Al ser turista por primera vez en algún país, puedes no conocer perfectamente las costumbres del mismo. Por ello en Diario del Viajero siempre hemos intentado echarte una mano para que no pases un mal momento.

Pero más allá de las acciones y actitudes que a claramente violan la ley, aquí te dejo 11 ejemplos de cosas prohibidas en algunos países y que parecen muy inocentes. ¡Cuidado!

Recordemos algunos de los consejos que ya te hemos dado:

• 15 cosas que no debes hacer cuando viajes a China
• Asombrosas manías, rituales, modas y supersticiones de diversos lugares del mundo
• Sri Lanka: Respeta a los símbolos budistas y cuidado con los tatuajes que llevas
• Por qué a los samis no les gusta que les llamen "lapones"

Ahora veamos algunos caos en los que puedes meter la pata con algunas acciones inocentes e incluso toparte con la ley, porque estos son 11 casos de cosas prohibidas en algunos países.

• En Singapur está prohibido mascar chicle. De hecho está prohibida la importación de chicles. (vía Gobierno de Singapur)

• ¿A quién no le gusta participar en una buena guerra de bolas de nieve? Ten cuidado porque si te encuentras con tus amigos de fiesta por allí, arrojar nieve en Bélgica está prohibido.

• En Arabia Saudí, el día 14 de febrero Día de los Enamorados en la mayoría del mundo, está prohibido salir a la calle con ninguna prenda de color rojo o vender objetos de ese color. (vía CNN)

• En Corea del Norte no podrás usar tus vaqueros queridos. Los pantalones de jean azul están prohibidos, no así los de jean negro. Al menos para sus habitantes.

• En Turkmenistán un presidente llegó a prohibir escuchar radio en los coches, el ballet y la ópera, las antenas parabólicas o las bibliotecas públicas fuera de la capital. Hoy estas restricciones se han relajado, pero las representaciones artísticas son aún muy escasas.

• Los ciudadanos de Mónaco no pueden (en teoría) entrar a los casinos de su país. (vía Wikipedia)

• Si vas a recorrer Alemania en coche, ten en cuenta que si sufres una avería durante el viaje, está prohibido caminar por las autovías.

• ¿Eres fan del cicloturismo o de desplazarte por las ciudades en bicicleta? Ten presente que en el Reino Unido está prohibido circular en bici por las aceras. (vía Riding a bike in UK)

• Irán es uno de los grandes destinos que se va abriendo nuevamente al turismo. Hasta hace poco los hombres tenían prohibido ir por la calle con el cabello recogido. Según tengo entendido, actualmente ya no es así y, coleta o no, los cortes de cabello son cada vez más modernos.

• El control en China es absoluto en muchas esferas. Entre ellas en el cine, ya conocemos varios casos en que se han cambiado carteles y hasta argumentos de pelis para poder exhibirse en ese país. De hecho, continúan prohibidas todas las películas que traten sobre el viaje en el tiempo. ( vía DailyMail)

• Y como último consejo: si vas a conducir en Tailandia, ponte el bañador. Conducir en topless está terminantemente prohibido.

Fotos | wwward0, josemanuelerre, uwebrodrecht

Sin leer el título, nadie hubiera pensado que la de la foto es una playa de Corea del Norte. Arena blanca y agua azul son los requisitos de muchos para elegir un destino para las vacaciones, pero donde pocos nos atreveríamos a buscar sería en las costas de este país asiático.

Como ya te hemos contado en Diario del Viajero, su régimen militar impone severas normas de comportamiento a los escasos extranjeros que hacen turismo entre sus fronteras y los lugares permitidos para su visita son muy limitados. Pero ahora una agencia de viajes ha ampliado las posibilidades, ofreciendo un tour por el país centrado en sus playas.

Se trata de una ruta diferente, pasando por las espectaculares playas de Wonsan y Hamhung, treking y acampada en el Monte Kumgang y, por último, visitar lo que está permitido de Pyongyang y la zona desmilitarizada.

