Volar es la forma más habitual que tenemos para hacer largos viajes y desplazamientos, en especial cuando son viajes que nos trasladan a otros continentes. Dejando de lado lo duro que estos largos viajes pueden hacerse para cualquiera, en ocasiones, las compañías obsequian a sus clientes con una subida de categoría pasando de clase turista a business o preferente.

Hoy os cuento cómo es la estupenda sorpresa que supone un Upgrade en un viaje aéreo (y qué puedes hacer para tener más opciones) de resultar agraciado con una de estas mejoras, si bien lo habitual es que estos casos se ofrezcan pagando un suplemento.

En Diario del Viajero

Este será el aeropuerto más grande del mundo

Viajar en Business no tiene nada que ver con viajar en clase turística

No es solo el mayor espacio entre asientos, o su mejor anchura y comodidad, o la sensación de pertenecer a una clase privilegiada. Son muchos los factores que cambian cuando uno viaja al otro lado de la cortinilla que separa a unos y otros tipos de pasajero.

En especial en un viaje largo, las diferencias son tremendas. Dormir en clase turística supone hacer equilibrismos mientras duermes sobre tu asiento reclinado, -que cada vez inclina menos grados- y el respaldo del de adelante, que parece que siempre reclina más que el tuyo.

Sin sitio para las rodillas y sintiendo de vez en cuando los empujones que vienen del pasajero de detrás, un viaje hacia Asia o hacia América en clase turista se hace mucho más largo y al llegar al destino lo normal es que estemos muy cansados.

En Business, el espacio es mucho mayor y por si fuera poco, la mayoría de los aviones y líneas aéreas cuentan con habitáculos que se reclinan hasta hacerse camas totalmente horizontales donde los pasajeros pueden dormir una gran parte del trayecto.

Otras comodidades

Champán al entrar, barra libre durante el vuelo, un menú de mucha más calidad y sin coste y sobre todo una excelente atención por parte de los miembros de la tripulación y auxiliares de vuelo, marca la diferencia entre una experiencia en clase turista y la clase preferente o business class.

Eso sí, estas diferencias tienen su precio, ya que la diferencia de tarifa en los billetes en una clase y otra, hacen que que el precio pueda ser el doble o el triple, siendo por eso asientos reservados para viajes de empresa, o de las clases más privilegiadas que pueden permitirse esos asientos tan envidiados.

Ese precio tan elevado hace que en la mayoría de los vuelos haya varias plazas de la clase Business que van vacías y en ocasiones son los miembros del personal de tierra, -los que nos hacen la facturación de equipaje o los que se encargan del embarque-, los que gestionan su posible ocupación.

Cómo conseguir un upgrade sin coste

Evidentemente, el personal de la aerolínea no tiene por qué subirnos de categoría, -y más sin coste para nosotros- pero hay circunstancias que pueden favorecer nuestro paso de turista a business.

Cuando hay overbooking y se han vendido más pasajes de los disponibles, una buena salida para la línea aérea es ofrecer un vuelo en clase preferente o business a quienes acepten esperar al siguiente vuelo.

Para tener más opciones, hay algunos consejos -que por más que puedan parecer obvios, debéis seguir, que a mí me han hecho conseguir esa mejora sustancial en algunas ocasiones.

1. Hazte tarjetas de vuelo frecuente o de fidelidad.

Normalmente, las aerolíneas premian a sus usuarios más frecuentes con este tipo de billetes cuando hay disponibilidad. Consultando las páginas de puntos, no es extraño ver ofertas para upgrade a cambio de los puntos. Pero más allá de estas ofertas, el ser un viajero frecuente puede dar buen resultado.

Si eres de esos pasajeros habituales y el día que vuelas vas pronto a facturar, vas bien vestido y sonríes, tratando al personal con amabilidad y educación, puedes sorprenderte con el resultado. El personal importante es el de los mostradores del check in y el personal del embarque.

Cuando hagas la facturación on-line o mejor dicho, el check-in, hazlo en cuanto se abra el período, -normalmente unas 36 horas antes de volar- porque así quedará constancia de tu deseo de volar y la disponibilidad de los billetes desde el primer momento y si hubiera vacantes es posible que te las ofrezcan a ti antes que a otro.

