La aplicación web “Find de Best” ha lanzado una nueva utilidad que permite comparar de manera sencilla y muy rápida los mejores viajes de aventura alrededor del mundo.

Podremos buscar entre más de 1.000 ofertas en todo el mundo, que serán ordenadas por región, país, costo y duración. El interfaz como comrpbaréis es muy básica y permite aplicar una variedad de filtros de forma muy efectiva, para que podamos encontrar la aventura perfecta para nuestro próximo viaje.

Se puede buscar por país específico, nivel de precios, duración del viaje e incluso actividades particulares a realizar en el destino seleccionado.

Una vez la web nos ofrece los resultados de la búsqueda, podremos hacer clic en los diferentes enlaces para obtener más información sobre el viaje, la compañía que lo ofrece, y cómo se puede reservar. Hay incluso un apartado para que los viajeros publiquen reseñas sobre sus viajes realizados.

Aún no he chequeado en profundidad la calidad de las aventuras ofrecidas, de la oferta puesta al público, pero sin duda puede resultar al menos una fuente de inspiración y de nuevas ideas para próximos viajes.

Sitio Oficial | Adventure Travel Find the Best
En Diario del Viajero | Tripbase, buscador-selector de viajes
En Diario del Viajero | Europe Lowcost, el buscador de viajes de bajo coste

Vamos a conocer mejor Maletas Imperdibles, un servicio que te permite enviar tus maletas al destino que quieras sin temor a extraviarlas por el camino.

Está claro que las compañías low cost han universalizado los viajes, pero también es cierto que en ocasiones nos encontramos muchas trabas a la hora de llevar las maletas que necesitamos. El peso y la cantidad de equipaje de estas compañías es demasiado limitado.

Gracias a servicios como Maletas Imperdibles se podrán suplir estas limitaciones, o porque no, viajar directamente sin equipaje para ganar en comodidad y reducir esperas en las facturaciones.

Este servicio de envío de equipaje tiene un funcionamiento muy sencillo. Simplemente debes especificar el peso de tu maleta, las dimensiones, el lugar de recogida y el de destino.

Automáticamente te aparecerán todas las opciones que tienes para escoger la empresa de envío de maletas más adecuada y el precio del servicio. Tanto el lugar de la recogida como la entrega las indica el cliente.

De este modo, el equipaje podrá enviarse a un domicilio particular o bien a un hotel, siempre especificando quién lo recibirá. En tanto, el viajero obtendrá un número de tracking para realizar un seguimiento del estado de su o sus maletas.

El servicio puede pagarse con PayPal o tarjeta de crédito. Además, cuenta con un seguro básico ampliable a otro más completo aún.

En este sentido, es bastante parecido a otros buscadores como Serviequipaje, aunque cuenta con una interfaz bastante más sencilla.

Ya conocemos un poco mejor Maletas Imperdibles, un servicio que te permite enviar tus maletas sin temor a extraviarlas.

Sitio Oficial | Maletas Imperdibles
Foto | Abbey Hambright
En Diario del Viajero | Serviequipaje, envía tus maletas al lugar que desees, Servicio de entregas de equipajes a domicilio

¿Dónde repostar gasolina cuando estás en ruta? ¿Cuál es la gasolinera más económica en la ciudad dónde estás? ¿Dónde recargar mi vehículo eléctrico? Hoy por hoy las pequeñas diferencias en céntimos de cada litro de gasolina, pueden sumar un ahorro considerable en el presupuesto de un viaje. Para poder ubicarte hay un buscador llamado Ecomotriz

Me ha llamado la atención el hecho que tuviera la posibilidad de saber dónde repostar si tienes un vehículo eléctrico, una alternativa que debería ser cada vez más usual en el futuro cercano.

También es muy interesante que gracias a una aplicación de geolocalización esta web te da la ubicación de las gasolineras y puntos de recarga eléctrica más cercanos al lugar donde estás. Una facilidad si te encuentras en un hotel o una ciudad nueva y no quieres salir a recorrer, además de darte los precios de las que se encuentran en un radio de 3 kilómetros a la redonda.

Sumamente útil es la posibilidad de plantear una ruta y conocer de antemano los lugares donde te convenga llenar el tanque y planear las etapas del viaje en función de la conveniencia económica también.

Lamentablemente aún no está disponible para dispositivos móviles, pero están en ello, según figura en la web. Ese es el paso necesario y obligado para que Ecomotriz sea realmente eficaz para el viajero, aunque desde tu móvil puedes acceder por web a la información generada por el buscador y que figura bajo una licencia Creative Commons 3.0, o sea que puedes utilizarla mencionando la autoría y sin modificarla.

Tienen, además, un blog con consejos y noticias sobre manejo y combustibles y sus cuentas en Twitter y Facebook para estar en contacto.

