Tras la barandilla del cómodo mirador no parece gran cosa, pero si nos asomamos a él, y sobre todo si nos situamos en su fondo, el abismo o garganta de Macocha en la República Checa impresiona. Literalmente, significa "abismo de la Madrastra" y con ese nombre ya tenemos un avance de la curiosa leyenda asociada al lugar.

Nos situamos en la región de Moravia del Sur, un popular destino turístico gracias al sistema de cuevas del Karst y al río Punkva que lo atraviesa, creando un paisaje singular, atrayendo también a aficionados a la espeleología y buzos.

El abismo de Macocha (en checo, Propast Macocha) es una profunda dolina localizada al norte de la ciudad de Brno, cerca de la localidad de Blansko. Con una profundidad de 138,5 metros es considerado el más hondo de su tipo en Europa Central, aunque lo más particular es la extensión de su fondo, un espacio bastante amplio en comparación a otros fondos de dolinas.

El río Punkva es el responsable de horadar lentamente a lo largo de los siglos las cavidades que se encuentran en esta parte del Karst de Moravia. La zona sorprende con sus colinas cubiertas de vegetación, junto a las curiosas formaciones rocosas y un río que aparece y desaparece en el terreno, como en el mítico abismo de Macocha.

Hoy, para llegar al fondo del mismo, hay que atravesar un lugar mágico también labrado por el paso de los siglos: las cuevas de Punkva, un recorrido de unos 1250 metros por túneles, escaleras, navegación en barca por el río subterráneo, entre estalactitas y estalagmitas...

En un momento dado de la visita sales al aire libre y te encuentras al fondo del abismo, junto a dos pequeñas lagunas que ha formado el paso del río y envuelto por una pared vertical de casi 140 metros. Un paisaje impresionante.

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El terreno como perfecto camuflaje: el castillo rocoso de Sloup en República Checa

La visita a las cuevas continúa con la navegación en lancha por un pequeño tramo del río Punkva (y se ve el famoso Domo de Masaryk), que cuenta con casi treinta kilómetros de largo y juega a serpentear por estas cuevas que forman parte del sistema cavernario más largo de la República Checa. Un sistema que, a pesar de llevar millones de años en la Tierra, no siempre fue conocido.

Descubriendo el abismo de Macocha

Ahora es bien conocido, pero la primera vez que se tiene noticia del abismo de Macocha es en los documentos de un religioso del monasterio de Zábrdovice en el año 1663. El primer hombre que se sabe con certeza que bajó al fondo de Macocha fue Lazar Schopper en 1723.

Poco después, en 1748 bajo una expedición de mineros y el primer descenso con fines científicos al fondo de Macocha fue en 1784. En el siglo XIX hubo nuevos descensos y el lugar apareció en una guía del Karst de Moravia, en poemas... Y cómo no, en la tradición popular.

Las expediciones más importantes que descubrieron los secretos del abismo se iniciaron en el siglo XX. Las famosas cuevas de Punkva fueron descubiertas en 1909 y cinco años después el fondo de Macocha se unió al camino firme de Pustý žleb y la navegación por el Punkva (río subterráneo) fue permitida en 1933.

Recientemente, el lugar se ha convertido en una atracción turística, aunque desde el siglo XIX existen dos puentes panorámicos que permiten asomarse al abismo de Macocha. Eso sí, con el paso del tiempo se han modernizado para ofrecer toda la seguridad al visitante.

El Puente Alto está en la cima del abismo desde principios del XIX, con vistas impresionantes al fondo. Es de acceso libre a 138 metros sobre el abismo.

El Puente Bajo data de 1882, y está situado en un saliente donde también se encontró una puerta levadiza y una escalera de mano fabricada de hierro que llevaba al fondo de Macocha, actualmente desaparecidas. Fue sustituido por un nuevo puente en el mismo lugar, a 90 metros sobre el fondo, en 2001. Desde este punto se accede a una ruta pintoresca ruta senderista.

Un abismo de leyenda

Como ya avanzábamos, existe una leyenda que se refiere al origen del nombre del abismo, el abismo de la Madrastra. Cuentan que un aldeano local, de la vecina Vilémovice, enviudó y se quedó soltero con su hijo pequeño. Sin embargo, al poco tiempo se casó en segundas nupcias y llevó a casa una madrastra para su hijo.