No creo que muchos se animen, aunque nunca se sabe. El caso es que la oferta está ahí y es factible si estás dispuesto a pagar 1195 euros por seis días en julio. Más lo que te cueste ir a Beijing, que es el punto de encuentro del grupo que partirá en tren hacia Corea del Norte.

Foto | yeowatzup
En Diario del Viajero | Cómo viajar a Corea del Norte y que se puede (o te dejan) ver (I)
Vía | Young Pioneer Tours

Una historia de fronteras, de guerra y de odios. En excursión organizada, única manera de llegar hasta allí, he ido a visitar la Zona Desmilitarizada entre las dos Coreas, aún en estado de guerra pese al alto el fuego establecido hace ya 60 años. Y con varios ataques y muertos mediante, desde entonces. Si te gustaría llevarte algún recuerdo de Corea del Norte, pero no estás dispuesto a someterte a las exigencias para entrar en dicho país, ésta es la opción más sencilla.

Los autobuses te dejan dentro de una base militar estadounidense, donde unos soldados muy peliculeros, a la par que simpáticos, darán una introducción histórica sobre aquel tinglado fronterizo. Lo más importante: dan nociones de seguridad sobre cómo proceder para no enfurruñar a los norcoreanos. A continuación te transportan en otros autobuses al recinto levantado a medias con Corea del Norte, donde se celebran las reuniones bilaterales desde el alto el fuego. ¡Es emocionante!

Es una estrecha franja de terreno entre dos edificios arquitectónicamente elaborados y enfrentados entre sí, cada uno perteneciente a cada bando. Entre ambos, justo en la línea fronteriza que de divisoria imaginaria no tiene nada pues está perfectamente señalizada por balizas y rebordes de cemento, se erigen varios barracones pequeños pintados de azul. En ellos es donde se realizan las reuniones en sí y donde más tensión se respira a lo largo de toda la Zona Desmilitarizada.

Soldado surcoreano dentro de la DMZ

Al estar estos edificios azules emplazados justo por donde pasa la frontera, mitad en el norte y mitad en el sur, podemos decir que hemos pasado unos 5 minutos sobre terreno norcoreano. Sin estampa en el pasaporte, pero al fin y al cabo suelo norcoreano. A parte de los turistas y nuestro soldado americano en funciones de guía, dentro había dos soldados surcoreanos en posición de taekwondo, preparados para retener a cualquier turista que intentase la más mínima tontería que pueda ofender al otro bando y comenzar una polémica. Acaso una guerra. Los soldados surcoreanos en el exterior se muestran igualmente amenazantes, puños cerrados, cuerpo en tensión y gafas de sol que impiden ver sus ojos. Como mobiliario solamente hay sillas y mesas, siendo en la central y mayor donde se hallan tres micrófonos que graban las 24 horas del día lo que allí dentro se dice.

Importantes acciones a evitar. No se puede señalar ni hacer gestos hacia los edificios o soldados norcoreanos. Aunque el día de mi visita solamente había uno, que nos atisbaba con sus binoculares al pie de su edificio patrio, a unos 150 metros de nosotros. Sin embargo, el soldado estadounidense nos adviertió de la necesidad de comportarse con marcialidad, pues en ese mismo instante estábamos siendo fotografiados por el otro bando. ¿Para qué? Pues por si alguien realiza cualquier gesto impropio poder utilizarlo como propaganda política. Igualmente existen reglas estrictas de vestimenta, por ser ésta utilizada también como herramienta norcoreana al modo de: "estos pobrecillos calzan chanclas, y visten vaqueros rajados porque no tienen dinero para comprarse unos nuevos". Aunque lo mismo dice mi abuelo.