Foto | Alan Trotter
Sitio web | Ecomotriz
En Diario del Viajero | Mas información sobre gasolineras

Continuando con nuestro especial sobre Cruceros, nos detenemos hoy en el momento en el cual tenemos que elegir entre la amplia oferta de barcos, itinerarios y precios buscando el mas adecuado a nuestra situacion.

Veamos algunos temas a considerar al momento de buscar el crucero para ti:

Cruceros: Itinerarios

¿Buscas asomarte a los paisajes helados del Ártico o de la Antártida? ¿O prefieres recorrer puertos caribeños para pisar la arena en cada parada? Encontrarás un itinerario para cada una de las alternativas que te propongas. Piensa en los intereses del grupo de viajeros y a partir de allí puedes buscar por región geográfica o por los puertos deseados en particular.

Las empresas de cruceros y agencias especializadas tienen buscadores muy intuitivos en los cuales podrás guiarte por el tipo de crucero que buscas (con niños, para parejas, exóticos, de playa, etc.) o por regiones geográficas para llegar a la ruta y barco que se ajusta a tu gusto.

Recuerda que los barcos pueden ser un destino en si mismos. Un gran crucero es como una ciudad flotante, con agenda, servicios diversos, fiestas, deportes, cine, casino, gastronomía espectacular y extensas zonas abiertas para tomar sol y disfrutar de las piscinas.

Cruceros: Presupuesto

Este es un tema para el cual hay que tener los ojos bien abiertos. Estamos en una época de grandes promociones y ofertas de cruceros. Sin embargo, como en otros temas “no es oro todo lo que reluce“. Y detrás de un número muy tentador, se esconden (o simplemente, no aparecen) el resto de los valores que conformarán el precio final de un crucero.

Las ofertas te dicen que tienes un 10 o 20% de descuento en el precio del camarote. O sea, que ese descuento se aplica sólo sobre la porción del total del crucero que comprende el alojamiento en la categoría de camarote mas simple y los servicios incluídos en el régimen de crucero (comidas, bebidas no alcohólicas, espectáculos, etc.).

Ahora bien, esa porción por lo general no llega a la mitad del total. De acuerdo a ciertos estudios comparativos, el costo del “camarote” representa un 34 al 52% del total del costo. Al valor de la oferta habrá que sumarle otros costos a tener en cuenta como:

• bebidas no incluídas
• seguros
• transporte al/del puerto
• propinas
• gastos en puerto
• reservas y comidas no incluídas

• excursiones en tierra

Piensa bien antes de reservar un crucero sólo por el precio de una oferta. Debes considerar todos estos aspectos antes de decidirte.

Por otro lado, los números totales suelen salir a favor de un crucero frente a la suma de los mismos servicios por separado en otro tipo de viaje similar. Hace tiempo hice algunos cálculos para un post que habla sobre Cruceros: vacaciones todo incluido y ciertamente era así.

Aquí te dejo algunos tips para tener en cuenta cuando te planteas reservar un crucero:

• Estudia la distribución y necesidad de cabinas de tu grupo de viaje. Hay distintos tipos de cabinas y algunos pueden alojar hasta 5 personas.

• Controlar la política de edad para saber hasta cuándo nuestro niño puede viajar sin cargo.

• Una vez más, cuando pensamos en un crucero en familia se hace imprescindible considerar el tema de los seguros de cancelación. Recuerda que las salidas de los barcos son inflexibles y los cambios de última hora suelen salirte carísimos.

• Si tienes la posibilidad de elegir, toma las propinas pre-pagadas junto con la tarifa del crucero. Un problema menos en la cabeza y al final nos saldrá más barato que ir “dejando algo a voluntad” cada vez que nos lo sugieran.

• Los cruceros más o menos estandar no incluyen todas las comidas ni bebidas que se te ocurran. Lee la letra pequeña referida a “comidas y bebidas” porque es aquí donde está el principal concepto de gastos extras.

• Siguiendo lo anterior: las bebidas alcohólicas no se incluyen en el precio (salvo excepciones). Por eso el muchos barcos existe el “drinks package” o cupón de bebidas que puede ayudarte. Muchos cruceros lo ofrecen para incluirlo en la reserva o se compra a bordo, apenas embarcados en el puerto de origen.

• Apuntarse al segundo turno de comida (con tiempo, en la reserva). Tendrás mas tiempo para disfrutar de las actividades y paseos y menos tiempo para gastar en las tiendas y casinos.

• Trata de no hacer uso de servicios auxiliares como lavandería, tintorería o salón de belleza, salvo necesidad. Los precios son muy altos.