Y sí, lo habéis adivinado, la madrastra no es que quisiera mucho a su hijastro, de modo que, impulsada por su odio, un buen día se llevó al niño al bosque y lo lanzó por el abismo. Afortunadamente, el niño pudo aferrarse a una roca que sobresalía del borde del abismo y fue encontrado y rescatado por los aldeanos.

Eso sí, la madrastra no se salió de rositas y, una vez conocidos los hechos, haciendo valer la venganza la gente del pueblo decidió tirar a la madrastra por el mismo lugar, esta vez con un buen impulso para que no lograra salvarse.

Una variación de esta leyenda cambia el final, de modo que es la propia madrastra la que, al darse cuenta del hecho abominable que había propiciado (aunque el chico, como en la primera versión, consigue salvarse), decide lanzarse ella misma por la garganta.

Hoy asomarse al abismo de la Macocha o de la Madrastra en la República Checa no entraña riesgos y lo podemos hacer desde lo más alto (hay un aparcamiento cerca, a doscientos metros y es el único punto fácilmente accesible), a mitad del recorrido en el Puente Bajo o desde el fondo en nuestra visita a las cuevas.

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Diez lugares abandonados ¿bellos? y enigmáticos

Fotos | Ben Skála, Benfoto, Jerzy Strzelecki y Ben Skála, Benfoto en Wikimedia Commons

De lejos puede parecer simplemente una curiosidad geológica, un monolito rodeado de vegetación y junto a un lago, pero si nos fijamos la mano del hombre se ha sumado al paisaje. Es el castillo rocoso de Sloup, en Bohemia del Norte, República Checa.

Allí, al norte del país, en una zona montañosa, de bosques y parques naturales, se alza este peculiar castillo con orígenes en el siglo XIII, aupado en la cima de una roca, camuflado, con espléndidas vistas, ideal para otear el horizonte... sin ser visto.

Se trata de una atípica edificación en el municipio de Sloup v Čechách, un recinto que, aunque no lo parezca según desde qué perspectivas, conserva una ermita, capilla, o una mazmorra como testimonio del antiguo castillo. Y todas estas construcciones enclavadas en la roca arenisca de 35 metros de altura.

En la actualidad, en los restos de estos espacios, ya que nunca ha sido restaurado, se celebran eventos culturales, conciertos nocturnos... Y en la iglesia, tallada en la roca, se celebran bodas. Pero la historia del castillo de Sloup no ha sido fácil.

En sus orígenes el lugar fue habitado por eremitas. En el siglo XV, convertido en la residencia de un bandolero, el castillo fue ocupado por los lugareños y lo incendiaron. El desastre definitivo llegó dos siglos después con los ataques en la Guerra de los Treinta Años y, como decimos, su estado es testimonio de este pasado convulso.

La peculiaridad del castillo de Sloup ha hecho que se convierta en escenario de varias producciones checas e internacionales y es que no resulta difícil imaginarlo en alguna película o serie histórica, tal vez de fantasía, ¿no encajaría en "Juego de tronos"?

En los últimos años ha habido algún desprendimiento, por lo que en la actualidad la gran roca cuenta con sensores de vigilancia. Desde todos los rincones del castillo hay unas excelentes vistas al panorama de los Montes de Lužice ('Lužické hory') y las ciudades de Nový Bor y Prácheñ”, mientras que sus alrededores cuentan con un espacio natural que ofrece muchos lugares atractivos para los turistas.

Por ejemplo, hay varias cuevas y cuevas vivienda, peñascos y lugares de leyenda y también otros que aprovechan algunos viajeros para pernoctar, senderos educativos, teatro en el bosque...

El municipio de Sloup v Čechách donde se alza el castillo rocoso se encuentra aproximadamente a 90 kilómetros de Praga, cerca de la frontera con Alemania y las regiones de Ústí nad Labem y Bohemia Central. Desde luego, si no de los más espectaculares, es uno de los castillos más peculiares que se puede encontrar en la zona, camuflado perfectamente en el terreno.

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Siete planes de Pascua en la República Checa con el color verde como protagonista

Fotos | BORShop Computing en Flickr-CC, Wikimedia Commons

Pues sí, no hemos llegado todavía al Puente de la Constitución y estamos a tope pensando ya en las fiestas que están por llegar. Hay gente que las quiere pasar en familia, pero otros son más de aprovechar y viajar para ver otras tradiciones y celebraciones. Hoy os proponemos unas Navidades diferentes en la República Checa, con osos, cabañas y arte urbano.

