La semana pasada nos encontramos con una buena noticia. Iryo ha puesto a la venta 10 millones de billetes flexibles desde 11 € para viajar a todos sus destinos en 2024. La campaña dura hasta el próximo 20 de septiembre, por lo que todavía tenemos tiempo para aprovecharla.

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Lo mejor es que son trayectos que admiten cambios, por lo que se puede planificar una escapada con antelación. Lo no tan bueno es que, al pasar de la teoría a la práctica, vemos de entrada que en algunas ciudades todavía no se ha activado la oferta.

Destinos que entran en la oferta de Iryo

Esta compañía ofrece rutas a numerosos destinos, cubriendo ya 12 estaciones. Sin embargo, al intentar hacer reservas con vistas a 2024, período para el que se ha lanzado esta promoción de tarifas a 11 €, descubrimos que solo es aplicable en las siguientes ciudades:

• Madrid
• Barcelona
• Valencia
• Cuenca
• Sevilla
• Málaga
• Córdoba
• Zaragoza

Y se quedan fuera de la promoción:

• Albacete
• Alicante
• Antequera
• Tarragona

Pero esta no es la única pega...

Más billetes de tren de 14 € que de 11 €

En los destinos que hemos comentado que están disponibles para reservar a partir de 2024 sí se encuentran billetes de tren a 11 €, pero hay muchas diferencias entre los trayectos.

Por ejemplo, en la ruta Madrid-Málaga es fácil encontrar billetes a 11 € a partir del mes de febrero, tanto para la ida como para la vuelta.

Una tarea imposible en el resto de trayectos que parten de Madrid, o los que salen de Barcelona, Sevilla y Córdoba, donde el precio más bajo que encontramos es de 14 €.

El viejo truco del "desde" aplicado a las ofertas, donde el importe mínimo publicitado está disponible solo para un número muy limitado de trayectos. La diferencia entre 11 euros y 14 euros no es mucha, pero teniendo en cuenta que en Ouigo encuentras billetes por 9 € durante todo el año, no parece que estemos ante un super chollo.

Aunque, por otra parte, los trenes de Iryo son más cómodos y en Ouigo no destacan precisamente por su puntualidad. Si el destino y las fechas te encajan, vale la pena aprovechar esta promo. Eso sí, prepárate para pasar un buen ratito buscando en la web.

Portada | Wikimedia

Si has cogido un tren de Ouigo es probable que hayas sufrido algún retraso. Para ser más exactos tenías un 38 % de posibilidades, según la información que la compañía francesa ha recogido en su Informe de Calidad de Servicio de 2022.

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Un ejercicio de transparencia que se agradece y que esperemos que sirva para aumentar la puntualidad. Aunque analizando los datos que aportan y teniendo en cuenta las experiencias de los usuarios, entre los que me incluyo, no parece una tarea fácil.

¿Por qué hay tantos retrasos en los trenes de Ouigo?

Para este estudio se han tenido en cuenta todas las demoras superiores a un minuto, aunque la media general se sitúa en 10 minutos.

Si nos vamos a datos todavía más específicos, encontramos que:

• Un 20,17 % de los trenes sale con retraso
• Un 36,74 % llega con retrasos inferiores a 60 minutos
• Un 0,51 % tiene retrasos de 60 - 119 minutos
• Un 0,68 % sufre retrasos de 120 o más

¿Los motivos? Ouigo asume que solo un 19 % son su responsabilidad y el 81 % se deben a causas ajenas, que van desde problemas en la circulación, la infraestructura, condiciones ambientales, o por culpa de los viajeros (en un 5,67%).

Visto así, se entiende que únicamente tienen margen de mejora sobre el 19 % de los retrasos, pero poco podrán hacer con el resto. Además, algunas razones son bastante ambiguas, como el tema de los pasajeros.