2. Antes de volar, pregunta a los encargados del embarque amablemente si está lleno el espacio de preferente

Luego espera al embarque y entra al final cuando casi todo el embarque esté completo. Manteniendo la sonrisa, puedes preguntar al personal de tierra si quedó algún sitio disponible y quizás y con suerte -incluso aunque tengan que acabar corrigiendo a mano tu tarjeta de embarque (ver foto) - el personal te puede cambiar a uno de esos asientos. A mí me ocurrió hace unos días en un viaje a Helsinki y me pasaron de economy class a business.

3. Si estás en circunstancias especiales, hazlo saber al personal de la línea aérea

Si te encuentras mal, tienes una pierna escayolada o cualquier otra circunstancia que condicione tu estado, díselo a los encargados del embarque. Muchas veces te pasarán a un asiento con más espacio, te colocarán en una salida de emergencia o incluso te pasarán sin coste a primera clase.

4. Mantén siempre las buenas formas

En caso de broncas a bordo, es frecuente que las azafatas o auxiliares de vuelo trasladen a business class al pasajero que "sufre" las molestias de un pasajero incómodo, borracho o que grita. Dada la crispación general, si te toca un mal compañero de viaje, lo mejor es mostrar educación.

Con todo, no es fácil conseguir esos cambios de tarifa, pero una sonrisa, un buen aspecto y paciencia y educación ayudan mucho a mejorar nuestro billete.

Incluso aunque fuera pagando, en ocasiones las compañías ofrecen estos upgrades a precio reducido a los clientes habituales, para invitarles a conocer en condiciones ventajosas estos asientos preferentes, que sin duda son mucho más cómodos, en especial en los viajes largos.

Hasta ahora, cuando hacemos un trayecto aéreo se permitía llevar en cabina una maleta pequeña o equipaje de mano, sin necesidad de facturarlo en la bodega del avión. Eso permitía a los que viajan con poco equipaje evitar tener que esperar a que las maletas salgan por las cintas y dirigirse directamente a la salida al llegar a su destino. Sin embargo, a partir del mes de noviembre, como consecuencia de un cambio en la política de equipajes, se acabó lo de volar con equipaje de mano en Ryanair sin pagar un cargo extra.

Si antes podíamos llevar una maleta de tamaño 55cm x 40cm x 20cm y con un peso inferior a 10 kg y además un bolso de mano, sin cargo alguno, a partir de noviembre solo los que paguen el cargo de embarque prioritario (5-6€ por trayecto) podrán beneficiarse de llevar su pequeño equipaje en cabina y solamente se permitirá el bolso, siendo obligatorio para los demás viajeros bajar las maletas a la bodega del avión, sin coste. La política se volverá tan estricta que si el viajero no quiere bajarlas a bodega (y recogerlas después en las cintas) se le denegará el embarque.

En cuanto a las medidas del bolso pequeño -que sigue pudiéndose llevar sin cargo- 35cm x 20cm x 20cm, apenas permitirán llevar algunos objetos personales, ya que ni siquiera una cámara de fotos tipo reflex o un ordenador personal entrarían en esas dimensiones.

Aquí podéis consultar la disposición de Ryanair que se aplicará a partir de noviembre en cuanto a política de equipajes y que desde luego, ocasionará nuevas quejas, retrasos y problemas a la hora de hacer el embarque, sorprendiendo a los que no pasen por los mostradores y hayan impreso su tarjeta de embarque en casa y vayan directos a las puertas de embarque.

Otras posibilidades

• Un adulto que acompañe a un bebé de entre 8 días y 23 meses que viaje sin asiento, sobre el regazo del adulto, puede llevar sin cargo una bolsa de bebé de hasta 5 kg, además de su propio equipaje de mano (sujeto a las restricciones anteriores)
• Las bolsas del duty free pueden viajar en cabina junto con tu equipaje de mano.

Las políticas de equipajes de Ryanair han cambiado varias veces

Todos recordaréis que al principio, esta compañía era muy estricta en cuanto a los equipajes, llegando a comprobar todos los bultos que viajaban en cabina y permitiendo solamente uno, ya fuera una maletita, una cartera o un bolso de mano.