• Por el momento, y hasta que la tecnología y los operadores permitan abaratar los costes: olvidate de vivir conectado a internet durante el viaje en barco. Existen cupones y planes de tarifa plana de internet que son un poco caros, también el uso de los centros de ordenadores de los barcos. Aprovecha la experiencia en el mar para desconectarte realmente.

Esperamos que estos consejos te sirvan al momento de plantearte un crucero para tu próximo viaje.

Fotos | JeanBaptisteM y Jorge Brazil en Flickr
En Diario del Viajero | Cruceros: las grandes rutas, Cruceros: grandes puertos del Caribe, Cruceros: ideal para parejas, Cruceros: los puertos más exóticos, Cruceros: la gastronomía, Cruceros: grandes puertos del Mediterráneo Oriental, Cruceros: grandes puertos del Mediterráneo Occidental, Cruceros: una tendencia para todos los públicos

Una cosa son los viajes inesperados, aquellos que surgen casi sin preverlos, cuando nos llega una buena oferta, una última hora, cuando nos perdemos por los buscadores sin demasiados requisitos y aparece ese viaje para realizar próximamente. Pero, los más previsores, ¿comprarían o reservarían el viaje con un año de antelación?

La pregunta me surge al recibir recientemente en mi correo electrónico el anuncio de una compañía aérea. Algo así como “Aprovecha la gran oportunidad. Es el momento de reservar tus vuelos para la temporada de invierno 2011-2012”. A lo que yo pensé, ¡pero si yo casi ni he salido de 2010!

Lo cierto es que en mi opinión, a un año vista es arriesgado comprar los billetes o pagar un hotel o reservar (con el consiguiente desembolso) cualquier viaje. Que probablemente estemos como ahora, pero me vienen a la cabeza mil cambios de situación, mil imprevistos que impidan en el futuro realizar el viaje.

Vamos, que no me atrevo a coger lo que probablemente sean mejores precios si el viaje es con tanta antelación.

Y eso que, como es evidente, el imprevisto puede surgirme justo el día anterior de viajar, incluso cuando la antelación ha sido mínima. Pero vamos, que me parece que son muchas más papeletas de que algo suceda para echar atrás el viaje si hay 365 días de por medio (¿pesimista o realista que es una?).

De hecho, a la hora de mirar viajes para este verano también tengo reparos en decidirme, y parece que retraso el momento para que pasen los meses (lo cual, por cierto, no siempre supone que tengan que subir los precios).

Vosotros, ¿sois tan previsores (y atrevidos) como para reservar y pagar un viaje con un año de antelación? ¿Alguna vez lo habéis hecho de ese modo? No sé si habrá muchos aventureros “a largo plazo” o más bien sois de los de última hora…

Foto | Robbert van der Steeg en Flickr-CC
En Diario del viajero | ¿Escogerías hotel por la amabilidad de su personal?

Seguramente cuando estabas buscando hotel para tu próximo viaje, habrás consultado guías online, páginas web de hoteles, cadenas, buscadores, foros u operadores. O en la agencia de viaje habrás podido observar hermosos folletos.

Pero en ocasiones sucede que la realidad no coincide con lo que has visto.

Es que gracias al Photoshop, algunos hoteles consiguen que su establecimiento reluzca mucho más. Claro que nuestra ilusión se desvanece apenas llegar, pero éso parece no importarles demasiado.

Sino cómo se entiende que transformen el entorno de un jacuzzi para que parezca rodeado de vegetación exhuberante, en lugar de una barandilla de cemento.

O que cometan la absurda torpeza de “borrar” un edificio completo que bloquea la vista de la piscina.

Me topé con el blog de la empresa Oyster que se encarga de hacer informes sobre hoteles. En este caso casi exclusivamente de establecimientos en Estados Unidos y el Caribe. Los periodistas se alojan de incógnito en el hotel y lo fotografían al natural, como cualquiera de nosotros .

En el blog hay muchos ejemplos de “cambios sorprendentes“ que sólo se pueden atribuir a la mala fe (y desprecio de la opinión del cliente) o la milagrosa mano de San Photoshop.

A ésto debemos sumarle que muchos hoteles se “camuflan” para dejar comentarios en foros de viajeros hablando maravillas de sus establecimientos.

¡Caballeros! Que los estamos viendo…

Sitio oficial | Blog.Oyster (fakes)
Vía | Blog de viajes
En Diario del Viajero | La verdad oculta tras los vasos de los hoteles

Si tienes la cara suficiente como para llamar a la puerta y decir: “¡Hola, soy el primo tercero del tío de tu madre!“, ya tienes la herramienta necesaria para empezar a organizar tu ruta para viajar por el mundo parando en casa de familiares.

Public profiler ubica a todos aquellos que tengan tu mismo apellido, en cualquier país del mundo.

Ingresando tu apellido paterno (o materno, de acuerdo a la rama familiar que quieras “visitar”), te dará un mapa mundial con los países donde encontrarás gente que puede llegar a ser de tu familia.

