A menudo, cuando visitamos una ciudad nos fijamos en las fachadas de sus edificios, en la historia de sus catedrales o en el marchamo de sus restaurantes o comercios. Incluso tiramos fotos a su skyline. Subimos al edificio más alto para contemplar los márgenes y entender su geografía particular.

Sin embargo, a nivel más inconsciente, las ciudades transmiten sensaciones más humanas (en el sentido de que estrechan lazos) o más frías y pragmáticas (en el sentido de que los rompen). Es la diferencia fundamental entre las ciudades "blandas" y las "duras".

Ciudad Blanda

¿Qué hay justo afuera de la puerta de tu casa y a 10 minutos a pie? ¿Puedes llegar a una tienda o una cafetería a pie, o tienes que conducir? ¿Hay un espacio compartido cerca, un parque o un patio, donde puedes mezclarte con las personas que viven a tu alrededor? ¿Sueles ver gente por ahí o tus vecinos se quedan en su mayoría? ¿Qué pasa con la calle? ¿Está llena solo de coches, o ves gente en bicicleta o paseando? ¿Te sientes seguro caminando por la acera que bordea tu puerta de entrada (incluso si hay una acera)? ¿Hay lugares para sentarse junto a ella?

Skyline de Chicago.

Plantearse este tipo de cuestiones es lo que nos permite diferenciar una ciudad blanda de una dura. En lugar de pensar en las ciudades como una colección de edificios y desarrollos impresionantes, los diseñadores conciben las ciudades blandas como una serie de relaciones: entre personas y lugares, personas y planeta, y personas y otras personas.

Las buenas ciudades, desde esta perspectiva, son las que hacen posibles estas conexiones. Son fluidas, mullidas, cálidas, blandas. Humanas. En lo que explica en el libro Soft City David Sim, director creativo y socio de Gehl. Con sede en Copenhague, Gehl ha sido pionera en la idea del diseño urbano centrado en el ser humano:

Durante décadas, gran parte de la planificación urbana se ha centrado en idear formas de reorganizar la actividad humana en silos distintos, separar a las personas y las cosas y, al hacerlo, reducir el riesgo de conflicto. En cambio, me gustaría centrarme en cómo los aspectos potencialmente conflictivos de la existencia cotidiana se pueden unir y conectar para brindar calidad de vida.

Una forma de potenciar esto consiste en crear lo que Sim llama edificios "en capas". Los edificios están diseñados para un único propósito. Hay edificios de apartamentos, edificios de oficinas y edificios comerciales. Pero ¿por qué no mezclarlo todo más?

En Soft City, Sim cita el edificio Spektrum en Gotemburgo, Suecia, que tiene una bolera en el sótano, un restaurante y tiendas en la planta baja, una escuela en algunos de los pisos intermedios y espacios de coworking y oficinas repartidos por todo el lugar. Para alguien acostumbrado a que estos servicios se alojen en estructuras distintas, esto puede parecer desorganizado o aleatorio, pero Sim ilustra cuán altamente funcional es y cómo fomenta la construcción de relaciones entre generaciones y contextos.

Los beneficios de adoptar un enfoque en capas para el diseño de edificios, y la planificación urbana en general, es que también reduce la cantidad de viajes en coche. Si los recursos se agrupan de manera que una persona que sale de su hogar pueda acceder a todo lo que necesita caminando, montando bicicleta o tomando el transporte público.

Copenhague se ha hecho especialmente famoso por crear espacios dedicados a las bicicletas y nada más. Más allá de los beneficios ambientales de hacerlo, Sim dice que permitir el transporte a pie o en bicicleta también ayuda a las economías locales, ya que las personas que no se limitan a un coche es probable que hagan paradas en el camino.

Las intervenciones para hacer blanda a una ciudad no son ni costosas ni invasivas. Ubicar un café en la acera en el lado soleado de la calle alienta a las personas a quedarse, por ejemplo, y diseñar aceras más anchas permite la existencia de tales cafés en primer lugar. Un edificio diseñado para rodear un patio puede soportar la misma cantidad de densidad que una torre rectangular, pero el patio ofrece un espacio comunitario, protegido del mal tiempo, donde las personas pueden reunirse.

Geografías urbanas basadas en realaciones, en definitiva. Algo mucho más relevante ahora que internet ha propiciado precisamente que las relaciones se hayan multiplicado por mil y se hayan flexibilizado, incluso a nivel jerárquico.