Os proponemos visitar cuatro ciudades en las que disfrutar de mercadillos de Navidad, árboles gigantes, probar sabores de cocina checa o dejarse llevar por la música de conciertos en las ciudades de Praga, Brno, Olomouc y Český Krumlov. Lugares llenos de personalidad, tradición y originalidad.

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Este es el árbol de Navidad más caro del mundo

Praga: la madre de la Navidad en la República Checa

Si nos vamos a poner a hablar de mercadillos Praga tiene algunos de los más bonitos de Europa. El 1 de diciembre la capital de la República Checa se vestirá de gala para la llegada del Adviento a sus principales plazas. En la de la Ciudad Vieja, la de Wenceslao, La Paz y la República se colocarán los bazares de compras acompañados de conciertos de música clásica, villancicos y árboles de navidad que suben hasta los 30 metros. Una manera de disfrutar de todo este ambiente de una manera original es subiendo a la Torre de la Pólvora para ver la ciudad engalanada para navidad en todo su esplendor. Desde la altura de su mirador se ven mejor los cientos de luces repartidas por la plaza de la Ciudad Vieja y el inmenso árbol.

También puedes optar por celebrar la Nochevieja delante del Reloj Astronómico, ahora que está recién puesto a punto, o disfrutar de los espectaculares fuegos artificiales a las 18:00 del primer día del año. También el día 1 de enero hay un concierto de Año Nuevo con sinfonías de Antonín Dvořák.

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El imponente castillo de Karlstejn que puedes visitar cuando vayas a Praga

Brno: las fiestas más vanguardistas y movidas

Si Brno, la capital de Moravia, es famosa por su vida universitaria con la Navidad todo adquiere un nuevo color. Ahí se inaugurarán las primeras casetas del país, unido al encendido del árbol y de las luces. Todo arrancó ya el 23 de noviembre con un espectáculo de luces y vídeo mapping en la Plaza de la Libertad y desde ahí el swing, el jazz o el pop pondrán sonido a las fiestas. En la misma plaza el 'Bar de Invierno' ofrecerá lo mejor de la coctelería internacional.

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Planes navideños: cruceros fluviales para visitar mercadillos

Otra cita a destacar son los December Design Days (DDD), la muestra en la que diseñadores industriales, de moda y joyería presentan colecciones exclusivas. Para celebrar la ocasión lanzará una edición de bolas de navidad con la forma de su reloj astronómico moderno diseñado por los escultores Oldrich Rujbr y Petr Kamenik. Como la comida también es importante la Plaza Dominicana se llenará de propuestas gourmet con platos de temporada como el pato y el cerdo asado.

Olomouc: dejarse llevar por el ponche en un ambiente barroco

En la otra perla de Moravia lo típico es poner ritmo a las fiestas con el punč, el ponche predilecto de la localidad. En la Plaza Alta (Horní náměstí) te sorprenderá un panorama navideño surrealista resultado de los decorados que colocan con mimo. Entre las antiguas casas que rodean la plaza, el pomposo árbol de más de diez metros de altura, la iluminación de la Columna de la Santísima Trinidad unidas a una decena de cabañitas con productos típicos navideños, convierten en obligatoria la parada en Olomouc para vivir unas fiestas clásicas.

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El árbol de Navidad del Rockefeller Center se ilumina para dar comienzo a las navidades 2017

Volvemos a la importancia de la gastronomía, en concreto a los diez tipos de vino que podrás degustar así como ls ponches especiales que realizan en directo y que se convierten en una peligrosa pero sabrosa actividad. Así mismo, todos los años en la Plaza Baja (Dolní náměstí) se puede patinar sobre hielo acompañado de una programación variada con conciertos y obras de teatro.

Český Krumlov: tradiciones extraordinarias en un casco antiguo Patrimonio de la UNESCO

Český Krumlov, la joya de Bohemia del Sur, es el destino perfecto para los amantes de las costumbres clásicas y singulares. Su casco antiguo es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y se presenta como un lugar perfecto para ir en familia y vivir una ‘blanca’ Navidad. Desde el 30 de noviembre abrirá la feria de Navidad con una veintena de casetas de madera en las que comprar desde típicas marionetas de juguete hasta velas aromáticas. El Adviento llegará el día 2 de diciembre con la iluminación del árbol y villancicos en vivo. Un encuentro con maravillas artesanales en un lugar que para esas fechas con seguridad está cubierto de nieve.

