Ya sabéis que me encantan los vídeos inspiradores y los que me sugieren en muy poco tiempo un viaje seductor, haciéndolo deseable. Tal es el caso de este vídeo que utiliza la tecnología Timelapse y que se titula Adelante Delhi, (Go Delhi go!), y que muestra la visión de su autor tras haberse trasladado a dicha ciudad en la India.

En un par de minutos, el realizador del vídeo, que ha utilizado más de 5.000 fotografías para realizar este estupendo montaje, nos acompaña en un paseo lleno del clásico atractivo que siempre tiene lo oriental para los occidentales.

Las calles de la ciudad, los monumentos, las tradiciones, la carretera y la gente, se muestran a velocidad de vértigo, para poder ver el día y la noche, los palacios y las casas más humildes, todo en menos de dos minutos y medio que dura el trabajo de Ethereal.

No os perdáis este vídeo Timelapse. Sentaos en una cómoda postura en honor al Yoga, y disfrutad con las bellas imágenes de Go, Delhi, Go! ¿Apetece, ¿verdad?

Go Delhi Go | Hyperlapse vía ETHEREAL on Vimeo
En Diario del Viajero | Un viaje de tres minutos para llegar a la Antártida (Time Lapse vídeo)

Continuamos la guía para organizar vuestro primer viaje a India abordando un aspecto esencial: el itinerario.

Lo primer que hay que tener en cuenta es que India es un país enorme, de modo que pretender abarcarlo todo en un único viaje es una insensatez, además de imposible. Por otro lado, si este es vuestro primer viaje a India, tenéis que contar con que necesitaréis tiempo para asimilar todas las emociones, sensaciones y el shock cultural de los primeros días.

La primera pregunta que debéis responder es cuánto tiempo disponéis para viajar por India. No es lo mismo una semana que dos o un mes, y en función de ello habréis de administrar los días de la mejor manera posible.

Suponiendo que en vuestro primer viaje a India queráis conocer lo esencial y más famoso del país, entonces vuestro destino es el norte. Partiendo de esta base, aquí tenéis algunas ideas para diseñar vuestro itinerario en función de vuestro tiempo.

Itinerario de una semana

Si sólo contáis con una semana lo más acertado será ceñirse a un recorrido por el Triángulo de Oro (esto es, Delhi, Jaipur y Agra) y Varanasi, ciudad imprescindible en todo viaje a India que se precie.

Un día en Delhi, dos en Jaipur, uno en Agra, dos en Varanasi y otro de vuelta a Delhi para coger vuestro avión serán suficientes para haceros una primera imagen del país, si bien no os dejará mucho tiempo para descansar y asimilar experiencias entre ciudad y ciudad.

Yo no soy muy partidaria de ello, pero si ésta es vuestra opción quizá no sea mala idea contar con la organización de una agencia especializada, ya que los retrasos en los trenes y demás incidencias que en un viaje como éste pueden darse (p.e. pillar una buena diarrea), podrían tener consecuencias nefastas, como que os vieseis obligados a alargar vuestra estancia en una ciudad y no llegaseis a tiempo para ver todo lo demás.

Salta a la vista que una semana es muy poco tiempo para viajar por India, de modo que yo personalmente os recomiendo aprovechar esa semana para hacer otro viaje, y reservar India para cuando dispongamos de al menos quince días para viajar de forma más lenta y placentera.

Itinerario de dos semanas

Mi itinerario sugerido para dos semanas de viaje es el siguiente:

Delhi (dos días). Alargo el tiempo de estancia a dos días por dos motivos. En primer lugar, porque presupongo que del viaje en avión se llega cansado, y un par de días para tomarse las cosas con calma no vienen mal a nadie. Por otra parte, Delhi es una ciudad que, aunque precedida por cierta mala fama, tiene muchas muchas cosas interesantes que ver. La opción opuesta para aquellos que lleven realmente mal el shock cultural es reservar el segundo día en la ciudad para el final del viaje, dándoos tiempo así para adaptaros, y llegar a Delhi con ganas de disfrutarla.

Jaipur (dos días). La “ciudad rosa” (ver Ciudades monocromas en el estado de Rajasthán), de animados mercados, edificios de gran belleza (a destacar el Palacio de los Vientos) y otras visitas interesantes en las cercanías. No perdáis la oportunidad de ir una tarde a ver una auténtica película de Bollywood en el precioso cine Raj Mandir. Podéis leer todos nuestros post sobre Jaipur aquí.

