Sin embargo, los londineses tienen un gravísimo problema con alguna de sus excelencias gastronómicas: son unos guarros.

Me explico. La comida es buenísima, los locales, ya sea un pub, un restaurante o una cafetería, son entrañables y cuidan sus detalles al mínimo. Sin embargo, algo sucede en muchos lugares, incluso en cafeterías finolis o incluso en lugares de alta alcurnia como Recipease, el restaurante, cafetería y escuela de cocina fundada por el chef Jamie Oliver: algunos alimentos se exponen al público sin ningún tipo de protección, pantalla, cristal o envoltorio. A pelo.

Todo queda a merced de los esputos, los capellanes, los salivazos, tanto intencionados como los fortuitos propios del habla. Ya no digamos de los estornudos, las flemas y demás fluidos. Incluso de los dedos de algún atrevido, los roces de ropa, los pelos. Todo.

Así que imaginaos el percal: a veces tenía delante un muestrario de pastelitos de pinta deliciosa, de bocadillos enormes con pan de centeno y recula, de cookies caseras, de tartas que entran por la vista… y, sin embargo, no dejaba de imaginarme todo eso mullidito de esputos, de capellanes intersticiales, de petequias y otras guarrerías. Como tratar de comer un plato delicioso con cubiertos llenos de mugre.

Tal vez pensaréis que soy un poco remilgado, que lo que no mata alimenta, que a saber lo que se cuece en la trastienda de cualquier establecimiento antes de que expongan esas delicatessen. Tal vez sea una manía mía comer olivas en las que alguien ha estornudado. Tal vez soy raro porque no me gusta comer mocos ajenos.

Pero ya dije que esta lista era de cosas que, de forma personal e intransferible, no me gustaban de Londres. Y eso, indudablemente, me produce asco.

Afortunadamente, en España existen normativas que regulan la exposición de alimentos en los anaqueles, y la legislación no permite la exposición sin protección. Unos mínimos, al menos. Unos mínimos que no provoquen que un expositor de comida sea como esas escupideras que se instalaban en el saloon del viejo Oeste para que los cowboys desalojaran los restos de tabaco masticable.

Fotos | Wikipedia
En Diario del viajero | 10 cosas que solo podemos hacer en Londres | Inamo: restaurante londinense con mesas interactivas

De este modo, el contenido del botiquín de los aviones se encuentra legislado y las especificaciones figuran en el Anexo 6, parte 1 de la Convención de Chicago de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI). La misma hace referencia a los Instrumentos, Equipo y Documentos de Vuelo.

Así, se explica que el avión deberá esta equipado con “suministros médicos accesibles y adecuados” y, por lo tanto, incluir “uno o más botiquines de primeros auxilios para uso de la tripulación de cabina en el manejo de incidentes asociados a estados de mala salud”.

En tanto, el número de botiquines de primeros auxilios debería ser adecuado al número de pasajeros que el avión está autorizado a transportar: de 0 a 100, un botiquín; de 101 a 200, dos; de 201 a 300, tres; de 301 a 400, cuatro, de 401 a 500, cinco y para aeronaves con más de 500 pasajeros, seis.

En cuanto a la ubicación de los kits de primeros auxilios, la OACI explica que deberán distribuirse de la manera más uniforme posible en las cabinas de pasajeros. De forma que los miembros de tripulación de cabina puedan tener fácil acceso a los mismos.

Contenido de los botiquines

El Botiquín de Primeros Auxilios obligatorio, y que puede llegar a ser utilizado por los miembros de la tripulación o algún pasajero, se encuentra equipado con elementos dispuestos a calmar cualquier malestar o dolor leve, o ante algún accidente menor. Este deberá contener lo siguiente:

Botiquín de primeros auxilios:

• Algodones antisépticos (paquete de 10)
• Vendaje: cintas adhesivas
• Vendaje: gasa de 7,5 cm x 4,5 m
• Vendaje: triangular e imperdibles
• Vendaje de 10 cm x 10 cm para quemaduras
• Vendaje con compresa estéril de 7,5 cm x 12 cm
• Vendaje de gasa estéril de 10,4 cm x 10,4 cm
• Cinta adhesiva de 2,5 cm (en rollo)
• Tiras adhesivas para el cierre de heridas
• Steri-strip (o equivalentes)
• Producto o toallitas para limpiar las manos
• Parche con protección, o cinta, para los ojos
• Tijeras de 10 cm (si lo permiten los reglamentos nacionales)
• Cinta adhesiva quirúrgica de 1,2 cm x 4,6 m
• Pinzas médicas
• Guantes desechables (varios pares)
• Termómetros (sin mercurio)
• Mascarilla de resucitación de boca a boca con válvula unidireccional
• Manual de primeros auxilios en edición actualizada
• Formulario de registro de incidentes

Además, existen una serie de medicamentos sugeridos que pueden incluirse en el botiquín de primeros auxilios, siempre que lo permitan los reglamentos nacionales:

• Analgésico entre suave y moderado
• Antiemético
• Descongestionante nasal
• Antiácido
• Antihistamínico

