Los que nos seguís asiduamente sabéis que siempre me hago eco de los nuevos descubrimientos que tienen lugar en Egipto. Hoy os cuento que hace muy poco dieron a conocer un hallazgo una momia muy interesante.

El cuerpo que guarda esta momia perteneció a una mujer que cantaba los rezos y plegarias al dios Amón en el siglo IX a.c y ahora se encuentra en un ataúd negro de madera en el Valle de los Reyes.

De acuerdo con una inscripción de color brillante a los pies de su tumba, en ella descansa la monia de 3.000 años de Nehemes-Bastet, una cantante de Amón y la hija de un sacerdote en Karnak, cerca de Luxor, donde se encontró la tumba.

Es la primera vez que se encuentra en el valle, una momia que no está vinculada a las familias reales del antiguo Egipto, el hogar de la tumba de Tutankamon.

Los arqueólogos descubrieron la momia después de ver las huellas de entrada a su tumba el 25 de enero de 2011, al comienzo de la revolución egipcia. “Debido a la situación, se cubrió la entrada de inmediato con una puerta de hierro”, escribe Susanne Bickel, de la Universidad de Basilea, Suiza. El equipo de regresó este mes para revelar lo que había debajo.

La tumba tiene una sola habitación, que contiene el sarcófago decorado con jeroglíficos de color amarillo yalgunos adornos. Sin embargo, los investigadores creen que una sepultura más antigua, del siglo XV a.c.

Vía | New Scientist
Imagen | AFP PHOTO/HO /SCA
En Diario del Viajero | Nuevo descubrimiento arqueológico en Egipto
En Diario del Viajero | Nuevas pirámides abren por vez primera en Egipto

El ministro egipcio de Estado para Antigüedades, Mohamed Ibrahim, ha anunciado que la Avenida de las Esfinges de Luxor se reabrirá en marzo después de un largo periodo de restauración.

La primera vez que contemplé este lugar fue una noche en enero de 2006. Desde el exterior pude adivinar la majestuosidad del monumento, iluminado con luces que le otorgaban mayor misterio. Se trata sin duda de uno de los complejos de templos más majestuosos y grandes de la antiguedad.

La Avenida de las Esfinges en concreto, es un camino alargado que se extiende 2,7 kilometros flanqueado por cientos de esfinges. Fue construida por el faraón Nectanebo I (que reinó entre los años 380-362 ac). Su construcción reemplazó una avenida construída por la reina Hatshepsut (1502-1482 ac).

Mientras que algunos tramos de la avenida siempre han sido visible, gran parte de ella fue enterrada o destruida con el pasar de los siglos. Ahora toda la longitud está siendo restaurada como parte de un proyecto en curso para mejorar el sitio.

La inauguración está prevista para que coincida con la Feria de Turismo Internacional que se celebrará en Berlín el próximo año. Egipto está ansioso por atraer a los turistas de regreso al país después de la inestabilidad política reciente. Teniendo en cuenta las actuales protestas en El Cairo, me parece que el gobierno tiene mucho trabajo que hacer antes de marzo.

Imagen | vavva_92
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En Diario del Viajero | El mercado de Birqash: otra cara del Cairo

En estas fechas tan señaladas se me ocurre recomendaros un destino tal vez un poco peculiar pero, en cierta forma, relacionado con la época en la que nos encontramos. ¿Os imagináis viajar a Egipto en Navidad? Además de escapar de los típicos tópicos y maravillarnos con la historia del país, podemos hacer una ruta algo alternativa tras los pasos de la Sagrada Familia.

¿Quién no recuerda la historia? Según el Evangelio de San Mateo, poco después de nacer Jesús, José y María huyeron con su hijo a Egipto para escapar del rey Herodes, quien había ordenado asesinar a todos los niños menores de dos años por miedo a que alguno de ellos fuese el Mesías que le arrebatase el trono.

A pesar de no existir ninguna fuente fidedigna que pueda confirmarlo, la tradición copta sostiene que la Sagrada Familia llegó a pasar cuatro años en el país, y si bien las rutas planteadas varían en orden y algunas paradas de menor importancia, hoy día existen en Egipto más de veinte lugares que aseguran estar relacionados con su peregrinaje. Conozcamos algunos de ellos:

Deir Abu Hennes

El monasterio de San Juan es uno de los lugares más importantes para la comunidad copta de Egipto. Dos veces al año, fieles de todo el país se acercan hasta aquí para conmemorar la llegada de la Sagrada Familia en enero, y para venerar a la Virgen María en junio.

