Cuando se visita Bélgica es imprescindible el paso por una serie de sitios en los que maravillarte con la arquitectura y los canales. Normalmente Brujas se lleva la fama pero la visita a Gante es la que te deja con la boca abierta. Por los canales y por lo que se guarda en la Catedral de San Bavón. El magnífico políptico de 'La Adoración del Cordero Místico' estrenará este año nueva ubicación tras su restauración... a pocos metros de donde estaba hasta ahora.

Es una obra maestra de los hermanos Van Eyck que sus aventuras ha tenido a lo largo de su vida, desaparición incluida durante la Segunda Guerra Mundial. Echad el ojo a 'The Monument Men', que veréis ahí un poco de su historia. Ahora, tras una bien merecida restauración, tendrá una nueva "casa" que lo protegerá más y hará que llegue a más gente que visite Gante.

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Planes de verano en el Jardín Botánico de Meise en Bélgica

A partir del próximo 25 de marzo, lucirá al fin como se merece su nueva cara en una nueva ubicación, dentro de la propia Catedral de San Bavón, para poder ofrecer una experiencia mucho más tecnológica y actual. En un principio estuvo en la Capilla Vijd, pero desde los años 80 estaba en la Capilla Villa, muy cerca de la entrada principal de la Catedral, un espacio relativamente pequeño pero que permitía que no interrumpiera la vida religiosa. Desde 2005, con la introducción de las audioguías y el aumento del turismo se producían aglomeraciones que no dejaban disfrutar de la obra y el espacio no hacía honor a situar un contexto muy necesario.

Ahora sufre un nuevo traslado de la Capilla Villa a la Capilla del Sacramento, cercana a su ubicación original del deambulatorio pero con un entorno mucho más tranquilo y mayor superficie, lo que permite un acercamiento a la obra mucho mejor y agradable para los visitantes. Además, para que esté en las condiciones más óptimas para su conservación, pasará a estar dentro de una vitrina a su medida.

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Mis nueve ciudades favoritas

El nuevo Centro de Visitantes en la Cripta

Para aumentar la experiencia completa la Cripta de la Catedral ha sido remodelada para crear un Centro de Visitantes que girará en torno a 'La Adoración del Cordero Místico'. Nada mas entrar te darán unas gafas de realidad virtual con las que viajar al pasado y revivir toda la historia de la espectacular pintura y de la Catedral.

Durante la visita de 30 minutos o una hora se podrá ver, acompañado de ese guía virtual, cómo tanto la obra maestra como la catedral cobran vida en toda su grandeza. Se podrán descubrir las distintas fases de construcción de la catedral, entrar en el mismo taller de Van Eyck y aprender todo lo que hay que saber sobre la iconografía del Cordero Místico haciendo un recorrido por la tormentosa historia del retablo. Una vez terminada esa visita, es cuando se accederá al lugar donde estará expuesto el auténtico Cordero Místico con sus paneles restaurados.

Imágenes | Waldo Miguez, Jan van Eyck, Dimitri Houtteman

Con el mes de octubre preparado para coger el relevo del mes de septiembre y cambiar un poco la tónica de los viajes que hacer nos toca un domingo más echar un vistazo a las ideas que nos dan nuestros Compañeros de Ruta, que vienen cargados de montones de ideas para un otoño viajero. Viajes cercanos, lejanos y llenos de calor o de frío. Tenemos de todo como en botica.

Y como siempre decimos, esto lo hacemos porque vosotros nos lo contáis, así que si tenéis una página de viajes o sois lectores de alguna que aún no hayamos descubierto, contádnoslo y valoraremos su inclusión en próximos domingos. Vamos allá con lo que hemos encontrado para hoy.

