Placeres culpables. Es lo que decimos de esas series o películas que sabemos que no son gran cosa pero que las vemos y disfrutamos como niños, y eso es algo que en estos tiempos que corren necesitamos cada vez más. Y ahora viene mi confesión con 'Los Bridgerton', esa suerte de novela de Jane Austen mezclada con 'Gossip Girl' y un punto picantuela: me encanta, y por eso me he puesto a buscar todas las localizaciones que encontramos escondidas... y no tanto.

La nueva serie de Shonda Rhimes, basada en las novelas de Julia Quinn, con su loca visión de la vida social del Londres de la Regencia, nos deja unos escenarios lujosos y coloristas y unas localizaciones fantásticas, que en muchos casos, con afinar el ojo, reconocemos de ocasiones anteriores. Vámonos a un par de bailes y a vivir un cortejo con la familia Bridgerton y sus vecinos.

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Bath se convierte en un Londres perfecto

Si hay un lugar que suene a bailes y Regencia es y será siempre Bath, la preciosa ciudad de las termas romanas. Una de las cosas más impresionantes es ver Royal Crescent, la media luna de edificios construida entre 1767 y 1775, su parque y las espectaculares vistas al Royal Victoria Park. En la parte alta de la ciudad, cuando la visitas te quedas con la boca abierta durante un buen rato. Y verlo en la serie, sin coches ni "moderneces" es una auténtica delicia.

No me negaréis que no habéis disfrutado de esos paseos por el parque, al lado del río, es puente, esas vistas y esos picnics. Entran ganas de que los cortejos vuelvan a ser así. El parque no lo busquéis en Londres, no, que tenéis que girar la cabeza hacia Prior Park, del que nos regalan unas imágenes preciosas durante sus paseos.

Aunque bueno, no todo el parque es en Bath, puesto que la localización del picnic es Painshill Park, en Surrey. Una delicia paisajística inglesa del siglo XVIII.

En Bath también está la mansión de Lady Danbury, la protectora del duque, cuya localización real es el Museo Holburne de Bath. Cerrado ahora mismo, su primer uso fue como un hotel hasta que Sir William Holburnechaning lo convirtió en la primera galería de arte de la ciudad.

El precioso Pickled Greens Cafe, en el centro de Bath, se convierte en uno de los lugares más visitados en la serie: la modista. Ese lugar en el que Madame Delacroix saca telas maravillosas que luego convierte en esos vestidos que lucen las debutantes... y donde se cotillea sin parar, como bien se sabe que se hacía en las modistas.

Por cierto, en alguna escena, al salir de ahí o del café en el que Simon y Daphne se toman algo, se ve en algún momento el cartel de los Roman Baths de lejos. Sólo hay que afinar un poco la vista.

Bath siempre fue vida social, bailes, y señoritas debutantes, y el lugar imprescindible siempre eran los Assembly Rooms, que todavía aún en día se alquila para celebraciones. Es aquí donde se han rodado la mayor parte de las escenas de los bailes. También es lugar de obligada visita.

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El Bath de Jane Austen a los 200 años de su muerte

Marchando una de castillos, casas señoriales y demás localizaciones

Salones reales, pasillos llenos de dorados y obras de arte, tapicerías y espectaculares alfombras... Los interiores del Palacio de Queen Charlotte no son otros que Lancaster House que ha hemos visto en más de una ocasión, en más de una serie o película. Sí, hay una que ya habéis visto mil veces en 'The Crown": la Long Gallery.

Pero por otro lado lo que sería la King's Presence Chamber del Palacio de St. James es en realidad la Single Cube Room de Wilton House, una casa de campo que perteneció a los condes de Pembroke durante cuatro siglos. Cercana a Salisbury, también nos sirve como Hyde Park, de los exteriores de St George’s Church y de los jardines de la mansión de los Hastings.

