Todos usamos Internet, y en especial cuando viajamos. Para localizar un restaurante, un museo o una dirección, para saber llegar a un sitio o para consultar como se dice algo en otro idioma, nos resulta muy práctico conectarnos y no siempre es fácil cuando estamos fuera del territorio de la Unión Europea. Hace unas semanas, durante un viaje a Kyoto y Osaka, tuve la suerte de poder utilizar un teléfono móvil de cortesía, un interesante servicio que encontramos en los mejores hoteles y os cuento las ventajas de este interesante servicio.

Lo primero es que el coste que este servicio supone para el hotel no es grande. Son pocos los datos que vamos a consumir en unos días de estancia y para nosotros, el servicio que nos hace, es inmenso. Podemos usar el móvil para nuestras consultas, configurarlo a nuestro idioma y conectarnos para ver mapas, correos, redes sociales etc.

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Además, y es una de las grandes ventajas de este móvil de cortesía, es que podemos configurarlo no para navegar sino para servir de hotspot al que conectarnos como wifi con nuestro móvil, de forma que podemos utilizar nuestro propio teléfono como si estuviésemos en nuestro país con datos o conectados a una wifi.

Al hacerlo así, la conexión será desde nuestro propio terminal en el que tenemos perfectamente configuradas nuestras redes sociales, nuestras cuentas de Twitter, Instagram y Facebook, o donde tenemos almacenados todos nuestros contactos para hacer llamadas, enviar Whatsapps etc., utilizando el móvil de cortesía como si fuera un punto de Wi-fi.

¿Cómo funciona?

Cuando llegamos, el teléfono está en la habitación del hotel, descansando en un soporte que sirve como cargador de batería. Cuando salgamos del hotel, nos llevamos nuestro teléfono y el móvil de cortesía al cual nos conectamos si queremos utilizarlo como hotspot wifi o lo usamos para llamadas locales o consultas de internet si queremos hacerlo directamente sin usar el nuestro.

Además, por si fuera poco, el teléfono nos permite realizar llamadas internacionales gratuitas, de forma ilimitada por lo que podemos llamar a casa y contarles a los nuestros los pormenores de nuestro viaje.

Normalmente el teléfono tiene una autonomía de uso de datos de 30 minutos, pero una vez se consumen, tenemos la opción de dar a volver a conectar de nuevo si nos hace falta sin límite de repeticiones.

Gracias a este servicio, pude utilizar los servicios de mis redes sociales y colgar fotos en Instagram y Twitter mientras estaba de viaje, pudiendo a la vez conectarme con mi Whatsapp para mantener mis contactos con la familia y amigos mientras duró el viaje.

Indudablemente es un producto interesante y eso viene muy bien a los viajeros que usen el hotel. A mí me resultó superpráctico en mi viaje al extranjero fuera de la UE, donde hubiera tenido un gran gasto en servicio de roaming.

Del mismo modo, igual de práctico sería ofrecer estos móviles en nuestro país a los turistas y visitantes procedentes de países de fuera del area Schengen, que sin duda valorarían este interesante servicio si lo tuvieran incluido en el coste de la habitación.

Imagen portada | Hotel Cosmopolitan Bolonia

Las tecnologías marcan nuestras vidas más de lo que imaginamos. A la hora de viajar sucede exactamente lo mismo. Entre las nuevas tecnologías que marcarán nuestra forma de viajar en el 2017 destaca el WiFi gratuito, las reservas por Whatsapp y el Smartphone como guía de viaje. Desconectar es cada vez más complicado, pero ¿estamos tan enganchados cómo parece?

Tecnoturismo

El teléfono móvil se ha convertido en una extensión de nuestra mano y en un imprescindible a la hora de viajar. De hecho, Google asociada con Ipsos ha realizado una encuesta entre los usuarios de smartphones que muestra como más de la mitad de ellos considera su móvil como una guía esencial a la hora de viajar.

Hotel Barceló Sants también realizó una encuesta a más de 200 personas para conocer sus hábitos de viaje. Los 200 encuestados son ejecutivos que visitan Barcelona. El 88% de ellos considera indispensable tener WiFi en el lugar donde se alojan. De hecho, es un factor fundamental a la hora de elegir y valorar el alojamiento. También se valora de manera positiva que el hotel tenga fuentes de carga de USB o la posibilidad de enchufar dispositivos en las pantallas de la habitación.