Por su parte, el Neceser de precaución universal deberá contar con los siguientes elementos:

• Polvo seco que transforme pequeños derramamientos de líquidos en gel
• granulado estéril
• Desinfectante germicida para limpieza de superficies
• Toallitas para la piel
• Mascarilla facial/ocular (por separado o en combinación)
• Guantes (desechables)

Por último, existe un Botiquín médico o Emergency Medical Kit (EMK) que es obligatorio en todos los aviones que transportan a más de 100 pasajeros. El mismo sólo puede ser utilizado por un médico o personal cualificado y cuando lo autorice el Comandante. Claro, es que éste sólo se usa en situaciones graves. ¿Qué contiene? Pues lo siguiente:

• Estetoscopio
• Esfigmomanómetro(de preferencia electrónico)
• Sondas orofaríngeas (en tres tamaños)
• Jeringas (en una gama apropiada de tamaños)
• Agujas (en una gama apropiada de tamaños)
• Catéteres intravenosos (en una gama apropiada de tamaños)
• Toallitas antisépticas
• Guantes (desechables)
• Caja para desecho de agujas
• Catéter urinario
• Sistema para la infusión de fluidos intravenosos
• Torniquete venoso
• Gasa de esponja
• Cinta adhesiva
• Mascarilla quirúrgica
• Catéter traqueal de emergencia (o cánula intravenosa de grueso calibre)
• Pinzas para cordón umbilical
• Termómetros (sin mercurio)
• Tarjetas con instrucciones básicas para salvar la vida
• Mascarilla con bolsa y válvula integradas
• Linterna y pilas

Medicamentos:

• Epinefrina al 1:1000
• Antihistamina inyectable
• Dextrosa inyectable al 50% (o equivalente):50 ml
• Nitroglicerina en tabletas o aerosol
• Analgésico mayor
• Anticonvulsivo sedativo inyectable
• Antiemético inyectable
• Dilatador bronquial (inhalador)
• Atropina inyectable
• Esteroide adreno-cortical inyectable
• Diurético inyectable
• Medicamento para sangrado posparto
• Cloruro de sodio al 0,9% (250 ml como mínimo)
• Ácido acetil salicílico(aspirina) para uso oral
• Bloqueador beta oral

Y si bien no es obligatorio, en algunos casos se lleva un monitor del ritmo cardíaco, (con o sin desfibrilador externo automático[AED]). Sí, lamentablemente este elementos NO es obligatorio en todos los vuelos comerciales aunque cada vez son más las compañías que equipan a sus aeronaves con ellos.

Más información | OACI
Foto | Wikimedia (Riley Huntley)
En Diario del Viajero | El botiquín y neceser de una mujer viajera

Claro, es que el hecho de viajar en avión distancias muy largas, y atravesar diferentes husos horarios hará que el viajero se encuentre confundido ante tantos cambios.

Síntomas

• Fatiga o cansancio general.
• Problemas digestivos tales como vómitos y diarreas.
• Confusión en la toma de decisiones o al hablar.
• Falta de memoria.
• Irritabilidad.
• Apatía.

Recomendaciones

Los especialistas indican que al viajar hacia el oeste será mejor prolongar más el día, mientras que si se lo hace hacia el este una buena idea será dormir durante el vuelo.

Otros consejos a tener en cuenta son los siguientes:

• Comer de forma ligera durante el viaje.
• Beber mucha agua y evitar las bebidas alcohólicas, carbonatadas o con cafeína.
• Descansar antes de comenzar el viaje y dormir durante el vuelo.
• Llevar gafas de sol para engañar al reloj interno.
• Si se puede, comenzar la adaptación unas semanas antes de volar. ¿Cómo? Adelantando o atrasando la rutina diaria (de acuerdo a las diferencias horarias del destino).
• Visitar a un médico para conocer los pasos a seguir, básicamente aquellos que deban utilizar medicación con un horario estricto.
• Al llegar al destino, exponerse al sol durante el día.

Foto | Flickr de Alan Cleaver
En Diario del Viajero | Trastornos viajeros: el Síndrome de Jerusalén, Trastornos viajeros: el síndrome de Stendhal, Trastornos viajeros: Síndrome de París

Una hipótesis que tiene mucho sentido si observamos lugares como el bosque de Aokigahara, bajo el monte Fuji, en el que aparecen anualmente decenas de cuerpos de suicidas. Sólo en 2002 se recogieron 78 cadáveres, cinco más que en 1998, año en el que se batió el récord. Porque suicidarse en el bosque de Aokigahara está terriblemente de moda. Sobre todo entre la gente joven.

En las grandes ciudades de países como Estados Unidos, las personas se suicidan con menos frecuencia que en las áreas rurales. Influyen dos factores: la gente de las áreas rurales se encuentra más sola y tiene a su disposición más armas de fuego.