Hace unos años, relajó esta política estricta permitiendo que los viajeros llevasen sin cargo la maleta de mano más el bolso, pero parece que volvemos a los tiempos duros y el equipaje permitido volverá a ser solo uno, pero dándole una vuelta de tuerca, el que ahora puede ir gratis es el bolso y no la maleta de cabina.

A cambio de esta reducción en cabina, el equipaje facturado baja de precio de 35 a 25 euros y se permite facturar en ese coste hasta 20 kg en lugar de 15. Si no querías facturar, prácticamente tendrás que viajar "con lo puesto".

Soluciones posibles

Si quieres ahorrarte la espera de las cintas y seguir llevando equipaje de mano, (dentro de las medidas antes indicadas) tienes que pagar el suplemento de 5-6 euros para embarque prioritario, pero tienes que hacerlo rápidamente porque en cada vuelo solamente podrán ir 90 equipajes de mano, -los primeros en contratarlo- y el resto, pese a todo, tendrán que dejar que bajen sus equipajes de cabina a la bodega del avión y recogerlos en las cintas con el resto de las maletas facturadas.

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Imágenes | Ryanair Corporate

Si hace unos días os daba algunos consejos para que los vuelos sean más llevaderos, hoy queremos daros nuestros trucos para embarcar rápidamente en el aeropuerto, sin perder tiempo en los mostradores de facturación, control de equipajes y otras zonas que nos obligan a estar muchas horas antes de que despegue nuestro vuelo.

Evidentemente, no todas serán aplicables en todos los aeropuertos, ya que muchos de ellos no cuentan con servicios on line o no permiten la emisión de tarjetas de embarque desde casa o a través del teléfono móvil, pero si nos acostumbramos a aplicar estos trucos y consejos, el ahorro de tiempo será sensible.

1. Viaja solo con equipaje de mano

Mi record está en un viaje a Africa de 15 días llevando solamente una maleta de equipaje de cabina, y todo es cuestión de organizarse. Ya os hemos dado muchos trucos para empacar las camisetas enrolladas y meter dentro de los zapatos los cargadores y otros utensilios, pero el primer consejo es no llevar cosas supérfluas. ¿Para qué cargar con algo que volvera limpio y sin usar?

Al no tener que facturar equipaje, no tendremos que hacer cola delante de los mostradores, ni envolver nuestra maleta con plástico para que esté segura, ni tendremos que esperar por ella en la cinta cuando lleguemos a destino, ya que siempre estará con nosotros. El precio será tener que viajar con menos ropa, menos zapatos y menos abrigo.

Truco: Para el vuelo, -aunque vayas a Africa- lleva puesto el jersey más grueso y el abrigo y así no irán dentro de la maleta y tendrás sitio para otras cosas.

2. Lleva impresas tus tarjetas de embarque

Ya que no vas a facturar, puedes llevar ya impresas tus tarjetas de embarque y así no tendrás que ponerte a la cola con los que facturan, ni que probar suerte en las máquinas de check in on line del aeropuerto. Desde casa, puedes descargar tu tarjeta de embarque 24 horas de salir y así, al llegar al aeropuerto podrás ir directo al control de seguridad.

Truco: También puedes descargar la tarjeta y llevarla en el móvil si te resulta más cómodo.

3. Ten preparado todo para el control de seguridad

Al ser equipaje de mano, tendrás que exponer la maleta al chequeo por rayos o inspección visual de los inspectores o policías. Facilita esa labor llevando preparados de antemano los objetos que tienes que enseñar: líquidos, ordenadores o tablets. Así no perderás tiempo en la cola sacándolos o te podrás adelantar a los que estén buscándolos en sus maletas.

Truco: Como tienes que quitarte el abrigo para pasarlo por los rayos, aprovecha y mete en sus bolsillos todos los objetos metálicos, la cartera, el reloj, monedas, el teléfono, las llaves de casa, etc y así no perderás tiempo preparando otra bandejita.

