Si has viajado por carretera en Argentina, muy probablemente habrás visto montones de botellas de plástico apiladas a un lado de la carretera. No, no es un lugar establecido para reciclar plásticos, como alguien me aseguró en una ocasión. Sino que se trata de uno de los muchos santuarios dedicados a la Difunta Correa.

El pasado 8 de enero tuvo lugar la peregrinación al santuario del Gauchito Gil en Mercedes, en la provincia de Corrientes. Hoy, siguiendo con creencias populares, hablaremos de otra devota pagana, compañera de rutas argentina: la Difunta Correa.

La leyenda de Deolinda Correa se remonta a 1826, cuando dejó su hogar en la provincia de San Juan cargando con su bebé y sin apenas provisiones para seguir los pasos de su marido, recién reclutado para la guerra. No mucho después falleció en Vallecito. Al día siguiente encontraron su cadáver y a su hijo, todavía vivo, pues siguió amamantándose de su madre.

Ese fue el primer milagro atribuido a la Difunta pero, desde entonces, sus miles de devotos le confían peticiones y visitan su santuario, construido en 1940 cerca de Vallecito. La peregrinación más concurrida tiene lugar allí cada viernes santo, aunque botellas y otras ofrendas no faltan en los santuarios repartidos por las rutas argentinas.

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Sin relación con religión alguna, más próximo a creencias paganas que a la Iglesia, en Chile y sobre todo Argentina, el Gauchito Gil es el compañero de ruta de camioneros y viajeros. La vida y muerte del gaucho Antonio Mamerto Gil, más conocido como el Gauchito Gil, o simplemente, el Gauchito, ha inspirado varias leyendas y generado una fuerte veneración en los dos países andinos.

¡Pero loco, pará, pará! A qué viene esto del Gauchito, debe preguntarse el que no haya estado en Argentina o Chile, o no haya viajado mucho por sus carreteras. Resulta que, a lo largo de los miles de kilómetros que recorren el sur de Latinoamérica, continuamente se ven mini santuarios pintados en rojo y decorados con banderas del mismo color, al que los creyentes que pasan por la ruta dedican una mirada, un toque de bocina o una oración.

¿Quién fue el Gauchito Gil?

Hay varias teorías sobre su vida y muerte. Un gaucho que marchó a la guerra y fue condenado por desertor, un ladrón, un bandolero... Pero todas coinciden en algo: antes de morir instó a su verdugo a que, una vez muerto, pidiera al Gaucho Gil un milagro y éste lo realizaría.

Al escribir las líneas anteriores, tuve probablemente la misma sensación que tú al leerlo, que no estamos más que ante otra historieta inspiradora de fe. Y puede que así sea, pero es tal la magnitud del movimiento en torno a la figura del Gauchito Gil, que las carreteras se están llenando de santuarios rojos, también las ciudades y hasta en pleno centro de Buenos Aires, en Capital Federal, hay casitas y banderas rojas del Gauchito.

Visitando y saludando al Gauchito

Su muerte tuvo lugar el 8 de enero de 1878, a unos siete kilómetros de Mercedes, en la provincia de Corrientes, en Argentina. Y precisamente allí, cada 8 de enero se celebra el día del Gauchito. En 2015 acudieron más de 250.000 personas a visitar su santuario principal en la ruta 123, con colas de automóviles que superaban los veinte kilómetros y esperas de hasta cuatro horas.

Fuera quien fuera el Gauchito, muriese como muriese, sus devotos le atribuyen la realización de los milagros y favores que con fe -y promesas- le encomendaron. Una de las más frecuentes es visitar su santuario en Mercedes si es que se cumple el milagro, o hacerlo una vez cada año.

Tabaco y vino para el Gauchito

Puede que influyan los miles de kilómetros que se recorren en Argentina, días monótonos de conducción por la quietud de la pampa donde vencer el sueño y la propia supervivencia se convierten en una tarea compleja. En cualquier caso, los que en él creen, le saludan al pasar con un toque de claxon, le llevan cigarros y vino y confían en que el gaucho de pelo largo y bigote siga siendo tan benevolente como lo ha sido hasta ahora.

