Una de las maneras más rápidas de conocer una ciudad y sus gentes es utilizar su transporte público, pero en ocasiones la visita a una ciudad y el uso de sus estaciones es una parte más de la experiencia del viajero. Hay lugares públicos que son auténticas obras de arte, un museo en sí mismas. Nos referimos a esos momentos en los que la belleza está en el subsuelo: 12 estaciones que merecen un viaje en metro.

Si bien siempre relacionamos estaciones grandiosas con países del este el mundo entero está lleno de maravillas modernas y clásicas por las que día a día pasan miles de personas en sus traslados habituales. Mucha de esa gente ni aprecian lo que les rodean y otros nos trasladamos a observar las paredes y construcciones.

Moscú - Estación de Komsomolskaya

Las majestuosas estaciones de metro de Moscú fueron una de las maneras con las que el régimen quiso demostrar el poder popular. Bajar a la Estación de Komsomolskaya hace que no puedas cerrar la boca en un buen rato. Es un museo lleno de mármoles, lámparas, esculturas y dorados dignos de un palacio de zares.

Pero esa, aunque una de las más famosas no es la única, porque la Estación de Mayakovskaya bien merece una parada en el camino para observar arcos iluminados y columnas decoradas.

Munich - Estación de Westfriedhof

Del rotundo clasicismo de Moscú nos trasladamos a la modernidad iluminada de color de la Estación de Westfriedhof en Munich. No es más que la estructura cúbica añil en la que están los andenes, pero sus simples pero impresionantes lámparas de color de 3,80 metros de diámetro la hacen muy visual. Por ella pasa la línea U1 del U-Bahn.

San Petersburgo - Estación de Avtovo

Volvamos a Rusia y bajemos esta vez al subsuelo de San Petersburgo. Recuerdo mi visita y mi cara de impresionada al ver lo que escondía la Estación de Avtovo, no quería subirme al vagón y dejar aquel espacio lleno de columnas trabajadas y lámparas. La estación abrió en 1955 y originariamente las columnas deberían estar cubiertas de cristal pero provisionalmente lo sustituyeron por mármol blanco que nunca se quitó.

Shanghai - Túnel del Bund

Aquí reconozco que estoy haciendo una pequeña trampa. No es una estación de metro propiamente dicha pero como vamos bajo tierra no me pude resistir. Es el viaducto que atraviesa el río Huangpu desde el Bund en Shanghai por medio de unas graciosas cabinas. Al ir pasando las luces del túnel van cambiando de color y se toma más como una atracción turística que un medio de transporte habitual, dado su precio elevado.

Frankfurt - Estación de Bockenheimer Warte

Cambiamos de continente y nos vamos hasta Munich. Lo que llama la atención de la estación de Bockenheimer Warte es la entrada de la estación más que su interior. Sí, no os falla la vista, es un vagón de metro saliendo de las profundidades.

París - Estación de Arts et Métiers

Si hay muchas estaciones del metropolitano de París que merecen la atención quiero fijar la vuestra en la de Arts et Métiers, la sensación que provoca en el viajero es la estar entrando en el mismísimo Nautilos del Capitán Nemo.

Santiago de Chile - Estación Universidad

De Europa a América para hacer una parada en Santiago de Chile en la estación Universidad de Chile, que tal y como su nombre indica está debajo de debajo de la Casa Central de la Universidad. Las paredes están llenas de bonitos murales.

Nápoles - Estación de Toledo

En Nápoles hay una serie de estaciones que acogen 180 representaciones artísticas de 90 autores para agradar la vista de napolitanos y turistas. La más espectacular es quizás la de Toledo, con sus techos coloristas iluminados. Fue diseñada por el arquitecto catalán Oscar Tusquets Blanca y se inauguró en 2012. Además, está formada por mosaicos del artista William Kentridge y un paisaje marino de Robert Wilson, compuesto de paneles de pared LED.

Dubai - Estación de Bujurman

En Dubai todo es espectacular y no lo iban a ser menos las estaciones de metro. La Estación de Bujurman, cercana a un impresionante centro comercial tiene unas lámparas de cristal a imagen y semejanza de medusas puesto que la temática de la misma es el océano. Como dato, la red de metro de Dubai está automatizada y es la más larga del mundo usando ese sistema.

Lisboa - Estación de Olaias

La bella Lisboa también oculta obras de arte bajo el subsuelo. La Estación de Olaias fue inaugurada en 1998 y es una explosión de color en murales y techos.

Estocolmo - Estación T - Centralen

Estocolmo es una ciudad que nunca deja de sorprenderte, y ya si utilizas su transporte público te enamorarás de ella irremediablemente, en concreto de la estación de T-Centralen diseñada junto con otras dos como una gruta de paredes rugosas y colores vivos. En este caso evoca está en azules.

Otra es la estación de Stadion, que es un gran arcoiris con motivos florales simulando un jardín imaginario.

