En el año 2018, se iniciaron los trámites administrativos para que la Sierra de las Nieves sea el decimosexto Parque Nacional de nuestro país, y en la actualidad, tras su aprobación como Proyecto de Ley por parte del Consejo de Ministros, el texto de la futura Ley de Declaración del Parque Nacional, llegará al Congreso de los Diputados para que el Parlamento apruebe su declaración definitiva.

La Red de Parques Nacionales es un sistema integrado para la protección y gestión de una selección de las mejores muestras del Patrimonio Natural Español. Esta conformada por los Parques Nacionales que la integran, los medios materiales y humanos, las instituciones, el marco normativo y el sistema de relaciones necesario para su funcionamiento.

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Un día en el yacimiento de Numancia, en un paseo por la celtiberia romana en Soria

España es uno de los países pioneros en Europa en la apuesta por la protección de la naturaleza. De hecho, la primera Ley de Parques Nacionales fue aprobada en 1916. Los objetivos de los Parques Nacionales o su finalidad, es asegurar su conservación, posibilitar su uso público y la mejora del conocimiento científico de sus valores naturales y culturales, así como fomentar una conciencia social conservacionista, así como el intercambio de conocimientos y experiencias en materia de desarrollo sostenible.

La Red actual

La Red de Parques Nacionales, que se ampliará con este decimosexto parque nacional, está integrada actualmente por 15 parques:

• En las Islas Canarias, hay cuatro: los Parques Nacionales del Teide, del Timanfaya, de Garajonay y de la Caldera de Taburiente.
• En las Islas Baleares, el Parque Nacional del Archipiélago de Cabrera
• En Aragón, el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido
• En Cataluña, el Parque Nacional de Aigüestortes y Lago de San Mauricio
• Compartido en el territorio de Asturias, Cantabria y Castilla y León, el Parque Nacional de los Picos de Europa
• En la Comunidad de Madrid, el Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama
• En Extremadura, el Parque Nacional de Monfragüe
• En Castilla - La Mancha, hay dos parques, el Parque Nacional de Cabañeros, y el Parque Nacional de las Tablas de Daimiel
• En Galicia, el Parque Nacional de las Islas Atlánticas de Galicia
• En Andalucía, hay actualmente dos, el Parque Nacional de Doñana y el Parque Nacional de Sierra Nevada. Próximamente pasarán a ser tres, con la incorporación del Parque Nacional de la Sierra de las Nieves en Málaga

Características de los Parques Nacionales

Un Parque Nacional es un espacio natural de alto valor natural y cultural, poco alterado por la actividad humana que, en razón de sus excepcionales valores naturales, su carácter representativo, la singularidad de su flora, su fauna o sus formaciones geomorfológicas, merece su conservación una atención preferente y se declara de interés general de la Nación por ser representativo del patrimonio natural español.

El Parque Nacional de la Sierra de las Nieves

Cuando sea aprobado por el Congreso de los Diputados, la gestión del Parque Nacional de la Sierra de las Nieves corresponderá a la Junta de Andalucía, que la organizará de forma que resulte coherente con los objetivos de la Sierra de las Nieves.

La Sierra de las Nieves es un territorio de unas 23.000 hectáreas repartidas en la provincia de Málaga entre los municipios de Benahavis, El Burgo, Istán, Monda, Parauta, Ronda, Tolox y Yunquera. Convertirse en parque nacional va a suponer para estos municipios una serie de beneficios encaminados a la conservación de sus valores naturales y sus paisajes.

Valores naturales a proteger

Uno de los motivos que justifican su especial protección es que la provincia de Málaga es la zona donde se da el pinsapo y el abeto blanco, dos especies únicas en la Península ibérica que están en peligro de extinción, que se dan en el territorio del parque junto al quejigo, la encina y el alcornoque en las partes más bajas, y los algarrobos y castaños. De hecho en el territorio del Parque, está el 65 por ciento de la superficie de pinsapar español.

Además de esas especies forestales, también hay especies animales de especial interés como el águila real, el águila perdicera, el halcón peregrino, el búho real, el gato montés, la nutria, el cangrejo autóctono, la cabra montés y el corzo.

La zona ya tiene otros reconocimientos y protecciones, impulsadas por los Ayuntamientos de la zona, que hasta ahora es Parque Natural -desde 1989- y junto a la comarca de la Serranía de Ronda en la que está enclavado, fue declarado Reserva de la Biosfera en 1995, y Zona Especial de Conservación en el marco de la Red Natura 2000.

La aprobación del Proyecto de Ley del Parque Nacional de la Sierra de las Nieves, situará esta zona en el mapa del turismo verde, lo que ayudará a su fortalecimiento económico, y probablemente contribuirá a evitar la despoblación rural que están sufriendo algunos de los municipios de los que integran este territorio.