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Navidad en Hogwarts: el parque Harry Potter de Londres recrea por primera vez el Baile de Navidad

Curiosísima para el que visita Český Krumlov en fechas tan especiales es la exposición de tarjetas retro en el Atelier-Museo Seidel, el Belén viviente o los osos en el Castillo (Medvědí Vánoce), una tradición que invita a regalar tartas, frutas, verduras, miel o típicos dulces navideños a los osos que viven en el foso del recinto.

Imágenes | Martin Marak (Praga 1 y 2), Livor Svacek (Praga 3, Olomouc y Český Krumlov ), Brno Advent, Mgr Lubor Mrazek Mesto (Český Krumlov)

Infinito es nuestro planeta, e infinita la cantidad de información que podemos encontrar sobre los países del mundo. Hoy vamos a enfocarnos en siete de los países europeos que concentran millones de visitas turísticas durante el año.

Vamos a conocer algunos datos demográficos, y también curiosidades gastronómicas o peculiaridades de la sociedad de estos países o costumbres propias. Porque todos los datos, por mas banales que parezcan, ayudan a comprender un destino especialmente si estamos preparando un viaje para descubrirlo por primera vez.

Bélgica

• El 97% de los hogares belgas están suscritos a algún canal de cable: la tasa más alta del mundo
• La pintura al óleo es un invento de los hermanos belgas Van Eyck
• En Bélgica encontramos más de 800 variedades de cerveza
• Hay una tienda de chocolates por cada 5.500 habitantes (tiene 11 millones de habitantes, saca la cuenta)
• Tiene la mayor tasa mundial de mujeres en el gobierno

Más sobre Bélgica

República Checa

• Tiene la red de senderos señalizados más larga del mundo
• En el pueblo de Dadice, se fabricaron los primeros cubitos de azúcar de la historia, en 1841
• Tiene la tasa de camas de hospital por habitante más alta de la Unión Europea (para una población de 10 millones y medio de habitantes)
• Al ordenar en un restaurante, primero se piden los platos y por último la bebida
• Los checos toman en promedio mas de 160 litros de cerveza por año

Más sobre República Checa.

Francia

• Hay una calle llamada "Victor Hugo" en todas las ciudades y pueblos de Francia
• Los franceses comen unos 500 millones de caracoles por año
• La ley francesa es muy detallista: está expresamente prohibido ponerle de nombre "Napoléon" a cualquier animal (especialmente a cerdos).
• El Kilómetro Cero de las carreteras francesas está frente a la puerta de la Catedral de Notre Dame de París: una estrella de bronce encajada en el pavimento
• El francés fue el idioma oficial de Inglaterra desde la victoria de los normandos en la batalla de Hastings (1066) hasta finales del siglo XIV. Hoy el 85% de palabras inglesas provienen del francés.

Más sobre Francia

Alemania

• A pesar de llamarse Oktoberfest, la fiesta de la cerveza se realiza en septiembre
• Se estima que en Alemania hay 20 millones de gnomos... decorativos, en jardines de todo el país
• Tienen un tipo de abrazo amistoso (pero sin pasarse): el "abrazo koala", sin apretar demasiado y dejando algo de aire entre brazo y espalda
• El Pfand es el sistema de reciclado de envases (botella o latas). Si compras una bebida, te cobran entre 8 y 25 céntimos por el envase, que recuperas al devolverlo en la tienda
• Producen más de 300 variedades de pan

Más sobre Alemania

Holanda

• La “montaña" más alta de Holanda está cerca de Maastricht: 323 metros de altura
• El aeropuerto de Schiphol está a casi 5 metros bajo el nivel del mar.
• Aún quedan más de 1.000 molinos de viento. Algunos se pueden visitar como museo en lugares como Zaanse Schans o Kinderdijk. ¿Cómo funcionan lo molinos holandeses?
• Hay 29.000 kilómetros de ciclovías
• En Ámsterdam podemos ver 22 cuadros de Rembrandt y 206 obras de Van Gogh

Más sobre Holanda

Hungría

• Aquí se encuentra la llanura más extensa de Europa: Parque Nacional Hortobágy: 800 kilómetros cuadrados
• Encontramos más de 1.500 spas y 450 baños termales públicos
• Es uno de los países más antiguos de Europa: fue fundado en el año 896
• Tiene la cueva de estalactitas más grande del mundo: Cueva de Baradla en el Parque Nacional Aggtelek : 26 kilómetros de largo
• Otras muchas curiosidades que ya te hemos contado