Jaisalmer (dos días). Me faltan las palabras para hacer justicia a la belleza de Jaisalmer, la ciudad dorada rodeada por las dunas del desierto del Thar. Visitas imprescindibles son su fuerte, los havelis y no muy lejos, los cenotafios de Bada Bagh. Si disponéis de más tiempo, un camel safari puede ser una experiencia interesante. Todos nuestros post sobre Jaisalmer aquí.

Jodhpur (un día). La interesantísima y obligada visita (con audioguía en español) al fuerte que domina la ciudad merece la pena, sobre todo, por las hermosas vistas que desde allí se contemplan de sus terrazas azules. Subir hasta lo alto del cerro puede hacerse a pie sin problemas.

Udaipur (dos días). Una de mis ciudades preferidas de India, y un auténtico balneario alrededor del lago Pichola donde el ritmo de vida es notablemente más sosegado que en otras ciudades del país, motivo por el cual se me antoja el lugar ideal para, sencillamente, descansar un par de días. Todos nuestros post sobre Udaipur aquí.

Agra (un día). A Agra le adjudico sólo una jornada, pero si disponéis de más de quince días para viajar por India no haréis mal dedicándole dos. Y es que, siempre lo digo, Agra esconde muchos pequeños tesoros además del inigualable Taj Mahal. ¿Queréis saber cuáles? Podéis ver todos nuestros post sobre Agra aquí.

Varanasi (tres días). India en estado puro, con todo lo bueno y lo malo, salvaje, brutal: eso es Varanasi. Imprescindible el paseo en barca al amanecer, así como asistir a las cremaciones a orillas del sagrado río Ganges; siempre, por supuesto, con el mayor de los respetos. Todos nuestros post sobre Varanasi aquí.

Delhi (uno o dos días). Si es vuestro último día en la ciudad podéis aprovechar para dar un paseo por Chandi Chowk y hacer las últimas compras en Pahar Ganj. En caso de que dispongáis todavía del día extra de guardado de la llegada, aquí tenéis todos nuestros post sobre Delhi con los lugares que no os podéis perder. Recomendación personal: no dejéis de visitar el templo sij y almorzar en su comedor comunitario, una experiencia única e irrepetible.

Espero que estas claves os ayuden a preparar un itinerario adecuado a vuestro primer viaje a India. De todas formas, aún quedan muchas cosas de las que no hemos hablado, lugares que visitar si disponéis de más de dos semanas en el país, y aspectos culturales que recordar. Mañana seguiremos con ello.

Foto | Gianni Dominici,
En Diario del Viajero | Guía para organizar vuestro primer viaje a India (I), Viaje a India: recomendaciones de la casa

Delhi suele ser la puerta de entrada para aquellos que viajan a India, aunque no todos se llevan un buen recuerdo de su estancia en la ciudad. Y es que, si uno tiene la idea de India como sinónimo de una bucólica imagen del Taj Mahal a la puesta de sol, es posible que Delhi no responda a sus expectativas.

No obstante, un paseo por Chandni Chowk con los ojos y la mente bien abiertos puede hacernos cambiar de opinión y acercarnos a la India más auténtica.

Chandni Chowk es un laberíntico y bullicioso bazar situado en el corazón de la Vieja Delhi, en el que tan fácil resulta perderse como no querer encontrar el momento de salir.

Una de las mayores peculiaridades de este mercado es su organización en especialidades. Callejeando sin rumbo encontramos la calle de los libros, la de las joyas, la de los sastres... y mi favorita entre todas: Kari Baoli, el mercado de las especias y los frutos secos.

Dicen que el punto fuerte de esta zona de la Vieja Delhi son sus puestos de comida: auténticas delicias que hacen de Chandni Chowk el punto de abastecimiento preferido de los habitantes de la ciudad.

Yo añadiría que además es el lugar ideal para empezar a hacerse una idea del crisol cultural que India encierra: mujeres hindúes vestidas con vistosos y coloridos sarees, sijs con grandes turbantes cubriendo su larga melena, y musulmanes camino de Jama Masjid a la hora de la oración.

Con estas premisas, no cabe la menor duda de que Chandni Chowk es uno de los lugares más auténticos de Delhi, y su visita, absolutamente obligada antes de empezar a explorar el resto del país.

