La Cueva de Fingal, en la isla de Staffa, Escocia, es sorprendente en muchos sentidos. Por eso ha llamado tanto la atención a numerosos artistas.

La reina Victoria, Matthew Barney, Jules Verne y Pink Floyd son algunos de ellos. La cueva fue descubierta en el siglo XVIII por el naturalista Sir Joseph Banks en 1772. Se la conoció como Gruta de Fingal, pues Fingal (Fionn mac Cumhaill) fue el héroe epónimo de un poema escrito por el poeta e historiador escocés James Macpherson).

Columnas hexagonales de basalto

Con 20 metros de alto y 82 metros de profundidad, lo que hace que esta cueva marina sea tan asombrosa a nivel visual son las columnas hexagonales de basalto, con forma de pilares de seis lados, que forman sus paredes interiores. Estas columnas fracturadas forman una pasarela tosca justo por encima del nivel del agua para que los visitantes puedan ir más adentro y explorar la cueva.

La cueva era una maravilla bien conocida de los antiguos pueblos celtas irlandeses y escoceses y era un sitio importante en las leyendas. Conocida por los celtas como Uamh-Binn o "La Cueva de la Melodía", una leyenda irlandesa, en particular, explicó la existencia de la cueva.

La Cueva de Fingal, sin embargo, fue creada por un antiguo flujo de lava. La cueva fue redescubierta cuando el naturalista Sir Joseph Banks la visitó en 1772. En el momento del descubrimiento de Banks, Fingal, un antiguo poema épico en seis libros era una serie poética muy popular, supuestamente traducida de una antigua epopeya gaélica del poeta irlandés James Macpherson. El libro influyó en Goethe, Napoleón y Banks, quienes rápidamente nombraron a la cueva escocesa, que ya tenía el nombre de Uamh-Binn, en honor a la leyenda irlandesa, llamándola "Cueva de Fingal".

Y aunque Banks es responsable de redescubrir y cambiar el nombre de la cueva, sería un compositor alemán romántico quien realmente hizo saltar la cueva a la fama mundial.

El afamado compositor Felix Mendelssohn quedó tan conmovido por el esplendor de la cueva que envió a su hermana la frase inicial de una obertura en una postal con la nota: “Para que comprendas cuán extraordinariamente me afectaron las Hébridas, te envío la siguiente, que me vino a la cabeza allí". La Obertura de las Hébridas, también conocida como Cueva de Fingal, se estrenó el 14 de mayo de 1832 en Londres.

El artista JMW Turner también pintó “Staffa, la cueva de Fingal” en el mismo año y juntos lanzaron la cueva de una maravilla poco conocida a un sitio turístico romántico victoriano William Wordsworth, John Keats, Lord Tennyson y la reina Victoria visitaron la cueva, al igual que el consumado viajero y amante de las maravillas, Julio Verne.

Pink Floyd también nombró una de sus primeras canciones inéditas en honor de la cueva, y Matthew Barney usó la cueva en su ciclo Cremaster.

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¿Cómo llegar?

Se puede visitar la cueva a través de un crucero (aunque los barcos no pueden entrar en la cueva, hacen pases regulares por ella) o se puede viajar a la pequeña isla de Staffa y caminar hacia la cueva pasando de columna en columna. Por cierto, las costas del norte de Staffa albergan una colonia de frailecillos durante los meses de verano.

Hay recorridos disponibles que incluyen Staffa y otras islas con más frailecillos; corren principalmente en junio-julio, que es la temporada alta de frailecillos. Hay un lugar de desembarco utilizado por los barcos turísticos al norte de Am Buachaille, pero el desembarco solo es posible en condiciones de calma, porque la isla carece de un anclaje genuino.

Un antiguo sitio ceremonial, la colina de Uisneach, es considerado por algunos como el sitio más sagrado de Irlanda.

Principalmente asociado con los druidas y el Festival Celta de Bealtaine, la colina de Uisneach se encuentra en el centro de la antigua carretera de Slighe Assail y técnicamente es parte de cuatro ciudades vecinas, Ushnagh Hill, Mweelra, Rathnew y Kellybrook.

Ruinas prehistóricas

La colina de Uisneach se ocupó 1.000 años antes que las pirámides, así que este lugar alberga numerosas ruinas prehistóricas y medievales. Se cree que la colina ha sido el sitio de algún tipo de actividad humana durante los últimos 5.000 años.