Taiwan - Estación Formosa Boulevard

Pero para colores que te entran en los ojos y ya no se te escaparán nunca de la retina la Estación de Formosa Boulevard donde hay la cúpula cubierta de cristal más grande del mundo. ¿En dónde? En Taiwan, con 4.500 paneles de cristal de colores cubriendo una superficie de 2.180 m2.

Imágenes | Connie Ma, haven't the slightest, akk_rus, Mohamed Yahya, Jorge Láscar, commons.wikimedia, Kiefer, Allison Meier, Taecilla, Mauro Cacciola, R Zwart, Ingolf, Tony Webster, imagea.org, Connie Ma
En Diario del Viajero -
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No todo en las vacaciones van a ser monumentos, mojitos, paseos interminables y jornadas de playa en las que no te quitas las arenas de un día para otro. Hay gente que sus períodos vacacionales se observan a través de la lente de su inseparable cámara, por eso hemos pensando en sugerir cuatro destinos para cuatro estaciones si eres un gran aficionado a la fotografía.

Por supuesto no están todos los que son ni son todos los que están, pero nos ha parecido que el esplendor de la naturaleza merece estos cuatro destinos (más alguna sugerencia más) por su colorido y su magnificencia. Abiertos a nuevas ideas quedamos, no obstante.

Japón en Primavera

Puede que una de las imágenes más apabullantes de la naturaleza en su plena expresión es cuando florecen los cerezos en Japón. Esos árboles cubiertos completamente por flores blancas y rosadas, los Sakura, que todo lo cubre y dotan al paisaje de una maravilla para la vista y para aquel que sabe captar dicha belleza con la lente de su cámara. Uno de los sitios más fascinantes es el Takato Castle Ruins Park en Nagano, una ciudad con más de 700 años de historia y en el que florecen más de 1500 cerezos, durante una semana, aproximadamente a primeros de abril. Es sí, cerca de 400.000 personas se acercan cada año a verlos.

No obstante si no quieres acercarte hasta Japón puedes optar por una imagen parecida que se produce en Washington con los cerezos japoneses al lado de la Cuenca Tidal, junto al Río Potomac. Ahí hay cerca de 3.750 cerezos, de los cuales sólo 125 son de los 3.000 originales que regaló el alcalde de Tokio a la ciudad. Cuentan con su propia página web para que puedas estar actualizado en todo a lo que respecta a su florecer, pero nada como estar por la capital a finales de marzo, primeros de abril y cruzar los dedos por si hay suerte.

Noruega en Verano

La gente puede pensar que lo mejor de visitar Noruega es ir en invierno para coger la nieve y su esplendor blanco, pero no, el espectáculo que produce el Sol de Medianoche en verano en la zona del Báltico, no te dejará dormir, y no sólo porque luzca durante las 24 horas del día, sino porque los colores son fascinantes. Un sol que no se pone, una puesta de sol que nunca termina y que cuando parece que sí remonta y vuelve a lucir. Fantástica la página de turismo de Noruega que te aconseja cómo sacar el mejor partido de tus fotografías, porque a eso es a lo que irás.

Nueva Inglaterra en Otoño

La llegada del otoño a Nueva Inglaterra hará que el verde de los árboles se cambie a un caleidoscopio de colores que pasan por tonalidad que el ojo humano ni creería. Dependiendo a qué parte podrás ir antes o después en el año, pero que sepais que en la zona al norte de Maine, Vermont y New Hampshire el esplendor será a finales de septiembre, mediados de octubre y más al sur, en Massachusetts y Rhode Island y a lo largo de la costa de New Hampshire y el sur de Maine durará hasta bien entrado noviembre. Por supuesto es fácil encontrar tours persiguiendo ese colorido, e incluso una especie de buscador de colores de follaje.

Alaska en Invierno

Evidentemente si a bote pronto te dicen que te vayas a Alaska en invierno te puede parecer la peor idea del mundo, pero si eres un gran aficionado a la fotografía y quieres observar en su pleno esplendor las Auroras Polares éste es tu sitio y ésta es tu estación. Explicado para torpes una Aurora Polar (boreal en el hemisferio norte, austral en el sur) es un fenómeno en forma de brillo o luminiscencia que se presenta en el cielo nocturno, generalmente en zonas polares. Creo que la foto os lo ha explicado mejor que yo. Por supuesto también es fácil encontrar algún tour que te lleve a verlas y que no te pierdas ni un ápice.

Imágenes - Anthony Quintana, dancingnomad3, Nicolas Raymond, Ivar Abrahamsen, United States Air Force
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No solo son lugares de paso, en ocasiones las estaciones de tren se convierten en monumentos, en obras de arte que atraen al viajero, transformándose de simple pasajero a observador curioso. Después de haber visto las estaciones más bonitas del mundo, nos detenemos en las 11 estaciones de tren más bonitas de España.

Cuando el trasiego de viajeros merece una pausa para detenernos en los detalles, cuando la arquitectura se convierte en protagonista, estamos ante bellas estaciones que nos llevan a distintos rincones de la geografía española, de Bilbao a Jerez, pasando por Madrid, Zamora, Almería...

