Aunque tenemos muy recientes las vacaciones de Semana Santa, muchos están haciendo ya planes para una escapada corta durante el próximo puente y en esas ocasiones, lo habitual es salir con el coche y dirigirse hacia poblaciones cercanas.

Pese a que los últimos años la siniestralidad en la carretera se estaba reduciendo como consecuencia de la implantación del sistema de puntos en el permiso de conducir y la mejora de los hábitos de conducción, reducción del nivel de alcohol y otras sustancias mientras se conduce, y un uso mayoritario del cinturón de seguridad, cada vez que hay cuatro días seguidos para salir de vacaciones, nos encontramos con un número importante de accidentes con dramáticas consecuencias.

Como la somnolencia es la causa de casi un 20% de los accidentes, quiero contaros mis siete trucos para no quedarme dormido al volante, confiando en que os puedan ayudar y así cuando regreséis sanos y salvos de la escapada de fin de semana largo o puente, tendréis mucho que contarnos sobre vuestros viajes.

Antes de entra al tema y daros mis trucos, lo primero que hay que dejar claro es que no vale la pena pelear contra el sueño porque siempre perderemos, por lo que si nos sentimos cansados, la medida más segura es echar el coche hacia un lado, parar en el arcén y descansar. Todo es preferible a quedarse dormido. Pero si simplemente estamos algo fatigados y sentimos algunos síntomas de aburrimiento o fatiga, los trucos que os vamos a contar pueden ayudaros a despejaros un poco y continuar el viaje si no os queda mucho hasta la siguiente parada.

Por tanto, y repito esto que es importante, si notamos que nos estamos quedando dormiros, lo que hay que hacer es parar y descansar. Otra cosa importante para no dormirse al volante es salir descansado, habiendo dormido bien la noche anterior. Si pese a todo ello, y aún siguiendo nuestros trucos notas que te llega el sueño, lo mejor es parar a un lado de la carretera, dormir un poco y luego volver a conducir el vehículo; de esta forma miras por tu seguridad y por la de los demás.

Trucos para no quedarse dormido al volante

1. Evita conducir durante las horas que sueles estar dormido. Es mucho más fácil quedarse dormido de noche, en especial de madrugada que durante el día. En las horas de sol, puede entrarnos somnolencia por fatiga o aburrimiento pero durante la noche, en especial a partir de las 2 de la madrugada, hay muchísimo más peligro de quedarse dormido.

2. Durante el día, procura usar gafas de sol que reducirán algo la luminosidad, que también puede provocar somnolencia. Lleva agua fresca y bebe con frecuencia. Mantenerse hidratado ayuda a mantenerse despejado.

3. Enciende el aire acondicionado: Las temperaturas cálidas favorecen la somnolencia. Si pones el aire acondicionado y lo orientas hacia tu cara o si bajas las ventanillas de forma que se haga corriente de aire que te de en el rostro, esto te despejará bastante.

4. Sube el volumen de la música y canta en voz alta: es importante que no sea música que te guste mucho, porque eso te podría relajar, sino música cañera o incluso música de una emisora que no sea de tu estilo. Así impedirá que te quedes absorto con las canciones evitando que te relajes.

5. Descalzate: Parece mentira pero al conducir con el pie descalzo, notamos los pedales de otra manera y esa sensación nos hace estar atentos, evitando la somnolencia.

6. Come algo que requiera masticación activa, como caramelos o chicle, siempre que no nos distraiga de donde tenemos que estar, que es atentos a la carretera. Los caramelos mentolados fuertes también son efectivos ya que despejan las vías aéreas y hacen sentir un frescor que despeja bastante.

7. El paseo reparador. Una parada en el área de servicio y dar dos vueltas al coche caminando mientras se respira, despejan bastante. Este el el consejo habitual, hacer una parada cada dos horas como mucho, estirando las piernas con las vueltas alrededor del coche y aprovechando si es posible para lavarse la cara y tomar un café o un refresco.

8. La siesta rápida. Si vemos que el sueño nos vence, lo mejor para todos es parar el coche en el área de servicio, reclinar el asiento y descansar un rato. Si estamos agotados de verdad nos dormiremos y eso es lo mejor que nos puede pasar. Si simplmente era fatiga o somnolencia por la conducción, daremos una cabezada y tras unos diez o quince minutos estaremos listos para retornar a la marcha. Eso sí, primero una parada para lavarnos la cara y despejarnos de la minisiesta es lo mejor.

9. Si quieres llevar bebidas energéticas o café, recuerda que no debes distraerte al beberlas por lo que deben estar al alcance de la mano sin que necesites apartar la vista de la carretera cuando quieras echar un traguito. Si sientes hambre y no puedes evitarlo, para el vehículo y pide algo ligero ya que las bebidas copiosas te podrían causar sueño, y la sensación de hambre te mantendrá más despejado.