Se dice que Uisneach es el hogar de la diosa de la soberanía, Ériu, de la que Irlanda recibe su nombre. Ériu, según la leyenda, descansa bajo la Piedra.

Los visitantes de este lugar también pueden recorrer a pie las diversas tumbas megalíticas y fuertes de hadas. Pero solo se puede acceder a este sitio reservando un recorrido o comprando un billete para un evento que se lleve a cabo en el lugar.

En definitiva, un lugar legendario, epicentro cultural de irlanda, jalonado de mitos y leyendas.

A media hora al sur de la frontera con Canadá, en Fairdale, Dakota del Norte, una enorme estructura de hormigón se eleva desde los campos que la rodean.

Los edificios de color beige son tan prominentes en un paisaje por lo demás pastoral que podrían confundirse con un Stonehenge del siglo XX. Es un sitio de misiles de la Guerra Fría y está a la venta.

Lo último en distanciamiento social

En la década de 1970, las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética eran tan frías como cabría esperar en medio de una Guerra Fría.

Imagen de 1971 para extender el programa Salvaguarda a distintos puntos para cubrir gran parte de Estados Unidos. Sólo llego a funcionar el complejo de Gran Forks (Dakota del Norte).

Ambas naciones seguían enfrascadas en una carrera armamentista, ampliando sus arsenales por si el enemigo tomaba la delantera. En estados del norte como Montana y las Dakotas, las reliquias del conflicto son sorprendentemente comunes.

La parcela a la venta, un antiguo emplazamiento de misiles de 50 acres y un búnker de mando, está rodeada por vallas dobles y se encuentra a poca distancia en coche de otros sitios que formaron el Stanley R. Mickelsen Safeguard Complex, una red de silos de misiles en Dakota del Norte.

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Otros incluyen una pirámide de seis mil millones de dólares en Nekoma que parece partes iguales de las pirámides de Giza y la Estrella de la Muerte, y un sitio cercano de 30 misiles que todavía está abierto para visitas hoy en día.

Los confines del norte del país se seleccionaron por un par de razones: estaban más cerca del Ártico, pero también poe la población. Puedes poner cosas en el medio de un campo y poner una cerca alrededor de ellas, poner un cartel de 'Prohibido el paso' y la gente se mantendrá alejada de ellas.

Allí se alojaban los misiles Sprint, eran conos de 30 pies de largo que podían superar las 7.000 millas por hora. Parecían espinas supersónicas, ansiosas por hacer un agujero en la amenaza de un ataque balístico soviético.

Esquema de la «línea de defensa terminal» durante la trayectoria de un misil enemigo, su seguimiento por radar y colisión con un pequeño misil Sprint con carga nuclear.

Los silos que una vez contenían los explosivos ahora son tanques de agua, y gran parte del sitio está oxidado y cubierto de maleza, pero eso no ha frenado la demanda de poseer el casco de hormigón aislado del mundo.

Por ello, están llegando llamadas sobre el sitio desde todo el país pidiendo información sobre su venta. Algunas llamadas han sido de aficionados a la historia, algunas de empresarios y algunas de paranoicos del fin del mundo, que buscan una base sólida sobre la cual construir sus búnkeres. Ideal para rodar una serie de televisión.

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Star Wars: Galactic Starcruiser, el espectacular hotel que no es un hotel

Este centro de defensa se activó el 1 de abril de 1975 y entró en funcionamiento el 1 de octubre de 1975. Para entonces, entre octubre y noviembre, el Congreso decidió eliminar el presupuesto del programa Salvaguarda por el alto coste económico y unas capacidades defensivas obsoletas ante la evolución de las armas de la Unión Soviética.

Las instalaciones de Stanley Mickelsen, dejaron de funcionar y se cerró 10 de febrero de 1976, después de 133 días de operatividad y un coste en 1975 de 468 millones de dólares. Los soviéticos si mantuvieron más tiempo su sistema equivalente que protegía la ciudad de Moscú.

A media hora al sur de la frontera con Canadá, en Fairdale, Dakota del Norte, una enorme estructura de hormigón se eleva desde los campos que la rodean.

Los edificios de color beige son tan prominentes en un paisaje por lo demás pastoral que podrían confundirse con un Stonehenge del siglo XX. Es un sitio de misiles de la Guerra Fría y está a la venta.

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Ambas naciones seguían enfrascadas en una carrera armamentista, ampliando sus arsenales por si el enemigo tomaba la delantera. En estados del norte como Montana y las Dakotas, las reliquias del conflicto son sorprendentemente comunes.