Como toda serie que trate de la realeza británica, aunque sea de una manera un poco loca, si es después de Enrique VIII tiene que salir el espectacular Hampton Court, en Richmond. Visita imprescindible si vais/volvéis a Londres y queréis hacer una escapada de un día. Eso sí, aunque hace de la residencia de la Reina Charlotte, los interiores ya os hemos dicho que no son los reales.

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Greenwich, la deliciosa visita en la que disfrutar del Támesis y la historia

Vámonos a Greenwich, porque ahí es donde se encuentra la espectacular casa señorial de ladrillo rojo en la que vive nuestra perfecta familia favorita. La casa de los Bridgerton es Ranger's House, muy cerquita del precioso Greenwich Park. En su interior, que no todo va a ser fachada, esconde The Wernher Collection, con más de 700 obras que comprende esculturas medievales, esmaltes, joyas, pinturas renacentistas... sin contar con su espectacular interior. Ahora mismo está cerrada, pero abrirán en cuanto la situación mejore. Un pequeño detalle: en su momento era la casa del guardabosques.

Eso sí, la gran escalinata del vestíbulo de está en RAF Halton House, una casa de campo del condado de Buckinghamshire, que también sirve de escenario para la sala de estar y el comedor de los Featherington.

La mansión de los Featherington, la familia de las 3 floridas hijas, la madre insoportable y el padre algo disoluto, tenemos que buscarla en el número 1 del Royal Crescent en Bath (de nuevo la ciudad de las termas). Lleva una larga temporada cerrada pero está previsto que abra en abril de este año. Pero incluso desde fuera, como os decía más arriba es una visita obligada.

La casa londinense de nuestro Duque favorito no es otra que Wilton House, en Salisbury. Es propiedad de los condes de Pembroke y ya apareció en 'Orgullo y Prejuicio', 'Emma' y 'The Crown'. Tal como aparece en la serie no existe y es una amalgama de varias localizaciones

Pero es que por supuesto nos queda la mansión grande, la casa señorial del Duque es Castle Howard, en Yorkshire. Por lo menos el espectacular exterior, porque los interiores son los de North Mymms Park, Wilton House y Badminton House.

Y como no hay serie de época sin iglesia bonita, aunque en la serie no dicen cuál es nosotros sí que reconocemos St. Mary's in Twickenham, una iglesia protegida en la que está enterrado Alexander Pope. Sí, sigue siendo iglesia consagrada y si os venís muy arriba, y todo esto pasa pronto, os podríais casar allí si vivís cerca.

Un punto importante también son los encuentros de Simon y el hermano mayor de Daphne, y que no podían ser en otro lugar que en The Reform Club, uno de esos clubs de caballeros que todavía hoy persisten en Pall Mall en Londres y a los que se accede de manera exclusiva y con lista de espera (hoy sí admiten señoras). Sí, os suena el nombre porque es el lugar donde se cierra la apuesta de Phileas Fogg en 'La Vuelta al Mundo en 80 días'. También alguna escena del club está rodada en la siempre socorrida Lancaster House

Los museos ya no son lo que eran y cada vez se busca llegar más allá en la experiencia de unos meros objetos expuestos y unos carteles que nos cuenten qué son y porqué están allí. Si vas a un espacio que loa la obra de una escritora, sus obras y la época en la que se desarrollan no puede haber una experiencia completa si no "viajas" allí. Un claro ejemplo es que puedas viajar a la época de la Regencia y ser un poco Jane Austen en su museo en Bath.

Aprovechando que se cumplen los 200 años de la muerte de la autora favorita de Gran Bretaña, todo es especial en su Bath así que sin importarnos que sea el Festival anual o no, visitamos el Jane Austen Center y de paso aprovechamos para convertirnos en Elizabeth Bennet y tomar el té con Mr. Darcy.

El Jane Austen Center

Si hace unos días nos ocupábamos de los lugares que inspiraron a Jane Austen en sus estancias en Bath, de aquellos puntos que aparecen en sus novelas y que ella disfrutaba (o no) en su vida diaria, hoy nos vamos a poner un poco más específicos y visitamos el Jane Austen Center: una manera de descubrir su vida, su obra y transportarse a esas novelas que tanto gustan.

