Categoría: Europa (613)

Una de las postales más clásicas de la ciudad italiana es la bella imagen del Ponte Vecchio (puente viejo) sobre el río Arno con sus tres ojos y sus coloridas balconadas, también conocido como el puente de oro.

Es el más antiguo de los seis puentes de Florencia y posiblemente el más famoso de Italia. Originariamente fue construido en madera por los romanos en el siglo I para unir ambas partes de la ciudad por la parte más estrecha del río, pero una gran inundación arrasó aquel puente y en 1348 fue reconstruido por los arquitectos Taddeo Gaddi y Neri Fioravanti.

Desde sus inicios fue concebido como mercado, donde los tenderos disponían sus artículos sobre las mesas (principalmente de alimentación) ya que al parecer, las ventas realizadas sobre el puente estaban exentas de impuestos.

Se cree que la palabra bancarrota podría tener un curioso origen relacionado con el Ponte Vechhio, ya que cuando un tendero no podía pagar su deudas su puesto era roto por los soldados. De ahí el término banca-rota.

Hace poco que os traía mis impresiones sobre la Torre Eiffel, pero mucho antes de conocer la gran torre parisina pude contemplar una imitadora en miniatura que se alza en Praga. En la colina de Petrín, en pleno centro de la capital checa, hay un monumento inspirad en la Torre Eiffel, y aunque de menor tamaño y bastante menos impresionante, es una construcción curiosa.

La torre o mirador de Petrín tiene una altura de 60 metros. El parecido entre ambas torres, salvando las distancias, no es casual, ya que surge del entusiamo de unos turistas checos que contemplaron la Torre Eiffel en París con ocasión de la Exposición Universal de 1889. Entonces decidieron impulsar la edificación de algo similar en Praga. La torre de Petrín fue inaugurada en agosto de 1891 con motivo de la Exposición Nacional de Praga y después de menos de 6 meses de trabajo.

La cabina del mirador está a 51 metros del suelo y a 198 metros sobre el nivel del río Moldava. Tiene bastantes menos escalones que la Torre Eiffel, tan solo 299, aunque también es posible subir al mirador en ascensor. No llegué a subir a lo alto, ya hay vistas excelentes desde otros puntos de la colina.

Hace unos días que os conté cómo disfrutar las Grandes Aguas Musicales en los jardines de Versalles, un espectáculo único que se puede contemplar los fines de semana de temporada alta. Pero cualquier día es bueno para perderse por estos inmensos jardines.

Inmensidad, esa fue mi impresión la primera vez que entré en Versalles. El conjunto de jardines y parque ocupa unas 100 hectáreas de terreno, así que se hace imprescindible un calzado cómodo y el tiempo suficiente para no perdernos… o sí.

Porque hermosos rincones para perderse, los hay. El encargado de realizar este proyecto fue el botánico, paisajista y arquitecto André Le Nôtre, persona de confianza del rey Luis XIV. Se tuvo que enfrentar a un proyecto difícil, ya que el terreno era pantanoso y desnivelado.

Pero el resultado ya lo conocemos. Si lo que quería el Rey Sol era un espacio de tranquilidad y paz, que diera cuenta de su poder, para deleite de él y los suyos, lo consiguió. Aunque hoy día cueste encontrar esa tranquilidad.

El binomio aeropuerto-hotel es inseparable. Por eso, como es lógico, luego de la reciente (y problemática) inauguración de la Terminal 5 del aeropuerto londinense de Heathrow, en el verano abrirá junto a ella un hotel de la cadena Sofitel que será en uno de los hoteles de aeropuerto más grandes del mundo.

El Sofitel London Heathrow contará con 607 habitaciones, 41 sala de reuniones con capacidad para 1.700 personas, un restaurante de lujo a cargo del chef Albert Roux, una brasserie, un bar temático, un salón de té y pastelería y un bar-biblioteca. Una amplia e interesante propuesta gastronómica tanto para los huéspedes como para quienes se encuentren de paso por el aeropuerto.

Las habitaciones contarán con triple cerramiento en las ventanas para aislar el ruido de los aviones y tendrán cuatro categorías: suites con televisión integrada en el baño, habitaciones executive, deluxe y superior. Además, contará con una suite presidencial con sus propias habitaciones para huéspedes VIP y delegaciones.

El metro es uno de los principales medidores del pulso de una ciudad. Por allí abajo pasan cada día miles de personas, incluidos turistas.

A Annie Mole, quien invierte 80 minutos diarios en el metro de Londres, se le ha ocurrido que sería buena idea crear un sitio en Internet dedicado al mítico “tube”.

Así fue que en 2003 comenzó el blog London Underground Tube Diary derivado del sitio anterior Going Underground´s Blog donde cuenta la vida del metro del Londres, lo que todos podemos ver como lo que ocurre detrás de los andenes.

Como dice la autora del blog, “todo el mundo tiene su pequeña historia en el metro” y muchas de ellas también son protagonizadas por los visitantes que viajan a la ciudad.

