Uno de los destinos más apetecidos para visitar en verano son las zonas rurales, un oasis para quienes buscamos la tranquilidad que brinda la naturaleza, y especialmente si se encuentran en zonas en los que el calor suele dar un respiro. 

Lonely Planet lo sabe y ha elegido los 20 mejores Parques Naturales de Europa, teniendo en cuenta factores como su impresionante belleza natural, su vida salvaje, actividades interesentas, cultura local e incluso también una historia fascinante.

¿La buena noticia? que en la lista se encuentran dos españoles y su ubicación estratégica facilita visitarlos desde cualquier punto de nuestra geografía. Dos joyas que definitivamente merecen todo el reconocimiento por su belleza y diversidad.

Parque Nacional del Teide

Imagen de wirestock en Freepik

En el puesto ocho de la lista encontramos el Parque Nacional del Teide, el más grande y antiguo de las Islas Canarias y un símbolo de Tenerife. Su impresionante paisaje es uno de los monumentos geológicos más espectaculares del mundo, donde los conos volcánicos, las coladas de lava, e incluso las cuevas crean una extraordinaria mezcla de colores y formas. Por ello, en 2007, la Unesco lo reconoció como Patrimonio Mundial de la Humanidad en la categoría de Bien Natural.

También cuenta con una notable riqueza biológica, destacándose por el alto porcentaje de especies vegetales endémicas y la importancia y exclusividad de su fauna invertebrada. El Parque Nacional del Teide se encuentra en el centro de la isla, a una altitud media de 2.000 metros, y su cumbre es el punto más alto de España, con 3.718 metros. También tiene el récord de ser el parque nacional más visitado de España y Europa, con aproximadamente tres millones de turistas al año.

El parque Nacional del Teide ofrece muchas posibilidades para visitarlo, desde pernoctar en el Refugio de Altavista, que permite ver el amanecer en el pico sin necesidad de tramitar el permiso de acceso, hasta hacerlo en teleférico (para lo cual se recomienda sacar las entradas con antelación). 

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Picos de Europa

En el puesto 18 de la lista encontramos los Picos de Europa, un tesoro de maravillas naturales, etnográficas y culturales. Situado en la Cordillera Cantábrica, este parque se extiende a través de las provincias de Asturias, León y Cantabria, formando una impresionante barrera montañosa. Su diversidad de paisajes y rica biodiversidad lo convierten en un destino único.

La naturaleza kárstica del parque ha dado lugar a una extensa red de cursos subterráneos que emergen en los ríos principales: Sella, Cares y Deva. Además, el parque alberga lagos y lagunas como Enol, La Ercina y Liordes. La flora de los Picos de Europa es excepcionalmente diversa, con más de 1.750 especies y subespecies catalogadas.

La fauna del parque también es notablemente variada, incluyendo especies amenazadas a nivel regional y europeo, como por ejemplo el lobo. La inaccesibilidad de algunas zonas ha permitido la supervivencia de muchas especies como esta, convirtiendo a este parque en un refugio para la vida silvestre.

Para visitar los Picos de Europa es recomendable informarse previamente en su página web, especialmente en caso de querer contratar una visita guiada durante la temporada alta.

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Los 20 mejores Parques Naturales europeos, según Lonely Planet

1. Parque Nacional Hohe Tauern, Austria
2. Parque Nacional Jotunheimen, Noruega
3. Parque Nacional Suizo, Suiza
4. Parque Nacional Oulanka, Finlandia
5. Parque Nacional de la Selva Negra, Alemania
6. Parque Nacional Écrins, Francia
7. Parque Nacional Peneda-Gerês, Portugal
8. Parque Nacional Jostedalsbreen, Noruega
9. Parque Nacional Dolomiti Bellunesi, Italia
10. Parque Nacional del Teide, España
11. Parque Nacional Hortobágy, Hungría
12. Parque Nacional Vatnajökull, Islandia
13. Parque Nacional Vikos-Aoös, Grecia
14. Parque Nacional Durmitor, Montenegro
15. Parque Nacional La Maddalena, Italia
16. Parque Nacional Sarek, Suecia
17. Lagos de Plitvice, Croacia
18. Picos de Europa, España
19. Parque Nacional Triglav, Eslovenia
20. Parque Nacional Cairngorms, Escocia