Visitamos también un túnel excavado por los vecinos del norte en dirección a suelo surcoreano, con el fin de facilitar una invasión sorpresa por detrás de la línea fronteriza. Éste transcurre a 73 metros bajo tierra, y fue descubierto gracias a un desertor norcoreano. Mide más de un kilómetro de largo, y de altura aproximadamente 1,70 metros por otros dos de anchura. No se si me daban más pavor la masa de turistas chinos que allí se apelmazaban gritando, o la propia claustrofobia del túnel, que no cejaba de supurar agua entre sus paredes de roca puntiaguda. Han sido descubiertos varios túneles a lo largo de la frontera, y no se descarta que haya más sin descubrir.

Anteriormente, nos llevaron hasta una elevación montañosa situada al pie de la frontera, desde donde pudimos observar el pueblo fantasma apodado "Propaganda Village". Creado dentro de la zona desmilitarizada por Corea del Norte con idea de aparentar lo bien que les va en su país, está de hecho deshabitado. La idea surgió para contrarrestar el efecto propagandístico de Daeseong-dong, pueblo surcoreano que sí está habitado (de hecho, sus habitantes son ricos gracias a las subvenciones aportadas por el gobierno para que no se muden).

Imagen de la Zona Desmilitarizada, con los pueblos al fondo

En el pueblo norcoreano las casas de tres plantas no tienen ni siquiera suelo entre las mismas, como queda demostrado al ver de noche parpadear las luces de las bombillas al mismo tiempo en todas las plantas. Además, un megáfono suele atronar con proclamas comunistas al vecino pueblo del sur, animándoles a desertar. En otra demostración de megalomanía, en el pueblo colocaron un mástil de 160 metros de altura, superando así los 100 metros del mástil surcoreano. De allí cuelga una de las banderas más grandes del mundo, tan grande que cuando llueve han de descolgar la bandera para evitar que con el aumento de peso al mojarse llegue a partir el mástil.

Agencias de viajes basadas en Seúl te llevarán en el mismo día desde la capital surcoreana hasta la Zona Desmilitarizada, existiendo también la posibilidad de pasarse por los túneles de forma opcional. En mi caso el tour incluía la DMZ, los túneles, el mirador y la última estación de tren antes de Corea del Norte, donde aún se pueden adquirir billetes hacia Pyongyang. Yo lo realicé con la agencia Koridoor por un precio total de 65 euros. Muy recomendable.

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Fotos | Juan Alberto En Diario del Viajero | Cómo viajar a Corea del Norte y qué se puede ver

En su mejor época, la Unión Soviética llegó a abarcar un territorio de más de 20 millones de kilómetros cuadrados que iba desde las Repúblicas Bálticas hasta la costa del Pacífico en Vladivostok, pasando por lugares como Asia Central. No obstante, con su disolución y la posterior creación de repúblicas independientes conformadas como estados, dejó ciudades de estilo comunista en muchos lugares que hoy en día ya no están en territorio ruso.

Hoy vamos a dar un paseo por 5 capitales con un estilo urbanístico indiscutiblemente soviético que recuerda los tiempos en que dichas ciudades fueron parte de la URSS. ¡Adelante!

Tashkent, Uzbequistán

La capital de Uzbekistán se encuentra hoy en día organizada entorno un centro de grandes avenidas imponentes y tan típicas en las ciudades soviéticas. No obstante, no es difícil encontrar signos de que uno se encuentra en Asia Central, una tierra con una historia milenaria por la que pasaron muchos imperios, culturas y religiones.

Así pues, encontrar mezquitas o antiguas madrazas junto a enormes bloques de estilo comunista sigue siendo posible. Además, la ciudad presume de ser una de las pocas de Asia Central (junto a Almaty en Kazajistán) que cuenta con metro, y éste es completamente parecido al de Moscú, con gloriosas decoraciones casi palaciegas.