La parcela a la venta, un antiguo emplazamiento de misiles de 50 acres y un búnker de mando, está rodeada por vallas dobles y se encuentra a poca distancia en coche de otros sitios que formaron el Stanley R. Mickelsen Safeguard Complex, una red de silos de misiles en Dakota del Norte.

Otros incluyen una pirámide de seis mil millones de dólares en Nekoma que parece partes iguales de las pirámides de Giza y la Estrella de la Muerte, y un sitio cercano de 30 misiles que todavía está abierto para visitas hoy en día.

Los confines del norte del país se seleccionaron por un par de razones: estaban más cerca del Ártico, pero también porque hay escasa población.

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Es decir, que es un lugar donde puedes poner cosas en el medio de un campo y poner una cerca alrededor de ellas, poner un cartel de 'Prohibido el paso' y la gente se mantendrá alejada de él.

Los silos que una vez contenían los explosivos ahora son tanques de agua, y gran parte del sitio está oxidado y cubierto de maleza, pero eso no ha frenado la demanda de poseer el casco de concreto aislado.

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Algunas llamadas de posibles compradores han sido de aficionados a la historia, algunas de empresarios y algunas de preparadores del fin del mundo, que buscan una base sólida sobre la cual construir sus búnkeres.

Nunca estalló un conflicto directo entre Estados Unidos y la U.R.S.S., y los explosivos del silo finalmente fueron retirados del complejo en Dakota del Norte. Pero la arquitectura de aspecto brutalista permanece intacta, un extraño recordatorio de las tensiones en ese momento.

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Arreo de bisontes en Dakota del Sur

Hoy, los silos y el búnker son monolitos de color marrón amarillento contra una pradera exuberante y un cielo azul. Una rareza inquietante.

La subasta de la trama de la Guerra Fría está programada para el 11 de agosto. Ideal para conservar el distanciamiento social en época de COVID.

En ocasiones estamos tan enfrascados en hacer la foto que consigne que estamos en un sitio en particular, que dedicamos poco o ningún tiempo a contemplar ese sitio en particular: disfrutamos a través de la mirada del otro, del que nos sigue en las redes sociales, y nos señala cuán afortunados somos.

Pero el no fijarse bien en lo que estamos viendo, en no interpretar correctamente donde estamos o incluso el inventar que hemos estado en un sitio que en realidad no hemos estado no es algo nuevo. De hecho, hay varios casos en la historia de personas que creyeron haber atisbado lugares que ni siquiera existían.

Espejismos

Un espejismo es una ilusión óptica en la que los objetos lejanos aparecen reflejados en una superficie lisa como si se estuviera contemplando una superficie líquida que, en realidad, no existe. No es raro leer casos de personas sedientas que recorren el desierto y descubren un oasis que solo es un espejismo.

Pero los espejismos aún pueden ser más espectaculares. Como el caso del capitán canadiense Robert Bartlett, que el 17 de julio de 1939, mientras navegaba entre Groenlandia e Islandia, avirozó las costas de Islandia como si estuviera a pocas horas de viaje... cuando en realidad estaba mucho más lejos. Como lo describe en En defensa del error Katheryn Schulz:

estimó la distancia aparente a la costa en 25 o 30 millas. Pero sabía que la distancia real era diez veces mayor, ya que su navío se hallaba a unas 350 millas de la costa islandesa. Hubiera sido asombroso que fuera capaz de ver tierra: sería como ver el monumento a Washington desde Ohio.

Viendo un continente que no existe

El mayor caso de espejismo documentado es el de la contemplación ya no de un oasis o un país, sino todo un continente. En 1906, el explorador norteamericano Robert Peary recorría a pie el norte de Canadá cuando, al echar un vistazo al mar, atisbó una masa de tierra que se extendía abarcando una parte tan grande del horizonte que dedujo que se trataba de un continente. Estimó que ese continente estaba a 120 millas náuticas.

Al regresar a Estados Unidos, informó de su hallazgo, lo que propició que, siete años más tarde, Donald MacMillan marchase a explorarlo. Acampó en el Ártico canadiense y, tras congelarse el mar polar, abrió la marcha con intenció de atravesarlo. Estuvo andando días y más días a pie o conducido por perros, hasta que sus hombres y él divisaron el territorio que encajaba con la descripción de Peary. Sin embargo, todo se esfumó, plop, como una pompa de jabón:

Pero cuando continuaron hacia él, la tierra pareció cambiar y, cuando el sol se puso en el cielo nocturno, desapareció por completo. Los hombres siguieron sin embargo avanzando y sobrepasaron el punto en el que deberían haber llegado al misterioso continente, pero en ningún momento encontraron tierra.