Mi experiencia con Ouigo en Barcelona-Sants

He viajado con Ouigo en tres ocasiones y en los tres trayectos de vuelta, de Barcelona a Zaragoza, el tren ha salido tarde. La primera fue el 25 de diciembre, día de Navidad, así que lo achaqué al gran tráfico de viajeros que había ese día, pero en las otras dos pasó algo similar en fechas no señaladas.

Por lo que pude observar, la demora en la salida fue provocada, sobre todo, por el gran volumen de personas que caben en cada tren y el tiempo que se necesita para que todos suban y se acomoden.

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Los trenes de Ouigo pueden llevar hasta 1.018 viajeros si circulan 2 trenes combinados de 509 pasajeros cada uno. Casi el doble que un AVE de Renfe. Esto hace que sean más sostenibles, pero, por otra parte, provoca que el momento de la salida se retrase con mucha facilidad.

El embarque se abre 30 minutos antes de la salida del tren, pero las puertas se cierran cuando solo faltan 5 minutos para partir. Acomodar a 1.018 personas en media hora ya resulta bastante complicado. Y si tenemos en cuenta que gran parte de ellas pueden llegar unos instantes antes de salir, guardar la puntualidad se convierte en un imposible.

Los trenes son tan largos que a veces tienes la sensación de que vas a llegar caminando a tu destino, y no todos somos atletas que nos movemos a la velocidad del rayo. ¿Serán estas situaciones las que han denominado como "culpa de los viajeros"? Espero que no, más bien sería culpa de las matemáticas, que son muy tozudas: los minutos de embarque no dan para tantísima gente.

En mi caso, no hablo de retrasos muy exagerados, aunque el día de Navidad la demora si pasó los 30 minutos. Sin embargo, más allá de llegar tarde, lo peor fue la sensación de caos y aglomeración en la estación, que puso de los nervios a más de uno.

Algo que también refleja la encuesta del mismo informe; solo el 49% de los usuarios están satisfechos con la gestión de los retrasos, cuando otros indicadores, como la calidad-precio, la limpieza o la información superan el 90 %.

Es lo que tienen las opciones low cost, ahorras dinero, pero pierdes calidad en algunos servicios. Después ya toca elegir según tus prioridades en cada momento. Yo, por si acaso, en días festivos y operaciones retorno, creo que evitaré viajar con esta compañía francesa. Para el resto, me puede compensar perder un ratito.

Portada | Robot8A - Wikimedia

El Ave tendrá su propia versión "low cost" el próximo año 2019. El ministro de Fomento, Íñigo de la Serna, acaba de presentar un producto que aunará la alta velocidad con nuevas tecnológicas. El nuevo Ave se llamará Eva y tiene la finalidad de atraer a nuevos viajeros, especialmente a los más jóvenes.

Viajar en Ave es una gozada, pero sus precios no lo son tanto. Esto cambiará a partir del próximo año con el lanzamiento de EVA, un nuevo concepto de Smart Train de Renfe que aunará alta velocidad y nuevas tecnologías. Este nuevo producto quiere optimizar la alta velocidad para adaptarla a más viajeros.

Eva es un nuevo concepto de viaje para un nuevo de tipo de viajeros que piden inmediatez, personalización, servicios y pagar exclusivamente por los atributos que necesita. Los precios de este nuevo tren de alta velocidad serán entre un 20% y un 25% inferior al Ave.

Eva incorporaría los últimos avances del mercado, no sólo en transporte, sino en todos los ámbitos de las comunicaciones y el turismo. Algunas de estas innovaciones son que no existirá billete físico, solo billete digital, que integra en un mismo ticket todos los sistemas de transporte y la identificación de pasajeros podrá ser biométrica (es decir por reconocimiento facial o de mano).

Eva ofrecerá un viaje 100% conectado, con wifi y comunicación online. Además, los viajeros se podrán conectar a una 'App' durante el trayecto que les informará sobre el punto en el que se encuentra su viaje, actividades de interés en destino o lugares por donde pasa el tren a través de realidad aumentada. La nueva alta velocidad también conectará al pasajero con el centro de gestión y comunicación de Renfe a través de su móvil.