4. Mira la información del aeropuerto sobre tu vuelo

¿En qué mostrador se factura? ¿Cuál es mi puerta de embarque?¿Cuánto tardo en llegar a esa puerta? Las pantallas o paneles informativos de lo indicarán. Estate pendiente por si cambian la puerta de embarque, que pasa con relativa frecuencia.

Truco: Si ves que en la puerta indicada no hay nadie ni ves tu vuelo indicado, acercate a comprobarlo de nuevo porque probablemente hayan cambiado el finger de tu avión.

5. Ten siempre a mano tu documentación

Tu pasaporte o DNI y la tarjeta de embarque te serán requeridos tanto para cruzar a zona internacional como para subir al avión.

Truco: Tenlos listos en el bolsillo lateral de tu maleta de mano y guárdalos siempre allí cada vez que los saques. Así siempre sabrás dónde están y no tendrás que buscarlos con nervios si de repente no los encuentras.

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Imágenes | Wikimedia Commons | Pixabay | Talktotim

Ryanair casi siempre crea controversia con sus cambios. Diversos medios se han hecho eco de que la compañía va a reducir el tiempo para realizar la facturación online, después de que un usuario alertará de esta nueva medida a través de Twitter. Es decir, aquellos pasajeros que no reserven su asiento tendrán solo cuatro días para hacerlo. Esta medida se pondrá en funcionamiento a partir del 1 de noviembre. ¿Qué os parece?

Ryanair ha decidido acortar el tiempo de check-in online (para asientos aleatorios) de una semana a cuatro días. Estos cambios, que se activarán el 1 de noviembre, afectan a todos los vuelos. Los viajeros que reserven su asiento, con un precio de entre 6 a 15 euros, tiene un período se 30 días para elegir. El cambio viene para aquellas personas que eligan la asignación aleatoria de asiento y tengan la vuelta de más de cuatro días después de la salida. Esta viajeros no podrán llevarse impresas las dos tarjetas de embarque (de ida y vuelta) por lo que tendrán que buscar alguna manera de hacer check-in o imprimir la documentación. Por lo tanto, los viajeros tendrán que imprimir las tarjetas de embarque en la app de la compañía o buscar un ordenador donde poder facturar e imprimir.

La aerolínea ha afirmado que está medida sirve "para aumentar las posibilidades de elección para los clientes que deseen reservar su asiento a bordo". Eso sí, los usuarios no parecen muy convencidos.

Fotos | Ryanair
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Todos tenemos nuestras propias manías e intuiciones, corren por ahí toda clase del leyendas, pero ¿cuál es la forma verdaderamente efectiva de embarcar en un avión para perder el menor tiempo posible?

Hoy en día, todo parece reducirse al azar. Por ejemplo, si indican que el embarque empezará por los pasajeros de las filas 18 a 24 y tenemos un asiento al final del aparato, quizá entremos y nos quedemos bloqueados entre la gente que está intentando introducir, al estilo Tetris, sus equipajes de mano.

El camino hasta tu asiento, después de la espera, la cola interminable, los arcos de seguridad, el descalzarse y quedarse sin cinturón, se parece cada vez más a una carrera de obstáculos, un grand Prix en el que andas a ritmo de sepelio mientras ayudas a quien sea con su equipaje con tal de avanzar unos metros.

Finalmente, miras a tu izquierda, tu querido asiento en ventanilla, y justo antes ya ha tomado asiento una señora otoñal embutida en la butaca que incluso se ha abrochado el cinturón. Te debates entonces entre solicitarle cortésmente que se levante un momentito para pasar tú, que pase ella o, directamente, tirarlo todo al suelo y clamar contra el cielo por el inventor del embarque por bloques.

El Tetris humano

Pero ¿por qué su sistema crea tantos problemas? ¿Es realmente el mejor? Eso deberíamos preguntárselo al astrofísico del Fermilab Jason Steffen, que publicó un estudio al respecto en Journal of Air Transport Management.

Para llevar a cabo sus experimentos sobre cómo llenar de pasajeros un avión se sirvió de una carlinga de avión usada como estudio para rodar películas de Hollywood. 12 hileras de 6 asientos por un lado y 72 voluntarios con equipaje por el otro.

