Viajamos hoy a Ámsterdam para conocer la destilería más antigua del mundo, abierta en 1575, que acabaría convirtiéndose en una marca de renombre mundial: House of Bols. Templo de los licores y los cócteles, además es conocida por los eventos que organiza (en tiempos de prepandemia, claro).

Puede que ya no podamos entrar en los coffee shops, pero Ámsterdam cuenta con innumerables atractivos para los turistas, no en vano Ámsterdam es una ciudad de museos, para todos los gustos, desde el arte clásico a la vanguardia, de los diamantes al sexo.

Si nos centramos en las bebidas, otra muy especial tiene su espacio en la ciudad, el Museo Heineken Experience en la antigua fábrica de cerveza, un homenaje a la elaboración de cerveza, tradición centenaria en Holanda que se remonta a los monasterios medievales.

Pero hoy nos detenemos en Bols, la destilería más antigua del mundo, que lleva elaborando licores en Ámsterdam desde 1575. Fue Lucas Bols quien se ocupó de la compañía un siglo después de su fundación y la convirtió en una marca famosa en el mundo entero.

Entre sus logros, está el de ampliar la variedad de licores disponibles para el público. También el de dar renombre mundial a la bebida alcohólica más conocida en los Países Bajos, símbolo nacional: la “genever” o “jenever”, uno de los licores más antiguos y todavía muy popular en la actualidad.

El origen de esta bebida no es holandés: en el siglo XII monjes italianos elaboraron una bebida de bayas de enebro como antídoto para la peste, pero se extendió por sus propiedades diuréticas y porque favorecía la circulación.

Se tiene constancia de que en el siglo XV existía en Holanda como medicamento y fue un siglo después cuando Lucas Bols lo comercializó en botellas como bebida, extendiéndolo hasta Alemania y otros países. Hoy, en la House of Bols puedes probar este licor o el cóctel que prefieras.

En Diario del Viajero

Diez museos de la cerveza en Europa

Visita a la House of Bols, Ámsterdam

Personalmente la visita a este tipo de establecimientos me gusta mucho, sobre todo si está tan bien localizada, organizada y diseñada como la Guinness Storehouse de Dublín, donde además de aprender sobre la bebida en cuestión se puede disfrutar de una buena Guinness y unas vistas panorámicas de la ciudad.

En el caso de la House of Bols estamos ante un recinto más pequeño, pero de diseño espectacular e igualmente orientado a la experiencia de descubrir el arte de la destilación a través de todos los sentidos: aromas, colores, sabores, sonidos... Así, se pueden oler y tocar hierbas y especias, o probar determinados licores.

Por ello, la edad mínima para acceder a Hause of Bols es de 18 años. Al final del recorrido por sus diferentes salas, incluida una sala de degustación con 38 licores distintos, entramos en el Bar de los espejos o Mirar Bar, donde un barman nos sirve un cóctel.

Las salas están diseñadas en un estilo vanguardista, de modo que se integran a la perfección la tradición centenaria y la innovación. House of Bols ha sido galardonada con el premio holandés al diseño Dutch Design Award.

También podremos visitar el Club de los Cócteles del Mundo y la Sala de la Ginebra Bols. En la sala "flairbooth" podemos obtener una memoria digital de nuestra visita. Y, claro, quien lo desee podrá adquirir alguna botella de las que comercializa la marca.

La House of Bols está en Potterstraat, cerca del Museumplein, del Rijksmuseum y el Museo Van Gogh, en pleno centro de la ciudad y aunque en la actualidad permanece cerrada, su horario habitual es de 13:00 a 18:30 a diario.

El local es conocido también por los eventos que organiza: talleres de coctelería, de barman, fiestas temáticas... Eso sí, como recuerda qu eactualmente la House of Bols está cerrada debido a las restricciones sanitarias. La entrada cuesta 16 euros por persona e incluye audioguía y la consumición de un cóctel (la tarjeta Amsterdam Pass incluye esta visita gratuita).