Foto | Carmen En Diario del Viajero | El Fuerte Rojo de Delhi, Comiendo en el templo sij de Delhi, en India

Si visitas India, no puedes dejar de vivir la experiencia de viajar en rickshaw. De hecho lo harás, porque es la forma más común y económica de llegar donde quieras ir.

En Delhi hay aproximadamente 55.000 rickshaws y cada uno de ellos negocia cada uno de los viajes que realiza cada día. En teoría existe una tarifa y un contador, pero en la práctica te encontrarás que nunca funciona, que tu viaje comienza sin mucho preámbulo y te ves camino a talvez-tu-destino sin saber muy bien cuánto pagarás. Pero como es tan barato...

Las autoridades quieren poner un poco de orden en todo este caótico mercado para dar mayor seguridad y confianza tanto a los ciudadanos (aunque ellos conocen muy bien las reglas del asunto), como a los visitantes. Por éso han propuesto dotar de GPS a los rickshaws de Delhi. El tema es que el aparatito cuesta más de un sueldo mensual y para los bolsillos flacos de estas familias, es demasiado dinero.

El GPS aseguraría un registro de los recorridos, iría conectado a un contador para asegurar la tarifa justa y el recorrido adecuado. Además, traería un botón de pánico para que los clientes pudieran accionar en caso de peligro, accidente, emergencia o... ridículo.

¡Si tuvieras que tocar un botoncito cada vez que te estás por estrellar con un rickshaw, o en un atasco o cuando te sientas perdido como pasajero... ! Una idea descabellada. Además de poco práctico (¿quien garantiza que los GPS y botoncitos no se "rompan" casualmente cuando un turista está a punto de subirse a un rickshaw?), es quitarle poco a poco el encanto de este tipo de transporte.

Si la aventura de negociar, dejarse llevar y ver si llegas... es parte de la experiencia. ¿Qué opinas?

Foto | Rishbando Via | The Australian En Diario del Viajero | Medios de transporte en Asia En Diario del Viajero | Viaje a India: recomendaciones de la casa

Declarado Patrimonio de la Humanidad en el año 2007, el Fuerte Rojo de Delhi es una de las numerosas muestras de poderío que a lo largo y ancho de sus dominios dejó el emperador mongol Shah Jahan, mucho más conocido por ser el artífice del Taj Mahal.

Es cierto, las comparaciones siempre fueron odiosas, pero no por ello debemos subestimar la belleza de este enorme complejo palaciego cuyo diseño, tal y como puede leerse en sus propias paredes, está inspirado en el paraíso descrito en el Corán.

Las murallas de granito rojo que lo rodean albergan en su interior numerosos edificios que son auténticas joyas de la arquitectura hindú-mongol, con detalles como macizas arcadas de mármol blanco o exquisitas incrustaciones de piedras semipreciosas.

Asimismo, sus extensos y cuidados jardines se convierten en un lugar ideal donde sentarse a decidir qué pabellón visitar a continuación, o simplemente, a observar el bullicio reinante a nuestro alrededor.

Algunos de los edificios más destacados son la Casa del Tabor, la Mezquita de la Perla, el pabellón de los aposentos imperiales o los Hamman. Tampoco podemos perder de vista los espacios abiertos, como el Diwan-i-Am o patio dedicado a las audiencias públicas, donde se encuentra un trono que, según dicen, es una copia de aquel del mismísimo Salomón.

El Fuerte Rojo se encuentra en la zona de la Vieja Delhi, frente a la gran mezquita de Jama Masjid y muy cerca del barrio backpacker Pahar Ganj, un excelente lugar donde alojaros en vuestros primeros dias en India, hasta que le cojáis el tranquillo al país.

Imagen | Een Ar
En Diario del Viajero | Comiendo en el templo sij de Delhi, El Raj Ghat de Nueva Delhi

La capital de la India cuenta estos días con un nuevo atractivo cultural, ya que la exposición de grabados Los Desastres de la Guerra de Goya se exhibe en Nueva Delhi.

Se trata de la primera vez que la obra de Goya llega a la India, y se expondrá junto a una colección de imágenes impactantes y emblemáticas de fotoperiodistas contemporáneos de guerra como Richard Nicklin, Robert Ellison o Larry Burrows.

La muestra, que ha sido organizada por el Instituto Cervantes de Nueva Delhi, exhibe 82 obras con escenas muy desgarradoras en las que aparecen personas moribundas a las que auxilian, ejecuciones o amasijos de cadáveres.