Lo que descubrió Steffen es que el embarque por bloques, el que actualmente se usa, es el peor: profundamente imperfecto e ineficaz, incluso peor que el caos más absoluto.

Para probarlo, realizó pruebas con todos los tipos de embarque que conoces:

• El método de los bloques.

• El de la pirámide invertida, en de los pasajeros situados junto a la ventanilla de la última fila entran los primeros, seguidos por sus vecinos del centro y los viajeros del lado del pasillo, siguiendo así la colocación de los cuerpos, fila tras fila.

• El método Wilma, en el que todos los pasajeros de las ventanillas se instalan al mismo tiempo, precediendo a los del centro y a los del pasillo.

• El embarque sin orden alguno.

• El método Steffen, un cruce entre la pirámide invertida y Wilma, en que primero entran los pasajeros de las ventillas del lado izquierdo del avión y de las filas pares (separados unos de los otros por una fila de asientos, todo tienen suficiente espacio para colocar su equipaje) y luego entran los pasajeros del lado derecho, los de la filas impares, los del centro, etc.

Así lo explica Pierre Barthélémy en su libro Crónicas de ciencia improbable:

La estrategia de bloques que emplean la mayoría de las compañías aéreas es, evidentemente, la más lenta. Hasta el embarque al azar es más eficaz. Por lo que se refiere al método Steffen, se demuestra el más rápido, incluso añadiendo el tiempo de clasificación de los viajeros en la sala de embarque. En un pequeño avión de setenta y dos plazas, permite ganar tres minutos y dieciséis segundos respecto a los bloques. ¿Y todo ello para qué? El resultado no es tan irrisorio. En 2010, treinta millones de vuelos comerciales surcaron los cielos. Sabiendo que un minuto de más en el suelo cuesta treinta dólares por avión, esos tres minutos y dieciséis segundos representan, al cabo de un año, casi tres mil millones de dólares.

A nivel macro, pues, la cosa parece más preocupante que a nivel micro. Pero la cosa continúa contribuyendo en el hecho, ineludible, de que lo peor de cualquier viaje es a menudo subirse a un avión.

Imágenes | Pixabay

Hace unos días tuve la oportunidad de viajar a Oporto. Además de probar la hipercalórica y pantagruélica Francesinha y dar un paseo por la ribera del río Duero, una de las cosas que más destaco del viaje es que me vi obligado a competir por un asiento del avión, casi como si fuera ese juego infantil en el que cinco personas se disputan cuatro asientos: cuando se para la música, todos dejan de bailar y pierde el que no consigue sentarse.

La razón de ello es que viaje a Oporto a través de una compañía low cost, de ésas que, a no ser que abones un plus, no te asignan un asiento sino que debes coger el primero que veas, como quien sube al bus. La diferencia es que hay gente que se toma muy en serio esta competición, hasta el punto de que se ponen a hacer cola horas antes de que abran la puerta del embarque. Y luego, si no tienes suerte, puede también que algunos luchen por un asiento empleando trucos y argucias que dejan al darwinismo como un juego de niños.

A este respecto, hace unos años, Southwest Airlines se planteó abandonar su política tradicional de asignación de asientos, mantenida a lo largo de treinta y cuatro años y que constituía uno de sus rasgos diferenciales: algunos usuarios se quejaron de que debían luchar encarnizadamente por sus asientos, especialmente quienes viajaban por negocios.

Southwest Airlines siempre se ha caracterizado por buscar métodos que hagan más llevadero el viaje: por ejemplo, fue la primera línea aérea en fomentar que la tripulación contara chistes durante los vuelos (ignoro si para hacer más llevadero el vuelo o para torturar al respetable).

Una de las razones que consideraba importante la compañía a fin de cambiar el modelo de asignación de asientos era si sería más ágil o menos. Si se asignaba el asiento antes del embarque, ¿qué sería más efectivo? ¿Empezar por la parte posterior del avión e ir llenándolo a partir de ahí? ¿Primero embarcar a los pasajeros con asientos de ventanilla? ¿Alternar varias zonas? Cada categoría ofrecían tantas ventajas como inconvenientes.

