alta velocidad

El primer aniversario del AVE Madrid – Barcelona se celebró como un gran éxito, pero con algunos matices. A pesar del espectacular repunte de los viajes en tren, los trenes siguen sin llenarse.

Para paliar esta situación, Renfe ha lanzado una nueva oferta para trenes de Alta Velocidad y Largo Recorrido. Se trata de la tarifa Último Minuto, que permite comprar tickets con un descuento de hasta el 50% en las 24 horas anteriores a la salida del tren. La compañía pretende aprovechar la flexibilidad de los viajeros de última hora y vender así las plazas restantes.

Como la información de la web de Renfe es un poco confusa para aquellos que no estén habituados a ella, resumimos aquí las principales tarifas de descuento de Renfe.

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El tren de alta velocidad de Madrid a Barcelona cumple un año de funcionamiento hoy 20 de febrero. Durante este tiempo, el AVE no ha hecho más que ganar terreno al Puente Aéreo.

La mayor duración del viaje en tren (tres horas frente a una del avión) se compensa con la comodidad de viajar del centro de Madrid al centro de Barcelona evitando traslados al aeropuerto, necesidad de presentarse con antelación para facturar, etc. Otra ventaja del tren es que permite conectar con otras ciudades españolas como Zaragoza, Lleida y Tarragona.

Ante el éxito del AVE, las compañías aéreas han reducido sus frecuencias, pero también sus tarifas. En general, las tarifas del puente aéreo son menores que las del AVE si se compra con antelación, a no ser que tengamos la suerte de encontrar asientos disponibles con la ‘tarifa web’ de Renfe.

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Mientras España y otros países extienden sus redes de tren de alta velocidad, la siguiente revolución ferroviaria lleva años desarrollándose. Se trata de los trenes de levitación magnética, más conocidos por la abreviatura Maglev.

Los trenes Maglev vuelan. En sentido figurado, porque pueden alcanzar velocidades cercanas a las de un avión, y también en sentido literal, porque están suspendidos en el aire sin tocar la vía, sujetos por un fuerte campo magnético. Son más silenciosos y se mueven de una forma mucho más suave que los trenes convencionales.

Sin embargo, hay muy pocos ejemplos de sistemas Maglev funcionando comercialmente. El más famoso es el Transrapid que une Shanghai con su aeropuerto. Construido con tecnología alemana e inaugurado en 2004, recorre 30 kilómetros en apenas siete minutos, alcanzando una velocidad punta de 500 kilómetros por hora. Un ticket de ida y vuelta cuesta unos 12 €.

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Cuando se inició el proyecto del Eurotúnel no se pensó que costaría tanto sacarle rentabilidad. Sin embargo, al ambicioso proyecto de unir Francia e Inglaterra por debajo del Canal de la Mancha le ha costado despegar. Ello es debido a varias razones, fundamentalmente que se superaron todas las previsiones en gastos de costrucción y también por la fuerte competencia de los vuelos de bajo coste, que han restado muchos pasajeros al Eurostar.

La compañía estuvo a punto de ir a la quiebra en junio del pasado año. Ahora, parece que Eurotunnel comienza a dejar atrás los números rojos, pero han sido necesarias una cancelación de 68 millones de euros de intereses de su deuda y una inyección extraordinaria de otros varios millones que lo salvan de la bancarrota.

Además, ahora el trazado ya se puede considerar de alta velocidad, y un cambio de estación en Londres ha reducido el trayecto en 20 minutos, por lo que se hace más atractivo para los viajeros que quieran ir de París a Londres.

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Si te apetece mojarte los labios con una copita de champagne antes de subir al tren, puedes escoger entre las variedades que ofrece The Champagne Bar, el bar dedicado a esta bebida más grande de Europa, ubicado dentro de la recién reinaugurada estación de tren de St. Pancras en Londres.

Su remodelación ha vuelto a poner en el foco vanguardista a esta antigua estación. Desde mediados del mes pasado parten de allí los trenes de alta velocidad Eurostar que cruzan el Canal de la Mancha para llegar a Paris en apenas dos horas y cuarto.

Volviendo al bar, parece que ha sido todo un éxito. Tan sólo el primer día sirvió 4.500 vasos de champagne y al parecer la gente no sólo se toma allí su copita “al paso” por £7,5 (10 euros), sino que se ha convertido en un punto obligado de la movida londinense.

Más información | St Pancras
En Diario del Viajero | Ya se puede viajar en tren de Londres a Paris en 2 horas 15 y a muy buen precio

Los trenes de alta velocidad están protagonizando una revolución de los medios de transporte y en muchos países, incluso en España, es una de las grandes apuestas en infraestructura.

Lo cierto es que la alta velocidad sobre rieles se está poniendo a tono. No será extraño ver cómo en los próximos años se hace la forma más habitual, cómoda y rápida de viajar desplazando a los aviones para muchos trayectos de media distancia.

Forbes ha elaborado un listado de los 10 trenes más rápidos del mundo, dentro del cual, ocupando un honroso lugar se encuentra el AVE español.

También se encuentran la última generación del Shinkansen japonés que puede hacer el recorrido entre Tokyo y Osaka a una velocidad de 186 millas por hora (300 km/h) en apenas 2 horas y 25 minutos; y por supuesto, Eurostar que acaba de inaugurar su ruta Londres-París que se recorre en apenas 2 horas y cuarto atravesando el Canal de la Mancha.

La lista completa es la que sigue:

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