Por último, el viaje con Eva será de puerta a puerta. Si el viajero quiere, en un billete integrado dispondrá del tren con todo lo demás: taxi, cercanías, metro, autobús o coche de alquiler.

Los trenes Eva está pensados para adaptarse a distintas modalidades de viaje, con espacios para grupos (de hasta 6 personas) y con más zonas para compartir el viaje o trabajar. Posiblemente el tren también tenga espacios para mascotas, para material deportivo y vagones silenciosos.

La previsión es que Eva se estrene en 2019 en el corredor Barcelona el Prat-Camp de Tarragona-Madrid con cinco frecuencias por sentido diarias. La estación de El Prat funcionará como base de operaciones para su arranque en España.

¿Qué te parece este nuevo concepto tren Ave "low cost"?

Fotos y Vía | Renfe
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Según una noticia publicada por la agencia Bloomberg, China está llevando a cabo un megaproyecto consistente en la construcción de un ferrocarril que unirá Pekín a Moscú. Este ferrocarril tendrá una longitud de 7.000 kilómetros, y atravesará la región de Kazajistán.

Se calcula que la duración del viaje, aunque será de dos días, reducirá mucho el tiempo que se tarda normalmente en realizar este trayecto por tierra. El costo estimado para la construcción de este ferrocarril para trenes de alta velocidad está estimado en 242.000 millones de dólares.

En este sentido, el pasado mes de octubre el Ministerio de Transportes y la Compañía de Ferrocarriles de Rusia suscribieron un acuerdo de colaboración con el Comité Estatal para el Desarrollo y la empresa de Ferrocarriles de China. Un proyecto que se ha aprobado en un momento en el que las relaciones entre Europa y Rusia no pasan por su mejor momento.

Más información | Bloomberg
Fotos | Great Illustrated Encyclopedia
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En su momento, cuando se abrió el primer tramo de alta velocidad que unía Figueres con Perpiñán y de allí al resto de Fracia, tuve el buen impulso de probarlo. Y así conocí tanto la nueva Estación de trenes para el AVE en Figueres, como pude llegar a Perpiñán en un suspiro.

En este mapa vemos claramente la amplísima cuenca que abarcaríamos con el tren de alta velocidad: 5 regiones (Languedoc-Roussillon, Midi-Pyrénées, Provenza, Rhône-Alpes y París y su región) y 13 ciudades francesas.

Algunos daos nos ayudarán a ver que esta alta velocidad nos facilita organizar escapadas, al observar los tiempos de viaje. Tengamos en cuenta que todas estas rutas pueden conectarse con el AVE desde Madrid y otras ciudades españolas (Sevilla, Málaga o Valencia):

• De Barcelona a París: 6 horas 30 minutos
• De Barcelona a Toulouse: 3 horas y 5 minutos
• De Barcelona a Marsella: 4 horas 30 minutos
• De Barcelona a Valence : 4 horas 15 minutos
• De Barcelona a Aix-en-Provence: 4 horas 20 minutos
• De Barcelona a Aviñón: 5 horas
• De Barcelona a Carcasonne: 2 horas 20 minutos

Midi Pyrenées

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Además, al reducir el tiempo de viaje, nos queda mas cerca volver a destinos mas conocidos:

• Marsella
• Lyon
• Toulouse
• Provenza

O aventurarnos a rutas muy interesantes, como el Camino de los Cátaros

Creo que es buen momento, previendo alguna escapada de Semana Santa, releer información sobre las Regiones de Francia, y poner a estos destinos entre las posibilidades para un próximo viaje.

Fotos | Jo@net , Grégory Tonon

A partir de ahora no sólo habrá vuelos de aerolíneas de bajo coste, al menos en Francia, podremos viajar en líneas de tren bajo coste.

Esta semana, el servicio ferroviario francés SNCF puso en marcha su nuevo servicio de bajo costo Ouigo. Es una excelente opción para aquellos viajeros que deseen viajar en trenes de alta velocidad a precio moderado.

