Gastronomía

El plato conocido como “fish and chips” lo podemos encontrar hoy en medio mundo, pero yo no lo había probado hasta mi visita a Dublín. Y es que allí el fish and chips es un plato habitual en bares, pubs, cadenas de comida y prácticamente en la carta de todos los restaurantes se ofrece un plato de este tipo.

La razón principal de que nunca hubiera comido un fish and chips es que las patatas fritas no son santo de mi devoción, para haceros una idea siempre que es posible pido que las sustituyan por ensalada u otro tipo de guarnición.

Pero no era plan en Dublín pedir que retiraran las chips del fish and chips, y además en todas las guías recomiendan probar este plato típico acompañado de una buena cerveza. Y sin duda no me arrepentí.

El plato es realmente simple, consiste en pescado (lo más común es que sean filetes de bacalao, lenguado, abadejo… pero también suele usarse la merluza, y en ocasiones dorada) envuelto en un rebozado frito (harina, huevo), acompañado de patatas fritas.

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La Sierra Norte de Sevilla es el escenario donde se esparcen varios pintorescos pueblos andaluces. Uno de ellos, Constantina, tiene una larga historia que se remonta a los iberos y guarda muestras del paso y residencia de romanos y árabes. Pero uno de sus principales atractivos nace de sus “aguas fuertes“, el anís.

Una larga tradición de elaboración de esta bebida que se puede seguir por la colección del Museo del Anís en la destilería La Violetera, un establecimiento que sigue produciendo con métodos artesanales. Dicen, que lo mejor de su producción es la crema de guindas. Habrá que probarla.

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Si la cocina tailandesa está considerada una de las más exquisitas del sudeste asiático es sobre todo gracias a platos como el Tom Yum: una deliciosa sopa cuya combinación de sabores no deja indiferente a nadie.

Tenemos muchas opciones a elegir: tom yum gai, de pollo; tom yum pla, de pescado; tom yum thale, de frutos del mar, o tom yum kung, quizá la más conocida, de gambas.

Y entre todas estas versiones, dos denominadores comunes: el “tom” (“sopa” o “hervido”) y el “yum” : una combinación de vegetales como la hoja de lima, el tamarindo, el galangal, el cilantro, la salsa de pescado y el chili, caracterizada por sus contrate de sabores, entre picantes y agrios.

A primera vista, el Tom Yum puede parecer un caldo algo denso. De hecho, la primera impresión que se tiene es la de que haya sido hervida con mantequilla, tal es la cantidad de grasa que parece flotar en su superficie.

Sin embargo, a la hora de llevárselo a la boca las apariencias engañan, y si bien lleva algo de aceite, el Tom Yum es una sopa deliciosa y sana que nos será de mucha ayuda en el momento de reponer fuerzas tras un largo día de excursión por las calles de Bangkok.

Foto | Carmen
En Diario del Viajero | El Gado-Gado: la ensalada de Indonesia, “White Rose”: el plato típico de Hoi An, en Vietnam

En la hermosa residencia particular del Ilustre presidente del Consejo de ministros se reunieron anoche casi todos sus compañeros de gabinete y algunos otros distinguidos personajes. A las doce en punto de la noche saludaron los ministros la entrada del nuevo año comiendo ricas uvas y bebiendo champagne...

Esta escena, que podría corresponder a la celebración del nuevo gobierno español dentro de unas horas, data nada menos que de 1896: se trata de un artículo del 1 de enero (en “La Correspondencia de España”) que relataba cómo celebraron estas personas ilustres la Nochevieja a finales del siglo XIX.

No sabemos si entonces comían 12 uvas exactamente, parece ser que eran tan solo tres, pero en todo caso está claro que la tradición de comer uvas, fruta casi fuera de temporada en España en esta fecha, viene de lejos.

De lejos en el tiempo, y de un país vecino en el espacio: en Francia las clases altas acostumbraban a tomar uvas y brindar con burbujas, tradición qué aquí acogieron los aristócratas que veraneaban en Biarritz o en París e imitando con gusto este tipo de prácticas glamourosas provenientes del país galo.

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Como saben, la gastronomía de los lugares que visitamos nos dan mucha información y nos permiten “saborear“ la cultura del lugar. En este caso volvemos a revivir nuestro reciente viaje a México presentando uno de sus platos estrella: los escamoles.

Miren bien la imagen. ¿Qué ven? A este plato le llaman “el caviar mexicano“, tiene un sabor muy suave y agradable, una textura blanda al paladar, un dejo dulzón. Se les llama también azcamolli o huigues en diversas partes de México.

