Hace unos días, dentro del BAFISI (Buenos Aires Festival Internacional de Cine Independiente) tuve la suerte de asistir a la presentación del documental en Argentina del “The National Parks Project”.

En el año 1911 se fundó el servicio de Parques Nacionales de Canadá. Por aquel entonces se convirtió en el primer servicio de parques naturales del mundo. Con motivo de la conmemoración de los 100 años, en el 2011 se realizó un proyecto muy interesante que consistió en enviar a diferentes lugares remotos de 13 parques nacionales del país a 13 directores de cine, 13 músicos, los cuales s embarcaron así en una expedición apasionante.

La consigna era sencilla, filmar en diferntes lugares remotos de los distintos parques, editar un corto de entr 5 y 15 minutos jugando y recreándo la historia con la música compuesta en ese mismo lugar por los músicos de cada equipo de exploración.

En un mundo cada día ocupado más y más por el hormigón, poder pasar por estos parques nacionales de Canadá, aunque sea gracias a estos crtos tan especiales, es sin duda un tesoro. Podremos descubrir una belleza extraordinaria y páramos escarpados y casi olvidados por el ser humano.

Los artistas utilizaron cada entorno como fuente de inspiración combinando las habilidades musicales y cinematográficas en las viñetas elaboradas para cada corto. En el Festival de Buenos Aires tuvimos la suerte de contemplar 10 de los 13 cortos realizados. La experiencia fueron 120 minutos apróximadamente de ensoñación y silencio, de músicas fundidas con los paisajes, de cortas historias enlazadas con el entorno.

Uno de los cortos recibió varios premios internacionales. A mi me gustó especialmente el que está grabado en Kluane National Park.

Os recomiendo que visitéis la web del proyecto. Allí podréis visulalizar los cortos y conocer más sobre este interesante proyecto. Os puedo asegurar que a los amantes de la naturaleza y la música no os va a cautivar.

Vía | National Parks Project
Video | Youtube
En Diario del Viajero | Los campos de hielo de Columbia, Canadá
En Diario del Viajero | Observación de osos polares en Canadá

El magnífico estectáculo de las auroras boreales que nos regala la Naturaleza, se presentan en esta época del año en el hemisferio norte. Muchos son los que se acercan a lugares tan distantes como Canadá, Noruega o Finlandia para poder observarlas de primera mano.

Sin dudas, la experiencia es inolvidable, única en su tipo y todos vuelven enamorados de lo que han visto. Sin embargo, muy pocos tienen la posibilidad de observar las auroras boreales desde el espacio. Este punto de vista está reservado al puñado de hombres y mujeres que orbitan en las Estación Espacial Internacional alrededor de nuestro planeta.

Tenemos la posibilidad de compartir su experiencia gracias a vídeos como éste. ¡Disfrutémoslo!

La gran guía de viajes Lonely Planet tiene sus versiones móviles para iPhone, Android y demás. Periódicamente brinda la posibilidad de descargar gratuitamente algunas de ellas. En este caso, sólo hoy y mañana podras bajarte gratis varias guías de Estados Unidos y Canadá.

Hace una semanas sucedió lo mismo con destinos europeos y hoy llevo en mi móvil las guías de Estocolmo, Viena, Copenhague y Paris, sin haber tenido que dar el OK para el cargo en mi tarjeta de crédito. Si te apuras, hoy y mañana tienes disponible las siguientes guías para el iPhone:

• San Francisco
• Seattle
• Boston
• Washington DC
• Chicago

• Nueva York
• Nueva Orleans
• Vancouver
• Las Vegas
• Los Angeles
• Montreal
• Fort Myers y Sanibel (Florida)
• Miami

• Toronto

¿A qué esperas? Sólo a través de la AppStore: busca en las aplicaciones “top gratuitas”

Foto | María Victoria Rodríguez
En Diario del Viajero | Aplicaciones viajeras

Con el año que hoy empieza nos hemos hecho los propósitos típicos de la fecha. Pero, si por algo se caracteriza este espacio en el que confluimos viajeros de todo el mundo, es que siempre deseamos seguir viajando.

Por eso compartimos nuestros deseos viajeros para 2011, con la esperanza de que se hagan realidad y con la intención de conocer los vuestros, que esperamos como siempre en vuestros comentarios.

Nueva York

Si todo va bien, este verano podría viajar a Nueva York. De momento es sólo un proyecto lejano, pero ya estoy ilusionada pensando en que la posibilidad se haga realidad. No en vano, la ciudad es uno de los destinos de mis sueños. ¿Será 2011 el año en que se cumpla?