El nuevo servicio de trenes unirá París y Lyon con Marsella y Montpellier, en la costa azul.

Estas líenas de bajo coste entrará a funcionar a partir del próximo 2 de abril. En un intento para atraer viajero la SNCF está ofreciendo billetes al bajísimo precio de 10 euros.

En circunstancias normales los precios rondarán 85 euros el billete, lo que supone un ahorra respecto a viajar en el TGV.

Como es común en las compañías aéreas de bajo coste, en los trenes igualmente el espacio para equipaje es limitado. La primera maleta la podemos cargar sin coste, pero la segundo tendrá un cargo añadido.

Para comprar estos billetes sólo lo podemos realizar vía internet.

Sitio Oficial | Ouigo Imagen | la croix En Diario del Viajero | Trenes turísticos en Marsella En Diario del Viajero | Trenes en Bélgica: fines de semana a mitad de precio

Parece que últimamente hablamos mucho de economía mundial. Son los tiempos que vivimos. En este caso hablamos del plan de ajuste que planea llevar a cabo Estados Unidos y que tiene repercusiones en el turismo tanto interno como externo.

En estos días el Presidente y el Congreso americanos se enfrentan en un pulso de medidas, propuestas y negociaciones sobre el "techo de deuda" que puede soportar el presupuesto federal americano. Entre tantos temas, se han dejado entrever algunas consecuencias previsibles al recorte presupuestario federal que se vaticina.

• La suspensión de los proyectos de renovación de infraestructuras del transporte. Aeropuertos nuevos, acondicionamiento de caminos y autopistas, los planes para dotar al extenso territorio de un servicio de tren de alta velocidad, todo parado. ¿Qué pasará con el proyecto de dotar de 8.000 millones de dólares al proyecto de AVE americano?

• El déficit económico de las infraestructuras aeroportuarias se elevará. Previsiblemente las tasas de aeropuerto y de seguridad, se elevarán encareciendo los billetes tanto internos en Estados Unidos, como las entradas y salidas a ese país.

Las propuestas de los dos últimos presidentes (Bush y Obama) de incrementar el monto de las tasas de seguridad nacidas después del 11S (hasta ahora, un máximo de 10 dólares en billetes de ida y vuelta), fueron rechazadas por el Congreso. Pero ésto podría cambiar en dos sentidos:

• Los costos de los servicios de seguridad se han disparado con la incorporación de nueva tecnología y mayor personal.
• El Congreso necesitará favorecer la recaudación.

Recordemos que no son las únicas tasas que suben el precio base de un billete. Las de operación de aeropuerto también se deberán incrementar por lo que mencionamos anteriormente: menos presupuesto federal para el mantenimiento y nuevos proyectos de infraestructura.

Foto | Satosphere Mas info | Huffington Post En Diario del Viajero | Slow travel: California en tren

Era una decisión esperada, pero no por ello menos dolorosa. Portugal decidió suspender las obras de construcción de la línea de Alta Velocidad del tren AVE que uniría Madrid con Lisboa en el futuro.

La reestructuración del gobierno luso alejó al Partido Socialista portugués que impulsaba las obras. El Partido Conservador luso siempre mostró muchas reticencias al proyecto. Ahora el nuevo primer ministro (PC), Pedro Passos Coelho, da el temido pero esperado paso. Incluso se estima que, de retomarse en el futuro las obras, serían con un proyecto nuevo que requiera un coste menor y unas fechas distintas.

Ya se habían adjudicado la mitad de las obras del AVE en Portugal y una vez suspendidas, habrá que esperar para saber cuál será el futuro de esta infraestructura prioritaria para la Unión Europea, que aportaba fondos para su realización.

El tendido del AVE Madrid-Lisboa está muy avanzado en España, lo que traerá un sinfín de consultas y controversias con respecto a la situación jurídica de los contratos ya firmados. También se presenta un trago difícil para evaluar la finalización del tramo que discurre por Extremadura (España) enlazando Navalmoral de la Mata, Plasencia, Cáceres, Mérida y Badajoz. Habrá que recalcular tráfico e inversiones.