Situado en el 40 de Gay Street es una exposición permanente en una casa Georgiana original. Hace un viaje por la vida de Jane Austen durante sus estancias en Bath y el efecto que ello tuvo en ella y en sus escritos. Por supuesto la visita cuenta con guías vestidos de época y en la puerta te recibe el que se considera el hombre más fotografiado de toda Gran Bretaña, porque nadie puede pasar por allí sin saludar a Martin Salter y sacarse una foto con él.

Importantes son también las adaptaciones que se han hecho de sus novelas, ya sea en película o para la BBC (ahí especial mención al 'Orgullo y Prejuício' de Colin Firth) y alguno de los trajes usados tienen su lugar en la exposición. La manera de vestir decía mucho de la época y de las gentes, hablaba por hombres y mujeres, señalando sin duda su estatus social y educación.

La figura de Jane Austen

La exhibición termina con la figura de cera de Jane Austen, la que se considera la aproximación más exacta al aspecto real de la escritora. Partiendo de un muy pobre retrato en acuarela que le hizo su hermana Cassandra y tras muchos trabajos realizados por técnicos forenses del FBI, expertos del Madamme Tussaud's y premiados en los Bafta. Es tan real que parece que se va a poner a departir contigo en cualquier momento y además transmite paz en su mirada.

El vestidor de Jane Austen

Pero como os decía al principio, uno de los puntos más celebrados de todo el recorrido es ese momento en que el tienes acceso al vestidor de Jane Austen, montones y montones de vestidos de época con todos sus complementos para sentirte dentro de una de sus novelas. En ese momento por supuesto abandonas todo lo que tienes en las manos y empiezas a elegir el que más te gusta, el sombrero a juego, el abanico y cuando te das cuenta estás sujetando tu taza de té mientras suspiras por tener al lado al apuesto Mr. Darcy.

Son vestidos a la moda de la Regencia, con sutiles estampados florales, abiertos por detrás para que le sirvan a todo el mundo y hay sombreros de todo tipo: terciopelo, raso, paja, con sus puntillas, más sencillos o más elaborados. También tienes acceso a guantes, sombrillas y, por supuesto, abanicos con los que comunicar tus intenciones en un baile o un salón de té.

Una simple búsqueda en Instagram descubre montones y montones de fotos de visitantes pasando el mejor rato de su día, solos o en compañía y, aunque la luz que tienen no acompaña, sí que puedes plasmar un momento imborrable para todos.

Si además te has encontrado tan estupenda con tu vestido de época y quieres repetir experiencia cada vez que vayas, o en el Jane Austen Festival que se celebra cada año, en la tienda tienes a la venta patrones auténticos de época para que nada vaya fuera de lugar. En esta ocasión yo tiré del ropero de Jane, pero mi próxima visita la haré coincidir con el festival y pienso ir con mis propios vestidos.

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En Diario del Viajero | Bath, unos baños (y mucho más) Patrimonio de la Humanidad

Oh, ¿Quién podría cansarse alguna vez de Bath?

Vamos a ponernos algo literarios porque hay ocasiones que bien lo merecen. Una de las muchas maneras de conocer un lugar puede ser a través de lo que nos han ido contando los libros o la vida de sus propios autores. La maravillosa ciudad de Bath, patrimonio de la humanidad, es la ciudad de las termas romanas, peor ante todo es la ciudad de Jane Austen y ahora la visitamos a los 200 años de su muerte.

Pasear por sus calles es sentirse continuamente en una de las dos novelas que están ambientadas allí. Hay tours temáticos y lugares que aparecen en sus novelas. Mención propia merece el centro en el que se recuerda su vida personal y literaria. Bath es una delicia para todo aquel que quiera historia y novela.