Tell el Farama

Esta ciudad (Pelusium, en la antigüedad) situada en el extremo nordeste del delta del río Nilo fue la primera parada de la Sagrada Familia al llegar al país. Si bien hoy día de la ciudad no queda nada, algunas excavaciones han sacado a la luz restos, en su mayoría romanos, que pueden interesar a los más apasionados de la arqueología.

Mostorod

Tras detenerse en Tell el Farama, la Sagrada Familia se dirigió a Mostorod, al norte de El Cairo. Allí es posible visitar una antigua iglesia que protege una cueva donde la familia se refugió varios días. A pocos kilómetros, en Tel Basta hay un manantial que, si hacemos caso a la tradición, brotó milagrosamente cuando el niño Jesús se acercó a la zona.

Sakha

También conocida como Pekha-Issous (nombre que en copto significa “el pie de Jesús”), esta moderna ciudad guarda una roca donde puede apreciarse una huella atribuida al pie de Jesús.

Matariya

En el distrito de Matariya, en El Cairo, un antiquísimo sicomoro encorvado sobre sí mismo presume de haber proporcionado sombra a María, y no a demasiada distancia se encuentra la fuente donde se dice que ésta lavó al niño y sus ropas. Mucho más curiosa es la leyenda que asegura que en este barrio el pan no fermenta debido a que la Virgen se vio negada de este alimento cuando pasó por allí.

Cairo Antiguo

Bajo la Iglesia de San Sergio y San Baco, del siglo IV, se encuentra otra cueva subterránea en la que la Sagrada Familia vivió largo tiempo. Se trata, por tanto, de otro lugar importante para la comunidad copta y que recibe muchas visitas, en sana competencia con la Iglesia Colgante o Al Muallaqa situada muy cerca.

Maadi

En el lugar exacto donde la familia tomó un barco para continuar su viaje hacia el sur de Egipto se levanta hoy día una Iglesia consagrada a la Virgen en la que se conservan los mismos escalones que pisaron Jesús, José y María para alcanzar el río.

Evidentemente, creer en la veracidad de estos lugares es algo que está sujeto a la Fe de cada uno. Pero no por ello son menos interesantes, al contrario: nos abren la puerta a conocer otra cara de Egipto. Una cara de minorías, diferente, y que sólo descubriremos si dejamos a un lado los faraones y vamos tras los pasos de la Sagrada Familia.

En Diario del Viajero | Egipto: los 10 imprescindibles (I), (II)

El ajuar del faraón Tutankhamón, el mayor tesoro encontrado jamás en una tumba egipcia, es uno de los grandes atractivos que ofrece el Museo Egipcio de El Cairo. Entre sus piezas, de incalculable valor, destacan sus sarcófagos, la máscara funeraria, y el hermoso trono cuyo respaldo representa una escena íntima del monarca con su esposa.

Pero el tesoro no estaba completo. En una época en la que el gobierno egipcio permitía a los arqueólogos llevarse parte del hallazgo como souvenir y recompensa a su trabajo, 19 de las piezas que componían el ajuar funerario del joven faraón habían terminado en el Museo Metropolitan de Nueva York. Hasta hoy.

El anuncio lo ha hecho Mohamed Abdel Maqsud, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades egipcias. Tras largas negociaciones entre los responsables de ambos países, el próximo martes las piezas regresarán a Egipto, y dentro de poco ocuparán su lugar junto al resto del tesoro para que puedan ser admiradas.

Si bien son piezas pequeñas en comparación con las maravillas que a día de hoy llenan las salas del Museo de El Cairo, no cabe duda de que ésta es una gran noticia para todos los amantes del Antiguo Egipto. El tesoro de Tutankhamón vuelve a casa, de donde nunca debería haber salido.