Siendo justos, aquellas personas no fueron víctimas de un espejismo, sino de una fatamorgana, una ilusión que magnifica y distorsiona los objetos: en realidad, estaban atisbando la superficie ondulada del mar helado, que la caprichosa luz polar exageraba.

Así que tened cuidado con mirar pero no ver. También tened cuidado con ir demasiado deprisa juzgando lo que veis. Y, si hace falta, valeos de herramientas, documentación y cachivaches varios para incrementar vuestra percepción y comprensión de lo que veis. Primero porque vuestro cerebro puede cometer muchos errores, segundo porque tampoco te puedes fiar de lo que digan las personas con las que te encuentres en tu viaje.

Los motivos de cada viaje varían de acuerdo al viajero. Algunos lo hacen con una motivación cultural, otros religiosa, algunos sólo para relajarse y, en ciertos casos, por amor a determinado deporte. Pues si ese deporte es el buceo, la web Dive Seven es un sitio ideal para dar con los mejores destinos y, además, entrar en contacto con otros aficionados a esta actividad.

Claro, dado que el mismo brinda la posibilidad de localizar y descubrir los mejores rincones del mundo en los cuales practicar el submarinismo. Con valoraciones, comentarios y datos aportados por otros usuarios.

De este modo, se puede dar con los distintos lugares a través del buscador, a través del Atlas navegando el mapa y encontrando los diferentes puntos, o bien al ingresar al apartado Popular Sites and Regions.

Así, al elegir un destino, la web ofrecerá detalles y datos fundamentales para el viajero: la dificultad de buceo, la localización, región, fotografías, la flora, la fauna y más sitios de buceo cercanos a éste.

En tanto, como hemos dicho, Dive Seven es también una comudad y, por tal motivo, una buena posibilidad de entrar en contacto con otras personas y aprovechar sus experiencias para enriquecer las propias.

Vía | WwwhatsNew Sitio Oficial | DiveSeven

Argentina es un país con una gran superficie y, en toda ella, una interesante oferta en lo que respecta a la cultura y la ciencia. Es por ello que tanto para los locales como para los turistas, es muy difícil conocer todo lo que tiene para ofrecer en ambos aspectos y, por tal motivo, la Fundación YPF acaba de lanzar la plataforma interactiva Museos Argentinos.

Así, la misma ofrece información relacionada al arte, a la ciencia y otras disciplinas pero, además, cuenta con un completo directorio de museos de todo el país con 900 establecimientos.

Entonces, para acceder a ellos sólo bastará con elegir el apartado Directorio y luego entre dos opciones: Arte y Patrimonio o Ciencia y Tecnología. Una vez hecho esto las opciones serán las provincias y, dentro de ellas, los diferentes museos.

En tanto, una vez elegido el establecimiento, el usuario podrá acceder a una descripción del mismo, información tal y como dirección, teléfono, horarios de atención, página web y correo electrónico, además de los servicios que presta, la agenda, datos sobre las colecciones que allí se exponen y su ubicación en una mapa de Google Maps.

Pero esta web tiene muchas otras cosas más para ofrecer porque los usuarios registrados podrán personalizar su página y dar forma a una agenda de actividades culturales en función de sus intereses propios.

Además, Museos Argentinos posee diferentes secciones de gran interés tales como Interacción (para promover la producción de conocimiento), Línea de tiempo (para ordenar temporalmente obras y objetos), Diálogo entre colecciones, Investigaciones, Museos para armar (juego en el que cada usuario crea su propio museo).

Una web muy completa que, en breve, tomará forma de aplicación para móviles inteligentes. Y así, en un mismo lugar, acceder a la información necesaria para conocer un poco más de la oferta cultural y tecnológica de la Argentina.

Vía | La Nación Sitio Oficial | Museos Argentinos En Diario del Viajero | Argentina: abrió sus puertas el Museo del Hielo

El mundo ofrece a los amantes de la arena y el mar, una serie de playas increíbles y para todos los gustos. Desde las más tranquilas y paradisíacas, a las más populares. Desde las de arenas blancas y aguas transparentes a aquellas que se presentan con mares más embravecidos.

Pues si lo que se desea es dar con información sobre las playas del mundo, el proyecto Beachionary se presenta como una buena opción, si es que la actividad de los usuarios ayuda a sumar mayores datos.