The Roman Baths

Si hay algo por lo que es famosa la ciudad de Bath es aquello que le da su nombre: las termas romanas. Hoy en día son un lugar maravilloso que te enseña lo que fue el desarrollo de la ciudad a lo largo de los siglos y el fascinante yacimiento arqueológico que supone. Su arquitectura y su utilización resulta fascinante. Con toda seguridad Jane hacia un hueco en sus estancias en Bath para "tomar las aguas" y aparece también en sus novelas y adaptaciones al cine.

Y para que veáis que está siempre presente, tenéis ahí una escena de una versión de 'Northanger Abbey', con las damas de la época en sus túnicas de baño y con el aperitivo en sus platos que van cómodamente sujetos a sus cuellos para que no se sumerjan. Además, nunca sin sombrero, desde luego. Hoy se utilizan trajes de baño, los sombreros son distintos y con total seguridad no os dejarían llevar comida, pero ya se sabe que los tiempos cambian.

Eso sí, si queréis "comer" allí siempre podéis alquilarlo para la ocasión, aunque suponemos que no tendrán precios muy módicos.

Hoy en día los Roman Baths son un museo vivo de aguas calientes pero si quieres relajarte y vivir la experiencia del spa moderno tienes que visitar el Thermae Bath Spa, porque ya sabemos que el turismo en ocasiones puede resultar estresante. El baño en la terraza tiene unas vistas maravillosas.

The Pump Room

Por supuesto la manera que tenían de alternar las señoras de la época era tomando el té, ya fuera en los Assembly Rooms (pasaremos por ahí en breve) o yendo a The Pump Room, en el mismo edificio de las termas romanas y donde hoy en día puedes reservar tu mesa para un delicioso afternoon tea. Se construyó entre 1790 y 1795 con suntuosas columnas y una galería para los músicos. Ya que los médicos aconsejaban que se tomaran las aguas antes del desayuno, abría a las 6 de la mañana.

Además, ya que se consideraba muy beneficioso en la época la gente acudía a tomarse la cantidad de agua del spa recomendada para mantenerse perfectos por dentro. Eran algo así como cuatro días diarios, y no debía ser agradable porque no sabe precisamente muy bien. Hoy en día puedes probarla directamente de una fuente decorativa del siglo XIX, que no hace que sepa mejor.

The Assembly Rooms

Los Assembly Rooms de Bath era el lugar en el que se celebraban los bailes y se desarrollaba la vida social de la parte alta de la ciudad en tiempos Georgianos. Diseñados por John Wood el joven se construyeron en 1769 e incluían el salón de baile más grande de la época, de 32 metros, el Octágono, una habitación para jugar a las cartas y un salón de té. Se celebraban bailes una vez a la semana y tenía su propio maestro de ceremonias.

Aparece nombrada en dos de sus obras: 'Northanger Abbey' y 'Persuasión', las dos novelas que desarrollan su trama en Bath. Era el lugar prefecto al que acudir a un baile y aún hoy en día puedes alquilarlo para eventos privados. Los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial lo dejaron bastante dañado pero ha recuperado su gloria inicial.

The Royal Crescent

Una de las (muchas) joyas de la arquitectura de la Regencia de Bath es The Royal Crescent, un sorprendente set de edificios construidos en una colina de manera circular. Es una gran curva de 30 casas, mucho más sencilla que The Circus y que como toda decoración tiene columnas jónicas. Si visitas la ciudad en un día de sol puedes optar por hacer un maravilloso picnic en Royal Victoria Park y sentirte como uno de los personajes de Jane Austen.

Incluso si quieres hacer especial la experiencia puedes alojarte en The Royal Crescent Hotel, un hotel de 5 estrellas que se encuentra en el centro mismo de la edificación, y que te ofrecerá todos los lujos en la acomodación y en el comer. Aunque la opción más asequible a todos los bolsillos es visitar el número 1 y descubrir cómo era una casa de la época.