Muchas de estas estaciones están catalogadas como "Estaciones históricas", ya que son edificios emblemáticos enmarcados dentro del denominado Patrimonio Histórico Español.

Estación de Toledo

La estación de Toledo, al este de la ciudad, es una estación inaugurada en 1919 y restaurada en 2005, que destaca por su estilo neomudéjar. Declarada Bien de Interés Cultural, está catalogada como monumento desde el 21 de noviembre de 1991. Obra del arquitecto Narciso Clavería, fue restaurada en el año 2005 con la llegada de la alta velocidad. Foto: fma_boal en Flickr-CC.

Estación del Norte, Valencia

En Valencia nos recibe la hermosa Estació del Nord de carácter monumental y estilo modernista, inaugurada en 1917 por la Compañía de los Caminos de Hierro del Norte de España. Demetrio Ribes, uno de los arquitectos de la compañía, fue el encargado de la obra, que destaca por su gran tamaño y su riqueza ornamental. En 1983 fue catalogada como Bien de Interés Cultural. Foto: Mariya Prokopyuk en Flickr-CC.

Estación de Madrid Atocha

En la capital de España la estación de Atocha es una obra de arte que fusiona ladrillo, hierro, cristal y un jardín tropical en una combinación magnífica que sorprende al viajero. S aspecto actual es fruto de una gran remodelación realizada en 1992, bajo la dirección del arquitecto Rafael Moneo, para dar cabida a la alta velocidad. Foto: bjaglin en Flickr-CC.

Estación de Canfranc

La Estación Internacional de Canfranc está situada en el municipio español de Canfranc (Huesca), muy cerca de la frontera con Francia. Se inauguró el 18 de julio de 1928. Declarada Bien de Interés Cultural, está catalogada como monumento desde 2002. Desde que en 1970 se produjo el derrumbe del puente de L'Estanguet, se interrumpió el servicio entre Francia y España. Ahora solo opera la media distancia, pero la grandiosidad del edificio, que sigue la arquitectura palacial francesa del siglo XIX, da cuenta de la gran importancia que tuvo esta parada en el pasado. Foto: Antonio Campoy en Flickr-CC.

Bilbao Concordia

La estación Bilbao-Concordia o simplemente estación de La Concordia, es también conocida como estación de Santander. Construida en 1902 en el límite del nuevo ensanche bilbaíno, al borde de la ría del Nervión, es de estilo modernista, en el que destaca el gran rosetón de la fachada. Todo un patrimonio de la "belle époque" que se remodeló por última vez en 2007. Foto: Wikimedia Commons by PA.

Estación de Francia, Barcelona

Barcelona-Estació de França, también llamada estación de Francia o históricamente Barcelona-Término, fue inaugurada en 1929 por el rey Alfonso XIII. Se convirtió en la primera estación de envergadura de la ciudad condal. Es una estación terminal de carácter monumental que cuenta con una gran estructura metálica de estilo modernista y una rica ornamentación interior, con bronce y mármol como materiales del gusto de la burguesía de la época. Foto: Luis Rivera en Flickr-CC.

Estación de Aranjuez

Volvemos al estilo neomudéjar con la estación de Aranjuez, Madrid. Fue en 1851 cuando se inauguró esta línea férrea que, como transportaba hacia la capital los productos de la huerta de Aranjuez, pasó a conocerse como la del Tren de la Fresa. La antigua estación comunicaba directamente con el Palacio Real de Aranjuez. Los artesanados del vestíbulo, los ricos mosaicos, los azulejos decorativos o sus marquesinas son algunos de los atractivos de esta estación. Foto: Álvaro Ibáñez en Flickr-CC.

Antigua estación de Almería

A la moderna estación intermodal de Almería llegan los viajeros en tren y autobús, pero antes se usaba la antigua estación de Almería. Pendiente de su declaración como Bien Cultural, la estación es una muestra de estilo ecléctico, con presencia del Modernismo, de la arquitectura del hierro, con este material y el cristal como eje principales de su estructura. Se trata de una estación catalogada como histórica en la que destaca su aire afrancesado, sus cristaleras y sus azulejos decorativos. Foto: Víctor G López en Flickr-CC.

Estación de Zamora

La estación de tren de Zamora es una estación de carácter monumental inaugurada en 1958, aunque las obras se iniciaron mucho antes, en 1927. Es de estilo neoplateresco y también tiene la consideración de estación histórica. En el Barrio de Las Viñas, el edificio fue construido con piedra dorada de Villamayor (Salamanca). Destaca su fachada principal de 88 metros de longitud formada por tres cuerpos que incluyen cuatro torres cuadradas y arcos porticados. Foto: Wikimedia Commons By Tamorlan.