Estas imágenes relatan los sucedido durante la guerra que enfrentó a las tropas españolas y las invasoras francesas entre 1808 y 1814.

Los grabados de Goya, que se exhibirán en Nueva Delhi hasta septiembre, ya se expusieron en España, Shanghai, Pekín y Tokyo.

En Diario del viajero | La India Gate de Nueva Delhi, India: El Raj Ghat de Nueva Delhi

Comer en un templo sij es algo que todo el mundo debería hacer una vez en la vida. En el Gurdwara Bangla Sahib, el templo sij más importante de Delhi, podemos vivir esta inolvidable experiencia que a buen seguro guardaremos como uno de los más especiales recuerdos de nuestro viaje a India.

El Gurdwara Bangla Sahib fue en realidad construido como palacio por el Rajá Jai Singh en el siglo XVII. Pocos años después sería habitado por un importante gurú sij, Har Krishan, quien durante una epidemia de cólera que asoló la ciudad de Delhi, ayudó a su población facilitándoles agua de su pozo.

Por este motivo, y desde entonces, el Gurdwara Bangla Sahib es un importante templo de peregrinación a donde tanto sijs como hinduistas acuden para purificarse con el agua sagrada de su piscina, que consideran tiene propiedades curativas.

El templo sij de Delhi es un hermoso edificio de mármol blanco, del que destaca una gran cúpula dorada. Entre sus numerosas dependencias encontramos la sala de oración, una escuela, la cocina, y por supuesto: el comedor, al que todo el mundo está invitado independientemente de la religión que profese.

La primera vez que comí en un templo sij fue precisamente en éste de Delhi, y debo decir que ha sido una de las experiencias más bonitas de mi vida. En la entrada del comedor, cientos de personas se agolpaban esperando su turno, pero aún así, reinaba la calma de una manera asombrosa. Apenas se escuchaba el murmullo de las oraciones que precedían al almuerzo.

Una vez dentro, los comensales se sientan en filas en el suelo y reciben su thali compuesto por dhal, chapati y algún guiso de patata. Se come apresuradamente, pues el gentío aguarda su turno en la puerta, pero a pesar de ello la mayoría tiene tiempo para repetir varias veces.

Lo que más me impresionó fue la rapidez y eficacia con que se limpiaba ese suelo entre turno y turno. En apenas unos minutos, el mármol quedaba impoluto, como si nadie hubiese comido sobre él. El trabajo lo llevan a cabo voluntarios sij que encuentran así su manera de colaborar con la comunidad.

Visitar y comer un templo sij es algo que nadie que viaje a India debe dejar de hacer. Sin duda, la madre de todos ellos es el Templo Dorado de Amritsar, pero si vuestros tiempos de viaje no os permiten desplazarnos hasta la ciudad del Punjab, el templo sij de Delhi es un lugar estupendo para vivir la experiencia.

Imagen | M. Bocko, Carmen
En Diario del Viajero | El templo del Loto de Nueva Delhi, El sagrado Kashi Vishwanath o templo dorado de Benarés

Cuando pensamos en templos, ya sea en India, en México o en Egipto, tendemos a imaginar que estos tienen una larga historia detrás. Sin embargo, el templo del que os voy a hablar hoy es muy joven, de 2005 exactamente: se llama Akshardham, está en Nueva Delhi, y es el complejo hinduista más grande del mundo.

Se trata, en mi opinión, de uno de los grandes imprescindibles de la capital de India. No sólo por su belleza o tamaño, sino fundamentalmente porque es un ejemplo vivo de que todavía en nuestros días se construyen edificios con la majestuosidad de las grandes obras del pasado.

No sostengo que entre las construcciones modernas no haya obras de arte. Nadie pone en duda la belleza y complejidad de las Torres Petronas de Kuala Lumpur, o el Templo del Loto, también en Nueva Delhi. Pero si visitáis Akshardham entenderéis lo que digo. Es… otra cosa: pura arquitectura clásica hindú, pero del siglo XXI.

Para levantar Akshardham fueron necesarios cinco años y, según dicen, el trabajo de 11.000 voluntarios. Fuese el número que fuese, cuando uno pasea por esa vastísima extensión de terreno, llena de jardines y paseos, salpicados de fuentes y templos con las más hermosas figuras de dioses y animales, lo que realmente piensa es cómo es posible que fuese terminado en “sólo” cinco años.