En Diario del Viajero

¿Qué hacer en Ámsterdam en invierno?

Sitio Oficial | Bols
Fotos | sushiesque y sushiesque en Flickr-CC

Los cafés dejan mucho que desean en cualquier cafetería: abunda el torrefacto, hay escasa limpieza de los filtros y la profesión de barista aún suena a exotismo.

Sin embargo, si el café nos lo tomamos en el ámbito de un avión en pleno viaje, entonces el sabor del mismo adquiere un cariz inenarrable, superando cualquier otro café de bar en mal sabor. La razón de que esto ocurra es más intrincada de lo que parece.

Filtros y altura

En los viajeros de primera clase, los aviones usan versiones más pequeñas de cafeteras exprés para que el café tenga cierto sabor a digno. Sin embargo, la cosa es muy distinta para el resto de los pasajeros.

En Diario del Viajero

Si eres muy cafetero deberías visitar estos nueve países

El café que se sirve al vulgo viajero se hace con filtro, por rapidez, comodidad y falta de espacio: hay mucha gente que toma cafe.

Hacer un café en un avión, además, comporta ciertas dificultades: a causa de la baja presión del aire, el punto de ebullición es de unos 92 ºC, que casualmente es ideal para hacer café.

En cambio, matener el café caliente durante un largo período de tiempo entre la preparación y el servicio, hace que esta bebida pierda muchos de sus aromas y se quede solamente con el amargor y la astringencia.

En Diario del Viajero

Cómo pedir un café en Italia sin parecer un idiota

Por si fuera poco, los que bebemos café en un avión no podemos saborear como en tierra esta bebida (y en realidad nada de lo que comamos o bebamos), tal y como explica Mark Miodownik en su libro Líquidos:

Hay estudios que demuestran que nuestra sensibilidad a los cinco sabores básicos (dulce, ácido, salado, amargo y umami) se ve afectada por el ruido de los aviones, al igual que nuestro sentido del olfato.

De resultas de estas limitaciones sensoriales, resulta imposible hallar en el café que bebemos en pleno vuelo los mismos matices y notas aromáticas que percibimos en tierra.

En Diario del Viajero

Pequeños trucos que harán que tu comida de avión te sepa mejor

Por todo ello, beber café en un avión no es tan disfrutable como hacerlo en una cafetería (y ya no en una cafetería digna), y entonces la experiencia se parece más a beber un caldo negro extremadamente caliente que parece haber sido filtrado por unos calcetines sucios.

Con todo, si hay que escoger entre el café y el té, es preferible pedirse un té si queremos que la experiencia sea más llevadera, tal y como sigue Miodownik:

Sus aromas fundamentales, más fuertes, resisten mejor la cacofonía de la cabina, su temperatura de preparación es más apropiada para tomarlo a 12.000 metros de altura, y el método de filtro utilizado en los aviones produce un café equilibrado, aunque no sea el más aromático.

Por si todo esto no fuera suficiente, la bacteria del E. coli es la principal causante de las diarreas y vómitos, como la que suele encontrarse en el agua de los aviones, así que también es buena idea evitar cualquier bebida caliente como café o té y decantarse por el agua embotellada.

El vino, conocido coloquialmente como pinard, es para los frances mucho más que una bebida alcohólica. Durante muchos años, los soldados franceses recibían vino por sus beneficios tanto psicológicos como para la salud (al comenzar la primera guerra mundial, por ejemplo, cada soldado francés tenía derecho a un cuarto de litro de vino al día).

El vino, incluso en cantidades moderadas, no es inocuo: no vamos a hacer apología aquí de una sustancia tóxica, ni siquiera si se ingiere en la medida de un vaso al día. Sin embargo, hecha esta salvedad, beber vino francés es una estupenda manera de viajar a la cultura gastronómica de esta nación.