Jane Austen Center

Visita obligada decíamos que es el Jane Austen Centre, ese edificio en el que se celebra su vida y sus obras. Jane hizo dos visitas largas a Bath a finales del siglo XVIII y entre 1801 y 1809 estuvo viviendo allí permanentemente, aunque secretamente nunca le gustó demasiado. Quizás esa vida social que era tan extendida allí era lo que la agobiaba más.

A lo largo de un par de plantas y con algún vídeo introductorio y fragmentos de sus adaptaciones te enseñan lo que era la vida en la época de la Regencia y la relación de Jane con Bath. Por supuesto a través del edificio te guían voluntarios perfectamente ambientados en la época, e incluso tienes la opción de pasarte por un vestidor y convertirte en una Elizabeth Bennet acompañada de un Fitzwilliam Darcy.

Hay dos joyas en la exhibición: una figura de cera de Jane y uno de los cinco billetes de 10 libras que tienen un mensaje secreto en homenaje a la autora. Para descubrirlo hay que armarse de paciencia y de una lupa, y aún así está complicada la cosa. La figura de cera tardaron casi tres años en realizarla y en ella colaboró un experto forense del FBI, técnicos del Madam Tussaud's y la ganadora de varios premios en Emmy y Bafta en vestuario, así que tenéis la posibilidad de mirar a la cara a la Jane Austen más real.

Imágenes | The Roman Baths, Visit Bath
En Diario del Viajero | Bath, unos baños (y mucho más) Patrimonio de la Humanidad
En Diario del Viajero | Ojo que Bath puede inaugurar la implantación de la tasa turística en el Reino Unido

Los impuestos turísticos cada vez "amenazan" más nuestras vacaciones. Si la mayor parte de las grandes ciudades europeas ya están aplicando esto de momento no ha llegado a todas partes, pero ojo, que Bath, la maravillosa ciudad termal británica, puede inaugurar la implantación de la tasa turística en el Reino Unido. La necesidad de ingresos se impone.

No sería mucho, pero desde luego es la apertura de algo que en el Reino Unido no se había planteado hasta ahora y que desde luego supondría la posibilidad de que otras ciudades se unieran y se impusiera en sitios como Londres, Liverpool o Edimburgo.

La idea la acaba de filtrar un concejal del partido conservador que ha hablado de la posibilidad del establecimiento de una "tasa por cama turística" que deberían pagar todos aquellos que se alojen en Bed&Breakfasts y hoteles de Bath. ¿La razón? intentar compensar los grandes recortes a los que se enfrenta la preciosa ciudad en los próximos cinco años.

Son conscientes de que en muchos lugares de Europa cuando alguien utiliza un establecimiento hotelero tienen que dar una pequeña contribución y lo que se busca es aumentar los ingresos públicos, así que la idea de que alguien que directamente no paga impuestos en el país aporte una cantidad simbólica les parece perfecta.

Están considerando una cantidad de una libra por persona y noche, por hacer una cantidad redonda, pero la diferencia con otras ciudades europeas que lo aplican, como Venecia, Florencia, París o Barcelona es que el IVA hotelero en el Reino Unido se dispara hasta el 20% mientras que en España, Italia o Francia es únicamente del 10%. Os mantendremos informados que nunca se sabe.

Imágenes | m thierry, Spixey, Spixey
En Diario del Viajero | Bath, unos baños (y mucho más) Patrimonio de la Humanidad
En Diario del Viajero | Nuevas tasas turísticas para visitar Lisboa

A 156 kilómetros al oeste de Londres, cerca de Bristol, nos detenemos en una hermosa ciudad histórica, Bath, parada obligada para el viajero, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Bath y la campiña, el entorno natural que la envuelve, son considerados unos de los lugares más bonitos de Inglaterra.

Nos situamos en el condado de Somerset, en el valle del río Avon, alrededor de la fuente de las aguas termales que hizo que el lugar se poblara hace siglos, unas fuentes que siguen siendo los mayores atractivos de Bath.