Canadá

El viaje a Nueva York, en principio, iría acompañado de otro destino que entonces quedaría más o menos cerca, Canadá. El país norteamericano me fascina desde siempre, me encantaría acercarme a su naturaleza y sus paisajes, a sus ciudades y sus gentes… Tal vez sea demasiado para hacer en poco tiempo, ¿o no?

Un crucero

Finalmente en 2010 no ha podido ser, así que esperamos que este 2011 se cumpla. Un crucero para conocer de modo más o menos cómodo distintos lugares en un corto espacio de tiempo es una idea que cada vez me atrae más. Será que ahora moverse en familia resulta un poco más difícil que moverse una sola… Por eso creo que será una opción que disfrutaremos.

Paraísos cercanos

Hay tantos lugares cerca de casa por descubrir... Muchas veces lo que más cerca tenemos pasa desapercibido, esperamos a las visitas para conocer lugares interesantes en nuestro entorno. Ojalá este año nos traiga muchos fines de semana con excursiones y descubrimientos interesantes sin necesidad de largos viajes.

Esperamos que vuestros deseos viajeros para el año 2011 se hagan realidad. Pero, sobre todo, esperamos que nunca dejéis de soñar y que esos deseos hagan del año que hoy empieza un poco más interesante. ¡Feliz Año Nuevo!

Foto | paul (dex) en Flickr-CC
En Diario del viajero | Mis viajes (imposibles) para este verano, Los destinos de mis sueños

Ya os hemos hablado de Rovianemi, el pueblo que conocemos como lugar de residencia de Papá Noel, y el cercano parque temático dedicado a él, en Finlandia. Pero existen algunos otros lugares que reivindican esta figura navideña y le dedican espacios divertidos. En Canadá también existe el parque temático de Papá Noel, a una hora al norte de Montreal.

En concreto, nos situamos en la región de Laurentides, en el pueblo de Val-David, donde se halla Village du Père Noël. Parece que Papá Noel ha decidido establecer aquí su residencia de verano. Junto a los renos, los elfos y toda la familia, en este parque de diversiones los más pequeños pueden disfrutar con más de treinta actividades: piscina de bolas, karts, hinchables, juegos, visita a los animales de granja y, cómo no, conocer a Papá Noel en su casa.

Los bastones de caramelo gigantes se combinan en un extraño escenario con las fuentes y piscina para refrescarse en los días de verano, cuando también hay actuaciones en directo.

Pero el parque temático de Papá Noel también abre unos días de invierno, precisamente estas fechas señaladas, cuando el escenario parece mucho más apropiado, rodeado de un manto de nieve, por el que, como podéis imaginar, los trineos se deslizan a sus anchas.

Hasta el cinco de enero (excepto mañana, día de Navidad), el parque temátcio abre todos los días de once de la mañana a cinco de la tarde.

La región de Laurentides tiene fama por sus estaciones de deportes de invierno, su vasta red de esquí de fondo y sus campos de golf de alto nivel.

Y a ello sumamos esta nueva atracción, Village du Père Noël, el parque temático de Paá Noel en Canadá. Por cierto, sed buenos y que os traiga muchos regalitos esta noche…

Más información | Bon Jour Quebecq
Sitio Oficial | Village du Père Noël
En Diario del viajero | Santa Park, el parque temático de Papá Noel, Navidad y fin de año en Finlandia, ¿Quieres presenciar la aurora boreal desde un iglú?

La Comisión de Parques de Niagara había encargado una costosa campaña de publicidad llamada: Shake off th city (algo así como “escápate de la ciudad”). Pero tuvieron que retirarla después que los vecinos, autoridades y prensa de Toronto se sintieran ofendidos.

La idea en la que invirtieron unos 300.000 dólares, era promocionar las zonas verdes y atractivos de las Cataratas del Niágara como desconexión de la vida urbana. Pero parece ser que eligieron un camino que dañaba la imagen de la ciudad aludida: Toronto.

De los vídeos preparados, sólo el que traemos hoy llegó a tener difusión. En este se sugiere un ambiente de atascos de tráfico, mientras una pareja parece ajena a ellos… porque se va a Niágara.

En otros videos se habla del ambiente de inseguridad en las calles de una ciudad que no llega a nombrarse pero cuyo perfil es claramente reconocible en el logo que se transforma luego en el de la campaña: de los edificios de Toronto (se identifica muy bien a la CN Tower, por ejemplo), a un grupo de árboles de distintas especies y formas).

Los creativos también desarrollaron otras ideas: escapar de los robos, del ruido ensordecedor de las calles, de las paredes llenas de graffitis, de los parques invadidos por visitantes domingueros, etc. etc.