Estación de Jerez de la Frontera

En Jerez de la Frontera, Cádiz, nos recibe esta estación de ferrocarril de carácter monumental. De gran valor arquitectónico, se ha tramitado su protección como Bien de Interés Cultural. Fue una de las primeras líneas de ferrocarril de España y la primera de Andalucía, entre Jerez y el puerto del Trocadero, en Puerto Real (1854). Surgió para transportar el famoso vino de Jerez hasta el puerto para embarcar con destino al Reino Unido. De simple barracón a pasado a ser una de las estaciones más bonitas de España, con su estilo que combina el historicismo renacentista con elementos mudéjares y regionalistas. Foto: Wikimedia Commons By Mao Zaluchi.

Estación de Puebla de Sanabria

Terminamos con una pequeña estación que se aleja de lo monumental para sumergirse en la arquitectura popular de la zona y que parece que nos llama para refugiarnos a la calidez de una chimenea. Hablamos de la estación de la Puebla de Sanabria, en la provincia de Zamora. Destacan sus estructuras realizadas con grandes sillares de piedra y el tejado de pizarra de varias vertientes. Foto: Jose Antonio Gelado en Flickr-CC.

En Diario del viajero | Las 21 estaciones de tren más bonitas del mundo, ¡Pasajeros, al tren! Visita al Museo Nacional del Ferrocarril en York

No solo son lugares de paso y en estas estaciones corremos el riego de perder el tren si no vigilamos el reloj, ya que es probable que nos quedemos deslumbrados con sus paredes, sus techos, sus vidrieras... y sacando fotos como si nos encontráramos frente a un monumento turístico. No en vano se trata de las 21 estaciones de tren más bonitas del mundo.

París y Estambul son las ciudades que pueden presumir de contar cada una con dos estaciones de entre las más bonitas del mundo. En España, la madrileña Estación de Atocha se encuentra en este ranking, y alguna más que añadimos. Londres, Milán, Kuala Lumpur, São Paulo... son otras ciudades con estaciones de lujo. No te pierdas el listado de las más bellas estaciones de tren en el mundo.

• Estación de Amberes-Central, Bélgica (foto de portada). La estación es considerada como el mejor ejemplo de arquitectura ferroviaria en Bélgica y una de las más bellas del mundo en distintas ocasiones. El edificio revestido en piedra posee una amplia cúpula sobre la sala de espera (diseñado por Luis Delacenserie). Destaca la estructura de 185 metros de largo y 44 metros de altura de hierro y vidrio que cubre las vías y el viaducto en la estación.

• Estación de St. Pancras Internacional, Londres. Es una estación de ferrocarril ubicada en el norte de Londres, en el distrito de Camden, entre el edificio de la nueva Biblioteca Británica al oeste y la estación King's Cross al este. Su fachada gótica es dícule pela,í literalmente: aparece en la saga de films de Harry Potter.

• Grand Central Station, Nueva York. Se trata de la Estación más grande del mundo con sus 30 hectáreas y de la más concurrida de Estados Unidos. Tiene 53 kilómetros de vías y 44 andenes. El Hall principal es impresionante con su cúpula turquesa y los ventanales coronando las paredes.

• Gare du Nord, París. La estación de París Norte o estación del Norte es la principal estación ferroviaria de Francia y una de las mayores del mundo con cerca de 190 millones de pasajeros anuales. El monumental edificio es obra del arquitecto francés Jacques Hittorff y está catalogado como Monumento Histórico desde 1975.

• Milano Centrale, Milán. La estación Central de Milán (en italiano: Stazione di Milano Centrale) es una de las principales estaciones de ferrocarril de Europa. Su fachada batió récords en su momento, con 200 metros de ancho y su bóveda de 72 metros de altura. La estación no tiene un estilo arquitectónico definido, sino que es una mezcla de diferentes estilos, especialmente el Art Nouveau y Art Deco.

• Kuala Lumpur Railway Station (Kuala Lumpur, Malasia). Fusiona estilos orientales y occidentales en un bonito edificio blanco construido bajo el gobierno colonial británico y terminado en 1910. Hoy en día, hasta la estación de tren de Kuala Lumpur circulan trenes de cercanías.

• Estación de São Bento, Oporto. Levantado donde estaba el antiguo convento de São Bento a principios del siglo XX, sus maravillosos murales de azulejos producen un efecto mágico con el sol del atardecer.

• Estación de Madrid Atocha, Madrid. Una estación que surgió como simple embarcadero en 1851 y que ha pasado a ser una de las estaciones más utilizadas de España en el siglo XXI. La antigua Estación de Atocha (apeadero) se rehabilitó en el vestíbulo-jardín con funcionalidad de invernadero tropical.

• Sirkeci Station, Estambul. Vio pasar al mítico Orient Express a partir de 1890. El edificio fusiona elementos franceses Art Nouveau y detalles arquitectónicos otomanos. Contó con grandes y modernas comodidades en su momento, como calefacción de gas y luz. Impresionan las vidrieras de la fachada, con un gran rosetón incluido, que nos recuerda a una iglesia.