Adoración y mitificación

Parte de esta adoración y mitificación que los franceses tienen del vino se debe a que siempre se ha considerado una bebida alchólica más refinada que otras. De hecho, muchos sostuvieron que, en la primera guerra mundial, el vino había contribuido en gran medida a derrotar a los alemanes, bebedores de cerveza.

En Francia, pues, el consumo de vino se ha considerado desde largo tiempo como un deber patriótico. En su libro Mitologías (1957), de Roland Barthes, por ejemplo, se seala que en Francia el vino es "una bebida tótem, que corresponde a la leche de la vaca holandesa o al té absorbido ceremoniosamente por la familia real inglesa".

De hecho, el vino es para los franceses como la cerveza para los alemanes, una sustancia esencial de su identidad nacional. Con todo, tuvo sus altibajos. Si en la primera guerra mundial se cree que el vino ayudo a lo soldados, en la segunda guerra mundial se consideró un hándicap, como explica Lukasz Kamienski en su libro Las drogas en la guerra:

Lejos de ayudar al ejército francés a librar una guerra defensiva, el pinard lo había debilitado (...) Así las cosas, el gobierno de Vichy se embarcó en la primera campaña antialcohólica a gran escala de la historia de Francia. El consumo inmoderado de alcohol pasaba a ser algo totalmente antipatriótico.

El vino en la actualidad

El origen de los vinos franceses se remonta al Imperio romano. Desde entonces, el cultivo de la vid ha sido uno de los aspectos más afamados de la gastronomía francesa.

Ahora, el consumo de vino se ha sofisticado, se paladea el caldo en pequeñas cantidades, para evaluar sus bondades y hacer un poco el paripé, y no tanto para pillar una cogorza. Con todo, Francia es la segunda región donde más viñas hay en hectáreas, después de España, si bien el consumo medio disminuyó de alrededor de un 10% en el periodo entre 2000 a 2005.

La influencia del vino francés es tan importante que incluso los términos franceses se han asociado al vino de cualquier país del mundo, como es el caso de bouquet y 39 términos más. Así pues, si visitáis Francia, también tendréis que probar su identidad nacional en forma de caldo alcohólico, y poner vuestros pies en las regiones vinícolas más importantes del país, como Burdeos o Borgoña. Aprovechad antes de que, por uno de esos azares del destino, al vino francés empiece a pasarle lo mismo que a la mantequilla francesa.

Cuando hace frío no hay nada mejor que un buen chocolate caliente. La historia de esta bebida es verdaderamente fascinante y nos permite hacer un recorrido por todo el mundo. El chocolate caliente nos lleva hasta México pasando por Ecuador, los Países Bajos o Jamaica. Si te gusta el chocolate y viajar no te pierdas la "ruta del chocolate caliente".

La ruta del chocolate caliente

La gastronomía se ha convertido en todo un aliciente para los viajeros de todo el mundo. Si te gusta el chocolate (y viajar) te encantará este recorrido por el mundo para descubrir el origen del chocolate caliente.

El chocolate caliente es una bebida invernal, y aunque no lo parezca se toma en muchas partes del mundo. El chocolate líquido (y caliente) se puede preparar de muchas formas y sin duda alguna, su historia es fascinante. No te pierdas esta ruta turística para descubrir todos los secretos del chocolate caliente.

Ecuador

Se dice que los mayas fueron los inventores del chocolate caliente. Eso sí, su receta era mucho más especiada y tenía un sabor amargo en comparación al que tomamos hoy en día. El chocolate también tiene su origen en otra antigua civilización de Sudamérica: los incas. Este pueblo dejó este dulce legado en Ecuador. En algunas zonas del país el chocolate caliente se sirve con queso por encima.

España

El chocolate caliente fue la bebida de moda entre a aristocracia española a principios del siglo XVII. Actualmente, su popularidad sigue vigente. En nuestro país aún hay muchas personas que desayunan o meriendan chocolate a la taza bien espeso y acompañado por unos buenos churros o porras. Una tradición que no deberíamos perder.