Vía | El Mundo
Imagen | Mercedes Blanco
En Diario del Viajero | La tumba de Tutankhamón permanecerá abierta, El Museo Nacional de Egipto después del saqueo

Algunos viajes, no todos, nos regalan un momento inolvidable, una experiencia muy íntima que nos asalta por sorpresa, paralizándonos y poniendo nuestra piel de gallina, quedando para siempre grabada en nuestra memoria.

Por mucho que disfrutemos un viaje, estos instantes de los que hablo se dan con cuentagotas. Al fin y al cabo, si ocurriesen todos los días no tendrían tanto valor, y precisamente por ser tan especiales, son difíciles de olvidar.

Hace unos días, un amigo me hacía esta pregunta: ¿Qué experiencia o momento de tus viajes vuelve a tu memoria una y otra vez? ¿Algo que puedas recomendarme para hacerlo yo algún día?

Si bien recomendar algo así es imposible, ya que en la emoción del momento influye enormemente la subjetividad del individuo que lo vive, si me atrevo a decir las tres imágenes que más me han impactado a lo largo de mis viajes, que casualmente han tenido lugar bajo la luz de la luna:

Las pirámides de Egipto

La primera vez que fui a Egipto tenía nueve años. Para entonces era una rata de biblioteca en todo lo referente a la civilización de los faraones y llevaba años soñando con ver las famosas pirámides que tanto aparecían en mis libros. Cuando por fin lo hice ocurrió por sorpresa, de noche, apareciendo entre las copas de los árboles del hotel donde me alojaba con mi familia. La impresión fue tal que di un grito de espanto, tras lo cual me eché a llorar y no paré hasta bien pasada la cena; cena que, por cierto, hicimos con vistas a esas gigantescas moles de piedra y arena. Si cierro los ojos soy capaz de recordarlo con todo detalle.

Las cremaciones nocturnas en Varanasi

Cuando me acerqué por primera vez al ghat principal donde incineran a los muertos en la ciudad sagrada de Varanasi, daban las once de la noche. A esas horas apenas había dos o tres hogueras encendidas y, por supuesto, mucha menos concurrencia que durante el día. Fue justamente este ambiente tan íntimo, tan auténtico, lo que hizo que quedase como hipnotizada, con la mirada fija en una de las piras, levantándola sólo de vez en cuando para recibir a un nuevo cortejo funerario. Recuerdo haber estado allí sentada al menos una hora, y desde esa ocasión no hubo noche que faltase a mi cita a orillas del Ganges.

El Muro de las Lamentaciones de Jerusalén

Mi experiencia más reciente, pero no por ello menos intensa. En esta ocasión el escenario no me cogía por sorpresa: había estado frente al Muro un par de veces los días anteriores, pero en ningún momento había sucedido nada que me produjese ningún sentimiento fuera de lo normal. Sin embargo, una noche nos aventuramos a dar un paseo por la ciudad y llegamos hasta el Muro. Tal y como había hecho esa misma mañana, me acerqué hasta su base, sin ningún objetivo en concreto, y entonces, sucedió: quedé paralizada, mirando a mí alrededor, abrumada por la energía que desprendían las mujeres que me rodeaban. Es uno de esos momentos que no se pueden transmitir con palabras.

Estas son las tres experiencias más impactantes de mi vida viajera. Todas muy personales, en las que la magia de la noche y la espiritualidad del ambiente han tenido sin duda una gran influencia. ¿Cuáles son las vuestras?

Imagen | J. Rosenfeld en Flickr

Con las nuevas tecnologías parece que en la época de los arqueólogos estilo Indianan Jones están en crisis. Y es que acabo de enterarme que gracias a la proyección de imágenes infrarrojas se han encontrado 17 pirámides en Egipto perdidas bajo las arenas del desierto.

Pero el increible descubrimiento no queda solo ahi, sino que además se han logrado identificar nada más y nada menos que más de 1.000 tumbas y 3.000 asentamientos .

El hallazgo se ha realizado gracias al uso de cámaras de gran alcance capaces de detectar objetos de menos de un metro de diámetro en la superficie de la tierra. Esta nueva tecnología puede ayudar mucho a los arqueólogos para hacer la búsqueda más centrada y selectiva cuando se enfrentan con un sitio de gran tamaño.