Bishkek, Kirguistán

Siguiendo en Asia Central, la capital de Kirguistán, es otro claro ejemplo de urbanismo soviético. Sin embargo, en ella es mucho más complicado encontrar reminiscencias a una identidad propia histórica y cultural de Asia Central. Además, Bishkek fue una ciudad planeada para parecerse a las ciudades más europeas de la URSS, con grandes parques, fuentes, jardines y edificios señoriales.

Pese a no tener un sistema de metro, la ciudad está bien comunicada con un sistema de marshrutkas (taxis colectivos con rutas fijas típicos de los países ex-soviéticos) que inevitablemente recuerdan que hasta 1991 perteneció a la Unión Soviética.

Pyongyang, Corea del Norte

La capital del país más hermético del mundo es un claro ejemplo de arquitectura y urbanismo soviético fuera de Rusia. Además, se trata del único ejemplo de ciudad en ésta lista que no perteneció directamente a la URSS, aunque evidentemente sus lazos ideológicos y políticos fueron muy estrechos.

Su gran y eterno líder, Kim il Sung, quién mandó en el país hasta su muerte en 1994, se ocupó de construir una capital a imagen y semejanza de las mayores ciudades soviéticas de la URSS. Así fue como llenó Pyongyang de enormes (y vacías) avenidas, plazas y edificios. Un ejemplo vivo que parece existir en un mundo ajeno al del resto del planeta.

Ulán Bator, Mongolia

La capital de Mongolia, al igual que Tashkent, es una ciudad de estructura soviética pero que con el renacer de la nación y la restitución de la plena soberanía tras la caída de la URSS, supo conservar la tradicionalidad y la cultura en una urbe que no respondía a su identidad milenaria.

Fue así como los monasterios reabrieron y cobraron vida de nuevo en pleno centro de la ciudad. Del mismo modo, se cambiaron los nombres de las calles y plazas por los de héroes nacionales como el mítico Damdin Sükhbaatar. Finalmente, y como dato curioso, alrededor de las rectas avenidas del centro, se conformaron decenas de barriadas de gers, las casas tradicionales de los nómadas. Por todo ello, Ulán Bator es una ciudad peculiar e insólita.

Minsk, Bielorrusia

Mucho más cerca de nuestras fronteras, se encuentra la actual capital de Bielorrusia, la que se considera la última dictadura europea por su líder aferrado al poder desde 1994, el presidente Alexander Lukashenko. Tras su paso por la URSS, el país ha seguido un modelo férreo del que poco se sabe fuera de las fronteras del país.

Misnk podría parecerse a cualquier ciudad de la Rusia europea, y es que en tiempos de la Unión Soviética, se quiso establecer como una ciudad fuerte, puerta de entrada a la URSS desde Europa. Con sus teatros, sus galerías de arte y su metro recuerda perfectamente a una versión reducida de Moscú.

Imágenes | Mikhail Koninin, Stefan, Stefan Krasowski, Tormod Sandtorv, jbdodane, Rob En Diario del Viajero | Maravillas abandonadas de la Unión Soviética En Diario del Viajero | El Parque de las estatuas comunistas en Budapest

Corea del Norte es uno de los países más desconocidos del mundo. Este régimen ultracomunista dirigido por un personaje fanático y megalómano es prácticamente impermeable a los extranjeros. Precisamente por eso, llama la atención de los viajeros más aventureros.

China, el gran aliado de los norcoreanos, ha decidido reabrir la frontera entre los dos países, cerrada desde hace tres años. Un grupo de 71 turistas chinos cruzó la frontera hace unos días, previo pago de 690 yuanes (unos 80 euros), para ver seis lugares turísticos en la zona de Sinuiju, incluyendo un museo dedicado a Kim Il Sung, padre del actual dictador.

El acuerdo va mucho más allá, ya que ambos países pretenden construir un ferrocarril transfronterizo para potenciar las relaciones comerciales entre los dos, justo en un momento en que Corea del Norte recibe el rechazo internacional por sus amenazas de lanzar misiles.