La logística en el embarque era tan complicada que ningún cerebro humano podía resolverla, de modo que encomendaron la misión a un cerebro electrónico comandado por un analista de Southwest llamado Doug Lawson. El ordenador de Lawson simuló a un grupo de pasajeros embarcando en un avión de distintas formas, para descubrir qué forma era la más rápida. Era algo que otras aerolíneas ya habían llevado a cabo con sus propios ordenadores, pero Lawson introdujo un elemento nuevo: se inspiró en el comportamiento de las hormigas, tal y como explica Peter Miller en su libro La manada inteligente:

Igual que las de verdad, las hormigas digitales de Lawson seguían unas cuantas reglas simples que guiaban su comportamiento (…) En caso de estar simulando la libre ocupación de asientos, cada hormiga tenía su propia idea de lo que era un buen asiento basada en datos de pasajeros reales y lidiaba con la situación pensando “Bueno, veo que ese asiento está libre, voy a intentar ocuparlo”. Si el camino estaba despejado, la hormiga recorría el pasillo hasta la fila en cuestión y ocupaba el asiento. Si encontraba el camino bloqueado por otras hormigas, o bien optaba por esperar unos segundos, o bien les pedía que le permitieran el paso.

Simular las condiciones físicas del embarque en un ordenador fue relativamente sencillo para Lawson porque Southwest Airlines sólo opera con el modelo Boeing 737. La conclusión del ordenador fue que el sistema de asiento libre era rápido, pero que la asignación de asientos en determinadas circunstancias podía ser incluso más. No obstante, la diferencia entre ambas modalidades sólo era de uno o dos minutos.

Para simplemente ahorrar 120 segundos como máximo en el embarque, Southwest desestimó la idea de cambiar de modelo de embarque, pues su modelo de embarque definía en gran parte a la compañía, tal y como señaló el propio Lawson:

Tenemos muchos clientes fieles a los que simplemente les gusta entrar en el avión y sentarse con quien más les apetece. Lo ven como algo que define a nuestra marca y no querrían que la marca cambiara en absoluto.

Lo que sí hizo Southwest a finales de 2007 fue evitar que la gente tuviera que llegar a la puerta de embarque horas antes de que despegara el avión: empezó a asignar un asiento a los pasajeros en el momento de facturar para que no tuvieran que preocuparse de ello más tarde. Todo un alivio que espero encontrar en mi próximo viaje, sobre todo si me topo de nuevo con pasajeros que son filosóficamente próximos a Hobbes.

Foto | Wikipedia

Llega la hora de subir al avión y te reciben con mucha amabilidad. "Bonjour!", te dicen. Le devuelves el saludo y le preguntas si el vuelo va con retraso. No obtienes respuesta, pues se trata del primer agente de embarque virtual, presentado en el aeropuerto de Orly de París.

Este peculiar agente de embarque no es otra cosa que un holograma, que además de saludarte, te muestra el destino del vuelo en un cartelito, tal y como podéis ver en la imagen.

Este divertido proyecto piloto empezó a funcionar el mes pasado y por ahora ha causado una mezcla entre asombro e interés por parte de los viajeros, ya que frecuentemente tratan de tocarlo y hablar con él.

De momento, se trata de un holograma bidimensional, que como nos cuentan nuestros compañeros de Xataka Ciencia, se consigue con una proyección de una silueta humana sobre una lámina de plexiglás.

Para conseguir que este agente virtual de embarque acuda a trabajar por el aeropuerto de Orly en París, tres trabajadores del aeropuerto fueron filmados en un estudio.

El aeropuerto de Orly presenta el primer agente virtual de embarque, un proyecto pionero y que seguro que arranca una sonrisa a más de un viajero. ¿Qué os parece esta solución?

Via | Xataka Ciencia En Diario del Viajero | Orlybus, una forma de llegar desde el aeropuerto de Orly al centro de París, Preparando tu viaje a París

Después de los posts que hemos publicado sobre el tema de cruceros es posible que te hayas tentado con la idea de subirte a un barco para vivir esta experiencia. Si es así, te dejamos aquí algunos consejos para la primera vez en un crucero.