Cuando uno piensa en Toledo lo que le viene a la cabeza es sin lugar a dudas El Greco, o incluso Gustavo Adolfo Bécquer, pero es una ciudad muy ligada a otros artistas, y se puede hacer un pleno hospedándose en la casa de Paco de Lucía, que se ha convertido en un encantador hotel boutique. Una rehabilitación cuidada y una situación inmejorable la avalan.

Y sí, para los sorprendidos, Paco de Lucía se enamoró un día de Toledo y situó allí su residencia porque para él era una ciudad de la que decía que te trasladaba en el tiempo, en la que podía salir a pasear por la calle y volver a casa con una sensación muy bonita, de paz, de vivir en otro tiempo.

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La casa es una típica casa-patio toledana del siglo XV rehabilitada inicialmente en 2002 y donde Paco de Lucía vivió y llegó a componer parte de su ultimo disco “Cositas Buenas”, considerado por la crítica como una obra maestra. A principios de 2017, tras años de abandono, sufrió una nueva rehabilitación y la convirtieron en "Entre dos aguas", un precioso hotel boutique de cinco habitaciones distribuidas alrededor de un patio central y con un encanto propio en el que se aprecia el alma de su antiguo morador.

El hotel está en el número 2 de la Plaza de Santo Domingo, creando una suerte de triángulo del arte con el Monasterio de Santo Domingo el Antiguo, donde está enterrado El Greco, y el 8 de la Calle de San Ildefonso, donde está la casa en la que vivió Gustavo Adolfo Bécquer en el siglo XIX. Algo especial fluye en el aire con ese pasado.

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La maravilla de patio central está decorada al más puro estilo andalusí, donde el sonido del agua de la fuente y los acordes de guitarra te envuelven mientras admiras las plantas que caen de los corredores superiores: geranios, palmeras y hasta un limonero. Allí se puede desayunar o comer en alguna de las cinco mesas situadas en el centro. La cocina para uso y disfrute de los huéspedes hará que se sientan en casa.

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Las cinco habitaciones son un claro homenaje a Paco de Lucía: Río Ancho, La Barrosa, Luzía, Almoraima, La Maestro y Cositas Buenas. La decoración está toda hecha con muebles de estilo colonial, sencillos, sin ampulosidades. La Maestro es la habitación en la que dormía él y la Cosas Bonitas es una pequeña habitación individual con vistas a los tejados de Toledo en la que se sentaba a componer.

Y si lo que te gusta es esa paz que da ver una ciudad desde arriba el lugar ideal es disfrutar de la terraza, que está abierta a cualquier hora del día para que el huésped se acerque a leer, a jugar a las cartas, a tomar un café o simplemente a disfrutar de un maravilloso atardecer.

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El sótano guarda una sorpresa: el estudio-grabación en el que artistas como Alejandro Sanz, Tomatito o Diego el Cigala coincidieron en la grabación de "Cositas Buenas" en 2004. No puede faltar una foto del maestro en la estancia, para hacer más real su presencia. En sus paredes aún están las planchas de espuma que lo insonorizaban.

Imágenes | Entre dos Aguas

La Fiesta de los Patios de Córdoba llega un año más para llenar de luz, exuberancia floral y color la ciudad. Desde el día 1 hasta el 14 de mayo puedes visitar estos bonitos y coloridos patios que fueron declarados Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en el año 2012. Alrededor de los patios se organizan un montón de actividades para completar una experiencia viajera 100% primaveral.

¿Qué son los patios de Córdoba?

Los patios son un lugar de convivencia dentro de la vivienda, un lugar de reunión para la familia, vecinos, amigos... El patio es un espacio al descubierto que sirve para iluminar y ventilar el resto de las dependencias de la casa.

El patio cordobés es una herencia de la casa islámica que se caracterizaba por la construcción de fachadas orientadas hacia su interior, tal y como explican en Patios de Córdoba. Después de la conquista cristiana de la ciudad esta estructura arquitectónica se mantuvo y aún perdura actualmente en las casa.

Los patios se caracterizan por tener multitud de flores plantadas en arriates y macetas, que se cuelgan en paredes o sobre el pavimento. Los pozos o las fuentes también embellecen el interior del patio. Estos espacios fusionan agua, luz y vegetación, un reflejo del pasado árabe de la ciudad.

