieran a visitarlo pudiesen recorrerla.

La particularidad es que esta pasarela es flotante, y serpentea por encima de los árboles. Se trata de un puente realizado en hierro y en madera de 130 metros de largo a 12 metros del suelo, que recorre de forma sinuosa las copas de los árboles de una parte del Parque Nacional de la Montaña de la Mesa.

Gracias a esta pasarela los visitantes podrán admirar la vegetación a vista de pájaro. La mejor época para visitarlo es desde finales de agosto a finales de octubre, coincidiendo con el principio del verano austral.

Más información | Kirstenbosch
Fotos | Adam Harrower
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Ya os hablamos extensamente de la vuvuzela, el sonido del Mundial de Sudáfrica en forma de alargada y estruendosa trompeta. Pues bien, ahora es posible contemplar (y escuchar) la vuvuzela más grande del mundo en Ciudad del Cabo.

Una marca de coches, Hyundai, ha debido percatarse del gran renombre de este artilugio sonoro, y ha creado la vuvuzela gigante que se encuentra en una de las carreteras elevadas que están en construcción Ciudad del Cabo.

La vuvuzela mide 35 metros de largo y está formada por varias bocinas que en lo que sería la “boca” de la Vuvuzela emitiendo el mismo sonido de sus ya famosas hermanas menores.

Abajo podéis ver en funcionamiento la vuvuzela más grande del mundo, ¡bajad el volumen de los altavoces!

La vuvuzela más grande del mundo en Sudáfrica es parte de la campaña “Bring the Gees”, en la que se les regala entradas a los hinchas por tener las fotos más divertidas del Mundial. Alguna scaras de susto seguro que se captan junto a esta especie de corneta gigante...

Vía | Gizmodo Vídeo | Youtube Foto | Milton Jung CBNSP (Flickr) En Diario del Viajero | Mundial 2010: panorámicas de los diez estadios sudafricanos, Mundial 2010: vídeo y canción oficial

Una de las míticas rutas que atraviesan el contienente africano es la línea imaginaria que une El Cairo con Ciudad del Cabo. En una epoca incluso se pensó unir las dos ciudades por una vía ferroviaria. Hace unos años tuve la suerte de hacer por tierra este viaje y era inevitable que en la “Llamada de África” visitasemos este punto geográfico. Hoy viajamos hasta la región del “cabo de las tormentas”.

Ciudad del Cabo es una urbe moderna, dinámica, con ambiente juvenil y jovial, al menos, a primera vista.

Hasta 1487 históricamente se desconoce mucho de su historia. Pero, en esta fecha, el navegante Bartolomé Díaz llegó por estas regiones de África dando cuenta de ello en sus libros de navegación. Siguiendo la costa más al sur hasta su extremo, daría nombre al cabo que allí se encuentra, bautizándolo como cabo de las Tormentas. No es difícil imaginar el porqué de dicho nombre.

Y si hoy lo conocemos por cabo de Buena Esperanza, es debido a la intervención posterior del rey regente, por entonces, de Portugal, Juan II, quién lo rebautizó de este modo debido a que este descubrimiento daba por hecho la existencia de un paso hacia oriente. Buena Esperanza, o lo que es lo mismo en este caso, buenos negocios para el comercio marítimo.

En Main Road, en el centro de la ciudad encontraremos alojamientos variopintos adecuados para todo tipo de bolsillos. En esta calle principal se arremolina el latir de la ciudad. El ambiente es cosmopolita y su vida nocturna hará las delicias de los más exigentes.

Cuentan, cómo algo excepcional, que en Ciudad del Cabo por cada hombre hay siete mujeres. Y si desde luego debo opinar por lo que vi en sus calles, tal vez no sólo no estén exagerando sino que se estarían quedándose cortos. La calle rebosa de ritmo de ires y venires de hombres y mujeres engalanados con ropa a la última moda. Main Road está colmado de locales “fashion”, de colores marcados y estridentes.

Me costaría definir a Ciudad del Cabo comparándola con otra urbe. Tal vez el ambiente de Amsterdam tenga algún nexo de unión, quizás algún reflejo de Nueva Orleáns, pero sin duda, esta cuidad late con un sentido único, un estilo diferente.

Pero si hay algo que la hace especial frente a otros lugares del mundo, es su geografía escarpada. La península consta de una escarpada cadena montañosa que sobresale en el Océano Atlántico y termina en Punta del Cabo (Cape Point). Desde aqui disfrutaremos de una impresionante vista del océano. Dentro de la ciudad existen más de trescientos picos que superan los trescientos metros.

Como un muro que protegiese a la ciudad, en medio, ocupando gran parte de la línea de su horizonte aparece el Monte Mesa. Su meseta alcanza el kilómetro de altura y forma una depresión dramática hacia la cuenca de la ciudad. “Table Montain”, como se le denomina en inglés, está rodeada de acantilados verticales de un verdor intenso: El Pico del Diablo y la Cabeza de León. En muchas ocasiones las nubes cubren la cumbre con una peculiar forma horizontal.

Para los amantes del vino esta región resultará muy interesante. Hay gran número de bodegas y desde la ciudad parte una ruta completa para el enoturismo. Los más atrevidos deben partir en busca de los tiburones blancos, especie que recorre estas costas. Bucear con esta “fiera” de los mares, puedo aseguraros que es una experiencia que no olvidaréis en vuestras vidas.

Por último, no podríamos finalizar nuestro viaje por esta región de Sudáfrica sin acercarnos a su historia más amarga. Existe un lugar que especilamente nos sumergirá en los recovecos de ese pasado, ese lugar es Robben Island. En ferri recorreremos los 12 km que separan esta isla, de tan solo 1 km de diámetro, del continente. En la prisión que se localiza en este paraje fue donde Nelson Mandela pasó encerrado 18 años de su vida. Otro líderes políticos de apartheid también conocieron sus estrechas celdas.

Imágenes | cyberdees, FromJoanne, Víctor Alonso
En Diario del Viajero | La llamada de África