Más sobre Hungría

Italia

• El árbol de olivo más viejo del mundo (que se conozca) vive en Umbría y tiene más de 1.700 años de vida
• La gran mayoría de los adultos solteros viven aún con sus padres
• El idioma hablado en la Italia contemporánea es el florentino moderno, que es un dialecto del toscano, que a su vez proviene del latín
• Hay cerca de 15.000 catalano-parlantes en la isla de Cerdeña, fruto de una migración procedente de Barcelona
• El 23% de su superficie (300.000 kilómetros cuadrados, aprox.) son bosques

Más sobre Italia

En Diario del viajero | Más curiosidades del mundo

Si has elegido Praga para visitar durante tus vacaciones o para una escapada en cualquier época del año, ¡enhorabuena! La ciudad es una de las capitales europeas más bonitas y recibe un buen número de turistas, conservando su ambiente y color local.

Muchos de los visitantes llegan por vía aérea y es por ello que queremos ayudar en la organización de este viaje y hoy vamos a hablar de cómo llegar desde el aeropuerto al centro de Praga.

El aeropuerto se encuentra a unos 20 kilómetros del centro de la ciudad y tienes varias opciones para llegar a tu alojamiento en el centro a usando el transporte público.

Del aeropuerto al centro de Praga

Es el modo más económico y sencillo ya que salen y llegan desde varios puntos de la ciudad hasta la misma terminal aérea, y podrás encontrar fácilmente una línea que te deje cerca de tu hotel y te sea útil también para la salida.

Una alternativa es tomar un autobús urbano (líneas 119 y 254) hasta la estación de Metro Dejvická; o la estación Zličín (línea 100) o la de Nové Batovice (líneas 179 y 225). Y desde estas estaciones sur el Metro hasta la ubicación mas próxima de tu hotel. Puedes consultar el recorrido de las 3 líneas de Metro de Praga en este enlace..

El viaje dura aproximadamente 40 minutos (salvo en el caso de la estación Zličín que está más cerca, unos 15 minutos). Puedes comprar los billetes en taquillas ubicadas en la zona de llegadas o en máquinas expendedoras junto a las paradas de los autobuses a la salida de la terminal.

Por la noche hay un autobús nocturno (línea 150) que va desde la terminal aérea a la parada del tranvía Divoka Sarka, donde abordar el de la línea 51 que funciona toda la noche y llega a la ciudad.

También hay shuttle buses y minibuses que se contrtan directamente en el hall de llegadas, algunos con una ruta directa (o cano alguna parada en Namesti Repuliky o la estación de Metro Dejvická, o con llegada a tu hotel.

También hay, por supuesto, servicio de taxis con mostradores en el hall de llegadas.

Qué ver en Praga

Una vez en la capital checa, te recordamos algunos de nuestros consejos para preparar tu propia ruta por Praga.

• La ruta de Kafka en Praga
• El muro de John Lennon en Praga
• El imponente castillo de Karstejn
• El Puente de Carlos: datos y curiosidades
• Praga: cinco parques imperdibles
• El cementerio judío de Praga
• El fascinante reloj astronómico de Praga
• El Museo de los fantasmas y leyendas de Praga
• Un paseo virtual por Praga

Encontrarás muchas más curiosidades, datos y consejos sobre Praga en este enlace.

Fotos | María Victoria Rodríguez y Oficina de Turismo de república Checa
En Diario del viajero | Aeropuertos que ofrecen visitas guiadas a sus instalaciones

La Naturaleza ha dotado al subsuelo de la República Checa de algunas de las cuevas mas impresionantes del planeta. La razón es que el subsuelo de este país centroeuropeo está formado por distintas zonas kársticas, formadas a lo largo del tiempo por la acción erosiva o disolvente del agua.

Gracias a esta condición, la República Checa cuenta con una amplia oferta de cuevas y grutas y muchas de ellas se encuentran abiertas al público para practicar espeleoturismo. Si te interesa esta forma de turismo activo, te sugerimos cinco cuevas a visitar en el subsuelo de República Checa.

Cuevas de Mladeč

En la población de Mladeč y dentro de la colina de Třesín se encuentra un verdadero laberinto de túneles naturales que fueran utilizados como vivienda por los hombres prehistóricos. Se estima que varios pueblos vivieron aquí hace 35.000 años y aquí dejaron sus huellas: pinturas, utensilios, hogueras, huesos, etc.

