Sede de la Exposición Universal de 1998 en Lisboa, el Parque das Nações o Parque de las Naciones renovó totalmente este terreno industrial a las afueras de la ciudad y hoy se ha convertido en un importante foco de atracción turística, así como un complejo comercial, de ocio y económico destacado.

Desde hace unos años la zona se ha desarrollado espectacularmente, convirtiéndose además en una zona residencial muy cotizada. Pero lo que nos interesa no es conocer las oficinas o las viviendas de la zona, sino el gran Parque de las Naciones, un sorprendente ejemplo de arquitectura contemporánea.

Esta nos impresiona desde el momento en que llegamos a la Estación de Oriente, diseñada por Santiago Calatrava, con sus grandes arcos que nos reciben recordándonos a las estructuras de catedrales góticas.

Al salir de la moderna estación podemos dirigirnos al centro comercial que está abierto hacia el Parque, un centro singular que también guarda algunas sorpresas para el visitante. Para hacer un descanso, tomar un tentempié o, cómo no, realizar compras.

Cuando salimos hacia el río nos recibe una gran avenida surcada por un canal de agua y la hilera de banderas que participaron en la Exposición Universal. Vemos cuáles son las paradas más importantes en nuestro recorrido por el Parque de las Naciones. Un parque orientado al entretenimiento familiar, con lugares tan emblemáticos como el Oceanario o el Pabellón de la Realidad virtual.

Qué ver en el Parque de las Naciones de Lisboa

• El Oceanário de Lisboa es un acuario dedicado al océano, una de las principales atracciones durante la Expo y que sigue despertando gran interés. Una visita muy recomendable si se viaja con niños, que disfrutarán del segundo acuario mayor del mundo y su impresionante muestra de mamíferos, aves y peces. El Oceanario se divide en cuatro secciones temáticas correspondientes a distintos hábitats: los océanos Atlántico, Pacífico, Índico y Antártico. Se encuentra al final del muelle, rodeado de agua, y fue diseñado por Peter Chermayeff.

• El Pavilhão do Conhecimento-Ciencia viva alberga un museo de la ciencia y tecnología con exposiciones interactivas. Es uno de los museos más visitados de Portugal y se convierte en otra interesante parada si viajamos con niños, ya que es de carácter esencialmente lúdico y los pequeños pueden explorar numerosos y variados temas de forma activa.

• La Torre Vasco de Gama y el teleférico que recorre el parque sobre la orilla del río son puntos imprescindibles para tener una estupenda panorámica, tanto del Parque de las Naciones como del Puente Vasco de Gama que atraviesa el Tajo y la otra orilla. El puente mide 17 kilómetros de largo y es el más extenso de Europa.

• Impresiona el Pabellón de Portugal, diseñado por el arquitecto portugués Alvaro Siza Vieira, que se encargó también de la reconstrucción de los edificios destruidos en el barrio del Chiado tras el incendio de 1988. Lo más destacable del pabellón sea probablemente su gran pérgola de hormigón suspendido sobre la entrada. Se levantó en el muro del muelle de una antigua dársena del río Tajo.

• El Casino Lisboa es un edificio de arquitectura minimalista y grandes paredes de vidrio. Con una tercera parte de su espacio total destinado al juego, el Casino dispone además de una gran sala de espectáculos, el Auditório dos Oceanos, bares, restaurantes y zonas de animación...

Pero no hace falta que visitemos el interior de estos edificios. Lo que tal vez más complacerá al viajero será pasear entre estas construcciones vanguardistas del Parque de las Naciones, asomarse al Tajo e ir descubriendo pequeños estanques artificiales, parques infantiles temáticos o agradables jardincillos y restaurantes en los que descansar.

Podemos llegar al Parque de las Naciones en Lisboa en Metro y tren, con destino a la estación de Oriente, o cogiendo, entre otros, los autobuses desde la Plaza de Comercio 44, 759, 794 o desde Belém el autobús 28. ¡Buena visita!

Sitio Oficial | Parque das Nações
Fotos | F Mira, Dirk Olbertz, Leon en Flickr-CC
En Bebés y más | Viaje a Lisboa con niños, ¿qué visitas son recomendables?
En Diario del viajero | Diez visitas imprescindibles en Lisboa, Descubriendo Lisboa: paseo en el teleférico del Parque de las Naciones

Hace unos días ya hablamos aquí de Gotemburgo (Göteborg, en sueco), la segunda ciudad de Suecia. Repasando los principales atractivos de la ciudad, se quedó en el tintero en Universeum, un museo de la ciencia con oceanario y una zona que recrea la selva tropical.

El Universeum presume de ser el mayor museo de la ciencia de toda Escandinavia. Se encuentra en Korsvägen, el principal cruce de caminos de la ciudad, próximo a otros sitios de interés como el parque de atracciones de Liseberg.

El museo ofrece un buen rato de entretenimiento para toda la familia. Además de contemplar a los animales, existen zonas de exhibiciones experimentales, donde poder interactuar con las fuerzas de la naturaleza.

El edificio se divide en seis secciones principales:

• Kaleido: una exhibición centrada en el cuerpo humano y el espacio donde podemos retar nuestra propia fuerza física.

• Explora: una zona experimental centrada en la investigación científica y la relación entre humanos y tecnología.

• Vattnes väg (literalmente, 'camino del agua') recrea el curso del agua desde las montañas hasta el mar en un hábitat típicamente sueco, mostrando decenas de especies autóctonas de peces, anfibios y reptiles.

• Akvariehallen, es decir, el Acuario, recrea los océanos. A lo largo de sus pasillos acristalados, los visitantes pueden observar todo tipo de animales marinos incluyendo tiburones y rayas.

• Regnskogen ('Selva tropical') es una magnífica recreación de las selvas amazónicas. Desde el momento en que se entra en este hábitat de varios pisos se puede sentir un calor y humedad que contrastan con las frescas temperaturas habituales en Suecia.

Además de estas cinco exhibiciones permanentes, existe una zona de exhibiciones temporales.

Gotemburgo siempre ha sido una ciudad asociada a la ciencia y la tecnología. Además de ser la sede de Volvo, también lo es de la primera universidad técnica del país, Chalmers. Por lo tanto el Universeum encaja perfectamente en este contexto.

Un último apunte antes de terminar el post: según las palabras del director del museo (con quien tuvimos la oportunidad de hablar), los carteles que prohíben expresamente acariciar a los monos fueron colocados después de que algún turista imprudente se llevase un mordisco.

En definitiva, se trata de un destino original para aquellos a los que les agobien los calores y masificaciones de las playas españolas. Eso sí, sin olvidarse el chubasquero. Aunque sea a mediadios de julio.

Imágenes | Ignacio Munguía