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Imágenes | Wikimedia Commons

Entre las muchas posibilidades que nos ofrece la naturaleza, está la de visitar sus diferentes escenarios, aprender de cada uno y aprender de ellos fomentando una mas amplia conciencia ambientalista.

Uno de esos escenarios naturales que solemos encontrar allí donde vamos, son los humedales. Un amplísimo repertorio de pequeños o inmensos espacios en los que reina el agua y que, reconozcámoslo, pocos sabemos reconocer su función dentro del delicado equilibrio de nuestro planeta.

Por eso hoy quisimos detener nuestra mirada en los humedales, para saber qué son y para qué sirven.

¿Qué son los humedales?

El término humedal se utiliza para denominar áreas que permanecen en condiciones de inundación o, por lo menos, con su suelo saturado con agua durante largos períodos de tiempo. Si bien en este término se incluyen una amplia variedad de ecosistemas, todos los humedales comparten una propiedad primordial: el agua juega un rol fundamental en la determinación de su estructura y funciones ecológicas.

El agua de los humedales puede provenir del mar, de los ríos, las lluvias o de napas subterráneas. El régimen hidrológico puede ser muy variable en cuanto a la frecuencia e intensidad de la inundación y la permanencia del agua. Los humedales se distinguen también por las características particulares de sus suelos, y por la presencia de plantas y animales adaptados a las condiciones de inundación o de alternancia de períodos de anegamiento y sequía.

La importancia de los humedales

Marismas de Odiel

Los humedales son vitales para la supervivencia humana. Son uno de los entornos más productivos del mundo, y son cunas de diversidad biológica y fuentes de agua y productividad primaria de las que innumerables especies vegetales y animales dependen para subsistir.

Los humedales son indispensables por los innumerables beneficios o "servicios ecosistémicos" que brindan a la humanidad, desde suministro de agua dulce, alimentos y materiales de construcción, y biodiversidad, hasta control de crecidas, recarga de aguas subterráneas y mitigación del cambio climático.

Sin embargo, un estudio tras otro demuestra que la superficie y la calidad de los humedales siguen disminuyendo en la mayoría de regiones del mundo. En consecuencia, los servicios de los ecosistemas que los humedales proporcionan a las personas se encuentran en peligro.

Los humedales cumplen un importante papel de regulación hidrológica y biogeoquímica, y constituyen un formidable corredor biogeográfico en el que conviven especies de regiones tropicales, subtropicales y templadas que resultan en una gran diversidad de ambientes, flora y fauna.

El sistema cumple un rol importante como reservorio de biodiversidad, brindando alimento, refugio y sitios de reproducción a numerosas especies de peces, algunas de ellas migratorias, así como especies de aves, reptiles y mamíferos que presentan algún grado de amenaza.

Algunos ejemplos a visitar en España

Albufera de Mallorca

Para aconsejarte consultamos la Lista de Humedales de Importancia Internacional, denominada la Lista de Ramsar que incluye más de 2.000 Sitios en los territorios de más de 160 países en todo el mundo.

Puedes abrir los enlaces para encontrar más información publicada aquí en Diario del Viajero sobre algunos de estos humedales.

• Doñana (51.000 hs) España
• Tablas de Daimiel ( 928 ha) España
• Marismas del Odiel (71.80 ha) España
• S'Albufera de Mallorca (1700 ha) España
• Albufera de Valencia (21.000 ha) España
• Delta del Ebro (7.780 ha) España
• Laguna de Gallocanta (6720 ha) España
• Marismas de Santoña (6.907 ha) España
• Humedales del Macizo de Peñalada (487 ha) España
• Lagunas de Ruidera (6.600 ha) España

Tienes la lista completa de humedales en España en este enlace.

Fotos | sky_hlv, horseman7869 y benjami

Una de las actividades más polémicas del turismo de Tailandia parece que tiene los días contados. El director general del Departamento de Parques Nacionales de Tailandia, Nipon Chotiban, ha ordenado que los más de cien tigres del Templo del Tigre sean liberados en este mes de abril. Este hecho supone todo un triunfo para las asociaciones conservacionistas que llevaban más de 15 años denunciando el templo por abuso y comercio ilegal de fauna salvaje.

Los monjes del Wat Pa Luang Ta Bua, más conocido como Templo del Tigre se han defendido todos estos años alegando que solamente protegían y criaban tigres. Sin embargo, viendo fotos y reportajes sobre el lugar surgen muchas dudas de lo positivo que puede ser para un tigre y qué tipo de entrenamiento debe seguir para permitir que cientos de turistas se hagan selfies a su lado.