• Chhatrapati Shivaji Terminus, Bombay. El histórico edificio de la estación de Mumbai es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y fue un símbolo de prestigio de la ciudad. Originalmente conocida como Victoria Terminus, es un diseño del arquitecto británico Frederick William Stevens en honor a la reina Victoria, emperatriz de la India. La fusión de estilos orientales y occidentales hacen muy especial este monumento neogótico victoriano que tardó 10 años en construirse, siendo terminado en 1888.

• CMF RAILWAY STATION, Maputo, Mozambique. La hermosa estación de tren en la capital de Mozambique es un espléndido vestigio del dominio colonial portugués. Destacan sus pinturas en blanco y verde menta y en su interior sentimos como si viajáramos en el tiempo, con sus viejos bancos de madera, los antiguos mostradores de billetes y las locomotoras de vapor que se exhiben.

• Union Station, Washington, D.C. El estilo Arquitectónico clásico académico de Beaux-Arts adquiere esplendor en Union Station y sentó el precedente para los principales monumentos de Washington, incluyendo los Memoriales a Lincoln y Jefferson, los edificios gubernamentales del Triángulo Federal, la Galería Nacional de Arte... Incluso sirvió de modelo para la estación de tren de Milán. Impresiona el gran techo abovedado de la sala principal.

• Amsterdam Central Station, Ámsterdam. Un precioso portal de bienvenida a la ciudad, esta estación ferroviaria es la principal estación de Ámsterdam. Construida entre 1881 y 1889, es obra del arquitecto Pierre Cuypers (autor del edificio del Rijksmuseum) y del ingeniero mecánico Dolf van Gendt.

• Gare de Lyon, París. La estación de París-Lyon o estación de Lyon es una de las seis grandes estaciones ferroviarias que posee París y en buena parte está catalogada como Monumento Histórico. Por número de pasajeros es la tercera de Francia con una media de 83 millones de viajeros anuales. El edificio se caracteriza por su torre del reloj formada de 67 metros de altura, con un gran reloj en cada una de sus cuatro caras de 6,5 metros de diámetro, cuyas agujas miden 2,8 metros y 4 metros.

• Haydarpasa Terminal, Estambul. Estambul posee dos estaciones singulares y esta es todo un palacio a orillas del Bósforo, en el barrio de Kadıköy. Actualmente cerrada por reformas, el edificio de estilo neoclásico fue terminado en 1909.

• Dunedin Railway Station, (Dunedin, Nueva Zelanda). La ciudad de Dunedin fue un importante núcleo ferroviario y este edificio construido en 1906 en un estilo renacentista flamenco, destaca por sus materiales, basalto oscuro de Kokonga combinado con piedra blanca Oamaru y granito rosa que acentúa el diseño y techo de tejas de Marsella. En la estación también podemos visitar el Museo de la Fama de los Deportes.

• Estação da Luz, São Paulo. Creado a finales del siglo XIX como el principal centro de la recién fundada São Paulo, la Estação da Luz fue construida en Glasgow, desmontada y vuelta a montar en Brasil. Descuidada durante muchos años, la estación fue restaurada en la década de 1990 y es una conexión importante para el sistema ferroviario de cercanías y el metro. Es sede del Museo de la Lengua Portuguesa, un museo interactivo sobre el idioma portugués.

• Kazansky Railway Station, Moscú. Las estaciones de tren y metro en Moscú son arte y así lo vemos en esta estación, la más grande de Moscú. Diseñado por Alexey Shchusev, arquitecto de zares y Stalin, se inició en 1913 y se terminó en 1940. Varios estilos compiten: Art Nouveau, rococó... para dejar el componente utilitario en segundo plano y destacar en belleza.

• Kanazawa Station (Kanazawa, Japón). La estación Kanazawa, inaugurada en el año 1898, cuenta en su entrada con un arco estilo torii: un arco tradicional japonés que suele encontrarse a la entrada de los santuarios sintoístas (Jinja), marcando la frontera entre el espacio profano y el sagrado. Este elemento tradicional se combina con una arquitectura moderna que no estuvo exenta de polémica. En el exterior, una fuente futurista muestra la hora como un reloj digital.

• Liege-Guillemins Station (Liège, Bélgica). La Gare de Liège-Guillemins es la estación ferroviaria principal de la ciudad de Lieja, en el este de Bélgica. Es uno de los más importantes intercambiadores de transportes del país y muestra el inconfundible estilo futurista en acero, vidrio y hormigón del arquitecto español Santiago Calatrava.

• A mí se me ocurre que a este listado perfectamente podríamos añadir la Estación del Norte de Valencia, un edificio modernista muy particular, dotado de gran riqueza ornamental y declarado Bien de Interés Cultural.

Tanto la de Valencia como en las de Madrid, Ámsterdam, Londres, París, Milán y Oporto son las estaciones que he conocido, sin duda unos lugares que te envuelven y en los que enseguida percibes su singularidad.