De dos las pirámides encontradas se ha confirmado que datan de hace 3.000 años. Los arqueólogos están emocionados y dentro d eun tiempo lo estaremos todos los viajeros, ya que podremos recorrer y descubrir nuevos monumentos en esta milenaria y misteriosa tierra de Egipto.

En todos los casos, una vez confirmada la posibilidad de la existencia del rsto arqueológico, se hace indispensable la escavación en el lugar señalado. Esperemos que se confirme que muchos de los datos arrojados por los infrarrojos se conviertan en nuevos monumentos que conocer.

Vía | BBC
Imagen | Zach Dischner
En Diario del Viajero | Nuevas pirámides abren por vez primera en Egipto
En Diario del Viajero | Nuevo descubrimiento arqueológico en Egipto

La semana pasada hubo un acontecimiento que no quiero dejar pasar de largo en Diario del Viajero. Un nuevo descubrimiento arqueológico en Egipto fue abierto al público: El templo del dios cocodrilo Sobek.

Este nuevo monumento arqueológico se encuentra en la región de Fayum al sur del Cairo y se trata de un área especialmente fértil junto a una de las ramificaciones del Nilo llamada Bahr Yusuf.

El templo cuenta con una larga avenida bordeada de esfinges y leones, además de una sala de incubación para la eclosión de los huevos de los cocodrilos sagrados.

Podríamos pensar, al igual que ocurre con el templo de las ratas en la Inida, que estos cocodrilos vivían plcenteramente chapoteando en los pantanos para luego dar cuenta de algún sacrificio al dios Sobek. Sin embargo eran momificados y vendidos a los peregrinos.

Sobek fue uno de los dioses más importantes del antiguo Egipto. Normalmente se le representa con el cuerpo de un hombre y la cabeza de cocodrilo. De él dicen que creó la yierra cuando puso los huevos en las aguas primordiales. Es el dios del Nilo, el Fayum, y claro está también de los cocodrilos.

En la antiguedad tanto el Nilo como los pantanos del Fayum estavan repletos de cocodrilos. Ante tal amenaza, la gente oraba a Sobek para apaciguarlos. Él era un dios temido, emblema incluso del éjercito del antiguo Egipto.

El Templo de Sobek en Medinet Madi fue construido por los faraones Amenemhat III (c.1859-1813 aC) y Amenemhat IV (c.1814-1805 a. C.) durante Reino Medio de Egipto y ampliado durante el periodo ptolemaico (332-30 aC), después de que Egipto fuera conquistada por Alejandro Magno.

El templo también está dedicado a la diosa con cabeza de cobra denominada Renenutet, que para algunas tradiciones era la esposa de Sobek. A pesar de su apariencia, ella era una deidad mucho más amable de Sobek, una especie de diosa madre, que cuidó bebés y les dio su verdadero nombre mágico. A los agricultores le gustaba mucho porque la cobras se comína las ratas que destrozaban sus cosechas.

Vía | Egyptology News
Imagen | Minister of State for Antiquities
En Diario del viajero | Nuevo descubrimiento arqueológico en Egipto
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Es por ello que ya han vuelto a abrir sus puertas al público todos aquellos atractivos que debieron cerrarlas por la situación en la que reinó la violencia y el malestar popular.

De este modo, días atrás ya volvieron a recibir al turismo, aunque en grupo muy pequeños, las pirámides de Giza. En tanto, en Luxor también pudieron apreciarse algunos viajeros, como así también en la ciudad de Aswan.

Por su parte, y para volver de a poco a la normalidad, fue el Museo de El Cairo el que ahora reabrió luego del saqueo que muchos quisieron evitar. Saqueos que dejaron al establecimiento sin algunas piezas pero que aún conserva la mayoría de sus joyas arqueológicas.

Y así, de a poco, Egipto procurar retomar su ritmo habitual y volver a convertirse en un país atractivo para los turistas. Y para ello, la reapertura de los monumentos y crentros museísticos, es un primer paso.

Vía | El Mundo
Foto | Flickr de martin_vmorris
En Diario del Viajero | Nuevas Pirámides abren por primera vez en Egipto, Egipto: los 10 imprescindibles

Los viajeros cambian Egipto y Túnez por las Islas Canarias. La convulsa situación política que están viviendo estos dos países del norte de África está provocando que muchos turistas cambien sus previsiones iniciales.