Países Bajos

A partir de 1892, el polvo de cacao se empezó a producir de forma masiva en Holanda. Fue en aquel momento cuando se empezó a transforma en sólido para dar lugar a las primeras tabletas de chocolate. A los holandeses les gusta mucho en chocolate en todas sus variantes. Te aconsejamos entrar en algún "chocolab" y tomar un chocolademelk (chocolate a la taza).

Jamaica

La seguinte parada de la ruta es Jamaica. El chocolate caliente se extendió enseguida por toda Europa tras el descubrimiento de América. Sin embargo, en Jamaica también hacían chocolate. A finales del siglo XVII, Hans Sloane estuvo en el país y quedó fascinado por el método que utilizaban en las Islas del Caribe para hacer chocolate caliente. La mezcla consistía en cacao puro con agua caliente, aunque Hans añadió leche caliente para presentarlo a la aristocracia de Inglaterra.

Sobre 1797, el chocolate caliente que procedía de Jamaica se había ganado una gran reputación y era conocido como "la bebida de los dioses".

México

El chocolate caliente se toma de muchas formas en México. Se suele vender en trozos redondos o con forma de rombo. Estos trozos de chocolate sólido se disuelven en nata caliente, leche o agua y se mezcla bien antes de espolvorearlo con más chocolate, canela, vainilla, nubes o chile.

¿Qué os parece este recorrido por el mundo para descubrir la historia del chocolate caliente?

Fotos | Pixabay
Vía | Booking.com
En Diario del Viajero | San Sebastián se corona como el mejor destino gastronómico 2017 del mundo
En Diario del Viajero | Si te gusta la mantequilla francesa tienes un problema: cada vez hay menos

La Ginjinha o Ginja es algo más que un licor: es un símbolo de Lisboa. Confeccionado con cerezas, además de ser típico en Lisboa se consume muy a menudo en otras localidades como Alcobaças, Óbidos y de la región de la Serra da Estrela.

Un gallego, un fraile de la iglesia de Santo António llamado Francisco Espinheira, es el responsable de concebir esta receta que consiste en macerar cerezas en aguardiante añadiéndole un poco de azúcar. Lo importante, sin embargo, es utilizar el aguardiente adecuado y cuánto tiempo debe macerar la mezcla. Finalmente, el licor se debe ingerior en un vaso pequeño coronado con una cereza.

Así es la ginjinha de la marca registrada con el nombre Espinheira desde el año 1840 cuya tienda se ubica en el Largo Sâo Domingos de la capital lusa. El Ginjinha de la Praça de São Domingos en Lisboa fue el primer establecimiento en esa ciudad para comercializar la bebida. En la década de 2000, el negocio estaba en manos de la quinta generación.

El precio, poco más de un euro, ayuda a que sea una bebida tan popular. En cada localidad tienen su propia tradición a la hora de consumir este licor y en los últimos años se ha puesto de moda beber la ginja en un vaso de chocolate.

Vía | Canal viajes

Imagen | Wikipedia

La conocí por error. Esos errores que, durante un viaje, pueden llevarte a experimentar nuevas experiencias y, en este caso, sabores. En la ciudad de Cartagena de Indias (Colombia) pedí un “refresco cola”, no sé por qué si siempre lo pido con el nombre de la marca. Y así, esperando mi Pepsi o mi Coca-Cola, la camarera dejó sobre mi mesa un vaso lleno de un líquido color rojo intenso cuyo olor dulce podía percibir a la distancia.

Pensé que había sido un error suyo pero me decidí a probar aquella bebida cuyo aroma no mentía. Un sabor dulce intenso y avainillado eran sus características principales. Luego averigüé que no se trataba de ningún error y que lo que acababan de servirme era Kola Román, uno de los refrescos más tradicionales del país y, más precisamente, de la zona del Caribe.