Ni en las vacaciones podemos dejar el móvil en casa, durante los días libres no podemos dejar las tecnologías aparte. La mayoría de usuarios comparte sus experiencias viajeras en las redes sociales, además suele planificar el viaje a través del móvil o la tablet. Para los más "enganchados" al Smartphone , el hotel Barceló Illetas Albatros (Mallorca) ofrece una gran variedad de comodidades tecnológicas, entre las que destaca el servicio de mensajería instantánea por Whatsapp disponible durante las 24 horas.

Enganchados a las nuevas tecnologías

La tecnología ha mejorado nuestras vidas, pero también nos ha hecho depender totalmente de ella. Para los que la dependencia pasa a ser obsesiva, el hotel Royal Hideaway Sancti Petri ofrece un programa de "Desintoxicación Tecnológica". Esta escapada cuenta de 6 o 7 días y tiene la peculiaridad de que en recepción debes entregar todos los dispositivos que lleves (móviles, tabletas, otros dispositivos...) Los huéspedes no podrán recuperar sus dispositivos hasta finalizar su estancia.

Durante el programa de desintoxicación se aprenden técnicas de relajación, actividades alternativas donde la tecnología no tiene ningún protagonismo... También podrás disfrutar de un tratamiento llamado iMass@ge. Es una terapia para fortalecer las manos, muñecas y brazos. Estas partes del cuerpo pueden acabar dañadas por el uso del móvil y sufrir dedos en gatillo, dolor de muñecas o contracturas en las cervicales. Por mucho que la tecnología facilite tus viajes, siempre debes ir con cuidado.

Fotos | Barceló Hotel Group
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Kibera puede definirse como un gueto, un township, un slum, un suburbio. Pero que esta denominación no os haga desconfiar del poderío social y tecnológico del que se considera el mayor barrio de chabolas del mundo.

Kibera está en Nairobi, la capital de Kenia. En apariencia no parece un sitio muy halagüeño, tal y como explica Frédéric Martel en su libro Smart:

En las callejuelas de Kibera, de una extremada pobreza, devastadas incluso, veo cloacas al aire libre, regueros contaminados, aguas estancadas y pestilentes; las basuras amontonadas al borde de los caminos, infectas; las moscas se aglutinan, hay animales vagando, niños de dos o tres años chapoteando en el barro, sin preocuparse por las enfermedades. Si bien el paludismo está poco o nada presente en ese gueto, el tifus, el cólera y la disentería hacen estragos de manera intermitente, y la prevalencia del sida es elevadísima.

¿Entonces, qué tiene de especial un lugar tan terrible? Pues que, a pesar de todo, su organización social es excelente. Y progresivamente están saliendo de la pobreza. Por ejemplo, gracias a la telefonía móvil están creando mapas de la ciudad. Encontramos cientos de tiendecitas de proximidad. Hay niños en escuelas, niños que incluso visten con corbata, porque la educación es importante en Kibera. Incluso disponen ya de biblioteca pública, aunque para los ojos poco entrenados pudiera parecer un almacén con techo de uralita cercado por alambradas. Pero aquí se guardan 8.000 libros y cada día vienen más de 200 personas a consultarlos.

Medio millón de personas están organizándose entre sí entre el caos para obtener algo de orden. Ayudados por ONG´s como Ushahidi (“testigo” en swahili). Casi todo el mundo tiene teléfono móvil, aunque todavía hay pocos smartphones. La conexión 3G se coge si te subes al tejado de alguna casa, pero en breve, si no lo han hecho ya, se quieren instalar puntos WiFi gratuitos para que la organización social aún sea más rápida. Gente que nunca ha tenido un PC pasará a tener, de repente, un smartphone o una tableta de bajo coste.

El negocio de recargar móviles

En un lugar donde la electricidad es escasa, uno de los negocios que más está haciendo por mejorar el tejido social de Kibera es el de las tiendas para recargar de teléfonos móviles. Por ejemplo, Mutiple Biz dispone de dos ordenadores conectados a un generador eléctrico y al wifi mediante una llave 3G. Un cliente llega, conecta su móvil al ordenador, y puede recargar la batería por 20 chelines la hora. También se pueden hacer fotocopias, consultar internet y comprar DVD por encargo.

Su propio medio de comunicación

Kiberta es tan bulliciosa y estimulante socialmente que hasta dispone de sus propios medios de comunicación digitales: KiberaTV, MAPKibera y OFKibera. Entre otras cosas, producen cortometrajes de 2 o 3 minutos que cuentan la vida en Kibera y que luego pueden verse a través de YouTube.

También disponen de un blog oficial, Voice of Kibera, que contiene información comunitaria. Allí, además, se practica el llamado SMS reporting: cuando se produce una información relevante, entonces se envía un mensaje de texto a Voice of Kibera con un código para avisarlos y ellos lo cuelgan en el blog si lo consideran apropiado para ayudar a la comunidad.