Claro, es que el sitio ofrece datos, fotografías, mapas, opiniones, valoraciones e información tal como otras playas cercanas a la elegida, hoteles, restaurantes y demás sitios de interés. Además, se especifican los servicios que ofrece la playa, tal y como, servicio de guardavidas y emergencia, juegos, deportes acuáticos, sombrillas, bares, restaurantes y demás.

De este modo, son los propios usuarios quienes juegan un papel de gran importancia en Beachionary, dado que son ellos quienes suman nuevas playas a la base de datos, además de comentarios, opiniones y valoraciones de los destinos que conocen.

Y así, para dar con la playa deseada, sólo bastará con seleccionar el país, luego la región y, por último, explorar las playas que el buscador haya dado como resultado.

Sin dudas un sitio que aún tiene un gran trabajo por delante recolectando más información. Pero, también, un proyecto muy interesante.

Vía | WwwhatsNew Sitio Oficial | Beachionary

Desde hace un par de meses la antigua ciudad grecorromana de Leukaspis está abierta al turismo. Está ubicada a 100 kilómetros al oeste de Alejandría y poco mas de 200 kilómetros al norte de El Cairo, sobre la costa mediterránea de Egipto.

Las ruinas de esta floreciente ciudad fundada en el siglo III a.C. fueron descubiertas por casualidad en 1986 y posteriormente se llegó a la conclusión que en su época llegó a ocupar casi 2 kilómetros cuadrados. Gracias a los trabajos de excavación se pueden ver villas, baños, tumbas y un teatro romano incluso de noche, gracias a un sistema de iluminación especial.

Leukapis se encuentra muy cerca de Marina, hoy en día una de las playas mediterráneas egipcias más cotizadas. Donde hoy se estiran cuerpos al sol sobre sus arenas blancas, hace 2000 años existía una próspera ciudad en la cual vivían comerciantes dedicados al tráfico a través del puerto cercano.

En la enorme diversidad de patrimonio histórico de Egipto, ya que no podremos volver a entrar a muchos de los sitios arqueológicos del Valle de los Reyes, podemos extendernos a conocer estos nuevos sitios abiertos al turismo. Y de paso, aprovechar un poco esas playas.

Foto | Washington Times En Diario del Viajero | La llamada de África: Alejandria, la ciudad de Alejandro Magno

La buena noticia es que cada vez son más las personas preocupadas por el consumo sostenible. La mala es que, quizás, pocos hacen algo al respecto. Es por ello que un grupo de chefs decidió dar forma a Fish2fork para, de este modo, aportar algo desde su experiencia y su conocimiento con ésta, la guía de restaurantes que ofrecen pescado sostenible.

Claro, ya que son pocos los restaurantes que reparan en la materia prima que llevan a las mesas, dándole más importancia a bajar los costos y no a los productos en sí mismos. Por ello, el sitio ha decidido analizar las cartas de los restaurantes españoles para saber cuáles “analizan y valoran” la sostenibilidad de los pescados y mariscos que ofrecen.

Entonces, más allá de los sabores, lo importante aquí será clasificar a los establecimientos no por la preparación o el sabor, sino por el impacto que tienen en el mar y en la vida marina en sí misma. Así, las preguntas a responder son: "¿Qué restaurantes intentan servir buenos alimentos y colaborar con los pescadores para reducir el impacto que tienen sobre el mar? ¿Qué restaurantes continúan sirviendo especies en peligro de extinción?".

De este modo, la web ha intentado evaluar alrededor de 300 establecimientos gastronómicos de todo el país pero tan sólo 81 de ellos han decidido colaborar y, de todos ellos, sólo uno de cada seis han obtenido los pescaditos azules otorgados a los que acreditan buenas prácticas. En tanto, el resto se ha alzado con los pescaditos rojos que se le dan a aquellos que no son respetuosos para con el medio marino.

Y así, si buscabas un restaurante de pescados y mariscos y no sabías dónde encontrarlo, ahora podrás hacerlo en Fish2fork pero con un pequeño detalle: el saber que comerás frutos de mar que pueden recogerse.

Cabe destacar que, si se desea, la guía también cuenta con restaurantes del Reino Unido y de los Estados Unidos, con una base de datos más numerosa que la española.

Vía | Fish2fork En Diario del Viajero | Carta Europea del Turismo Sostenible, Turismo sostenible: guía práctica para empresas, Turismo solidario y sostenible