Y tú, ¿en cuántas de las estaciones más bonitas del mundo has estado? ¿Añadirías alguna a este ranking? Cuéntanos si tienes alguna estación favorita.

Vía | Fodors
Fotos | Ana (Amberes), kah Wai-Lin (Nueva York), JohnPickenPhoto (Milan), Del-Uks (Oporto), David Brossard (Mumbai), Ryan Somma (Amsterdam), Daniel Pietzsch (Nueva Zelanda), 歲月之歌 (Japón) en Flickr-CC
En Diario del viajero | Infografía de las 5 estaciones de metro más profundas del mundo, Las estaciones fantasma del Metro de Nueva York. City Hall, ¡Pasajeros, al tren! Visita al Museo Nacional del Ferrocarril en York

Los tiempos cambian, y con ellos nuestras necesidades. Hace apenas diez años, jamás habríamos dicho cosas que prefiero wifi a luz eléctrica. Pero se oye por ahí. Por esa razón, las icónicas y tradicionales cabinas telefónicas londineses, que tantos turistas atraen, ahora se van a reconvertir en algo útil: en estaciones de recargar para nuestros teléfonos móviles.

Eso sí, las cabinas que sirvan para este nuevo uso serán de color verde, para que las identifiquemos del resto. No es la primera vez que se reconvierten las cabinas rojas típicas: algunas también se usan ya como como bibliotecas o están equipadas con equipos médicos.

Las primeras estaciones de carga se han instalado en Tottenham Court Road. Su acceso es gratuito y lo único que tendremos que hacer es ver una serie de anuncios mientras nuestro móvil se está cargando. El SOLARBOX, que así se llamará esta nueva cabina, puede cargar hasta 100 teléfonos al día. Al parecer, desde su lanzamiento, cerca de seis personas por hora utilizan la cabina.

Las icónicas cabinas rojas de Londres no siempre han tenido este diseño, tampoco. No fue hasta 1924 en el que aparecieron las cabinas totalmente pintadas de rojo, diseñadas por el arquitecto Sir Giles Gilbert Scott.

Vía | Xataka

Fotos | Flickr

Lamentablemente, a la hora de viajar es muy común tener que sufrir esperas. Vuelos cancelados, eternas escalas o algún otro problema hacen que los viajeros deban pasar largas esperas en aeropuertos o estaciones de ferrocarril. Esperas en las que, muchas veces, hay que pasar la noche.

Es por ello que, desde el grupo Arch de origen ruso, pensaron en una solución para que las personas puedan descansar en un ámbito seguro, privado e higiénico, pero sin abandonar el lugar.

De este modo dieron forma a las Sleepboxes, unas pequeñas habitaciones cápsula de las que ya habíamos hablado aquí. Las mismas cuentan con una serie de características que las convierten en una excelente opción para los viajeros que no desean volver a la ciudad y buscar un hotel.

Así, estas “cajas” cuentan con unas medidas promedio de 2.5 x 1.6 metros de base por 2.5 a 3 metros de altura. Y allí dentro, el usuario podrá encontrar todas las comodidades necesarias como para pasar la noche o, por qué no, para descansar durante el día.

Entonces, de acuerdo al modelo habrá de una a tres camas, pequeñas mesas desplegables, conexiones eléctricas para cargar dispositivos y gadgets, lámparas de lectura y espacio para dejar el equipaje. En tanto, los modelos más completos incorporan WiFi, televisión y reloj despertador.

Hechas con placas de madera, eso brinda una sensación más acogedora e íntima. Pero, sin dudas, uno de los puntos fuertes de las Sleepboxes es la higiene. Claro, dado que cuentan con un sistema que cambia las sábanas automáticamente y poseen uns luz ultravioleta para esterilizar el interior.

Sin dudas una opción muy interesante que, de momento, sólo puede encontrarse, a manera de prueba piloto, en el aeropuerto Sheremetyevo en Moscú.

Vía | Monkeyzen Sitio Oficial | Sleepbox En Diario del Viajero | Mini-habitaciones de hotel en los aeropuertos

Ahora que se ha calmado el tema del tsunami y que las autoridades han retirado todos los vetos, vamos a ver cual es la mejor época para viajar a Japón.

Yo siempre digo que se debe viajar a Japón cundo se pueda y tantas veces como se pueda. El país es bastante atractivo y extenso como para ofrecer buenos planes en cualquier época del año y con muchos climas distintos.

Lo cierto es que yo he tenido suerte de viajar a Japón en las que están consideradas las dos mejores épocas climatológicamente hablando, que son primavera y otoño. Sin embargo, no me importaría hacerlo durante el verano y el invierno. Veamos porqué.

Verano

Quizás sea la peor época del año por el clima, lo cual no significa que sea mala época para viajar. El mayor inconveniente son las altas temperaturas que se dan en las zonas más turísticas, sobre todo, Tokyo y Kyoto. No obstante, el clima es parecido al que tenemos en España.

Otro handicap son las lluvias torrenciales y la temporada de tifones, que puede alargarse hasta el principio del otoño.