Fotos | Pixabay, Parque Nacional Picos de Europa

El Parque Nacional Picos de Europa cumple 100 años y para celebrarlo se han organizado varios eventos, ciclos de conferencias, rutas etc. El 22 de julio de 2018 se cumplirán cien años desde que el Rey D. Alfonso XIII declaraba el Parque Nacional de la Montaña de Covadonga como primer parque nacional de España. El centenario es la ocasión perfecto para descubrir uno de los parques naturales más bellos de nuestro país.

El centenario

El 22 de julio de 2018 se cumplirán cien años desde que el Rey D. Alfonso XIII sancionara, en su retiro veraniego de San Sebastián, la Ley por la que se declaraba el Parque Nacional de la Montaña de Covadonga como primer parque nacional de España. La norma fue publicada en la Gaceta de Madrid del 24 de julio, el promotor de la declaración fue el Marqués de Villaviciosa de Asturias: D. Pedro Pidal Bernaldo de Quirós

La declaración se hace dentro de la ley promulgada para establecer los festejos de la celebración nacional del XII Centenario del inicio de la Reconquista con la Batalla de Covadonga. La celebración era muy oportuna para fomentar el sentimiento patrio en la nación, muy decaído tras el desastre de 1898. Hasta agosto de 1918 no se declaró el segundo Parque Nacional de nuestro país, el del Valle de Ordesa o del río Ara.

A partir de aquí y hasta nuestros días se ha desarrollado un gran plan de protección de la naturaleza en nuestro país, siendo hoy más de 1.800 los espacios protegidos declarados en España. Esta aventura para la protección de la naturaleza comenzó en Covadonga, entre las intrincadas cumbres del Macizo del Cornión, en tierras asturianas y leonesas.

El Parque Nacional de la Montaña de Covadonga dio paso al actual Parque Nacional de los Picos de Europa en el año 1995, que protege los tres macizos de estas montañas cantábricas.

Parque Nacional de los Picos de Europa

El Parque Nacional de los Picos de Europa es un compendio de magnificencias naturales, etnográficas y culturales. El parque se encuentra situado en la Cordillera Cantábrica, formando un frente montañoso entre las provincias de Asturias, León y Cantabria. El parque tiene una gran diversidad de paisajes y biodiversidad.

La naturaleza kárstica del parque ha favorecido la aparición de una amplia red de cursos subterráneos que afloran a los ríos principales: Sella, Cares y Deva. También existen algunos lagos o lagunas como el Enol y La Ercina, Liordes... La floral de los Picos es diversa, de hecho se han catalogado más de 1750 especies y subespecies de flora.

La fauna del parque es muy variada, con la presencia de especies amenazadas a nivel regional y europeo. Una de las especies más famosas y conflictivas del parque es el lobo. La dificultad de acceso a algunas zonas de los Picos ha favorecido la subsistencia de muchas especies.

Otro de los especies que más destaca en el parque nacional es el urogallo y el oso pardo. Con un poco de suerte, si visitas el parque, podrás ver alguno de estos hermosos animales.

En Los Picos podrás encontrar varios centros de visitantes con proyecciones audiovisuales, exposiciones, venta de publicaciones... En temporada alta hay varios puntos de información y atención al publico repartidos por todo el parque. También hay áreas recreativas para descansar, comer etc. Estas zonas tiene mesas, servicios, fuentes...