La bebida fue creada en 1865 en Cartagena de Indias por Carlos Román Polanco con unas máquinas preparadoras de gaseosas que había traído de Londres. Su sabor original no logró atraer del todo al público y, con la llegada de otras bebidas, la Kola Román estuvo a punto de desaparecer.

Por tal motivo, los Laboratorios Román S.A. dieron un giro a su fórmula y a partir de 1936 se sigue utilizando y con mucho éxito la nueva mezcla. Sí, la que se conoce hasta el día de hoy.

Un refresco que se bebe bien frío, preferentemente con mucho hielo e ideal para quienes gustan de lo dulce. Porque, claro, es esa su principal característica. Un refresco tan popular que hasta se ha convertido en un ingrediente de gran cantidad de recetas.

Foto | María Sol Rizzo
En Diario del Viajero | Inka Kola: el refresco de Perú

Si pregunto por una bebida típica de Rusia, posiblemente todos respondáis “vodka”. Pero, ¿sabéis cuál es la auténtica bebida nacional de este país, la que se encuentra en todas las calles y esquinas? El kvas, también conocido (por los más nostálgicos) como "la Coca-Cola comunista".

En realidad, su aroma y color recuerdan más bien a la cerveza negra. Yo misma compré mi primer vaso pensando que lo era, y no fue hasta que me llevé el primer trago a la boca cuando su sabor a pan me sacó del error.

Sí, sí... he dicho pan. Existen diferentes maneras de elaborarla, pero los ingredientes básicos del kvas son la harina de trigo, centeno y cebada, y el pan negro, además de algunas frutas como la manzana. De ahí su característico e intenso sabor.

Si bien no es comparable a la auténtica cerveza (sobre todo si es lo que uno esperaba beber en ese momento), lo cierto es que el kvas es una bebida muy refrescante que gusta por igual a grandes y pequeños, por lo que nada es más normal que ver a un viandante con su gran vaso en la mano, especialmente en época estival, cuando las altas temperaturas invitan a ello. Además, su bajo o nulo (las más de las veces) nivel de alcohol, hace que sea vendida en la calle como un refresco cualquiera.

Investigando un poco, he podido descubrir que, además de en Rusia, el kvas una bebida muy popular en otros países de Europa del Este, como Ucrania o Lituania, donde también se encuentran variantes mas "rubias" e incluso es comercializada (en el caso de Lituania) por la marca Coca-Cola.

Yo, sinceramente, sigo prefiriendo un buen vaso de cerveza, pero cuando la sed aprieta... un kvas puede ser una solución.

Imagen | Goku122 En Diario del Viajero | Comer en Rusia por poco dinero: los Pirozhki, El Api: la bebida típica de Bolivia

Si viajas a Perú, antes o después probarás la Inca Kola: el refresco del que todo el mundo habla, y que junto con el ceviche se ha convertido en uno de los grandes estandartes gastronómicos del país.

Lo primero que llama la atención de la Inca Kola es su color amarillo oscuro, a simple vista poco apetecible (al menos, en mi opinión). Es una bebida gaseosa, pero poco carbonatada si la comparamos con otros refrescos similares, lo que hace que uno no termine de fiarse de lo que está a punto de llevarse a la boca.

Cuando lo pruebas, su sabor no deja indiferente: cítrico y muy dulce, lo que viene muy bien para contrarrestar los efectos del picante de las comidas. Se trata de un sabor bastante especial y que tiene que gustarte, pero quedas advertido: si es ese tu caso… ¡ya no querrás beber otra cosa!

La Inca Kola data de 1935, y sus ventas superan con creces las de otra marca mucho más conocida a nivel internacional, como es la Coca-Cola. Es el único país donde se produce este fenómeno, junto con Escocia, donde el refresco Irn-Bru tampoco ha sido desbancado por la gran multinacional.