El templo de Akshardham no suele estar incluido en los tours más clásicos de Delhi, por lo que si vais es muy posible que seáis los únicos turistas en él. No estaréis solos: Akshardham es visitado diariamente por centenares de fieles de la ciudad o turistas de otras zonas de India, que si bien se mostrarán sorprendidos al verlos, no podrán importunaros con sus cámaras de fotos, ya que es obligatorio dejarlas en consigna antes de entrar.

No os perdáis el espectáculo de luz y sonido que al ponerse el sol tiene lugar en la fuente principal, y que por 20 rupias se llena siempre hasta la bandera. Rodeados de locales con sus palomitas, aplaudiendo y gritando enfervorizados a cada cambio de la iluminación, habrá valido la pena visitar este gran templo del que muchos no llegan a oir hablar nunca.

Imagen | Mskadu en Flickr En Diario del Viajero | Jama Masjid, la mezquita más grande de India, La India Gate de Nueva Delhi

Uno de los edificios más curiosos que podemos visitar en nuestro viaje a India es la Casa de Culto Bahai, en Nueva Delhi; también conocida como Templo del Loto.

El templo, cuya majestuosa estructura le ha valido ser comparado con la Ópera de Sydney, se ha convertido en uno de los atractivos turísticos más pintorescos de la capital india, y cuando uno se encuentra frente a él, lo cierto es que no caben dudas para ello.

La Casa de Culto Bahai de Nueva Delhi fue construida en 1986 en forma de flor de loto, con 27 pétalos de mármol rodeados por nueve piscinas y puentes que simbolizan los nueve caminos espirituales de la religión Bahai. El exterior es imponente, pero una vez pasados sus espléndidos jardines y cruzada una de las nueve puertas que dan acceso a su interior, las sorpresas continúan.

El interior del Templo del Loto es la antítesis de lo que a partir de su aspecto exterior podríamos esperar: simple y austero. En él no encontramos estatuas ni iconos, dado que el bahaísmo aboga por la unión de todos los seres humanos, sin distinción de creencias religiosas. Por este motivo, el templo está abierto a todo el mundo, y el único requisito necesario para el acceso es descalzarse y guardar el más absoluto silencio.

El Templo del Loto de Nueva Delhi es un lugar que, ciertamente, impone respeto. Su gran sala principal, cuyos techos sobrepasan los 30 metros de altura sin ningún pilar que sostenga la estructura, es un lugar destinado a la meditación y el reposo. Un lugar en el que cualquiera, sin demasiado esfuerzo, puede experimentar la más profunda espiritualidad y desprenderse de energías negativas. Al menos, durante unos minutos.

Imagen | Bob Witlox En Diario del Viajero | La Indian Gate de Nueva Delhi, Jama Masjid, la mezquita más grande de India

Se llama Connaught Place, y es el centro comercial y financiero más grande de Delhi. Sin duda, comparándolo con otros barrios como el turístico pero, al mismo tiempo, auténtico Pahar Ganj, Connaught Place resulta todo un contraste.

Aquí no encontraréis vacas obstaculizando el paso, y sí muchas tiendas de las mejores marcas, cadenas americanas de comida rápida, restaurantes y pubs de última moda y uno de los espacios verdes más agradables y animados de la ciudad.

Levantados entre los años 1929 y 1933, los blancos y desgastados edificios que componen el área conservan aún todo el encanto de la arquitectura colonial victoriana de pincipios del siglo XX. Por otra parte, sus tres anillos circulares y las ocho carreteras que, como los radios de una rueda, parten de ellos en todas las direcciones, demuestran que su construcción fue fruto de una minuciosa planificación para hacer la zona lo más funcional posible.

En el centro del cogollo, el gran Central Park: el lugar ideal para sentarse en el cesped a tomar un chai rodeado de modernos jóvenes de la clase alta india, músicos callejeros que no dudarán en sentarse con vosotros hasta que les deis unas rupias, y vendedores de películas “para mayores de 18 años”.

Si queréis terminar el día de la mejor forma posible, id a ver una auténtica película de Bollywood en cualquiera de sus muchos multicines, para terminar la velada en un buen restaurante de típica cocina india. ¡Un plan alternativo en la siempre caótica Delhi!

Foto | Prato en Flickr
En Diario del Viajero | La India Gate de Nueva Delhi, El Raj Ghat de Nueva Delhi