En todo el Parque Nacional encontrarás un montón de miradores que ofrecen algunas de las mejoras vistas. Los puedes consultar aquí. Para conocer más en profundidad el parque puedes apostar por una visita guiada. Son rutas guiadas e interpretadas por guías propios del Parque Nacional, son gratuitas y en español. Empiezan en diferentes puntos del parque y se desarrollan de lunes a viernes durante los meses de julio, agosto y septiembre. Tienes varios tipos de dificultad: baja, media y alta. Puedes reservar las visitas en la propia web del parque.

Fotos | Pixabay, Parque Nacional Picos de Europa
Más información y Vía | Parque Nacional Picos de Europa
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Entre las alturas de los Picos de Europa, hay un ruta ideal para viajeros amantes del senderismo. Hablamos de la Ruta del Cares, también conocida como la "Garganta Divina".

Esta ruta está excavada en la misma ladera de la montaña y asegura un recorrido de hermosos paisajes y algún desafío, aunque es un sendero de baja dificultad y apto para casi todos. No es necesario arriesgarse demasiado.

La ruta se extiende por 12 kilómetros entre Poncebos en Asturias hasta Caín, en León. La única dificultad se presenta en los primeros kilómetros saliendo de Poncelos cuando nos enfrentamos a una cuesta, pero a partir de allí el resto del recorrido es llano.

Esta ruta no se puede hacer en bicicleta ya que en ciertos tramos es muy angosta y hay prioridad para los senderistas. Tanto en un pueblo como en el otro hay parking y restaurantes, así como muchas opciones de alojamiento rural para poder organizar la visita cómodamente. El acceso es gratuito.

Hay una web específica sobre la Ruta del Cares con mucha información práctica y que salva muchas dudas para poder visitarla, incluyendo temporadas, detalle de la ruta, plano y consejos para recorrerla en cualquier época del año aún en invierno.

El video fue realizado utilizando un dron y puedes verlo también en Vimeo.

Video | Tomás Millar
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Las zonas rurales del Pirineo Catalán y los Picos de Europa, junto con el Pirineo Aragonés, encabezan el ranking de los destinos rurales más solicitados de España. Así lo reflejan los datos recogidos y analizados por TopRural.com, uno de los principales portales de búsqueda de alojamientos en este país, y de los que se hace eco Europa Press.

Según estos datos, el turismo rural de interior seguiría siendo el más demandado en España, y tras las tres zonas ya comentadas que acabaran el podio de honor, se situarían por volumen de afluencia otras como Garrotxa y Berguedà (Cataluña), Valle de Ordesa (Aragón) o Sierra de Espadán (Comunidad Valenciana). En cuanto al turismo rural de costa, destacan los destinos del Ampurdán (Costa Brava), Rias Baixas (Galicia) y la Costa de la Luz (Andalucía).

Sin embargo, si hablamos de datos por municipios, los pueblos asturianos coronan el ranking de los más solicitados. Llanes se sitúa líder de reservas rurales, seguido de otros destinos también de Asturias como son Cangas de Onís, Cudillero, Valdés, Villaviciosa y Piloña. Tenemos que bajar hasta la sexta posición para encontrar el primer municipio fuera de Asturias de este ranking, que no es otro que la ciudad vasca de San Sebastián. Completan la clasificación Ribadesella (Asturias), Barbate (Cádiz) y Santillana del Mar (Cantabria).

Foto | Urugallu Vía | Europa Press

Si ayer os hablaba de los Picos de Europa, no puedo dejar de mencionar, y con ello cerrar esta pequeña serie sobre mi tierra, el teleférico de Fuente Dé: una atracción que no debéis pasar por alto en vuestra excursión a esta zona de Cantabria.

Se trata de un funicular, situado a unos 20 kilómetros de Potes, que salva los más de 750 metros de desnivel del circo glaciar de Fuente Dé, dejándonos en el mirador de El Cable. Desde sus 1823 metros de altitud, este balcón al vacío nos regala unas vistas incomparables del valle lebaniego (siempre que no haya mucha niebla).