Además de los techos llenos de estalactitas, se puede visitar una exposición narrativa con figuras de hombres prehistóricos, representando antiguos rituales ceremoniales, en la Catedral de los Muertos.

Cueva de Chýnov

Descubierta en 1863, fue la primer cueva abierta al público en territorio checo. Se encuentra cerca d la localidad de Tábor.

En sus "salas" podemos ver curiosas formaciones circulares en las paredes alternando capas claras y oscuras de mármol de anfibolitas. Algunas formaciones tienen nombre propio y sugestivo como: la piedra del diablo, la cabeza de dragón, la Hoguera de las brujas o disparo de Žižka, un gran hueco en el techo, que se asemeja a lo agujeros de las balas de cañón.

Cueva de Turold

Junto a la ciudad de Mikulov, esta cueva no es famosa por sus estalagmitas o estalactitas sino por su "decoración marina". La erosión aquí dibujó las paredes con formas extrañas que parecen erizos, corales o moluscos que recuerdan a un mar fósil.

Esta cueva se une a la cercana Cueva Liščí díra (o "madriguera del zorro") y juntas ofrecen 2 kilómetros y medio de túneles y galerías. En la cueva de Turold viven siete especies de murciélagos, pero la temporada de visitas respeta el período de su hibernación.

Cueva de Catalina

La cueva Catalina se encuentra en el corazón de Moravský krasy y cerca de las cuevas de Punkva. El recorrido dura aproximadamente media hora y te lleva a través de dos grandes salas y pasillos. En Punkva hay un río subterráneo que puedes recorrer en pequeñas barcas.

Entre las formaciones mas espectaculares verás a la colorida formación "La Bruja" y "El bosque de bambú iluminados", un grupo de estalagmitas extremadamente delgadas y de varios metros de altura. En la cúpula principal, de 95 metros de largo por 44 metros de ancho, gracias a la excelente acústica se realizan conciertos regulares.

Cuevas de Bozkov

Se trata de un rosario de cuevas que pueden visitarse sin gran esfuerzo. Son mas de 350 metros de galerías en las que podrás ver el lago subterráneo mas grande de República Checa.

Una serena superficie de aguas verdes que parecen no tener fondo, y que tienen solo 8 grados de temperatura.

Puedes encontrar mas cuevas visitables para realizar espeleoturismo en la web de Cuevas de República Checa (en inglés).

En Diario del viajero | Mas ideas sobre espeleoturismo

La bella Praga es muy fotogénica y regala muchos sitios desde donde retratarla. Uno de ellos es el Monte Petrín, una visita muy popular para los propios residentes de la capital checa.

El Monte Petřín es uno de los lugares de esparcimiento más visitados de Praga, un espacio verde y con varias atracciones que le hacen el punto mas buscado en los fines de semana.

La ciudad de Praga nos regala una arquitectura espectacular, museos, palacios, visitas y áreas verdes digna de disfrutar, para hace un alto en las visitas, descansar un poco con los compañeros d viaje o para recorrerlos con ojos turistas. Recordamos que en su momento recomendamos cinco parques imperdibles en Praga.

Un paseo por el Monte Petrín te dará una perspectiva diferente de esta bellísima ciudad. Aquí otros consejos que ya hemos publicado en Diario del viajero y que pueden ayudarte a organizar un viaje a Praga:

• El muro de John Lennon en Praga

• Puente de Carlos: datos y curiosidades

• El Museo de los Fantasmas y Leyendas de Praga

• El cementerio judío en Praga

En el Monte Petrín encontraremos extensos jardines, pero además, un viñedo y hasta una torre mirador. Los 138 metros de altura sobre la ciudad aseguran buenas vistas, y el desnivel es también una oportunidad para viajar en funicular para llegar a la cima.

Este funicular del Monte Petrín fue inaugurado en 1851 y después de varias modernizaciones y de haber estado inactivo dos décadas, volvió a estar activo en 1985 y hoy es una visita imperdible. Su extensión es de 500 metros, opera todos los días de 9:00 a 23:30 horas y sale cada 15 minutos.

En el monte encontraremos también a la Torre Petrín, una hermana menor de la de París que con sus 60 metros de altura es el mirador más elevado de Praga. Sube a su terraza superior, a los 51 metros de altura estarás a 200 metros del río Moldava... ¡Vistas aseguradas!