En el caso de Perú, hace algunos años Coca-Cola compró casi la mitad de las acciones de su más fuerte competencia a nivel local, adquiriendo de este modo el derecho a producir la bebida fuera del país. De este modo, cuando viajemos a otros países latinoamericanos, e incluso a Estados Unidos, si buscamos bien podremos encontrar Inca Kola para calmar nuestra sed.

A mi, como digo, al principio no me pareció muy apetecible, pero tengo que reconocer que a la segunda o tercera botella, la Inca Kola tiene algo que engancha, y al final la pedía siempre, ¡sobre todo porque sabía que una vez en España no la bebería más!

Imagen | Remy Sharp en Flickr
En Diario del Viajero | Turismo activo en Perú, El Monasterio de Santa Catalina, en Arequipa

Ya hemos dicho otras veces que en nuestro proceso por conocer un lugar, no debemos pasar por alto la importancia de su gastronomía. En el caso de Bolivia, nadie puede abandonar el país sin probar el api: uno de los elementos más característicos de la cocina del altiplano andino, y también de su cultura.

El api morado es una bebida hecha fundamentalmente a base de maíz morado (lo que le confiere su característico color púrpura), agua, azúcar y canela. No obstante, cada cocinero puede darle su propio toque, por lo que no es infrecuente encontrar api con aroma de anís, o frutas como la piña o la naranja. Otra variante de la misma bebida es el api blanco, hecho con maíz morocho, agua, azúcar y canela.

Lo normal es que el api se beba muy caliente aunque, personalmente, alguna vez he tenido la ocasión de encontrarme con un api blanco servido bien frío. Ambos coinciden en que suelen tomarse acompañados de buñuelos y pasteles, y que su densidad puede hacer que en algunos momentos “comamos” el api, en lugar de beberlo.

Salta a la vista que no es ésta una bebida para tomar todos los días, especialmente si lo que uno quiere es mantener el tipo. No obstante, hay que reconocer que ciudades como La Paz, Oruro, Cochabamba y Potosí no serían las mismas sin los puestos de api repartidos por sus calles y mercados.

Imagen | Verónica Bravo en Flick En Diario del Viajero | Plato típico boliviano: la llajua, Cultura popular en el mercado Lanza de La Paz

La cerveza puede ofrecernos todo un mundo de posibilidades. En algunos bares sólo tenemos la posibilidad de degustar la cerveza de barril correspondiente y poco más. Pero otros se convierten en auténticos paraísos cerveceros.

Países como Irlanda, Alemania, Holanda o Praga tienen gran tradición cervecera, lo cual probablemente se traduzca en número de establecimientos dedicados a la bebida espumosa por metro cuadrado.

Estados Unidos no es un país especialmente cervecero, pero ahora podemos conocer cuáles son las mejores cervecerías de Estados Unidos y no perdernos una visita si es que aterrizamos cerca de alguna de ellas.

Y tampoco será tan difícil, porque están salpicadas por todo el territorio y las encontramos en distintos estados y ciudades como San Francisco, Washington, Denver, Orlando, Chicago o Nueva York.

Paste Magazine elabora una lista con las 30 mejores cervecerías de Estados Unidos. La mayoría con un ambiente y un decorado especial, muy volcado en la bebida y en las típicas etiquetas y símbolos de las marcas más emblemáticas y más originales.

Ya podéis imaginar la carta de bebidas de estos lugares tan especiales. Algunas tienen espíritu alemán, otras son más internacionales, y en todas las posibilidades de probar cervezas nuevas y diferentes en inmensa.

El único inconveniente de estas cervecerías tan especiales es que querrías probarlas todas... y más vale que no lo hagamos o acabaremos perdiéndonos otros atractivos del lugar.

Vía | Paste Magazine En Diario del viajero | Viajes cerveceros, Irlanda y Guiness: un país, una cerveza