En cambio, una de las principales ventajas de viajar a Japón en verano es que se celebran los festivales o matsuris más importantes del país, como el Gion Matsuri en Kyoto, el Tenjin Matsuri en Osaka, o el Samba Matsuri en el barrio de Asakusa en Tokyo.

Otoño

El clima en esta estación, sobre todo en octubre es muy agradable. Lo más bonito de esta época del año son los tonos rojizos que adquieren las hojas de los árboles y que tiñen la naturaleza de unos colores muy especiales.

Es una época del año en la que no hay tantos turistas en las grandes ciudades y donde Nikko, Hakone o Miyajima adquieren una belleza muy especial.

Invierno

Si sois muy frioleros, el gran inconveniente de esta época del año es el clima, aunque es muy parecido al de España.

Como ventajas están disfrutar de las increíbles estaciones de esquí del país y del espectacular Yuki Matsuri de Sapporo. Si os gustan las luces y las decoraciones navideñas, deciros que Tokyo y Osaka están espectaculares durante estas fechas.

Si buscáis el calor en invierno siempre os quedará Okinawa.

Primavera

Está considerada la mejor época del año para viajar a Japón por el clima. Os recomiendo encarecidamente que hagáis coincidir vuestro viaje con el hanami o la explosión de cerezos en flor.

Los paisajes rurales son deliciosos durante esta época del año, aunque también los parques de las principales ciudades del país repletos de pétalos de flor de cerezo.

En mayo también tenéis el Sanja Matsuri de Tokyo o las competiciones de sumo, que también son un gran atractivo turístico. Intentad evitar la Golden Week o semana de vacaciones que tienen los japoneses a finales de abril porque los precios se incrementan considerablemente.

¿Cual es la mejor época para viajar a Japón? Mejor hacerlo cuanto antes.

Imagen | Pau
En Diario del viajero | Los mejores días para contemplar los cerezos en flor en Japón, Cinco lugares que no os podéis perder de Osaka

Normalmente dependemos de muchos factores para escoger un destino. El tiempo libre y el dinero son importantes, pero también lo es el clima. Hoy vamos a intentar poner un poco de luz sobre la pregunta ¿cual es la mejor época para viajar a India?

India es un país gigantesco, es casi un continente, por lo que sus condiciones climáticas pueden cambiar muchísimo si pretendemos conocer el norte o el sur del país.

El clima en India tiene tres estaciones principales que son la cálida, la monzónica y la fría. Esta última, que tiene lugar entre los meses de noviembre y febrero, sería la mejor época para viajar a India por razones climatológicas. Esto se nota bastante en la afluencia de turistas, sobre todo en el sur del país.

Por contra, el peor mes para visitar el subcontinente puede ser el mes de junio, en el que el mercurio puede llegar a superar los 45º en la parte central y sur de India. Si os toca viajar en junio, mejor hacerlo a la parte de las montañas.

En mi caso no probé ni la una, ni la otra. Viajé a India en la época monzónica. No es que llueva todo el día, sino que de repente se pone a llover a cántaros y rápidamente sale el sol. La combinación entre calor y humedad puede llegar a ser asfixiante, aunque los atractivos del país hacen que el viaje merezca la pena.

En ningún caso, que la climatología no os arruine el viaje. Se trata de un país tan grande que cada estación tiene sus puntos fuertes y sus lugares menos recomendables. ¿Cual es la mejor época para viajar a India? Mejor hacerlo cuanto antes.

Imagen | Pau
En Diario del viajero | El Hawa Mahal o Palacio de los Vientos de Jaipur, El Jal Mahal o palacio sobre el agua de Jaipur

Hace muy pocas semanas se inició un servicio de trenes especial que une la ciudad de Barcelona con Paris utilizando la alta velocidad en gran parte del recorrido. Hasta que esté finalizada la obra del AVE en territorio español, el viaje se realiza desde la Estación Barcelona Sants hasta la nueva Estación Figueres-Vilafant en tren expreso con una escala en Girona, y a partir de allí se trasborda al TGV francés.

Hemos podido probar el servicio y realizado algunas observaciones que seguramente serán de utilidad para los viajeros.

En primer lugar, describir cómo se realiza el embarque y viaje desde Barcelona hasta Figueras ya que si bien se trata de un tren expreso, cómodo y veloz, no se llega a alcanzar grandes velocidades. El embarque se realiza en las plataformas del AVE, y se pasa por los controles de seguridad habituales pero que se realizan bastante rápido.

El trayecto entre Barcelona, Girona y Figueres toma aproximadamente 1 hora y 40 minutos.

En Figueres se ha construido una estación especial para recibir en el futuro al AVE y desde donde se inicia en este momento el trayecto de alta velocidad del tren francés TGV. Hay que tener en cuénta ésto ya que estos trenes NO salen de la Estación Figueres del centro de la ciudad, sino de la nueva Estación Figueres-Vilafant que se encuentra en los alrededores y a 5 minutos del centro.