Cruceros, la primera vez: Embarque

• Controla la documentación necesaria para embarcar semanas antes de la fecha de salida: pasaportes en vigencia, permisos para viajes de menores, visados, permisos de conducir internacionales, etc.

• Lleva toda la documentación que te ha enviado la empresa naviera cumplimentada: vouchers o comprobantes de reserva y pago, fichas de pasajeros, número de cabina, billetes de embarque, tarjetas para identificar el equipaje (colocadas en las maletas, obviamente), etc.

• Cuando llegas a puerto o estación de embarque debes entregar tu equipaje con las etiquetas colocadas. Salvo el equipaje de mano que llevas contigo. Luego en el mostrador presentarás los billetes de embarque, los documentos y la tarjeta de crédito para los extras.

• Puedes llevar los líquidos en tu maleta, y en los envases originales. Los controles permiten llevarlos así como no hay un máximo de kilos por persona, pensando que cada uno llevará una o como máximo dos maletas normales. Si tienes dudas, consulta la política de equipaje de tu empresa naviera. No se permiten materiales explosivos ni armas de ningún tipo.

• Te entregarán una tarjeta identificatoria que es la que usarás para todo a bordo: los cargos extras, las reservas de restaurantes o de instalaciones deportivas, la contratación de excursiones, y hasta para el posado para la “foto oficial” (si quieres). Te sugiero que lleves un pequeño portatarjeta o bolsito de mano para guardarla (algunas empresas te dan uno muy guapo) así no la perderás cuando vayas a la piscina, por ejemplo. Deberás identificarte con ella cada vez que bajes del barco en cada puerto, y nuevamente al volver a embarcar al regreso de los paseos.

• Algunas compañías de cruceros ya ofrecen el trámite de checkin online hasta 3 días antes de la fecha de tu embarque.

Cruceros, la primera vez: La vida a bordo

• Los barcos suelen tener electricidad 110/220 con enchufes de dos patas redondas, salvo los barcos americanos que suelen tener dos patas chatas. Te recomiendo que te lleves un set de adaptadores por las dudas, y alguno extra para cargar dos cosas a la vez (la plancha y el móvil, por ejemplo).

• No se permite embarcar bebidas alcohólicas en el equipaje por lo que cualquier bebida que traigas de casa, o compres a bordo o en alguna escala, queda en custodia hasta el momento del desembarque final.

• Tampoco puedes viajar con tu mascota ni siquiera los perros lazarillos pueden embarcar, salvo alguna excepción. Deberás consultar con la compañía naviera por el barco y ruta en particular.

• Cuando llegues a tu camarote, estudia todos los servicios que tienes, puedes deshacer la maleta y colgar toda tu ropa y lee atentamente la información que cada día te pondrán en tu cuarto en el “diario de a bordo”. Allí está la agenda de servicios, actividades, espectáculos, novedades y demás. Te ayudará a organizar cada jornada a bordo.

• En tu vestuario para el crucero no debe faltar un pareo para ir a la piscina, un par de vestidos elegantes para la noche (y alguno de fiesta), un traje oscuro con corbata ad hoc para los hombres (si es un smoking, puede ser blanco). Para las noches, un abrigo liviano se agradece para pasear por cubierta. No te olvides todo tipo de sombreros o gorros, protector solar y gafas porque estarás rodeado de agua, una de las superficies más reflejantes de la luz solar.

• No es necesario que lleves toallas de playa. Todos los cruceros te las dan para tu uso en la zona de piscinas. Las encontrarás a la entrada de la cubierta correspondiente o en tu cabina. Por favor, si encuentras albornoces en tu camarote, no los uses para ir a la piscina. Eso te delatará como un “nuevo en ésto”. Resérvalo para el uso privado en el camarote o para ir al spa. No, no te lo puedes llevar a casa, salvo que lo pagues.

• La zona de piscinas y solariums son muy amplios en todos los barcos. Por favor, no te pelees con esa señora por la tumbona, no dejes “reservado” tu asiento colocando un libro o unas gafas a las 6 de la mañana. No es necesario. Hay para todos y el barco es muy grande. Seguramente encontrarás un lugar donde echarte a tomar el sol sin molestar ni ser molestado.