Hace unos días las autoridades también rescataron seis ejemplares de oso negro asiático, especie protegida y amenazada por el mercado negro de Tailandia. Ante los intentos de revisar el estado de los osos y la negativa de los monjes, tuvieron que sedarlos y sacarlos con grúas del Templo del Tigre, donde se encontraban sin registrar y en dudosas condiciones.

¿Por qué no mejor visitar los otros lugares de interés que hay en Kanchanaburi, como el puente sobre el río Kwai, el ferrocarril de la muerte o las cataratas de Erawan en vez de pagar 180 dólares por un selfie con un tigre?

Foto | Roger Howard
Vía | One Green Planet
En Diario del Viajero | El Ferrocarril de la Muerte y el Corte del Infierno. Kanchanaburi, Tailandia (I)

En Sri Lanka el elefante es un animal venerado y protegido, hasta el punto que, a día de hoy, matar un elefante es castigado con pena de muerte. Su población actual varía según la fuente, desde menos de 4.000 hasta unos 6.000, de los que gran parte habita en alguna de las áreas protegidas del país. No obstante, transitan de una zona a otra, y de un Parque a otro, dependiendo de la época del año, siendo posible su avistamiento al desplazarse por las carreteras de la isla.

Me resultó increíble que en una pequeña isla de apenas 66.000 kilómetros cuadrados hubiera elefantes, leopardos, osos o cocodrilos en estado salvaje y repartidos entre los Parques Nacionales de Sri Lanka. A continuación te hablamos de uno de ellos, el de Udawalawe, donde la concentración de fauna es todavía mayor.

El Parque Nacional más conocido es el de Yala, donde se ven muchísimos elefantes y, a veces, algún leopardo pero, por la cantidad de visitantes que acude, me imaginé que sería más un enorme zoológico que una reserva natural.

Para evitar tanto turista finalmente, en vez de Yala, opté por Udawalawe y aunque había visitantes el número de jeeps era todavía reducido. En cualquier caso, había momentos en que íbamos en fila de jeeps al mismo sitio, pues los conductores se avisan unos a otros cuando encuentran una manada de elefantes.

Existe polémica con el hecho de que el Parque de Udawalawe y otros Parques, tengan una doble barrera y dentro estén los animales, sin poder desplazarse a otros lugares. Defienden que es para su protección, pero cabe pensar que sea para retenerlos y seguir atrayendo visitantes. El de Udawalawe mide 308 kilómetros cuadrados y habitan más de 500 elefantes, además de una población muy reducida de leopardos, cientos de búfalos, ciervos, chacales, mangostas, monos, cocodrilos, serpientes e infinidad de aves.

Un safari en Sri Lanka no es comparable con uno en África, pero permite ver vida salvaje muy de cerca. Para mí, lo mejor de visitar Udawalawe fue estar tan cerca de los elefantes, observándolos tranquilamente; por momentos me imaginaba dentro del televisor en uno de esos documentales sobre una manada de elefantes. A cada sitio donde miraba veía otros animales pero, lamentablemente, ningún leopardo.

Información útil

El Parque de Udawalawe abre de 6am a 6pm, con visitas de medio día, siempre en jeep, siendo las mejores horas para ver más animales al amanecer y atardecer. En la entrada se pagan diferentes conceptos: precio por persona, jeep, conductor del jeep, impuestos y un guía opcional.

Puedes llegar por tu cuenta, en transporte público, partiendo desde Ella y otras ciudades de Sri Lanka. En mi caso, fui muy temprano desde Ella hasta Wellawaya y de ahí en otro autobús, pidiendo que me dejaran en la entrada del Parque. Cerca de la entrada hay restaurantes y algunos alojamientos básicos donde pasar la noche después de la visita.

Es posible un avistamiento de elefantes alternativo: por la mañana, muy temprano, se puede contratar un tuctuc desde el cruce con la carretera que va hacia Embilipitiya. A veces se ven manadas de elefantes a través de la valla, junto a la laguna de Udawalawe.

Fotos | Mar Serrano
En Diario del Viajero | Sigiriya, tranquila aldea de Sri Lanka junto a la Roca del León
En Diario del Viajero | Qué ver en Sri Lanka. Vídeos inspiradores

Si te interesa viajar barato, acercarte a las nuevas tendencias en viajes, estar cerca de la Naturaleza y ponerle un toque verde a tu tiempo libre, toma nota de esta alternativa: alojarte gratis en una granja ecológica.

Se trata de una red internacional que pone en contacto a granjeros y viajeros con ansias de vivir unos días aprendiendo las técnicas del trabajo de la tierra dentro de las prácticas ecológicas usuales. A cambio de darte casa y comida, darás unas horas de trabajo voluntario y recibirás la instrucción necesaria para aprender algo nuevo.