No intentes nunca vencer al sueño. Los consejos que te damos son para mantenerte despejado si es posible pero si ves que te estás quedando dormido, no arriesgues nunca tu vida ni la de los demás y para a descansar. Por eso, aún a riesgo de ser pesado, recuerda estos otros consejos:

• Al primer síntoma de sueño para el vehículo en un área de descanso y tómate el tiempo necesario para descansar. Una minicabezada de 20 minutos te puede despejar más de lo que imaginas.

• No confíes en las bebidas energéticas o la cafeína del café o el té para mantenerte despierto. Si tienes sueño, lo mejor es descansar.

• Si llevas compañía, diles que estás cansado y que necesitas o un relevo o conversación que te mantenga espabilado. Si vas solo, pon música que te haga cantar o música que no te guste para que no te provoque la relajación

• No comas durante el trayecto ni conduzcas con la tripa llena o el proceso de digestión te causará somnolencia

Además de todo lo anterior, en los últimos años han surgido algunas aplicaciones tecnológicas que ayudan al conductor a evitar quedarse dormido al volante. Los coches de alta gama incorporan detectores de sueño avisando con unos pitidos si ven que el conductor parpadea con más frecuencia y otros sistemas, pero como todo los medios manuales o tradicionales anteriormente indicados, lo importante es aplicar el sentido común y evitar conducir si vemos que el sueño nos acecha. ¡Os esperamos a todos a la vuelta!

En Diario del Viajero | Cómo llegar en coche a la T4 sin pagar peaje
En Diario del Viajero | La importancia de tener Wifi (gratis) en los Hoteles
Imágenes | srgpicker | Kristin Nador | Comcinco | Faramarz

Estas fechas muchos de nuestros lectores están de vacaciones, otros saldrán en los próximos días, y muchos lo harán en coche. Nuestros compañeros de Motorpasión nos traen un vídeo en el que se explica cómo hacer una pequeña revisión al coche antes de iniciar el viaje.

Son consejos ofrecidos por Paco Costas, director de la Escuela de Conducción de CEA. Con motivo de las vacaciones, los desplazamientos en coches aumentan de forma considerable, y siempre viene bien hacer una buena revisión... y tener en cuenta las características especiales de los desplazamientos en estas fechas.

Éstos son los principales puntos que se tratan en el vídeo, que si bien hay que tener en cuenta durante todo el año, en viajes como los que se avecinan es más recomendable todavía:

• Comprobar el desgaste de los neumáticos

• Comprobar la presión de los neumáticos, en frío, teniendo en cuenta si vamos a llevar más carga de la habitual

• Comprobar los flancos de los neumáticos por si tienen algún golpe

• Comprobar si se nota una fricción metálica en los frenos al pisarlos

• Aceite: revisar la fecha de cambio. Si hay que añadirlo, hacerlo en frío

• Comprobar niveles de líquido de dirección asistida, frenos, anticongelante y limpiaparabrisas

• Comprobar que las todas luces funcionan y asegurarse que llevamos el juego de recambio

• Revisar que llevamos el gato, la llave y la presión de la rueda de repuesto

• Comprobar que llevamos a mano la documentación del vehículo, incluida la póliza del seguro y el justificante de pago

• Comprobar que llevamos el chaleco reflectante (obligatorio, en la guantera o accesible desde el puesto del conductor), los dos triángulos de avería homologados (obligatorios) y una linterna (recomendado)

• Estudiar la colocación de la carga, situando las maletas más pesadas en la parte inferior del maletero. Nunca dejar objetos sueltos, a 50 km/h un paraguas impactando contra nuestra cabeza pesa más de lo que parece.

Ya sabéis, lo importante es disfrutar de las vacaciones en nuestro destino… pero también durante el viaje y, lo fundamental, regresar. Esperemos que estos consejos para hacer una pequeña revisión al coche antes de iniciar el viaje os sean de utilidad.

Vía | Motorpasión
Vídeo | Youtube
En Dario del viajero | Normas mínimas para conducir en Europa, Comuto, comparte coche y ahorra, Viajar con niños: juegos para que no se aburran

Si estás pensando en largarte a las carreteras de la Unión Europea este verano, recuerda las normas mínimas para hacerlo.