No es la única creencia popular en las rutas

La fusión de elementos religiosos y paganos también juega su papel en la imagen del Gauchito. Delante de una cruz, en vez de crucificado, pelo suelto, pero también bigote; sin corona de espinas, y en su lugar, una cinta roja a juego con el pañuelo.

Además del Gauchito, aunque con menor número de seguidores, existen otros compañeros de ruta como la Difunta Correa, San La Muerte o Ceferino Namuncurá.

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Fotos | Mar Serrano

Viajar abarca mucho más que el mero hecho de conocer lugares nuevos y desplazarse de un sitio a otro. Prueba de ello es este vídeo de Perú, donde aparecen los destinos más conocidos del país pero posicionados como una excusa o un motivo secundario de viaje.

Segundo a segundo se conforma el viaje, recorriendo calles a pie, subiendo montañas, explorando mercados y, sobre todo, observando la vida de los que allí viven; viajando a través de facciones, de gestos y de imaginar qué habrán vivido esas personas en ese lugar.

En dos minutos y medio, a golpe de cambio de escena, Cole Graham, el autor del vídeo, ha sido capaz de trasladarnos a Perú. Callejeando por la ciudad, a pie hacia Aguas Calientes, Machu Picchu, Cusco, las islas de los Uros, de viaje interminable en bus, observando fachadas sin lucir, comida callejera y algún que otro time-lapse.

Seguro que si has estado allí, te resultarán conocidas muchas imágenes.

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En la tradicional sociedad China, cuando los jóvenes han pasado de los 27 años y todavía no se han casado, sobretodo si son mujeres, es hora de que sus padres los empiecen a anunciar o “vender” en plena calle. Se debe a la concepción de la sociedad china sobre lo que es tener éxito en la vida: dinero y familia, en resumen.

De manera que para conseguir lo primero se pasan la vida trabajando sin descanso, y a muchos no les da tiempo de encontrar una pareja con la que contraer matrimonio. Entonces es cuando sus padres redactan un anuncio exhibiendo las cualidades de los primogénitos. Los anuncian un poco como el que describe las características técnicas de su automóvil, sin mención alguna a carácter o aficiones. Se trata de un negocio, un intercambio mercantil entre hijos, en la que la opinión de estos no es tomada muy en cuenta en un primer momento.

Más tarde, una vez cerrado un trato, los jóvenes se conocerán en una cita a ciegas. En una juventud china cada vez más moderna y occidentalizada, los hijos sufren la disyuntiva entre querer mandar a sus padres a freír tofu o ceder ante la tremenda presión familiar, aún muy vigente en este país tradicionalmente anclado en costumbres de hace 5.000 años.

En las plazas se reúnen –en la foto, una de Nanjing- los progenitores explicando las bondades de sus vástagos, con la fe de casar finalmente a los pobres descarriados. También acontece tanto en la Plaza del Pueblo de Shanghai como en otras tantas en Beijing, siempre en fines de semana. Eso sí, en los anuncios no encontrarás ni una foto, porque todos sabemos bien que el amor no entiende de físico. Aunque ante este divertido espectáculo de otros tiempos cualquiera pensaría que tampoco entiende de sentimientos, sino más bien de salarios y posesiones materiales.

Un anuncio reza: “Hombre, responsable de una empresa estatal, trabajo estable, salario anual 100.000 (yuanes), graduado en la australiana Universidad de Queensland, posee vivienda de varias plantas dentro de la ciudad, posee vehículo, edad 35 años, altura 1.82, activo y atractivo, nunca ha estado casado. Busca mujer cariñosa, educada y que no se haya casado nunca, edad de 30 años o menos, altura 1.62 o más, con educación universitaria. Si tienes interés contacta al...”. A mi me sonaba a que todo era un poco engañifa.

Fue curioso divisar anuncios de ancianos de 70 años o más que también se ofrecían para encontrar pareja, lo cual me resultó entrañable en cierto modo. Los tiempos cambian, y hoy en día, gracias a las nuevas tecnologías, los padres han empezado a optar por las redes sociales e incluso por agencias matrimoniales que se encargan del trabajo sucio. Date prisa antes de que desaparezca para siempre, aún estás a tiempo de observar durante un par de horas el peculiar espectáculo sociológico que supone esta práctica, y, por qué no, siéntete libre de ofrecerte a encontrar pareja tú también. ¡Es broma!

