Nochebuena ya pasó y quizás algunos hayan quedado descontentos con los regalos que Papá Noel les dejó a su paso. Y aunque es de bien nacidos ser agradecidos, quizás tengáis que tratar con el gordo barbudo algunos asuntos si no os ha dejado nada por considerar que os habéis portado mal y creéis que ha sido injusto. Podríais mandarle una carta, pero a estas alturas yo creo que estará ya harto de recibir correspondencia, así que casi mejor presentarse en el hogar de Papá Noel. ¿Y dónde es eso?

Pues para visitar a Papá Noel nos tenemos que ir hasta la región de Laponia, concretamente a la parte de Finlandia. Cruzaremos la línea imaginaria del Círculo Polar y llegaremos hasta Rovaniemi, el pueblo donde se sitúa el cuartel general de Papá Noel (o Santa Claus, o San Nicolás, como otros le llaman…). Como supondréis, no es un lugar apto para viajeros frioleros pues la temperatura media es de +0,2 °C (aunque se ha registrado una máxima de -45,3 °C) y la nieve cubre el terreno aproximadamente durante 183 días al año.

Allí podremos visitar el taller de Papá Noel y conocerle en persona, además de otras actividades como excursiones en trineos de renos o huskies o apuntarnos a la escuela de elfos. Además, en Rovaniemi está SantaPark, un parque temático sobre la Navidad lleno de adornos donde encontraremos desde una galería de esculturas de hielo a una fábrica de juguetes.

Y ya que estamos por Laponia, ¿qué más podemos hacer? Aquí van unas cuantas opciones.

• Los amantes del senderismo y el aire libre disfrutarán de la ruta de Auttikongas, que recorre a lo largo de 3,5km un bosque en el que podemos subir a una colina para encontrar las mejores vistas, encontrando a nuestro paso un riachuelo y varias cascadas.

• Realiza un safari en moto de nieve por el bosque boreal cubierto de blanco. Hay algunas empresas como Safartica que los organizan. En algunas excursiones te llevarán incluso a pescar en el hielo. Si quieres algo más tradicional, como ya decía antes, están los trineos de renos y perros husky.

• Si el SantaPark nos ha sabido a poco, podemos seguir nuestra ruta por los parques temáticos navideños visitando Joulukka, a 16 kilómetros de Rovaniemi, donde se realizan actividades programadas que os aseguro que tienen unos precios que hacen que tu espíritu navideño se desvanezca de un plumazo.

• A una hora de viaje desde Rovaniemi tenemos el Zoo de Ranua, muy a tener en cuenta para los amantes de los viajes y quienes viajen con niños. Osos pardos y blancos, lobos, linces o ciervos forman parte de las más de 50 especies boreales que viven aquí en estado semisalvaje.

• Para alojarte puedes barajar la posibilidad de pedir habitación en el Arctic Snow Hotel, totalmente hecho de hielo, en el que te sentirás como un auténtico esquimal y donde podrás disfrutar de su spa de hielo.

• La gastronomía de Laponia se basa en los productos que se encuentran en la zona más fácilmente como la carne de reno. Pero cuidado, ¡no os comáis al pobre de Rudolph! También se come allí mucho pescado fresco, especialmente salmón, y frutos del bosque.

• La aurora boreal es una de las mayores atracciones del ártico, y en distintas partes de Laponia pueden verse si tenemos suerte. Si os movéis hasta Noruega, mi compañera Eva nos contó dónde y cómo verlas.

Y cómo no, ¡no olvidéis hacer un muñeco de nieve y tirarle bolas a vuestros compañeros de viaje!

Fotos | Tarja Ryhannen Mitrovic, flightlog Enlace | Santa Claus Village En Diario del Viajero | Sigue el viaje de Papá Noel por el mundo en directo

En el Círculo Polar, en Finlandia, cerca de Rovaniemi y del parque temático Santa Park, dedicado a Santa Claus, se encuentra el pueblo de Papá Noel, uno de los lugares más visitados en esta época del año. Y puestos a acercarnos a este simpático anciano tan popular estos días, escogemos su pueblo, antes que el parque temático (imaginamos que el pueblo será más auténtico"), para conocerlo un poco más.