En el año 2007 el gobierno se había comprometido a poner en marcha una línea de Alta Velocidad que uniera Madrid y Lisboa para 2010. La situación económica general y especialmente en Portugal, demorando las obras debido a la famosa "crisis". Un hecho que siempre ha preocupado a las comunidades de Extremadura y Castilla-La Mancha, en España, que se verían beneficiadas con una mayor comunicación con las capitales española y portuguesa.

Habrá que esperar para conocer hasta cuándo se extiende el nuevo plazo y las nuevas condiciones para esta infraestructura de gran valor estratégico.

Foto | Turismoytren En Diario del Viajero | Renfe planea una tarifa plana para trenes AVE orientada a turistas extranjeros. En Diario del Viajero | El nuevo AVE une MAdrid y Valencia en 95 minutos

Hace un par de días estuve en Perpiñán, Francia. Una ciudad pequeña con larga historia y muchos más vínculos con España de los que a primera vista podemos imaginar. Una ciudad ideal para detenerse a observar el ambiente medieval y a un paso de la costa para disfrutar de las playas mediterráneas del Languedoc-Rosellón francés.

Les contaba que pude probar el servicio del TGV de Figueras a Perpiñán. Unos 20 minutos de viaje con salida desde la nueva estación española y llegada al complejo de "gares" francesas.

En el mismo lugar se encuentra la Gare SNFC y la Gare TGV. La antigua estación fue inaugurada en 1858 con servicios desde Narbona en la que sería luego la ruta hasta Port-Bou. En su historia se destaca el interés de Salvador Dalí por la ciudad y dentro de su especial criterio, el pintor consideraba a esta estación "el centro del mundo.

Por alguna extraña razón, la estación caló profundo en su espíritu y le llevó a pintar una de las obras maestras del Surrealismo. En el año 1965 se despachó con una pintura gigante de mas de 4 metros por casi 3 metros de alto donde se unen un Cristo, campesinos y el tren, en la particular mirada de Salvador Dalí. "La Gare de Perpignan" se encuentra expuesta en el Museo Ludwig, de Colonia, Alemania.

Al bautizarla como "el ombligo del mundo", Dalí dió a la Estación de Perpiñán un slogan que puede leerse en la decoración de la nueva estación, construida en el mismo predio que la antigua, y desde donde operan los servicios del tren de alta velocidad francés hacia distintos destinos, incluyendo España.

Ambas estaciones son simples y pequeñas, por lo que no te resultará complicado ubicarte. Puedas pasar de una a otra por debajo de las vías gracias a un túnel moderno y confortable, con escaleras mecánicas y ascensor para quien lo necesite.

Desde la salida por la Estación TGV puedes llegar al centro histórico de la ciudad con el autobús urbano número 1 (a Plaza del Castillet). Sin embargo, si te cruzas a la "vieja estación", desde el hall sales a una plaza. Desde el centro de la plaza nace la Avenida Charles de Gaulle que te lleva en una caminata de unos 20 minutos al corazón histórico de la ciudad, aunque puedes hacerlo también desde allí con el mismo autobús.

La Avenida Charles de Gaulle es una calle normal que lo único que tiene de avenida es el nombre. Sin embargo, vale la pena recorrerla (tiene unos 800 metros aproximadamente) para ver los edificios de finales del s.XIX y de comienzos del s.XX que la bordean. Magníficos ejemplos con balcones con la típica herrería francesa y un cierto aire decadente que encontrarás en mas de un rincón de la ciudad.

Al final de la Avenida Charles de Gaulle te topas con la Plaza Cataluña (Catalonie) donde verás la FNAC y por detrás continúas por el Boulevard Clemenceau que en otros 10 minutos de marcha te deja frente al Castillet, donde comienza la Ciudad Vieja.