Sea como fuere, la gente aprende a sobrevivir, colabora y mejora su calidad de vida a través de la tecnología:

reciclan papel, comparten las conexiones de la tele o tratan de fabricar electricidad con unos pequeños paneles solares baratos que funcionan con litio y que ha desarrollado el operador de telecomunicaciones nacional Safaricom. Pero generalmente cada uno se las arregla: el DIY (Do It Yourself) es el medio de supervivencia básico del gueto.

Kibera incluso cuenta con sus propias conferencias TEDx, o al menos aspiran a parecerse a ellas. Se celebran cada domingo en el Mchanganyiko Community Center (Mchanganyiko significa “diversidad” en swahili). En estas charlas se habla de un problema de la vida diaria en Kibera y se ilustra con vídeos, lo que al final suscita el debate.

Kibera es un gueto lleno de esperanza y de gente que quiere salir adelante. Una cara de África que probablemente resultará desconocida para la mayoría de turistas del continente. Un lugar, en definitiva, del que todos podemos aprender una lección.

Fotos | Wikimedia

Google ha lanzado FieldTrip, una aplicación que nos muestra información sobre los lugares que visitamos. Está disponible para Android, y con versión la iOS en camino.

La información que recibiremos en nuestro móvil tendrá relación con la historia del lugar, restuarantes donde comer y pasar un buen rato, rutas turísticas...

La herramienta obtiene los datos a partir de publicaciones como Thrillist, Zagat, Food Network y el propio Google, pudiendo seleccionar los temas que nos interesan y la feecuencia de recepción de información.

Para cada categoría tenemos la posibilidad de seleccionar las fuentes y publicaciones que deseamos incluir. Una herramienta más que pretende facilitar eñ flujo de información durante nuestros viajes de una manera instantánea.

Vía | Whatsnew Sitio | FieldTrip En Diario del Viajero | Aplicaciones viajeras: Ruta real por Londres

Ya no discutimos sobre el tema. El teléfono, iPad (o tabletas varias) y ordenadores se han ganado un espacio en nuestra maleta o mochila. Van con nosotros, nos ayudan a comunicarnos, a disfrutar de cada lugar que pisamos, a organizar, reservar, comprar y fundamentalmente para compartir. Gracias a las aplicaciones que llevamos en nuestros dispositivos, la "tarea de viajar" se hace más sencilla, aunque algunas no sean del todo útiles. Hay de todo.

• SitOrSquat es un buscador del baño más cercano. Hay otros como : Can't wait, Toilet Finder, Bestroom y una versión en español llamada ¿Pero dónde están los baños? también gratuita. En algunos momentos puede ser de ayuda, especialmente después de probar la comida local. Y como las aplicaciones no ocupan mucho espacio, puedes descargarla (gratis en AppStore). Pero, en el momento en que la necesidad de apremie, ¿recordarás que la tienes?

• Consejos para convivir con las chiches de cama. Sabemos que los gérmenes de un cuarto de hotel nos acechan en cada rincón. Aplicaciones como BedBugs 101, Bedbug Alert, Bedbugs locator, Bedbug Adviser o Chinche's paradise nos previenen e informan sobre las condiciones ideales para que estos bichos se propaguen. Nos dan consejos sobre cómo actuar al alojarnos en un hotel y hasta proveen información actualizada sobre hoteles infectados de estos "compañeros indeseables".

• Información de vuelos. Ya en el 2009, FlightTrack fue elegida como una de las mejores aplicaciones del año para viajes por el New York Times. Con ella puedes saber en cada momento dónde está tu próximo vuelo, cuánto falta para el embarque, la puerta y horario de salida. Así, puedes "seguir" a cualquier vuelo en todo momento. En su versión Pro, puedes incluso conocer la posición de tu vuelo en la cola de espera para el despegue y con algunos conocimientos básicos, puedes modificarla para salir antes que otros vuelos.

• El año pasado aconsejábamos cómo hacerte tu propia foto carnet para visados, por ejemplo. En tan poco tiempo se han multiplicado las aplicaciones que te permiten hacerlo desde el móvil: Foto pasaporte, Passport Photo, Photo ID DIY o ID Photo, son algunas de ellas. El móvil se ha convertido en un garante de nuestra intimidad, incluso al momento de pasar por los controles de seguridad. La aplicación Intimate iBiometric te permite escanear tu propio cuerpo y te dará un código QR como resultado, que pasarás por el lector de los controles de seguridad sin que tengan que verte "por dentro".