El origen de los escamoles se remonta a épocas prehispánicas, muy aprecidado por su alto valor nutritivo (con más proteínas que las carnes de vaca o de pollo) y su sabor muy fino. Se preparan fritos con mantequilla y epazote, con huevo, con salsas, en mixiote, con barbacoa, en tortillas, etc. Esta fina sensación en la boca debe tentarte para vencer un primer rechazo porque no son muy bonitos de ver. Pero vale la pena probarlos.

Repito: miren bien la imagen. ¿Qué ven?

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Esta pequeña y colorida isla colombiana, se encuentra en pleno Caribe, frente a las costas de Costa Rica y Nicaragua. San Andrés, Providencia y Santa Catalina forman un archipiélago de vida pueblerina cuya mesa está poblada de peces y frutos tropicales. Ingredientes que se mezclan sabiamente en algunos de sus platos típicos que no debes dejar pasar cuando llegues a este rincón paradisíaco caribeño.

Caracoles, langostas, camarones, pargos pluma y rojos, cangrejos negros y truchas hacen parte de los exquisitos platos que pueden probarse durante el viaje.

Para sazonar las recetas, el coco y sus derivados se convierten en protagonistas culinarios. La herencia inglesa dejó en la isla plantas aromáticas como los clavos, canela y jengibre, las cuales proporcionan a la gastronomía isleña una explosión de sabores. Acompañan a los platos arroz de coco, patacones (plátanos verdes fritos), yuca y ñame.

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La conocí por error. Esos errores que, durante un viaje, pueden llevarte a experimentar nuevas experiencias y, en este caso, sabores. En la ciudad de Cartagena de Indias (Colombia) pedí un “refresco cola”, no sé por qué si siempre lo pido con el nombre de la marca. Y así, esperando mi Pepsi o mi Coca-Cola, la camarera dejó sobre mi mesa un vaso lleno de un líquido color rojo intenso cuyo olor dulce podía percibir a la distancia.

Pensé que había sido un error suyo pero me decidí a probar aquella bebida cuyo aroma no mentía. Un sabor dulce intenso y avainillado eran sus características principales. Luego averigüé que no se trataba de ningún error y que lo que acababan de servirme era Kola Román, uno de los refrescos más tradicionales del país y, más precisamente, de la zona del Caribe.

La bebida fue creada en 1865 en Cartagena de Indias por Carlos Román Polanco con unas máquinas preparadoras de gaseosas que había traído de Londres. Su sabor original no logró atraer del todo al público y, con la llegada de otras bebidas, la Kola Román estuvo a punto de desaparecer.

Por tal motivo, los Laboratorios Román S.A. dieron un giro a su fórmula y a partir de 1936 se sigue utilizando y con mucho éxito la nueva mezcla. Sí, la que se conoce hasta el día de hoy.

Un refresco que se bebe bien frío, preferentemente con mucho hielo e ideal para quienes gustan de lo dulce. Porque, claro, es esa su principal característica. Un refresco tan popular que hasta se ha convertido en un ingrediente de gran cantidad de recetas.

Foto | María Sol Rizzo
En Diario del Viajero | Inka Kola: el refresco de Perú

La gastronomía de Córcega destaca por la calidad y frescura de sus productos, aunque al llegar a Ajaccio a bordo de un crucero, con el tiempo limitado para visitar la ciudad, y además en un día lluvioso, no pudiéramos dar buena cuenta de ella. No obstante, tuvimos la suerte de coincidir con el mercadillo de Ajaccio y hacer unas compras gastronómicas para llevarnos un poquito del sabor autóctono.

Si hay unos “souvenirs” que me atraen especialmente son estos, los alimentos que podemos traernos a casa y recordar o descubrir los sabores que dejamos atrás. En este caso, nos decantamos por embutidos tradicionales, dulces y miel del lugar.

Los canistrelli son unas galletas tradicionales corsas, dulces secos de almendras, nueces, limón y anís (me recuerdan a lo que aquí llamamos “rosegones”), deliciosos. Se venden en bolsas o cajas a precios económicos (unos 3 euros) y constituyen un fabuloso postre o tentempié dulce. Hay variedades con distintos sabores. Si alguien se anima a elaborarlos, aquí os dejo la receta de canistrelli.

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Si habéis viajado a Vietnam vuestras papilas gustativas habrán probado inevitablemente el Nước mắm. Se trata de una salsa de pescado que es muy empleada y apreciada en la gastronomía vietnamita, para mí una de las mejores cocinas del mundo.

El Nước mắm es de fabricación artesanal, y aunque existen algunas marcas comerciales, en Vietnam lo encontraréis, sobre todo, en envases caseros.

Su preparación requiere de altas dosis de paciencia, ya que está hecha a base de pescado fermentado. Se introducen las anchoas en sal y agua y se dejan fermentar un largo periodo de tiempo. Cada familia o productor le añade sus propias especias y condimentos para darle el toque personal.

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