Foto | María Victoria Rodríguez En Diario del Viajero | Regiones de Francia (III)

Hace muy pocas semanas se inició un servicio de trenes especial que une la ciudad de Barcelona con Paris utilizando la alta velocidad en gran parte del recorrido. Hasta que esté finalizada la obra del AVE en territorio español, el viaje se realiza desde la Estación Barcelona Sants hasta la nueva Estación Figueres-Vilafant en tren expreso con una escala en Girona, y a partir de allí se trasborda al TGV francés.

Hemos podido probar el servicio y realizado algunas observaciones que seguramente serán de utilidad para los viajeros.

En primer lugar, describir cómo se realiza el embarque y viaje desde Barcelona hasta Figueras ya que si bien se trata de un tren expreso, cómodo y veloz, no se llega a alcanzar grandes velocidades. El embarque se realiza en las plataformas del AVE, y se pasa por los controles de seguridad habituales pero que se realizan bastante rápido.

El trayecto entre Barcelona, Girona y Figueres toma aproximadamente 1 hora y 40 minutos.

En Figueres se ha construido una estación especial para recibir en el futuro al AVE y desde donde se inicia en este momento el trayecto de alta velocidad del tren francés TGV. Hay que tener en cuénta ésto ya que estos trenes NO salen de la Estación Figueres del centro de la ciudad, sino de la nueva Estación Figueres-Vilafant que se encuentra en los alrededores y a 5 minutos del centro.

Existen servicios de autobuses que unen ambas estaciones, pero es importante tener este tema claro.

El tren expreso desde Barcelona llega al andén principal de la Estación y allí mismo se encuentra ya el TGV. Los pasajeros sólo deben bajar de uno y subir al otro por lo que el tránsito es sencillo y fluido. Hay unos 15 minutos de escala para realizar el cambio de tren y alcanzan sobradamente.

En la plataforma hay personal de ambas empresas para auxiliar a los pasajeros y controlar el movimiento de personas y equipajes de una orilla a otra del andén. Si vas a embarcar en Figueres-Vilafant presentarás tu billete y pasarás el control de seguridad de equipaje para luego acceder por un túnel a la plataforma.

La estación cuenta con muy pocos servicios de apoyo, de hecho, salvo una oficina de venta de billetes y algunas máquinas de vending, no hay un lugar donde tomar un café ni siquiera una sala de espera donde sentarse.

El TGV es mas antiguo que el AVE español, y se nota. Si bien tiene la particularidad de contar con un nivel superior panorámico que hace el viaje mas atractivo aún, en cuanto a servicio y comodidad el AVE sigue siendo superior. De todas formas, el trayecto entre Figueres(España) y Perpiñán (Francia) dura apenas 20 minutos a velocidades que no superan los 200 km/hora por lo que tendrás poco tiempo.

En caso que sigas viaje hasta Paris (en la actualidad desde Barcelona toma un poco mas de 7 horas, pero se reducirá mas cuando esté el AVE en funcionamiento), te recomiendo que te asegures en tu reserva un asiento en el nivel superior para ir disfrutando mas abiertamente de los paisajes.

Como mencioné en su momento cuando se inauguró el servicio de Alta Velocidad entre Francia y España, las reservas por vía local son bastante farragosas. Siempre puedes comprar los billetes en las taquillas pero también puedes acceder a la página deTGV-Europe y tramitar todo desde allí. La web está en español y si lo haces con 7 días de anticipación, te envían los billetes a tu casa sin cargo (sólo si vives en España y algunos países europeos).

Los 20 minutos dieron bastante: para ver los Pirineos aún nevados, viñas y pueblos de piedra amarilla, y la cercanía del Mediterráneo. El tren atraviesa un par de túneles, y después del más largo llegas casi inmediatamente a destino.

Sobre la Estación de Perpiñán hablaré mas en detalle cuando les cuente más sobre esta ciudad.

Fotos | María Victoria Rodríguez En Diario del Viajero | Alta velocidad