Como su "hermana mayor" esta torre fue construida a raíz de la celebración de una exposición (la Exposición Nacional de Praga de 1891), y se inauguró apenas dos años después que la creación parisina de Eiffel.

Otro punto a visitar es el Laberinto de los Espejos, muy cerca de la torre. También construido para la Exposición, encontrarás pasadizos con paredes de espejos convexos donde crear vuestras propias ilusiones. ¡Otro paseo ideal para quienes viajan con niños!

Otro lugar para visitar aquí es iglesia de San Lorenzo, levantada en el istmo lugar de una antigua iglesia románica del siglo X. El edificio barroco actual se restauró a finales del 1700 y permaneció cerrada casi un siglo (entre 1784 y 1840). Desde 1995 es catedral de la Antigua Iglesia Católica.

En la base del monte se encuentra el Pomník obetem komunismu o Memorial a las Víctimas del Comunismo, inaugurado en mayo de 2002, recordando las víctmas de aquél regimen entre 1948 y 1989. Una cinta de bronce recorre el largo de la escalinata, y se muestra el número estimado de víctimas del comunismo (205.486 detenidos, 170.938 forzados al exilio, 4.500 murieron en prisión, 327 muertos por disparos por intentar escapar y 248 ejecutados).

Por último, debes pasar por Hladová zed o el Muro del Hambre que recorre todo el parque a ambos lados, y desde la calle Ujezd, (cerca de la parada del funicular).

Se construyó entre los años 1360 y 1362 por orden de Carlo IV con el objetivo de reforzar las fortificaciones y defensas del Castillo de Praga y Malá Strana en la parte oeste y sur. Su nombre proviene del momento en que se contruyó, una época de hambruna, por ello se emplearon para su construcción a los más pobres a cambio de comida.

Imágenes | Czech Tourism

Comenzamos ayer un recorrido por las opciones de cruceros fluviales por Europa. Hoy completamos nuestras rutas fluviales preferidas.

Quien quiera internarse en el corazón europeo, recorrerlo con calma siguiendo las vías fluviales que sirvieron de comunicación y transporte durante siglos, tiene mucho de donde elegir, más allá del conocido Crucero por el Río Rin.

Crucero por Aquitania y Burdeos

Francia es rica en vías fluviales, y tenemos muchas alternativas para los amantes de los cruceros en sus distintas regiones.

Embarcando en Burdeos podemos remontar el río Dordoña para llegar hasta la Gironda antes de llegar a Pauillac desde donde se puede realizar una excursión opcional de Médoc, una hermosa región vitivinícola con muchas opciones de enoturismo.

Desde la parada en Blaye se puede recorrer la carretera de la cornisa. Estrecha y pintoresca, bordea el río Dordoña para llegar a la formación del Estuario de la Gironda.

Desde Burdeos también se puede visitar Saint-Emilion, sobre el Garona, sus viñedos, bodegas y restaurantes tradicionales donde los vinos son los protagonistas.

Gran crucero de Rusia por el Río Volga

Este es un crucero que lleva aproximadamente 2 semanas, una gran ruta para los amantes de los cruceros. Desde la capital dibuja un gran arco navegando por las aguas del famoso río Volga en uno de sus segmentos clon paisajes mas bonitos.

El destino final puede ser tanto el puerto de Astracán sobre el Mar Caspio como el de Rostov en el Mar de Azov, ya que suelen ofrecerse dos itinerarios a partir de Volvogrado.

Consejos (muy) prácticos para viajar en crucero

El Danubio, un gran protagonista

El río Danubio es un clásico para los amantes de viajar en barco. El segundo río más largo de Europa, que nace en la Selva Negra y fluye hasta el Mar Negro.

El recorrido de un crucero fluvial nos lleva a cruzar Austria, Eslovaquia y Hungría, y puede comenzar o finalizar en Praga. No hay que describir demasiado, la Europa romántica en todo su esplendor, y si sumamos Viena al recorrido, ya tenemos un panorama completo lleno de paisajes, castillos y elegancia.

Crucero por el río Elba

Si pensamos en un crucero por Alemania, lo primero que nos vendrá a la cabeza será el tradicional viaje por el río Rin. Precioso, es verdad. Pero hay varias alternativas a lo ya conocido, por ejemplo un crucero por el río Elba.

Recorriendo la antigua "Alemania del Este" el río Elba suele ofrecer cruceros de 10 días por los territorios de los reyes sajones.