A partir de allí, quedará en ti investigar un poco más y rastrear aquellos familiares que te interese visitar, o a los cuales vayas a pedir alojamiento por un par de días ( hay que tener cara, ¿eh?).

En el ejemplo que ilustra este post, vemos a todos mis “familiares” esparcidos por el mundo. Los colores señalan concentración y vemos que, por lo visto, los Rodríguez somos tan frecuentes en Argentina como en España.

Mira por dónde, tal vez ya pueda organizarme un viajecito con estancia “free“ por la India, Noruega, Australia o Alaska.

¿Cómo se dirá “Hola tía, no sabes cuánto te extrañaba” en noruego ?

Si estás preparando un viaje a Estados Unidos, probablemente te interese consultar Citysearch. Para aquellos que creen saberlo “todo” de las ciudades por donde pasarán (o donde hayan estado), este buscador les hará replantearse tanta seguridad.

Vívela la ciudad como si fuera la tuya, así nos invitan a pasearnos por ciudades americanas desde las más conocidas como Nueva York, Los Angeles o Nueva Orleans, hasta Albuquerque, Savannah o Duluth.

La información es completa por demás. Todo lo que los visitantes necesitan: hoteles, puntos a conocer, transporte, etc. etc. Pero además, esa información que a veces escacea cuando más la necesitas (o te interesa): ¿dónde me puedo cortar el cabello a buen precio?, ¿dónde se sirve el desayuno local más completo y económico?, ¿hay un local donde escuchar música en vivo?, ¿a qué dentista puedo acudir?, etc. etc.

Citysearch será de utilidad a aquellos que quieran recorrer Estados Unidos. Te trae toda la información para que te muevas como en tu casa y te cuenta qué está pasando allí donde estés.

Sitio oficial | Citysearch
Diario del Viajero | Recorrer Estados Unidos (y que te paguen por ello)
Diario del Viajero | Los top ten de Estados Unidos
Diario del Viajero | Estados Unidos: equipaje para entrar con ordenadores portátiles
Diario del Viajero | Buscador de parking en Estados Unidos y Canadá

Los viajeros independientes, aquellos que se sirven de la red para armarse su itinerario, tienen ahora una nueva herramienta: Google City Tours.

Basándose en la información que ingreses: ubicación del hotel y tiempo de estadía en la ciudad, Google City Tours te arma una ruta para que ocupes tu tiempo allí.

Te da un mapa (Google Maps, obviamente) con la localización de los principales puntos de interés más cercanos a tu ubicación y sugerencias. Aún está en crecimiento ya que echamos en falta información más completa y una cobertura visual que nos ayude a identificar al lugar. Pero seguramente en poco tiempo tendrá integradas las bondades de Wikipedia y de Flickr, por ejemplo.

Como dijimos, una herramienta que se perfila como imprescindible para planear una visita a una ciudad nueva, por ejemplo.

Vía | La Brújula Verde
Sitio | Google City Tours
Diario del Viajero | Google

El portal buscador de hoteles WorldHotels se quiere abrir paso en el mercado hispanohablante, y ha lanzado la versión en castellano de su web para conseguir hacer accesible toda la informacióna esos viajeros. La versión española es el quinto idioma en el que está disponible la web, aparte inglés, alemán, francés y japonés.

La verdad es que con la oferta tan amplia de buscadores, es difícil que Worldhotels se haga un hueco importante en el sector, pero por ahí se empieza. Aunque la actualización al castellano no está completa, y le haría falta una revisión de contenidos. Lo que está en versión castellana es el buscador, pero si queremos acceder a otras secciones de la web en castellano tenemos dificultades.

De momento, uno de los apartados que más nos podrían interesar, las “Guías de viaje”, no tiene traducción al castellano, y “Actividades y ocio” está parcialmente traducido. Imagino que irán incorporando todos esos contenidos, de momento accedemos al buscador y a las ofertas especiales.

El portal no se quiere quedar en este ámbito, y ya está desarrollando la versión china, italiana y rusa, con el objetivo de incrementar la demanda en estos mercados. Será interesante cuando incorpore todo su contenido en castellano, pues el diseño es bastante sencillo y atractivo, y cuenta con vídeos, reportajes sobre hoteles, pronósticos del tiempo, mapas…

Los comentarios sobre los hoteles provienen de la web de viajes líder en este tipo de valoraciones, TripAdvisor. Además, para los profesionales del sector Worldhotels ofrece un portal dedicado en exclusiva a los agentes de viajes, Worldhotels.beconnected, con descuentos especiales, información sobre comisiones y newsletter periódica.

Vía | Expreso
Sitio Oficial | Worldhotels
En Diario del viajero | Buscadores