Aunque existen indicios de que la zona estuviera habitada con anterioridad, Bath fue fundada como un complejo termal por los romanos bajo el nombre latino de Aquae Sulis (“las aguas de Sulis”), en el año 43 d. C. Y es que el primer santuario de aguas termales erigido en este lugar fue anterior, establecido por los celtas con el nombre de la diosa Sulis.

En el periodo post-romano, los anglosajones llamaron a esta ciudad Baðum, Baðan o Baðon, que significa “en los baños”, de donde procede el nombre actual de la ciudad ("Bath", "baño" en inglés).

Durante el siglo XVIII, la ciudad de Bath tuvo un gran auge ante la demanda de sus aguas termales, lo cual determinó la fisionomía de la ciudad, con sus barrios, edificios, puentes...

Aún podemos visitar las termas romanas, situadas en un edificio de interés histórico, uno de los más importantes a nivel turístico de Inglaterra, que ha sufrido diversas remodelaciones a lo largo de los siglos, las más importantes el siglo XII, cuando Juan de Tours construyó un edificio de aguas curativas en la misma fuente del manantial que provee de agua a las termas y las del siglo XVI, cuando se construyó unos nuevos baños (Queen´s Bath) al sur del manantial.

El manantial está actualmente localizado en el interior de un complejo construido en el siglo XVIII por los arquitectos John Wood (padre e hijo) y ha sufrido ampliaciones y anexos construidos en el XIX.

Se trata de un complejo muy bien conservado, que incluye las termas originales situadas por debajo del nivel del suelo y los edificios que se construyeron tras su "redescubrimiento": el «Manantial Sagrado», el Templo Romano (lugar de culto a los dioses en la Antigua Roma), el Baño Romano y la Casa Museo.

Un millón de visitantes acuden a los baños y museos cada año, aunque no se puede acceder a las aguas en las termas romanas por razones de seguridad. Otra opción para disfrutar de las aguas termales de la zona es el moderno Termae Bath Spa, donde disfrutar de un baño termal al tiempo que tenemos unas excelentes vistas desde la azotea.

Pero, incluso sin probar las aguas, no nos faltarán atractivos en la ciudad, como la hermosa Abadía de San Pedro, del siglo XV (en el templo anterior fue coronado el rey Edgar el Pacífico), el Royal Victoria Park (Parque Histórico Nacional) o una de las obras más destacadas de la arquitectura georgiana, el Royal Crescent, sus variados museos, el río Avon y sus peculiares puentes, como el de Pulteney...

Os dejamos con un paseo en vídeo por la hermosa ciudad de Bath, Patrimonio de la Humanidad, que demuestra por qué este lugar ha sido considerado como uno de los más bellos del mundo...

Fotos | Philip N Young, Stewart Black y Fernando Mafra en Flickr-CC
Vídeo | Youtube
En Diario del viajero | Los mejores lugares en el Reino Unido para volar en globo, ¿Qué significa “tomar las aguas”? Turismo termal y balnearios del mundo (y el pueblo spa)

En mayo de este año, un par de visitantes extrajeron de Stonehenge un trocito de las piedras sagradas con una antigüedad de más de 5.000 años, usando un destornillador y un martillo.

Hechos como éste han llamado la atención de las autoridades a cargo de preservar los sitios declarados como Patrimonio de la Humanidad en las islas británicas.

UNESCO ha informado que son siete los sitios en peligro de ser afectados (o que ya lo han sido) como en el caso de Stonehenge.

En la lista se encuentra el casco histórico de la ciudad de Edimburgo y el centro de la ciudad de Bath, modelo de arquitectura georgiana.

Pero el llamado de atención va un poco más allá. El perfil de la ciudad de Londres ha cambiado en estos últimos años con la construcción de edificios innovadores, sí, pero que compiten con los lugares históricos declarados Patrimonio de la Humanidad, como la Torre de Londres (foto)

Tal vez Londres esté edificando los que serán considerados patrimonio en años o generaciones venideras. Pero por el momento,la UNESCO considera que amenzan el perfil histórico de la capital británica.

Más info | BBC