Ya tengo unas cuantas de estas aplicaciones en mi teléfono. Útiles o inútiles, curiosas todas, nunca se sabe cuándo podrás necesitarlas.

Actualización: 29 de diciembre

¡Inocente! Si bien algunas de estas aplicaciones existen, hicimos un pequeño "agregado" colando algunas que por el momento, no están disponibles. Es llamativo que entre los lectores ninguno haya puesto en duda la utilidad y existencia de estas aplicaciones. Por lo visto, ya estamos acostumbrados a tener cualquier cosa en el móvil y no nos asombramos de la capacidad de generar aplicaciones inútiles :)

• Las aplicaciones para buscar un baño cerca son todas reales.
• Los bichos de camas de hotel están monitoreados por casi todas las aplicaciones reales que hemos mencionado, menos la "Chinche's Paradise" que sólo es un giro poético a las anteriores.
• FlightTrack es una aplicación real y muy buena, pero... ¿alguien puede creerse que desde tu móvil puedes modificar el orden de despegue de los vuelos para que el tuyo salga antes?
• Hablando de hacerse su propia foto, todas las aplicaciones existen salvo "IntimateiBiometric". ¿Te imaginas en el aeropuerto parado frente a los empleados escandeándote el cuerpo con el móvil para mostrar sólo un código QR en lugar de pasar por el arco o por los escáneres corporales?

Ahora si, volvemos al tono normal... casi creíble. ¡Feliz Día de los Inocentes!

Foto | Maximinio

La memoria de mi móvil acumula miles de fotos que voy sacando a cada paso. El tener una cámara en la mano permanentemente me ha transformado en una paparrazzi a tiempo completo. Si además sumamos las aplicaciones viajeras para procesar fotografías, puedes ir subiendo y publicando en tus blogs y perfiles de redes sociales, fotos cada vez mas creativas.

Aquí te dejamos algunas aplicaciones para el iPhone que te ayudarán a darle un toque especial a las fotos de tu día a día y que harán que tus instantáneas de viaje queden muy atractivas.

• Bleach Bypass Te permite obtener fotos desaturadas como se ven en muchas publicidades y pelis. Se logra un efecto de foto en blanco y negro con algo de color "lavado" (foto antes y después) Para iOS4 (0.99 €)

• Filterstorm es un editor super completo de fotografías, con reductores de ruido, filtros y manejo de curvas que lo hacen ideal para quienes sean usuarios avanzados y quieran lograr fotografías asombrosas. iOS3/iOS4 (3.99 €)

• Lo-Mob para los fans de la lomografía consigue resultados muy aceptables y es muy sencilla de usar. Yo la tengo y la he usado en alguna oportunidad, tus fotos tendrán un aire retro. También para Windows Phone7 (1,59 €)

• Percolator es una aplicación ... ¡pop! Trae una serie de efectos que llenarán tus fotos de burbujas y explosiones de color. Para darle un toque divertido a alguna foto de viaje. (1.99 €) (foto inferior)

• Dipstick te permite combinar dos o tres fotos para armar una imagen nueva. También está para iPad (1.99 €)

• Perfect Photo es un editor simple pero completo. Te permite lograr mayor contraste, recortar y agregar marcos y efectos. Es gratuita.

• Photoshop Express es el clásico editor de fotos con muchas de las funciones que ya conocemos. Es práctico y sencillo de usar. Yo lo uso bastante para mejorar detalles o recortar lo que sobra de una instantánea, y puedes subir desde allí a ciertas plataformas como Posterous. Es gratis

Aquí podrás ver algunas asombrosas fotos hechas con un iPhone usando sólo aplicaciones.

Fotos | Braddodaddo, JineHymas, Bleach Bypass En Diario del Viajero | Aplicaciones viajeras: Minube En Diario del Viajero | 10 consejos de fotografía para viajeros

Alguna vez te habrá pasado de estar en una ciudad, necesitar un taxi y no encontrarlo. Siempre queda la posibilidad de levantar la mano y esperar que uno de la calle, pare y nos lleve. Pero no siempre nos sentimos confiados con esta alternativa. Pero tampoco tenemos el teléfono de las compañías locales de taxi.

Esta aplicación gratuita, está disponible para iPhone, Android y Blackberry. Es muy sencilla de utilizar.