• Desde Nómadas Ocasionales nos preparan una escapada perfecta y nos dicen qué 10 cosas debemos ver en Copenhague.
• Granada es siempre un destino maravilloso al que volver y en otoño el clima es tremendamente agradable, así que no podemos perdernos la Alhambra y todo lo que nos cuentan en Andén 27 sobre ella.
• Gante es ese sitio al que siempre terminamos nombrando porque tiene un encanto especial. Más allá de los canales y la Catedral de San Bavón es imprescindible la visita a Gravensteen, el Castillo de los Condes de Flandes. Kris por el Mundo nos lo cuenta con detalle.
• Que estamos quedándonos por Europa, pero lo mismo nos apetece coger la mochila y marcharnos a Honduras, donde hay que seguir las recomendaciones de Viajero Errante y visitar las Ruinas de Copán y Copán Ruinas. No es lo mismo pero mejor que os lo expliquen ellos.
• O decidirnos a explorar África y ahí no pueden faltar las recomendaciones de Con Botas y Mochila, que han estado dos semanas por Namibia y las Cataratas Victoria
• Y todavía no ha llegado el frío, pero por si queréis ir planificando una visita a Ähtäri en invierno, desde La Gaveta Voladora nos han puesto los dientes muy muy largos con esa Finlandia blanca y fría.

Antes de despedirnos os recordamos que nuestro formulario de contacto está ahí siempre para que nos contéis qué es lo que hacéis o que nos deis ideas maravillosas. Coged la mochila, la maleta y las ganas de conocer mundo, divertios y cuando volváis, contádnoslo.

Imagen | Pixabay
En Diario del Viajero | Compañeros de Ruta

Muchos estáis ya de vacaciones y otros estáis todavía pensando a donde dirigir vuestros pasos. La elección de un destino u otro de vacaciones depende siempre de muchos factores, y no siempre el lugar al que más ganas tienes de ir es el que más te sorprende o incluso aquel destino en el que terminas como por casualidad te marca para siempre. Al igual que hizo mi compañero Pakus la semana pasada me ha tocado repasar viajes pasados y compartir con vosotros mis nueve ciudades favoritas.

Alguna podrá parecer peculiar, podrán desde luego faltar ciudades o podréis pensar que estoy loca por aconsejaros estos destinos, pero todas y cada una de ellas han dejado en mí una huella imborrable que hace que o haya vuelto o tenga pensado volver en un futuro muy próximo. Espero que os gusten mis elecciones.

Londres

Llevo poco tiempo en Diario del Viajero pero creo que ya lo vais sabiendo: Londres es mi lugar favorito en el mundo, es el refugio en el que perderme cuando necesito descanso, es el subidón de cultura cuando necesito teatro clásico en inglés. Poder disfrutar de un par de días libres y simplemente dejarme llevar por sus calles o sentarme en Tavistock Square a leer un libro bajo uno de sus imponentes árboles. Seguir conociendo las joyas del Museo Británico o descubrir museos más pequeños como el Sir John Soane's Museum, casa conservada como en el día de su muerte, hace 180 años. Londres es más que el Big Ben o la London Eye, o que los bulliciosos Portobello o Candem; es sentarte en un banco de St. Bartholomew the Great o descubrir la casa de Charles Dickens.

Londres es coger un tren e imaginarte asistiendo a uno de los grandes banquetes que Enrique VIII daba en Hampton Court o intentar cruzarte con el fantasma de Jane Seymour. Es poner un pie allí donde estaba el palacio en el que nació Elizabeth II, a la orilla del Támesis, en Greenwich y también es saber que muchos de los bolardos que hoy encuentras en la City son antiguos proyectiles desactivados y redorados para la ocasión.

San Petersburgo

Una visita de dos escasos días San Petersburgo, en pleno julio, con sus noches blancas y su sol luciendo contra el Hermitage fueron suficientes para enamorarme de la ciudad. Incluso el paseo en barco en el típico tópico espectáculo para turistas me enamoró.

Asombrarse al conocer la historia de El Salvador sobre la Sangre Derramada, construida sobre el lugar en el que asesinaron a Alejandro II, con sus cúpulas de colores vibrantes fue una de las cosas que más me impactó. Ganas de volver no me faltan.