El propio Gobierno de Canarias se ha atrevido a dar una cifra exacta, y estima que serán cerca de 300.000 los turistas que visiten las islas afortunadas, en vez de viajar a Egipto y Túnez.

Son muchas las bondades de las Islas Canarias en esta época del año, lo que ha provocado que aquellos viajeros que buscaban temperaturas agradables en invierno vuelen hasta Canarias, y evitar así viajar a países que actualmente se encuentran en plena revolución política y social.

Los viajeros cambian Egipto y Túnez por las Islas Canarias, lo cual asegura la plena ocupación de los establecimientos turísticos canarios hasta finales del mes de abril.

En Diario del Viajero | El Museo Nacional de Egipto después del saqueo, De Huelva a Canarias… en ferry

Hace unas horas comentábamos del peligro que corría uno de los grandes museos del mundo: el Museo Nacional de Egipto, en El Cairo. Las revueltas y represión de los últimos días han llevado al descontrol y la violencia contra una de las casa de la cultura universal.

El escudo humano formado para proteger el edificio y su patrimonio, no fue suficiente. Al acecho de las llamas que consumieron la sede central del PND (Partido Nacional Democrático, el partido de Hosni Mubarak) y que se ubica al lado del famoso edificio rojo del museo, debemos sumar tristemente la acción de vándalos y, seguramente, más de un interesado en saquear parte del contenido del Museo Nacional de Egipto.

Dejamos aquí algunos datos, enlaces e informaciones que nos cuentan el desarrollo de la triste jornada del sábado y las consecuencias en las colecciones del museo.

La cadena Al Jazeera muestra los daños ocasionados por la entrada de vándalos en el museo en un informe en inglés en el cual podemos ver a Zahi Hawass, Director del Consejo Nacional de Antigüedades. Él mismo comenta que ciudadanos y policía turística de Egipto intentaron salvaguardar el museo, pero que los vándalos entraron por el techo del edificio e hicieron destrozos y se llevaron algunas piezas.

A pesar que algunas agencias de noticias informan que la colección del museo se encuentra intacta y a resguardo de fuerzas policiales, el vídeo anterior es elocuente. Por los conocidos pasillos cargados de piezas arqueológicas únicas, se paseaban fuerzas militares buscando delincuentes. Las salas principales mostraban trozos del cristal de las vitrinas esparcidos por el suelo y piezas destrozadas, arrancadas de sus soportes o directamente faltantes.

La prensa británica ponía en boca de Hawass la información de que dos momias habían sido decapitadas y que algunas urnas de cristal con joyas y objetos del antiguo Egipto, habían sido saqueadas.

Las fotos son reveladoras y muestran que los enfrentamientos entre la población y las fuerzas del gobierno tuvieron lugar frente mismo al museo, que puede verse en las imágenes.

Y una vez más debemos a la pasión de los bloguers por compartir información, un análisis de las piezas que se ven en el primer vídeo destrozadas o faltantes. En The Eloquent Peasant, un egiptólogo nos muestra en su blog una comparación de algunas de esas piezas que vemos rotas o por el suelo.

Algunas de las piezas de la colección de Tutankamón han desaparecido. Así parece ser el destino de la estatua del pequeño faraón cazando. Otras han sido muy dañadas, como la estatua del mismo faraón sobre una pantera (fotos del inicio) Asimismo, pueden verse los daños ocasionados en la maqueta de una embarcación del Nilo que pertenece a la colección de reproducciones de la vida cotidiana del Antiguo Egipto, y compararla con la imágen de cómo estaba expuesta en el museo hasta el viernes.

Por lo visto, habrían sido unos 9 hombres los que entraron al museo buscando objetos de oro y dañaron las vitrinas buscando piezas pequeñas. En su paso, dañaron algunas piezas de gran valor. Algunas fuentes informan que fueron detenidos aunque el daño estaba hecho, y que no se descarta que actuaran organizados por algún coleccionista aprovechando el caos en que se encuentra Egipto estos días.

Foto | < a href="http://www.richard-seaman.com">Richard Seaman
En Diario del Viajero | Una cadena humana protege al Museo Nacional de Egipto