Un escenario de riveras verdes, lugares singulares como los acantilados de la llamada "Suiza sajona", castillos opulentos de cuidados jardines y ciudades hermosas como Dresde.

La ruta del Elba suele llevarte hasta Praga, por lo que es una alternativa ideal para dibujar un gran viaje por el corazón europeo.

Crucero por el Río Lena hacia el Círculo Polar

Río Lena

Volvemos a territorio ruso, esta vez para poner proa hacia el Círculo Polar. Navegando el Río Lena desde Yakutskpor se atraviesa el Parque Nacional de los Pilares del Lena, y se puede aprovechar la parada para subir a pie a una de estas torres después de una ceremonia de bienvenida con danzas rituales, y asomarnos a la infinita taiga.

Al pasar por el estuario del Buotama, el río riega la única reserva natural de bisontes de Rusia (traídos de Canadá en el 2006). En esta región se han encontrado vestigios de la vida de cazadores de Mamuts y hornos con 30-40 mil años de antigüedad.

Las rutas de cruceros paran en Zhigansk, el primer asentamiento más allá del Circulo Polar Ártico. También en Kysyur, pequeño asentamiento testigo de los tristemente conocidos Gulag de prisioneros de las regiones bálticas, hoy en día dedicado a la cría de renos y caza.

Y si el clima lo permite, hasta se puede llegar a Tiksi, con acceso al Mar de Laptev que sólo es navegable 2 meses al año.

Fotos | Frank Wuestefeld, joiseyshowaa

Vía Poli

En Diario del Viajero | Cruceros

A pesar de todo, seguimos viajando. No sabemos muy bien cómo lo logramos pero no podemos dejar de recorrer otros lugares. Eso sí, buscamos opciones que no nos lleven mucho gasto. En este caso, vamos a ayudar a quienes se han planteado un viaje a Praga dándoles a conocer dos visitas gratis allí.

Vyšehrad

Los amantes de la historia, deben incluir en su itinerario al castillo de Vyšehrad. Fue construido en el siglo X sobre una colina con vistas al río Moldava. Allí mismo se encuentra la Basílica de San Pedro y San Pablo y a escasos metros el cementerio de Vysehrad, con ilustres "huéspedes" locales como Antonín Dvořák, Bedřich Smetana y Karel Čapek.

Vyšehrad es parte de Praga desde 1883 y es un punto ideal para visitar, recorrer a tu aire y esperar el atardecer en sus parques ya que a medida que Praga se ilumina, tendrás unas vistgas impresionantes de la ciudad para traerte unas fotos hermosas y un recuerdo imborrable.

El muro de John Lennon

En la plaza Velkoprevorske Namesti cerca de la embajada francesa, en el barrio de Malá Strana, encontrarás un muro donde los graffitis han tomado todo el espacio. Se levanta como un símbolo de la libertad de expresión y las pinturas,mensajes y graffitis toman a la figura de John Lennon como principal protagonista.

El muro tuvo que ser acondicionado a finales del siglo XX pero inmediatamente después, volvió a estar cubierto por pintadas, poemas, retratos, pensamientos. En época soviética, la policía intentaba sin éxito que no se realizaran estos graffitis. Limpiaban, y al día siguiente volvía a aparecer. Colocaban cámaras de seguridad, que eran rápidamente anuladas. El muro sobrevivió a todos los intentos de blancura, y hoy es una cita obligada al pasar por Praga.

Fotos | Magro Kr's y Kh 1234567890

En los tiempos que vivimos, cuando la crisis económica parece atacar a casi todos los paises europeos, nada puede asombrarnos. Sin embargo, leemos con sorpresa que el famoso Puente de Carlos en Praga ha sido embargado por una deuda de la ciudad.

El hemoso puente gótico sobre el río Moldava, uno de los 10 puentes más famosos de Europa, ha sido embargado por una deuda de algo más de 6.000 euros del Ayuntamiento junto con otros sitios icónicos de Praga como la plaza de San Wenceslao y el edificio del Ayuntamiento de la Ciudad Vieja.

Esta insólita noticia se suma a otras en el mismo sentido como cuando se insinuó que se le exigiría a Grecia dar el Partenón como aval de sus deudas o deshacerse de algunas de sus islas para pagarlas.

Creemos que Praga no dejará que parte de su patrimonio se pierda del inventario público por una deuda semejante. ¿Se imaginan tener que cruzar el río por un puente privado?

Foto | Pedro Szekely
Vía | El Periódico
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