Y no es para menos, porque allí nos espera el propio Papá Noel en su oficina de correos, podremos hablar con los elfos-carteros o visitar la tienda de recuerdos (ni en este lugar mágico dedicado a regalar a medio mundo nos libramos de las tiendas de regalos...). En el vídeo realizamos un paseo por el pueblo de Papá Noel acompañando a Julián.

En este enlace podemos ver el mismo vídeo pero con subtítulos en castellano para que no se nos escape ni uno de los comentarios. Además, vemos al protagonista saltar sobre el Círculo Polar Ártico, o conocemos el poste con las distancias kilométricas a ciudades como París o Ámsterdam, descubrimos cómo son los sellos que se estampan en las postales salidas del Círculo Polar...

Claro que las imágenes son de verano, pero ahora mismo imaginemos el mismo pueblo cubierto por una buena capa de nieve... ¡precioso y helado! Creo que me gustaría más entonces, aunque tuviera que ir abrigada como nunca. Si os apetece dar una vuelta por el pueblo de Papá Noel, lleno de turistas en verano, no dejéis de ver el vídeo.

Vía | El blog de Finlandia Vídeo | A tourist in (subtitulado) y Youtube En Diario del viajero | Navidad y fin de año en Finlandia, ¿Quieres presenciar la aurora boreal desde un iglú?

La ilusión de pasearse por la tierra de Papá Noel llevó a más de 340.000 turistas el pasado año hasta el extremo norte de Finlandia, la Laponia. Este año esperan batir su propio récord.

Si bien la leyenda dice que Papá Noel vive en Korvatunturi (150 kilómetros más al norte, dentro del Circulo Polar Artico), su taller está conveniente ubicado a 8 kilómetros de Rovaniemi, capital de la Laponia finlandesa. Está tan cerca del Círculo Polar, que al llegar en avión ya podemos decir que lo hemos traspasado, ya que el aeropuerto de la ciudad está más allá de esta línea imaginaria.

El principal atractivo de Rovaniemi es, sin dudas, el Santa Claus Village (abierto todo el año). Allí podremos visitar su taller, hacer recorridos en trineo, conocer al mismísimo Papá Noel y hasta enviarle una carta con la interminable lista de pedidos desde su propia oficina de correos (con sellos ad hoc, por supuesto).

A escasos metros del “village” está el Santa Park, ni más ni menos que un parque temático en rojo y blanco, por supuesto. Este parque abre sus puertas a principios de diciembre de cada año para atiborrarnos de adornos, arboles de Navidad de mil estilos, estrellas, bolas de colores, golosinas, juguetes, merchandising vario, etc. etc.

Mientras los peques abren los ojos como platos, los padres pueden disfrutar de un corto relax en el bar de hielo del parque o probar la carne de reno en alguna receta autóctona. Será la única posibilidad de hacerlo, ya que la carne de reno lapón no se exporta a ninguna parte del mundo. Según me ha contado Adriana ( ¡ gracias amiga ! ) un plato de comida típica a base de esta carne cuesta aproximadamente 20 euros.

Además, en la zona hay excursiones en motos de nieve, safaris nocturnos en trineo, caminatas en raquetas entre los bosques, etc.

Ya saben, si aguantan el frío en estas épocas ( un promedio de 2 grados bajo cero ) Papá Noel les espera en Rovaniemi. Como anécdota les cuento que la calle principal se llama “Lordi”. ¿Les suena? Desde hace 2 años se llama así en honor al cantante del grupo de monstruos que ganara Eurovisión en el 2006, que naciera en este pacífico pueblito.

Si no podemos llegarnos hasta la Laponia finlandesa, podemos “verla” a través de la web cam del Santa Claus Village. Y mientras espiamos por la ventana esperando el paso de Papá Noel, podemos ver el vídeo de la ruta que hizo el año pasado. A ver si reconoces todos los lugares que aparecen en el mismo.

Más info | Santa Claus Village (en inglés)
Foto | Wikipedia
Vídeo | Noradsanta.org
Diario del Viajero | Finlandia y más Finlandia