La bitácora está muy bien valorada. Ha ganado premios y ha sido tres veces candidata al mejor blog del Reino Unido en los últimos años. Crearlo ha sido una buena idea y realmente está muy bien hecho, es imperdible la sección “fashion victims” así como la cobertura que hace en julio de 2005 cuando los atentados terroristas en el metro del Londres.

Además de ser útil para que el viajero esté informado de las últimas novedades del suburbano, lo llamativo es cómo el blog es capaz de pintar la realidad de una ciudad a través de lo que sucede bajo tierra.

Sitio oficial | London Underground
Foto | Reuters

Un viejo tren de los años 30 usado por la familia real rumana acaba de ser rehabilitado y acondicionado para el turismo en Rumania, con el sugerente nombre de Drácula Express. El trayecto, que es gratuito durante los meses de mayo y junio, discurre por los Cárpatos Meridionales, en el centro del país.

Con una antigua máquina de vapor como locomotora, para no perder el encanto, la ruta atraviesa la zona montañosa entre Brasov y Zarnesti pasando por Bran, donde está el castillo de Drácula.

La mayor parte de los vagones, incluidos en el patrimonio nacional, proceden de la antigua ruta Bucarest-París, famosos en su tiempo por el exclusivo lujo con que estaban acondicionados.

Vía | La Vanguardia
Sitio Oficial | Transylvania Express

Sumergirse en estas aguas tiene que ser un verdadero placer. Qué lástima no saber de la existencia de esta piscina cuando estuve en Viena, y más teniendo en cuenta que era agosto y podía haber disfrutado también de su solarium al aire libre.

El conjunto de Amalienbad fue construido por los arquitectos Otto Wagner y Karl Schmalhofer entre 1923 y 1926 y aquí, además de disfrutar de una relajante sauna o de unos largos, estaremos dentro de una joya arquitectónica.

Sólo la cubierta de cristal, que podía abrirse en tan sólo tres minutos para convertir la piscina cubierta en una piscina al aire libre, fue destruida durante la Segunda Guerra Mundial. El resto se conserva en su estado original gracias a complejas obras de restauración.

Amalienbad son unos baños en los que destaca la piscina principal (en la imagen), cubierta por un techo de cristal que se puede abrir. Esta cúpula fue destruida durante la Segunda Guerra Mundial y ha sido reconstruida, pero el resto conserva su estado original. La piscina está rodeada de galerías al estilo de los palcos de los teatros, en los que hay tumbonas.

La página web de la Región de Turismo del Algarve portugués se acaba de renovar, presentando una nueva organización del sitio, nuevas secciones, menús interactivos…

He estado recorriendo la web, Visit Algarve, y permite consultar y descargar algunos documentos bastante completos sobre rutas en la región (algunos en español), mapas o agenda de eventos, así como las distintas guías promocionales.

En las secciones “Viva el Algarve”, “Descubriendo la región”, “Guía de servicios” y “Para no perderse” encontramos muchos datos útiles para organizar nuestra visita, con mucha información y bien visible cuando se despliega cada una.

Eso sí, la web está en portugués y en inglés, de momento no aparece ningún idioma más. Deportes y aventura, negocios, cultura y tradición, naturaleza, sol y playa, golf y “buena vida” son los atractivos con que intenta sorprender el Algarve en su web.

La Torre Eiffel es probablemente el monumento con la imagen más unida a su ciudad y más emblemático del mundo. La primera vez que la vi me sorprendió su grandeza: ya desde el avión su cima destaca en el perfil de París. Después, cuando caminas por la ciudad, parece que inconscientemente tu mirada va buscándola, ésa es la misteriosa atracción que ejerce, conviertiéndose en el eje y guía de París.

Simplemente acercarse a ella, situarse en su base, es espectacular, y subir a lo alto, una experiencia inolvidable. Una manera estupenda de aproximarse a la Torre Eiffel es en barco, en un paseo por el Sena, que hará una de sus paradas muy cerca. También el acceso paseando por la explanada del Champ de Mars es muy bonito.

Si elegimos el metro, yo prefiero bajar en la estación de Trocadero, pues aunque no es la más cercana, nos permite una mejor perspectiva y además conocemos de cerca los jardines de Trocadero con sus espectaculares fuentes y el Palacio de Chaillot.

Aunque existen otras interesantes alternativas con vistas panorámicas sobre París, sin duda esta es la más emblemática. Por ello, también, la más concurrida: se dice que la Torre es el monumento más visitado del mundo, con unos 6 millones de visitas anuales.

España no sólo es el quinto país más competitivo turísticamente sino también el séptimo destino más deseado por los turistas. No es de extrañar entonces que una de las principales industrias de este país sea el turismo. Y aunque tradicionalmente hayamos sido un destino de sol y playa, en los últimos años hemos ido pasando a ser también un destino de ciudad.

Y la verdad, no me extraña nada habida cuenta del estrago que la fiebre del ladrillo ha causado en las costas españolas, que parecen haber perdido algo de interés para los turistas. Un handicap que parece han querido aprovechar en Croacia a la vista del vídeo promocional de este país: paisajes naturales, ciudades tracionales, árboles… vamos, nada de complejos hoteleros en primera línea de playa, campos de golf, marinadors, polarisworlds… Un punto a su favor, sin duda…

Vía | El Blog Salmón