El trayecto dura apenas cuatro minutos, que aunque escasos, merecen la pena. El simple hecho de atravesar las nubes hace de ello una experiencia irrepetible, y después podréis completar la ascensión con alguna de las numerosas rutas de senderismo que recorren el macizo central. Por ejemplo, aquellas que nos llevan a los Puertos de Áliva: una zona de bastos pastos en el corazón de los Picos de Europa, donde pasear es un auténtico placer.

El teleférico de Fuente Dé abre todos los días de la semana, de 9 a 20 horas en verano, y de 10 a 18 horas en invierno. Y es que, claro, en esa época del año las nevadas cubren las montañas de un espeso manto blanco, que aunque hermoso, hace que no sea muy recomendable seguir allí arriba al caer la noche.

El precio del teleférico es de 15,5 euros i/v para los adultos y 5,20 euros, los niños. Si sólo queréis subir o bajar, el viaje cuesta 9,20 euros para los adultos, y 3,30 en el caso de los niños.

Y con esta recomendación a subir en el teleférico de Fuente Dé, termino (por ahora) con la ruta por Cantabria. Todavía quedan muchos lugares de los que hablar, y volveremos a ello, pero hasta entonces ¿por qué no os animáis a descubrirlos vosotros?

Imagen | Arnaldo Gutiérrez González en Flickr
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Son pocos los días que me quedan para disfrutar de Cantabria, y por eso, hoy vuelvo a llevaros hasta uno de los mayores tesoros de mi tierra: sus montañas. Concretamente, a las de los Picos de Europa, que también compartimos con Asturias y León.

Se trata del segundo parque natural más visitado de España, y motivos para ello le sobran. Localizado en el centro de la Cordillera Cantábrica, está compuesto por 64.600 hectáreas de montañas verdes y majestuosas, con una flora y fauna tan ricas como sorprendentes.

De toda esa extensión, apenas un 23% corresponde a Cantabria, pero eso no impide que en ella encontremos opciones de turismo activo para todos los gustos, como rutas de senderismo, paseos en bicicleta, quads o canoa.

Sin embargo, mi debilidad siguen siendo sus pueblos, donde la actividad primordial es disfrutar de su rico patrimonio cultural, que en forma de iglesias, casonas y torres, los convierte en verdaderos museos de nuestra Historia y tradiciones.

De todos ellos, quizá el más conocido sea Potes, famoso por sus quesos, su orujo, y cómo no: también por sus fiestas. Por citar una, la Fiesta del Orujo congrega, cada segundo fin de semana de noviembre, a miles de personas interesadas en probar la bebida alcohólica típica de nuestra tierra, acompañadas por la hospitalidad de sus habitantes.

Y es que, no me canso de decirlo, Cantabria es mucho más que playa y costa. Una gran desconocida para muchos, que espero os estén entrando ganas de visitar.

Imagen | Peter Clark en Flickr En Diario del Viajero | Ruta por Cantabria: Bárcena Mayor y los valles del interior, Ruta por Cantabria: San Vicente de la Barquera

Así como alguna vez mi compañero Enric ha enseñado la foto de su lago favorito, hoy es mi turno.

Después del Nahuel Haupi en la patagonia argentina, los espejos de agua que más me han gustado han sido los de los lagos Ercina y Enol en el Parque Nacional de los Picos de Europa, en Covadonga, Asturias.

Vaquitas incluidas, es uno de los paisajes naturales más bonitos que he visto. El camino para llegar es algo complicado, pero se resuelve con una pastillita antimareos pues el sitio merece mucho la pena.

Como recomendación, os aconsejo combinar el paseo con una estadía en el Parador de Cangas de Onís. Es un viaje perfecto.

Foto | Flickr Más información | Parque Nacional de los Picos de Europa En Diario del Viajero | Asturias: consejos para sobrevivir en el paraíso