La apertura de la frontera china es crítica para el régimen norcoreano, ya que es precisamente por ahí por donde se escapan la mayoría de los refugiados que desean huir de la extrema pobreza y la represión dictatorial (la frontera con Corea del Sur es impracticable ya que se encuentra minada y vigilada hasta el último centímetro).

¿Se abrirán nuevas vías de turismo a Corea del Norte? por lo pronto parece claro que para los occidentales va a seguir siendo muy complicado viajar hasta allí, y por supuesto siempre siguiendo las rutas marcadas por el gobierno. De momento, este país asiático sigue siendo uno de los agujeros negros de la Tierra.

Imagen | Torre Juche, Pyongyang Más información | Wall Street Journal En Diario del Viajero | Corea del Norte abre a Corea del Sur una ruta turística

El Gobierno de Corea del Sur anunció la suspensión temporal de actividades turísticas desde su territorio al paraje norcoreano de Geumgang (Kumgang) después de que una turista surcoreana falleciera al ser tiroteada por soldados norcoreanos.

A partir de ayer quedaron sin efecto los permisos de tránsito para cruzar la frontera con Corea del Norte hasta que finalice la investigación de este lamentable suceso.

Una turista surcoreana de 53 años, falleció ayer tras ser tiroteada por soldados norcoreanos en Geumgang cuando entró mientras paseaba, al parecer sin saberlo, en una zona militar restringida cerca de una playa próxima al complejo de Monte Kumgang.

Hace unos meses, nuestra compañera Eva comentaba que Corea del Nore y Corea del Sur habían llegado a un acuerdo para abrir ...

... su frontera oeste junto a la ciudad de Kaesong para que los surcoreanos puedan visitar una ruta de lugares históricos. La ruta, de un día de duración y que cuesta unos 130 euros por persona, incluye la visita a lugares destacados de esta importante ciudad de la República Popular, entre ellos unas cataratas, un templo y un museo. Esta nueva ruta se suma a una ya existente abierta a Corea del Sur en 1998, el complejo montañoso de Kaesong, ya visitado por cerca de dos millones de surcoreanos.

Vía | Reuters

Ya había sido hace tiempo la imagen de la semana en Diario del Viajero, pero en esta ocasión vamos a profundizar un poco más en la rocambolesca historia del Ryugyong Hotel, el que podía haber sido el hotel más alto del mundo.

Situado en Pyongyang, la capital de Corea del Norte, mide 330 metros y tiene 105 plantas, de ahí que se le conozca también con el nombre de edificio 105, lo que hace de este edificio la construcción más sobresaliente no sólo de toda la ciudad sino también de todo el país.

Sin embargo, se trata de un edificio que a día de hoy se encuentra inacabado e inhabitado. Su construcción se inició en 1987 y, aunque estaba prevista su inauguración en 1992, el proyecto se abandonó en 1990 supuestamente tras comprobar la mala calidad del hormingón, aunque la teoría alternativa apunta a que se debió al colapso económico y energético tras la caída de la URSS.

Aunque podría haber sido en su día el hotel más grande del mundo hoy no es más que un armazón de hormigón vacío y sin ventanas, que incluso conserva en lo alto del mismo una grúa. A continuación os mostraremos un vídeo sobre este hotel fantasma gigante de hormigón con forma de pirámide.

Vía | Vacant Ready Sitio Oficial | Ryugyong Hotel Más información | Wikipedia

Seguramente habréis escuchado hablar en alguna ocasión de las agentes que regulan el tráfico en Pyongyang, la capital de Corea del Norte. Los semáforos allí brillan por su ausencia, siendo estas disciplinadas damas de hierro que se mueven mecánicamente las que regulan el tráfico rodado... Aunque la verdad, yo lo veo como una atracción turística más (cambios de guardia incluidos) ya que ese despliegue energético del que hacen gala parece pasar desapercibido para los conductores. No así para los turistas que las fotografían...

Vía | Bajo Coste