Y fue demasiado para la acostumbrada calma y paciencia canadienses. La ciudad de Toronto se quejó públicamente y la campaña se paralizó.

Video | Youtube
En Diario del Viajero | Cataratas del Niágara: consejos para visitarlas y ver todo

Los amantes del camping saben que pueden encontrarse con diferentes condiciones de un sitio a otro, aún dentro del mismo país. Pero si un campista americano quiere hacerlo en Europa, encontrará algunas diferencias sustanciales de acuerdo a lo que acostumbra ver tanto en Estados Unidos como en Canadá.

La experiencia dependerá en gran medida de la categoría del camping en que vaya a estar, pero en líneas generales hay diferencias entre acampar en Estados Unidos y Canadá y hacerlo en Europa.

Veamos algunas para tener en cuenta:

• Hay muchos menos lugares de acampada libre. Por lo general, las áreas permitidas son exclusivamente campings, y no se permite pernoctar en áreas públicas como reservas o parques naturales, salvo que se indique lo contrario.

• No hay mesas y asientos, ni barbacoas. Los campings europeos no suelen tener instalaciones de este tipo en los sitios de acampada. Puede haberlos en areas comunes para comer, pero no es común que tu parcela los incluya.

• Hay muchos mas servicios en los campings europeos. En comparación, los campings norteamericanos son mas “rústicos”. Te darán una parcela más grande, sí, con mesas y asientos, pero pocas veces tienen servicio de electricidad en el sitio donde armas tu tienda, por ejemplo.

• Hay mas servicios sanitarios por huésped. Los campings norteamericanos, como muchas veces se ubican en zonas naturales mas aisladas, cuentan con menos baños y duchas de las que acostumbras a encontrarte en sus colegas europeos. Esto incluye la disponibildad de agua caliente.

• Los campings europeos son mas ruidosos. Será que las parcelas son más pequeñas, o que nos gusta mas la fiesta, pero será mejor que lo sepas de antemano. De todas formas, si te toca un grupete de americanos “alegres” en su tierra, no te aseguro que duermas plácidamente. En ese sentido, los campings canadienses son tan silenciosos y ordenados, aún en la mitad de la naturaleza mas virgen, que aburre.

• No se permite hacer fuego. En Europa, durante el verano, hay prohibición de hacer fuego en muchos lugares para prevención de incendios. Eso no ocurre ni en Estados Unidos ni en Canadá. En California y Nevada estaban pensando regular el tema como en España, por ejemplo, pero aùn no hay nada.

Los campings de autocaravanas en Estados Unidos y Canadá, son otra aventura totalmente distinta. Ya lo contaremos en otra oportunidad.

Si te gusta salir de acampada y vas de uno a otro continente, tienes aquí algunos tips que te ayudarán a pasarlo bien.

Foto | Darren Tse
En Yo llego a fin de mes | Alojamiento barato: categorías de campings
En Diario del Viajero | California: dormir en la playa
En Diario del Viajero | Mas entradas sobre camping

Aquí te dejamos algunos consejos para visitar las Cataratas del Niágara, y descubras todo lo que ofrecen, incluyendo las vistas desde ambos lados de la frontera.

Las Cataratas del Niágara pueden ser una desilusión para muchos. No tiene la magnificencia de Iguazú, Victoria o El Angel. Sin embargo, es uno de los puntos más visitados dentro de Estados Unidos y un clásico entre los “mieleros” americanos.

Para aprovechar la visita por tu cuenta, debes comenzar en Grand Island Bridge, desde allí conducirás unas 5 millas hasta Goat Island, ubicada entre las caídas de agua del lado canadiense y el americano. No es una única isla, sino un pequeño grupo de islas conectadas. Allí hay parking y se puede ir caminando hasta Terrapin Point, Luna Island y las islas Three Sisters. Desde el primero tendrás una excelente vista de las cataratas “canadienses” conocidas como “Horseshoe“ por su forma en herradura. Apúntate este lugar para sacar buenas fotos y percibir el ruido del agua.

Conducimos un par de millas más hasta la torre de observación de Prospect Point. Desde aquí tendrás una vista panorámica de las cataratas “americanas”. Lo mejor es bajar hasta el pie del agua para lo cual deberás pagar 1 dólar de acceso. Este es el camino para tomar los barquitos “Maid of the Mist” que te llevan hasta donde caen las cascadas. Sí, te mojarás, pero vale la pena. Proteje tu cámara pero no dejes de disparar.