• Llevar el permiso de conducción válido emitido en un país de la Unión sirve en todos los demás Estados miembros. Si es de un país extracomunitario, deberás traer también el Permiso Internacional (además del local de tu país).
• En algunos países, además habrá que llevar consigo el documento de matriculación del vehículo.
• En la mayoría de países la edad mínima para conducir un automóvil es de 18 años.
• La edad mínima para alquilar un coche no está fijada para todos los países de la Unión Europea. Puede variar entre 20 y 23 años. También pueden existir límites de edad máxima que varían entre 65 y 75 años

• La legislación exige una póliza del seguro del coche mínima: responsabilidad civil dondequiera que viajes dentro de la UE. Esto vale también para Islandia, Noruega y Suiza. Si tienes un seguro a todo riesgo en tu país, comprueba que también te cubre en caso de viajar al extranjero.
• La carta verde no es obligatoria para viajar dentro de la Unión Europea, pero se reconoce internacionalmente como prueba de seguro y facilita la reclamación de indemnizaciones en caso de accidente.
• En toda la UE es obligatorio el uso de cinturones de seguridad en todos los vehículos, incluidos los autocares y los microbuses turísticos.
• Son obligatorios los dispositivos de retención para niños en coches y camiones y, si es posible, también en otros vehículos.
• En Chipre, Irlanda, Malta y el Reino Unido se conduce por la izquierda y en algunos países como Bélgica, Francia y Países Bajos, normalmente tienen prioridad los vehículos que se incorporan por la derecha.
• Hablar por el móvil durante la conducción está explícita o implícitamente prohibido en todos los países de la UE. En algunos países se permite utilizar dispositivos «manos libres».
• En la mayoría de países de la UE la tasa máxima de alcohol en sangre autorizada es de 0,5 mg/ml. Atención porque en algunos países sólo se permite conducir sin nada de alcohol en sangre (Estonia, Hungría, Letonia, República Checa, Eslovaquia, Rumanía, Rusia). En otros, los límites son muy bajos: Lituania (0.4), Noruega, Polonia y Suecia (0,02). La Comisión Europea ha recomendado que todos los países adopten una tasa autorizada estándar que no exceda de 0,5 mg/ml.
• El límite de velocidad en autopista es generalmente de 110, 120 o 130 km/h y en zonas urbanas, de 50 o a veces 60 km/h. Fíjate en las señales para asegurarte de los límites exactos y de cualquier condición particular aplicable. Algunos datos. Máximos por autopistas en algunos países europeos: Alemania, Austria, Croacia, Eslovenia, Francia, Hungría, Irlanda, Italia,Luxemburgo, Polonia, Rep.Checa, Eslovaquia (130km/h), Andorra, Bélgica,Bulgaria, España, Finlandia, Grecia, Holanda, Portugal, Rumanía, Serbia-Montenegro, Suiza (120 km/h), Dinamarca, Lituania, Rusia, Suecia (110 km/h), Reino Unido (112 km/h), Letonia (100 km/h), Estonia, Noruega (90 km/h)
• Muchos países de la Unión Europea tienen carreteras de peaje: Austria, Eslovaquia, Eslovenia, España, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Polonia, Portugal, Reino Unido y República Checa. Los visitantes que utilizan las autopistas y autovías austríacas deben llevar visible sobre el vehículo una etiqueta o tarjeta de peaje, que puede comprarse en los principales pasos de frontera y en las grandes gasolineras. Eslovaquia, Hungría y la República Checa tienen un sistema similar consistente en una pegatina que se coloca en el parabrisas.

Estos son sólo algunos aspectos a tener en cuenta, básicos para poder conducir en Europa.

Foto | Shutterstock En Diario del Viajero | Consejos al alquilar un coche

El carné de conducir español está homologado con los demás países de la Unión Europea. Por eso, podemos viajar sin problemas con nuestro coche por prácticamente toda Europa, o alquilar un coche en el extranjero.

Esto cambia cuando salimos a países como Rusia, Marruecos o el norte de Chipre. Necesitamos un documento internacionalmente reconocido, denominado Permiso Internacional de Conducción, o más informalmente, carné de conducir internacional.

Se compone de una cubierta gris y 16 páginas donde constan los datos particulares del titular, así como los permisos que posee, todo ello traducido a varios idiomas: castellano, inglés, francés, alemán, portugués, italiano, árabe y ruso. Tiene un año de validez.

¿Cómo obtener el carné de conducir internacional?

En España, es sencillo. Basta acudir a la Jefatura Provincial de Tráfico con nuestro propio carné de conducir en vigor. Deberemos rellenar el impreso correspondiente, presentar una foto de tamaño carné y un documento de identidad válido (DNI o pasaporte).

Los extranjeros pueden obtenerlo en España con su carné de conducir propio siempre que éste sea reconocido por España (algunos países no lo están). Se necesita además la tarjeta de residencia.

Se debe pagar una tasa administrativa que aumenta cada año. Actualmente el precio es de 9.40 euros. Es altamente recomendable molestarse en realizar este trámite si vamos a viajar fuera de la Unión Europea y pensamos que en un momento dado nos puede ser útil alquilar un coche, ya que el carné español puede no ser admitido.