Se trata de WWOOF y ya ha nacido un nuevo término entre los viajeros responsables: practicar wwoofing. Ir de granja en granja compartiendo tu tiempo y tu trabajo a cambio de un contacto directo con la tierra. El único costo que tendrás es una inscripción anual de aproximadamente 30 euros.

A través de las distintas filiales de esta red, los granjeros ponen su oferta y requerimientos. Digamos, por ejemplo que es un tambo y ofrece 4 plazas para estadía de hasta 7 días con trabajo voluntario de 4 horas diarias.

Los viajeros interesados en las propuestas toman contacto con las granjas a través de WWOOF y así se arreglan los detalles de la estadía. Siguiendo nuestro ejemplo: se apuntarán los interesados en levantarse al amanecer a ordeñar vacas.

Como wwoofer o voluntario recibirás alojamiento y comida gratis. Queda por tu cuenta el transporte hacia y desde la granja. A cambio, te comprometes a prestar la ayuda pactada. No recibirás ninguna retribución monetaria pero aprenderás técnicas ecológicas y seguramente volverás a casa con magníficas experiencias y una nueva visión.

Hay organizaciones WWOOF y ofertas en todos los continentes. Puedes elegir entre distintos tipos de producción o ubicación de acuerdo a tus intereses. Cada filial informa la oferta disponible: ubicación, tipo de granja, hasta cuantas personas acepta, si puedenir niños, cuantas horas de trabajo y por cuantos días.

Aquí un pequeño listado (encontrarás más en la página principal de WWOOF):

WWOOF España WWOOF Portugal WWOOF Italia WWOOF Francia WWOOF Argentina WWOOF Brasil WWOOF Ecuador WWOOF Costa Rica WWOOF México WWOOF Estados Unidos WWOOF Australia WWOOF China WWOOF India WWOOF Japón WWOOF Nueva Zelanda WWOOF Sierra Leona

Diario del Viajero | Turismo ecológico Diario del Viajero | Tendencias

Hemos visto que el turismo ecológico se ha extendido a explotar nuevos nichos de mercado, como por ejemplo los alojamientos ecológicos, hoteles que presumen de tener instalaciones sostenibles.

En la misma línea pero dedicado al ocio nocturno, hoy abre en Londres la primera discoteca ecológica del país (es posible que también la primera del mundo) llamada Surya Ecological Club ubicada en el número 156 de Pentonville Road.

La entrada al local costará 10 libras, pero podrán entrar gratis quienes lleguen en bicicleta, en transporte público o a pie, aunque entiendo que especialmente lo último es muy complicado de comprobar.

Funcionará con energía renovable, ofrecerá licores orgánicos servidos en copas de policarbono y contará con un sistema de agua reciclada para uso en los baños. Uno de los anuncios más insólitos que han hecho es que se utilizará la energía producida por la gente al bailar para convertirla en electricidad.

La discoteca es propiedad de un multimillonario que preside una organización contra el cambio climático

Más allá de si es puro marketing o si realmente hay un compromiso con la causa ecológica, es un ejemplo a seguir.

Vía | Ecología verde Más información | Surya Ecological Club

Muchos son los comentarios que traemos a Diario del viajero sobre turismo ecológico. Y es que, afortunadamente, cada vez más son los viajeros "eco-friendlys", concienciados en el intento de cuidar y respetar el medio ambiente del destino. Y también por suerte los propios lugares turísticos facilitan esa preservación del entorno, con el desarrollo de infraestructuras adecuadas y no agresivas con el medio o mediante la concienciación del viajero...

En este sentido podemos hablar de una campaña destinada a fomentar un turismo más ecológico presentada ayer en la ITB de Berlín por el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). La iniciativa, llamada "Pasaporte Verde", consiste en recomendaciones publicadas en Internet para evitar algunas actitudes que dañan el medio ambiente.

Esta información facilitada a los turistas insistirá por ejemplo en la reducción del consumo de energía (durante el viaje y en los hoteles) o en la compra de productos ecológicos.

Y es que, ante el creciente turismo que no parece acusar la crisis, también aumentan las necesidades de energía, agua y recursos naturales. Así que cuidar por todos estos aspectos ecológicos puede reportarnos beneficios tan grandes como que muchos destinos en peligro no acaben desapareciendo. Como para descuidar el tema...

Vía | Europa Press Sitio Oficial | Pnuma En Diario del viajero | ¿Qué tipo de viajero ecológico eres? En Diario del viajero | Ecotrans, por un turismo consciente y ecológico En Diario del viajero | El turismo será la primera víctima del cambio climático En Diario del viajero | Green Map, guías online para viajeros ecológicos En Diario del viajero | Goloco: comunidad de viajeros ecológica