Cada patio es diferente y presenta una arquitectura singular, por lo que es complicado establecer una tipología. De todas maneras, a grandes rasgos los patios se clasifican en dos grupos:

Patios señoriales y monumentales: son aquellos relativos a antiguos palacios de la aristocracia local o a señalados edificios religiosos. Por ejemplo: el Patio de los Naranjos, el Palacio de Viana o el santuario de la Fuensanta.

Patios de concurso: se refiere a todos los patios que han participado en el concurso municipal desde su inicio en 1921 hasta la actualidad. A su vez se distinguen en dos modalidades dentro del certamen: patios de arquitectura antigua y patios de arquitectura moderna o renovada.

Los cordobeses empezaron a abrir las puertas de sus patios al público en el año 1918. Aunque el concurso de patios empezó en el año 1921, debido a su escaso éxito, el ayuntamiento no volvió a celebrar el concurso hasta el año 1933.

Fiesta de los Patios de Córdoba 2018

Los Patios de Córdoba se pueden visitar desde el 1 al 13 de mayo. La entrada es libre y gratuita, no hay que realizar reservas de ningún tipo. El horario es de 11:00 a 14:00 horas y de 18:00 a 22:00 horas. Los patios fuera del concurso tiene un horario especial o restringido, pero lo puedes consultar a través del mapa interactivo.

Este mapa también te puede ayudar para realizar un itinerario completo por todos los Patios de Córdoba. Además, puedes hacer varias rutas diferentes que vienen marcadas en el mapa con diferentes colores.

El barrio con patios más populares es el de Alcázar Viejo. También se recomienda visitar los barrios de San Lorenzo, Santa Marina o el barrio de La Judería de Córdoba. Durante los 14 días que dura la Fiesta de los patios de Córdoba se realizan un montón de actividades alrededor de este evento como exposiciones, talleres infantiles, conciertos, flamenco... Puedes consultar toda la agenda aquí.

¿Conocéis los patios de Córdoba? La Fiesta de los Patios de Córdoba es un plan perfecto para realizar una escapada durante el mes de mayo.

Fotos | @fiestadelospatios, @fiestapatios
En Diario del viajero | La Virgen de los Faroles en Córdoba
En Diario del viajero | El Palacio de Viana, su museo y los patios

La visita a la Mezquita-Catedral de Córdoba es casi una obligación para cualquier viajero que llegue a Andalucía. Para acceder a ella, el visitante entra primero en el patio de la Mezquita, donde se encuentran las taquillas de venta de entradas.

El turista desprevenido no se percatará que, al cruzar los altos y decorados portales desde la calle, se interna ya en el espacio de oración para el cual todo el recinto fue pensado. Este jardín murado podría ser el más antiguo de Europa, ya que se comenzó a construir junto a la Mezquita en el siglo VIII sobre una basílica visigoda.

El viajero entra en el patio de la Mezquita hoy se encuentra en un recinto cerrado y amplio, enlosado, empedrado y con hileras de naranjos entrelazados por un sistema de canalizaciones hacia cada árbol que rompen la monotonía y le añaden simetría al conjunto. Tiene 50 x130 m dividido en tres zonas, y hay que tener en cuenta que desde el principio tuvo funciones como lugar de oración.

Sobre la vegetación original poco se sabe, pero se puede adivinar un patio plantado de limoneros y naranjos, como era habitual en las construcciones del Al-Andaluz. SIn embargo, hay investigadores que opinan que en sus primeros tiempos el patio florecía de olivos, laureles y cipreses. En el siglo XIII se habían plantado palmeras y en el XV hay constancia de la presencia de naranjos, a los que se añadieron olivos y cipreses en el XVIII. En la actualidad hay mezclados también cinamomos.

En el centro del patio se encuentra una fuente. Junto a ella hay un olivo muy anciano completamente inaccesible por estar rodeado por una reja. Al parecer es el más antiguo de la zona, incluso algunos investigadores consideran que los olivos fueron anteriores a los naranjos y que puedan datar de la época califal.

Si vas a visitar la Mezquita-Catedral de Córdoba, tómate tu tiempo para sentarte a la sombra de alguno de sus árboles. Respira el aire perfumado y disfruta del silencio que acompaña la oración desde hace siglos sólo interrumpido por el sonido del agua... y las voces de los turistas.

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