Es muy importante recordar que el carné internacional no tiene validez en el país en que se expide. Es decir, en España, no nos valdría como sustituto del carné de conducir habitual, que debemos seguir conservando en vigor en todo momento mientras conduzcamos un vehículo.

Así que antes de cualquier aventura internacional a cuatro ruedas, acuérdate de este documento. Incluso en países donde el carné de conducir español esté admitido, nos puede servir de recambio en caso de pérdida, siempre que estemos fuera de España.

Imagen | Mickipedia
Más información | Dirección General de Tráfico
Diario del Viajero | La Tarjeta Sanitaria Europea, compañera imprescindible de viaje

Sabemos que Francia es el primer destino turístico mundial a nivel de cantidad de viajeros que la visitan cada año. Y si bien, Paris concentra una gran cantidad de turistas, a muchos nos encanta recorrer sus distintas regiones. Y para ello, el automóvil es un medio muy bueno que nos permite llegar donde querramos, cuando nos apetezca.

Para conducir en un país distinto al nuestro, además de los documentos necesarios que nos permitan hacerlo, debemos conocer algunas cosas que sólo la gente del lugar sabe. Los caminos que están en buen estado, dónde y cuándo se producen los atascos de tráfico más comunes, cuáles son los puntos más peligrosos de la ruta, etc. etc.

Para quienes quieran lanzarse a las rutas francesas, les aconsejamos que se den una vuelta por Bison Futé.

Es éste un sitio super completo con información actualizada permanentemente. El estado de las rutas, minuto a minuto, los accesos a grandes ciudades y pequeñas poblaciones, el informe de accidentes u otros eventos que dificulten el tráfico, están reflejados en un mapa por regiones que permite ver el exacto lugar de nuestro destino.

Además, incluye las condiciones climatológicas, previsiones meteorológicas y tiene un interesante calendario de incidencias en las que mes a mes se muestran las previsiones de problemas que suelen ocurrir. Atascos por comienzo o fin de vacaciones, fines de semana puente, exposiciones o grandes concentraciones que puedan entorpecer el camino a quienes pasen por allí.

Un interesante sitio de ayuda que podremos consultar en nuestros recorridos por rutas francesas.

Sitio oficial | Bison Futé (opción en francés y en inglés)
Diario del Viajero | Consejos para conducir por Europa

En estas épocas son muchos los que se suben al coche para llegar a su destino de vacaciones. Este año, llenar el tanque de gasolina saldrá más, bastante más que el verano pasado.

Aquí les dejo algunos consejos que me dieron ayer en una gasolinera BP y que quiero compartir. Son pequeñas pistas para realizar un manejo más responsable y, de paso, ahorrar gasolina (que no vendrá mal)

• Observar las instrucciones de mantenimiento del coche y revisar periódicamente el nivel de aceite. Así obtendrá más rendimiento de su vehículo y reducirá las emisiones de CO2.

• Revisar la presión de los neumáticos todos los meses ( ¿cuándo fue la última vez? ). Los neumáticos con una presión inferior a la adecuada pueden aumentar el consumo hasta un 4%.

• Retirar peso innecesario del maletero o los asientos traseros. Cuanto más cargado vaya el coche, más tendrá que trabajar el motor y más gasolina consumirá.

• Cerrar las ventanillas, especialmente cuando circule a alta velocidad y retire el portaequipajes cuando esté vacío. Así se reduce la resistencia al aire y se puede disminuir el consumo y las emisiones de CO2 hasta un 10%.

• Utilizar el aire acondicionado sólo cuando sea necesario. ( ¿sin aire y con las ventanillas altas?). El uso excesivo aumenta el consumo y emisiones hasta un 5%.

• Iniciar la marcha nada más arrancar el motor y apagarlo cuando se está detenido más de 1 minuto. Los motores modernos están diseñados para ser más eficientes cuando el conductor comienza el trayecto nada más arrancar el vehículo. (¿Será así? Tendré que consultar con Motorpasión)

• Conducir a velocidades razonables y con suavidad. Cada vez que se acelera o frena bruscamente, el motor consume más carburante y produce más CO2.

• Subir de marcha lo antes posible. En las marchas largas (4ª, 5ª o 6ª) es cuando menos se consume.

• Tratar de anticiparse al tráfico. Mantener siempre una distancia razonable con respecto a otros vehículos para disponer de un amplio campo visual sobre la circulación y así evitar frenazos y aceleraciones innecesarias. (¿ Para qué te apuras si tienes un semáforo rojo a 200 metros? )

¿Qué consejo agregarías a esta lista ?