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La típica imagen asturiana no estaría completa sin la figura del hórreo. Uno de los ejemplos de arquitectura popular más fuertemente arraigados que puedan encontrarse en España. Hay diversas tipologías, como los hórreos, las paneras y los cabazos, que forman un patrimonio a conocer.

• El hórreo es una construcción destinada a guardar y conservar los alimentos alejados de la humedad y de los animales para mantenerlos en un buen estado de conservación. Su estructura sobre pilotes lo mantiene sobreelevado para evitar la entrada de humedad y de animales (especialmente ratones y otros roedores) desde el suelo y por permitir la ventilación a través de ranuras en las paredes.

• Las paneras cumplen las mismas funciones que los hórreos pero se distinguen de ellos principalmente por el tejado. Los hórreos tienen tejados a cuatro aguas que se unen en el punto superior, mientras que las paneras tiene tejado con caballete. Además, las paneras por lo general están asentadas sobre más de 4 “patas” o pegollos.

• El cabazo es más frecuente en el oeste de Asturias y en Galicia. Si bien cumple la misma función su planta es rectangular, mas estrecha y es mas similar al hórreo gallego. En estos casos es mas frecuente verlos construidos de losa de pizarra o utilizando la mezcla de materiales incluyendo también la madera.

Hablando de los hórreos y paneras asturianos, se pueden describir 3 estilos decorativos desarrollados a lo largo de una extensa historia que llega hasta la Edad Media. El primero y más antiguo es el llamado Villaviciosa. En hórreos con este tipo de decoración fue donde se encontraron las fechas más antiguas que corresponden a principios del siglo XVI. Su concentración mayor se da en Villaviciosa, Piloña y Cabranes aunque se conservan ejemplos dispersos en casi todos los concejos del centro y este de Asturias.

El llamado estilo Allande puede ser visto en el concejo de Allande y en general en el Occidente. Sus ejemplos comienzan a verse a partir de mediados del XVIII y en todo el XIX, mayoritariamente asociado a paneras.

El estilo denominado “Carreño por ser en este concejo del Centro de Asturias donde se localiza una de las concentraciones más significativas de graneros decorados de dicha forma aunque las fechas más antiguas, de momento, han sido localizadas en Gozón“ . Aparece a mediados del siglo XVIII para llegar hasta los años cincuenta del XX. ¿Dónde verlos? Carreño, Gozón, Corvera, Castrillón, las parroquias a los pies del Monte Areo en Gijón.

Este tipo de graneros elevados del suelo se encuentran en otras partes de Europa tambien. Con distintos nombres y tipos encontramos hórreos en Galicia, norte de Portugal, Asturias, provincia de León, Cantabria, País Vasco y Navarra. Se estima que se conservan en Galicia unos 30 000 hórreos, unos 10 000 en Asturias, unos 400 en León, unos 30 en Cantabria, unos 20 en Navarra y algunos pocos en el País Vasco. En Portugal también se encuentras los “espigueiro“ mas emparentados con la tipología de los hórreos gallegos.

Si pasas por Asturias y quieres conocer de cerca los diversos estilos de hórreos, paneras y cabazos, puedes sumarte a alguna de las visitas guiadas por maestros horreros (constructores de horreos) que las asociaciones culturales regionales organizan periódicamente. Entre ellas las de la Red Asturiana de Hórreos y Paneras.

Los hórreos han sufrido el olvido y la subestimación durante mucho tiempo. Sin embargo, con una revaloración del patrimionio popular, van tomando un nuevo protagonismo. En ocasiones, veremos que su función original se ha perdido, y que empieza a formar parte del decorado del pueblo, de las casas o se les integra como garaje a la vivienda e, incluso, como vivienda temporal.

Los hórreos, paneras y cabazos son muestra innegable de las construcciones características de la arquitectura popular asturiana cuyo modelo constitutivo es expresión de conocimientos adquiridos, arraigados y transmitidos consuetudinariamente y que como integrantes del patrimonio etnográfico asturiano, disponen de un régimen específico de protección recogido en la Ley del Principado de Asturias 1/2001, de Patrimonio Cultural.

Más info | Bable Astur, Pelayo Santianes
Fotos | Domingo Alemán (foto de inicio), El Bellecu, Wikipedia, Entre el rio y el mar, Webcampista
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