Honolulu

Quien dice Honolulu dice la isla de Oahu entera. La visita en sí ya fue cuando menos curiosa, porque pocas veces se va una al otro lado del mundo a acompañar a una amiga en una mudanza. Fue mi primera visita a los Estados Unidos entrando justo en el estado más poco estadounidense de todos. No hice surf pero sí pude visitar la isla con alguien que llevaba tiempo allí e incluso tuve la oportunidad de entrar en una de las muchas bases militares. Y una de las muchas cosas que nunca olvidaré es el penetrante olor a flores al bajar del avión.

Desayunar cada día mirando a los Ko'olaus. Dar la vuelta a Oahu en un descapotable por Kamehameha Highway y que te llueva a cántaros no es lo típico que esperas de Hawaii, pero sí que te hace gracia si aprovechas y paras para comprar fruta en un puesto al lado de la carretera. Y la impresión que te provoca ver los restos del USS Arizona, casi al alcance de la mano, sabiendo la cantidad de gente que se hundió con él el fatídico día del bombardeo de Pearl Harbor.

Chicago

Creo que de todas las ciudades del mundo que he visitado Chicago ha sido la única que ha conseguido que se me quedara cara de Paco Martínez Soria en medio de los rascacielos de la Avenida Michigan. Girando sobre mí misma sin poder cerrar la boca por algo más de 10 minutos. El Loop y esos primeros rascacielos que se erigieron en el mundo tras el gran incendio. La obra de Frank Lloyd-Wright en Oak Park y en muchos otros lugares.

Subirte a la Torre Sears y sentarte en el SkyDeck, ese mirador de cristal del piso 103 (ese mismo que se resquebrajó el año pasado) que tiene una caída libre de 413 metros. Mirad si Chicago me impresionó que en ese mismo viaje hicimos paradas en Boston y Nueva York y esta última no consiguió disipar el asombro que me provocó la ciudad del viento.

Shanghai

Shanghai ese ese sitio en el que al lado de un rascacielos inimaginable te puedes encontrar una chabola hecha con latas. Donde para levantar edificios a los que no les ves el final utilizan andamios de bambú sujetos por cuerdas, donde la tradición se mezcla con la modernidad más insultante y en la que el cielo está permanentemente cubierto por una inquietante niebla de polución.

Dos ciudades distintas dentro de una misma a ambos lados del río Huangpú: el Bund con su variedad de edificios que van desde el clásico al renacentista y el Pudong, el distrito financiero, insultantemente lleno de luces de colores y edificios que desafían toda ley de gravedad. Y los maravillosos jardines de Yuyuan, diseñados durante la Dinastía Ming.

San Francisco

Una amiga y yo siempre tenemos la broma con los demás de que si alguna vez nos toca la lotería y desaparecemos habrá muchas posibilidades de encontrarnos en San Francisco u alrededores. Me enamoró nada más llegar, sin ni siquiera acercarme al Golden Gate o al Pier 39, sin haberme paseado aún por Marina o por Haight-Ashbury, hoy en día en clara decadencia, sin haber puesto un pie en el colorido Castro. Allí estaba yo, con mi maleta en la puerta del hotel en cuesta con ganas de comerme aquella ciudad.

Encerrarse en una celda de Alcatraz, un paseo en helicóptero por la bahía, Sausalito, el Japanese Garden, las Painted Ladies... si hay alguien que no cae rendido a esta ciudad es que no está vivo por dentro.

Florencia

La primera vez que fui a Florencia tenía 16 años, fue con el instituto y nos metimos tropecientas mil horas de autobús desde Galicia hasta allí. Al plantarme delante del Duomo supe que tantas horas de cuellos retorcidos y cintas cassette infernales habían valido la pena y después de la cola de la muerte para entrar en la Academia supe que nunca vería algo tan perfecto como el David de Miguel Ángel.

Diecinueve años después repetí visita con ganas de comerme la ciudad con los ojos, dispuesta a sufrir el Síndrome de Stendhal al ser incapaz de asimilar tanta belleza y arte. Me impresiono como si fuera la primera vez y sé que cuando vuelva volveré a sentir lo mismo caminando desde el Duomo hasta la Piazza della Signoria.