Existen servicios de autobuses que unen ambas estaciones, pero es importante tener este tema claro.

El tren expreso desde Barcelona llega al andén principal de la Estación y allí mismo se encuentra ya el TGV. Los pasajeros sólo deben bajar de uno y subir al otro por lo que el tránsito es sencillo y fluido. Hay unos 15 minutos de escala para realizar el cambio de tren y alcanzan sobradamente.

En la plataforma hay personal de ambas empresas para auxiliar a los pasajeros y controlar el movimiento de personas y equipajes de una orilla a otra del andén. Si vas a embarcar en Figueres-Vilafant presentarás tu billete y pasarás el control de seguridad de equipaje para luego acceder por un túnel a la plataforma.

La estación cuenta con muy pocos servicios de apoyo, de hecho, salvo una oficina de venta de billetes y algunas máquinas de vending, no hay un lugar donde tomar un café ni siquiera una sala de espera donde sentarse.

El TGV es mas antiguo que el AVE español, y se nota. Si bien tiene la particularidad de contar con un nivel superior panorámico que hace el viaje mas atractivo aún, en cuanto a servicio y comodidad el AVE sigue siendo superior. De todas formas, el trayecto entre Figueres(España) y Perpiñán (Francia) dura apenas 20 minutos a velocidades que no superan los 200 km/hora por lo que tendrás poco tiempo.

En caso que sigas viaje hasta Paris (en la actualidad desde Barcelona toma un poco mas de 7 horas, pero se reducirá mas cuando esté el AVE en funcionamiento), te recomiendo que te asegures en tu reserva un asiento en el nivel superior para ir disfrutando mas abiertamente de los paisajes.

Como mencioné en su momento cuando se inauguró el servicio de Alta Velocidad entre Francia y España, las reservas por vía local son bastante farragosas. Siempre puedes comprar los billetes en las taquillas pero también puedes acceder a la página deTGV-Europe y tramitar todo desde allí. La web está en español y si lo haces con 7 días de anticipación, te envían los billetes a tu casa sin cargo (sólo si vives en España y algunos países europeos).

Los 20 minutos dieron bastante: para ver los Pirineos aún nevados, viñas y pueblos de piedra amarilla, y la cercanía del Mediterráneo. El tren atraviesa un par de túneles, y después del más largo llegas casi inmediatamente a destino.

Sobre la Estación de Perpiñán hablaré mas en detalle cuando les cuente más sobre esta ciudad.

Fotos | María Victoria Rodríguez En Diario del Viajero | Alta velocidad

Ya que estamos inmersos en plena temporada de esquí, vamos a ver qué aeropuertos son más apropiados para viajar a los Alpes, sin duda, las cumbres más deseadas por los esquiadores de medio mundo.

Suiza, Francia, Austria e Italia tienen estaciones de esquí en los Alpes, así que repasemos las ciudades en las que podemos aterrizar para disfrutar a tope del deporte blanco en esta mítica cadena montañosa.

Suiza

Ginebra es una ciudad que tiene un emplazamiento envidiable, ya que está muy próxima tanto de los Alpes Franceses como de los Alpes Suizos. Desde esta ciudad suiza tenemos bastante próximas Chamonix, Zermatt, Verbier, Meribel, Courchevel, Portes du Soleil…

Otra opción para aterrizar en Suiza es Zurich que tiene muy cerca St. Anton am Arlberg o Engelberg, entre otras.

Francia

El aeropuerto de Grenoble quizás sea la mejor opción para acercarnos rápidamente a estaciones con mucha tradición ciclista como Deux Alpes o Alpe d’Huez.

Lyon también es una conexión muy apropiada, ya que queda cerca de Grenoble y la frecuencia de vuelos desde España es mucho mayor.

Austria

Innsbruck es uno de los aeropuertos más próximos a las estaciones de esquí alpinas, sin embargo, no hay ningún vuelo directo desde España, por lo que la mejor opción para aterrizar en Austria es Salzburgo.

A Salzburgo podemos volar directamente desde Palma de Mallorca, y está muy cerca de la estación de Radstadt, entre otras.

Italia

Milán es una excelente opción por su proximidad con los Alpes Suizos e Italianos. Además, tiene la ventaja de que hay excelentes combinaciones y los precios son bastante asequibles.

Los aeropuertos de Malpensa y Bérgamo tienen muchas combinaciones con compañías low-cost desde España.

Alemania

Munich tiene un buen número de estaciones alpinas a unos 200 kilómetros a la redonda. Se trata de uno de los aeropuertos más importantes de Europa y por tanto tiene muchísima oferta en cuanto a compañías y precios.

Ya hemos visto algunos de los aeropuertos más cercanos para viajar a los Alpes. ¿Nos ayudas a completar la lista?

Imagen | Alex Indigo
Diario del Viajero | Volando sobre los Alpes, Cycling the Alps, web ideal para organizar una aventura en bici por los Alpes