Vuelta al coche y otras 2 millas hasta Clifton Hill y Queen Victoria Park. Es sencillo, sólo sigue las indicaciones. Estamos en el lado canadiense y lo notarás por el ambiente natural, los jardines floridos, la sensación de tranquilidad. Es un lugar muy bonito para ver el anochecer sobre las cataratas. Hay una muestra que se llama “Journey behind de falls” que tiene su acceso aquí. No tengo información sobre el precio de la entrada.

A algo mas de una milla de aquí está el Aerocar, una cabina semiabierta suspendida en un cable que cruza sobre parte de las caídas de agua. Fue diseñado y construido por el ingeniero español Leonardo Torres Quevedo en 1916, y desde entonces está en funcionamiento. El paseo cuesta unos 12 dólares por adulto.

Seguimos hasta Niagara Glen Park (unos 10 minutos de coche). Aquí puedes aparcar y bajar para acercarte al costado de los rápidos. No es muy difícil la bajada, pero habrás de hacerlo con cuidado. Desde la orilla salen botes con motor para hacer paseos.

Un poquito más adelante, y llegarás al Reloj de flores en la estación hidroeléctrica Sir Adam Beck, que se puede visitar. Pero la razón principal para que todo el mundo pase por aquí, no es ver los transformadores y demás, sino el reloj floral y los jardines que están en plenitud en primavera y verano.

Conducimos 15 millas atravesando la frontera hacia el sector de Estados Unidos, y llegamos al Fuerte Niágara. El cruce se realiza por el Puente Queenston/Lewiston Bridge. El fuerte Niagara fue ocupado por franceses, ingleses y americanos sucesivamente. Es un fuerte de piedra con una exposición que cuenta la historia de estas tierras al principio de la instalación de las colonias en América.

Con esa visita, puedes decir que has visto las Cataratas del Niágara al completo.

Anecdotario: Cuando Eleanor Roosevelt, la esposa del Presidente de Estados Unidos, visitó las Cataratas de Iguazú, escribió en el libro de invitados ilustres: “Poor my little Niagara“ (pobrecito mi Niágara).

Foto | Sailorbill en Flickr
En Diario del Viajero | Time lapse de las Cataratas del Niágara

Estos días la ciudad de Vancouver está en todas las teles del mundo. La realización de los Juegos Olímpicos de Invierno en Vancouver, Canadá, nos ha llevado a juntarnos con los amigos a discutir la última participación de la selección de Dinamarca en curling masculino.

En Diario del Viajero hemos hablado en diversas oportunidades sobre distintos aspectos de estos Juegos Olímpicos y, específicamente sobre la ciudad de Vancouver.

Podemos hablar de la ciudad, sus calles, su gente, sus edificios, sus museos, su cocina, sus zonas comerciales. Podemos describir su aspecto, su clima, su sabor… Y también su olor…

Porque resulta que Vancouver es una de las ciudades más tolerantes de Canadá con la tenencia y consumo personal de marihuana.

Dentro de las medidas de seguridad puestas en marcha para la realización de los Juegos Olímpicos, se han reforzado los controles de alcoholemia, los registros de asistentes a las competiciones en búsqueda de botellas o latas o elementos punzantes. Se ha extremado la vigilancia de mochilas y bolsos… pero no se ha dado demasiada importancia a la tenencia de marihuana de los visitantes y residentes de Vancouver.

De hecho, por lo visto la calle Hastings de la ciudad cuenta con su propia versión de los coffee shops de Amsterdam, con varios bares donde se consume libremente. Al menos la policía mira para otro lado, y los vecinos no se asombran.

Mas info | MSNBC
En Diario del Viajero | Amsterdam reduciría la cantidad de coffe shops y escaparates del Distrito Rojo

A pocos días del inicio de los Juegos Olímpicos de Invierno Vancouver 2010, traemos un hermoso vídeo en el cual la artista que diseñó las medallas que ganarán los atletas, nos cuenta su inspiración.

El diseño reune la belleza del animal, frecuente en aguas canadienses, con su fuerza y su capacidad para sobrellevar los desafíos del medio, y un homenaje al medio ambiente. El movimiento de la lineas de la orca, su propio movimiento en el agua y su belleza han inspirado al equipo creativo para lograr una medallas muy bonitas.

“Cada una de ellas tiene algo único, pero lo que las hace únicas es que forman parte de una historia mayor“

Podemos ver parte dle proceso de diseño y elaboración de las medallas por las que lucharán los deportistas en la cita olímpica en Vancouver 2010.

Más info | Vancouver 2010
En Diario del Viajero | ¿Qué son los inukshuk?