• Para usar tu teléfono móvil tendrás que esperar estar cerca de la costa o en puerto ya que en altamar no hay cobertura durante los días de navegación. Para ello deberás tener activado el roaming. Atención con las tarifas!!! Y recuerda que es mas económico enviar SMS desde el exterior que hacer una llamada.

• ¿Se puede fumar? Atención: en algunos barcos está totalmente vedado fumar. Infórmate antes de reservar. En la mayoría, sin embargo, tienen áreas específicas para fumadores de cigarrillos y, además, tienes todas las cubiertas descubiertas para hacerlo mirando el mar. Aquellos que fumen puro o pipa, deben hacerlo en las salas para tal efecto. Los restaurantes suelen ser áreas donde no se puede fumar, aunque algunos casos tienen un sector para los fumadores.

• Cada compañía naviera tiene un “idioma oficial” que puede ser el español, el italiano o el inglés. En ese idioma estarán escritos los menús y diarios de abordo, aunque siempre se da la opción del inglés (te convendrá sacar a relucir tu inglés del instituto). De todas formas, el personal de cualquier barco puede incluir personas de los mas diversos países, y hay muchos hispanohablantes en las tripulaciones.

• Al inicio de un crucero se realiza un simulacro de emergencia. Es muy importante (e interesante) que participes ya que te darán las instrucciones de cómo actuar en el caso de una emergencia de cualquier tipo. El camino de evacuación está señalado en un plano en cada camarote (generalmente detras de la puerta principal). Asegúrate de tenerlo claro.

• En un barco se come muy bien, mucho y sabroso. Los servicios son abundantes, variados, bien presentados. Pero no tienes que comerte TODO ni en un sólo día. No te desesperes. Prueba distintos platos y tómatelo con calma. No te abalances sobre el buffet, porque habrá mas. Y sino, habrá otra cosa. Y sino, volverás a tener otro servicio en pocas horas.

Creemos haber dejado algunos consejos interesantes. Seguramente nos quedan muchas cosas más en el tintero. Si se te ocurre alguna pregunta sobre el día a día a bordo de un crucero, puedes dejarla planteada en un comentario aquí mismo e intentaremos salvar tus dudas.

Te recomiendo que le eches un vistazo a los posts que componen este especial sobre cruceros que hemos desarrollado estas últimas semanas:

• Cruceros: una tendencia para todos los públicos

• Grandes puertos del Mediterráneo Occidental

• Grandes puertos del Mediterráneo Oriental

• La gastronomía

• Los puertos mas exóticos

• Ideal para parejas

• Grandes puertos del Caribe

• Las grandes rutas

• Consejos para elegir el adecuado

Fotos | Fabio Fersa, Maria Victoria Rodríguez, Daleen Loest

Hace unos meses hablábamos del nuevo servicio de embarque a través del teléfono móvil que había implementado Spanair para agilizar la gestión de pasajeros.

Ahora Air France acaba de poner en marcha el mismo sistema para sus vuelos internacionales, aunque de momento sólo está operativo en los 15 vuelos diarios que unen París-Charles De Gaulle con Amsterdam-Schiphol, para los tramos de ida y vuelta, sin correspondencia con otros vuelos.

Si te has registrado previamente en la página de Internet móvil, te llegará una tarjeta de embarque electrónica a través de un mensaje SMS y no te hará falta ningún otro papel para viajar más que el DNI o pasaporte.

El documento que recibirás por SMS en tu teléfono móvil o por e-mail si tu móvil permite acceso a Internet contendrá un código de barras y los mismos datos que una tarjeta de embarque en papel: horario de embarque, puerta, horario de salida del vuelo y número de asiento.

Desde luego es una forma de ahorrar tiempo en colas, ya que para facturar el equipaje sólo tienes que acercarte a un puesto de Air France y escanear el código de barras que aparece en el mensaje.

De cualquier modo, ante posibles imprevistos como que perdamos el móvil o se quede sin batería, podremos imprimir la tarjeta en los puestos de Air France del aeropuerto.

Vía | ABC Más información | Air France En Diario del Viajero | Spanair: nuevo servicio Tarjeta de Embarque Móvil