1. Te descargas la aplicación en tu movil (iPhone o iPad, Android o Blackberry, ésta última en pruebas).
2. Te das de alta dando tu nombre y teléfono, que será necesario para la reconfirmación del servicio de taxi
3. Recibes un SMS con un código de validación que ingresarás para tener acceso a la aplicación
4. Debes tener habilitada la función de localización para poder usarla

1. Cuando abras la aplicación, aparecerá el mapa de donde te encuentras. Puedes pedir el taxi desde allí, o desde una nueva ubicación suponiendo, por ejemplo, que quieras que te recoja en una estación de autobuses, o a la salida de un restaurant.
2. Cuando el taxi llega a buscarte, recibes un SMS.
3. Tienes la opción de avisar si pagarás tu taxi con tarjeta de crédito o no
4. Puedes establecer en tus ajustes si necesitarás un taxi para discapacitados

En este momento en España está en funcionamiento en Madrid, Barcelona y Girona y pronto se inicia en Sevilla, Cádiz, Jerez, Córdoba, Jaén, Granada, Málaga, Almería, Murcia, Alicante, Valencia, Palma de Mallorca. Pero no dudo que mas ciudades se irán sumando.

Desde la página web, si eliges tu idioma como "castellano" sólo aparecen las ciudades en España. Sin embargo, si cambias a "english", por ejemplo, se despliega un mapa europeo donde te marca que también GooTaxi está disponible en Bolonia, Italia, y las ciudades europeas donde funcionará en breve (aunque no dice cuándo). Desde la aplicación móvil sólo figuran los destinos en España, aunque quiero suponer que si estás en Italia aparecerá Bolonia y si estás en Francia, las ciudades francesas a medida que se adhieran al sistema.

Sitio web | GooTaxi En Diario del Viajero | Taximetro calcula el precio del viaje en taxi, Aplicaciones viajeras para el iPhone: seis herramientas básicas para tu viaje.

WordLens es una aplicación para los mas vagos. Para aquellos que a pesar de comprometerse cada año en aprender inglés, lo dejan para mas adelante. Y ese momento nunca llega. Claro, después estás de viaje y te encuentas con un cartel indicativo que no comprendes y… te arrepientes.

Pues bueno, ahora tienes tu móvil que puede serte de mucha ayuda. Te descargas WordLens en tu móvil, apuntas tu aparatejo al cartel incomprensible y … ¡voilà! Obtienes la traducción del mensaje sin mas.

No necesitas estar conectado a internet, no precisas cobertura wifi ni ocupar tu 3G. La aplicación es mágica (jejeje… la tecnología sigue manteniendo un 90% de magia para mi). El vídeo es suficientemente explícito y tentador. Aunque… no dejes tus clases de inglés. Cuando siguiendo las instrucciones del cartel, llegues a una playa fabulosa y conozcas gente del lugar, no tendrás forma de comunicarte con ellos. Salvo que lleves una pizarra.

Video | Youtube
En Diario del Viajero | Una guía para distinguir las lenguas europeas, Cientos de frases en 36 idiomas para descargar en tu mp3

Apple se lanzaría a la industria turística convirtiendo tu iPhone en una verdadera central de reservas y prestadora de servicios al viajero.

Hasta ahora es bastante sencillo acceder a información y programar servicios por internet a través de nuetro ordenador, e incluso disponemos de excelentes aplicaciones que desde el móvil, nos ayudan a viajar.

Para Apple ésto es poca cosa. Por lo visto está trabajando en un sistema que convertiría tu teléfono móvil en un todoterreno turístico. No sólamente para recabar información, hacer, guardar y compartir fotos y vídeos, sino para gestionar reservas aéreas y hoteleras, para relevar datos y procesarlos.

Algunas de las características del iTravel transformarían tu teléfono en una mano ejecutora, una especie de robot portátil a tu disposición que, incluso, podría llegar a ayudarte en el despacho de tu equipaje o a actuar de llave electrónica de tu habitación de hotel.

¿Qué mas? No llegamos a adivinar lo que nos promete el futuro cercano.

Más info | Applesfera

Si eres un viajero actualizado, y estás preparando un viaje a Irlanda, te interesará conocer los puntos de conexión wifi en Belfast. Para ello tienes este mapa de puntos wifi.

Y todo gracias a Andrew McCrum. ¿Quién es? Un estudiante de Diseño Multimedia que hizo este mashup basado en Google Maps como trabajo para la Universidad.

En el mapa se muestran tanto los puntos de conexión gratuita como los de pago y si encuentras uno nuevo, puedes agregarlo.

Está disponible para consultarlo desde tu ordenador en Belfi o puedes hacerlo desde tu teléfono móvil en m.belfi

En Diario del Viajero | Mapa con los puntos wifi de Madrid, Buenos Aires, Barcelona, Londres, Venezuela En Diario del Viajero | Wifi gratis en Times Square, Nueva York