Gante

Yo soy de esa gente que sí, adoró Brujas pero no pudo resistirse al encanto de Gante, más pequeña pero con ese Graslei rodeado de muelles medievales, esas calles llenas de encanto y esa Catedral de San Bavón con su mezcla de románico, gótico y barroco (y con alguna banqueta de Ikea dentro) que guarda con mimo en su interior 'La Adoración del Cordero Místico' de los hermanos Van Eyck. Sólo por esto ya valdría la pena visitarla pero es mucho más.

Estambul

De triste actualidad hoy en día Estambul es una maravillosa ciudad llena de contrastes, donde dependiendo de la zona en la que te hospedes te despertarán los rezos de las mezquitas o será el bullicio de la gente y su vida nocturna. Santa Sofía está cada día más deteriorada pero es un lugar en el que no te llegan los ojos para intentar asimilar todo lo que ves. La Mezquita Azul, con su gente rezando, su entrada y salida de lugareños y su cercanía al Gran Bazar, donde sí, te sobarán y tendrás que regatear si quieres algunas cosas, o el Bazar de las Especias que es de visita obligada para absorber olores y colores.

Una puesta de sol desde un barco en el Bósforo es algo que no creo que vaya a olvidar nunca, mientras volvíamos de tomar el obligado café en Pier Loti. Y sí di el coñazo con los versos de la 'Canción del pirata': "Y va el capitán pirata, cantando alegre en la popa: Asia un lado, al otro Europa, y allá al frente Estambul". La historia de esta ciudad merece que todo el mundo la visite como mínimo una vez en su vida.

¿Qué me queda por visitar?

Pues muchos sitios y muchas chinchetas que poner en ese mapa tan grande que es el mundo y esperando que siga habiendo lugares que me impresionan y dejan con la boca abierta y me marcan tanto como estas 9 ciudades.

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Si ya suena atractivo dormir en un barco transformado en un hotel, en este caso estamos hablado de un alojamiento ecológico llevado a las últimas instancias. El Ecohostel Andromeda es este barco-hotel que se encuentra anclado a 15 minutos del centro de Gante en Bélgica.

Este hotel tiene todas las características que puede buscar un viajero respetuoso del medio ambiente y, además, unas excelentes tarifas. Se trata de un típico barco carguero de unos 39 metros de largo y 5 de ancho que en su época transportaba arena o carbón hacia Francia.

Al ser convertido en hotel flotante, el barco sufró una profunda transformación siguiendo estrictos criterios ecológicos. Por ejemplo, las maderas utilizadas para renovar su interior llevan la certificación FSC que garantiza que no se han utilizado productos químicos en su crecimiento y que no proviene de bosques naturales.

Además, entre otras curiosidades, cuenta en su cubierta principal con un sistema natural para el filtrado de agua; la calefacción de las instalaciones durante el invierno proviene del aire caliente de cocinas y baños debidamente tratados etc.

Las habitaciones siguen los mismo preceptos: las camas son todas de pino, con la misma certificación de origen de la madera (FSC), pintadas al agua sin químicos ni aceites industriales. Los colchones están rellenos de fibras naturales y cubiertos por tejidos de algodón ecológico (asi como las sábanas y toallas).

Alojarse aquí cuesta unos 30 euros por persona con desayuno incluído y por unos 4 euros podemos ir a disfrutar de su desayuno aunque no nos alojemos allí. Cestas de panes calientes hechos con harinas integrales, mermeladas caseras sin conservantes, mantequilla y quesos de granjas cercanas que han abandonado las prácticas industriales para sumarse a la tendencia verde.

Nuestra compañera Lola nos había comentado en una oportunidad sobre un barco de rescate convertido en hotel y que se encuentra anclado en Holanda. Esto parece seguir la larga trayectoria holandesa de los barcos vivienda que nos contara Eva.

Gracias a Juanjo que nos hizo llegar la información y alguna foto.

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