A pesar del tópico, la tasa de suicidios de los países nórdicos no es tan elevada (Suecia ya ni siquiera se encuentra entre los 20 primeros). El país donde más gente se suicida es Lituania: en 2003 se produjeron nada menos que 42 suicidios por cada 100.000 habitantes. Es decir, que murieron por esta causa 1.500 habitantes, más que los registrados por accidentes de tráfico. Esto supone 6 veces más suicidios que en Gran Bretaña y 5 veces más que Estados Unidos. No se conoce la razón de que se produzca este fenómeno tan masivo en Lituania y en general en todos los estados bálticos u otros antiguos miembros de la Unión Soviética. Una posible línea de investigación, inédita hasta el momento, sería el contagio social del suicidio.

Con todo, las cifras van fluctuando, y según el año que analicemos, por encima de Lituania podemos encontrar a Rusia o Corea del Norte. España estaría aproximadamente a la mitad de toda la lista de países del mundo. En 2002, por ejemplo, en España hubo 8,2 suicidios por cada 100,000 personas: 12,6 si solo contamos a los hombres; 3.9 si solo contamos a las mujeres.

En efecto, en todos los países del mundo la mayoría de los suicidas son hombres, excepto en China y el sur de la India, donde las mujeres jóvenes ganan por goleada mortal a los hombres.

Los suicidas, por lo general, sienten predilección por los puentes. El Golden Gate, de San Francisco, tiene un censo suicida de 1.500 cadáveres, seguidos por el viaducto del Príncipe Eduardo de Toronto y el Aurora Bridge de Seattle. Estas constantes, tanto de lugares como de procedimientos, refuerzan la idea de que el suicidio tiene un componente de imitación litúrgica: si la gente que nos rodea se suicida a menudo y lo hace de determinada manera, tenemos más posibilidades de hacerlo nosotros de la misma forma.

En el mundo hay un suicidio cada 40 segundos: mueren más personas por esta causa que por conflictos bélicos. Un estudio llevado a cabo por Add Health a 13.465 adolescentes ha confirmado que tener un amigo suicida incrementa la posibilidad de tener ideas suicidas. Así pues, tan importante es donde decidáis viajar para evitar el suicidio como rodearos de las personas adecuadas, sobre todo si sois adolescentes o jóvenes.

Nicholas Christakis ofrece una posible explicación a esta clase de contagio suicida:

Que una persona se suicide puede hacer que en otras disminuya el umbral de aceptación del suicidio, porque el suicidio de alguien supone un cambio de normas y actitudes. Un suicidio puede aumentar la sensación de que suicidarse es deseable («mira qué tristes están todas esas personas ahora que ha muerto otra»). Ante un suicidio, alguien puede llegar a pensar que la presión social que normalmente existe en contra de matarse se relaja parcialmente. El suicidio de alguien también puede proporcionarnos información sobre la manera de hacerlo. Naturalmente, hay casos en los que puede haber colaboración (como en los clubes de suicidas de Internet que ha habido en Japón, el Reino Unido, Estados Unidos y muchos otros países desarrollados, clubes formados por dos o más desconocidos con la idea de matarse juntos o a la vez).

Vía | El suicidio: un problema de salud a tener en cuenta
Fotos | Dove | The Yorck Project: 10.000 Meisterwerke der Malerei

Hay lugares donde hay más gordos que en otros. El ejemplo más llamativo es Nauru, donde existe la mayor proporción de gordos del mundo: es el país que presenta más de 95% de personas con sobrepeso. Pero no hace falta irnos a lugares remotos para descubrir cómo la geografía influye en nuestros kilos de más.

Sin salir de Nueva York, por ejemplo, ya encontramos unas diferencias abismales asociadas al lugar particular donde vive la gente. En esta ciudad fue donde un grupo de investigadores examinó el índice de masa corporal de más de 13.000 ciudadanos.

Entre estos ciudadanos había encontrábamos distintas etnias, entre los que también había humildes inmigrantes y ricos banqueros. Tal y como explica el bioquímico Jörg Blech en su libro El destino no está escrito en los genes:

Los investigadores examinaron cuántas paradas de autobús, estaciones de metro, cruces de calles o calles comerciales había a su alrededor. El estudio puso de manifiesto que es posible establecer paralelismos entre el peso de los neoyorquinos (sea cual sea su origen) y el barrio donde residen. Según este estudio, el entorno tendría mayor impacto sobre la talla de las personas que la herencia genética. Así, cuantas más aceras había y mejores eran los accesos a la zona para los peatones, más delgados estaban los residentes de Nueva York.

Este estudio se llevó a cabo con resultados muy similares en la ciudad de Bonn, así como en otras siete ciudades europeas. Si la zona cuenta con zonas verdes y un entorno agradable para caminar, los ciudadanos se mueven más y reducen así un 40 % su posibilidad de desarrollar sobrepeso.

También se han encontrado efectos de cómo el lugar donde vivimos determina nuestro peso en una expedición de la autoridad sanitaria estadounidense (NIH) a la reserva de los indios pima en Gila River, en el tórrido estado de Arizona, en cuyos valles sus antepasados se asentaron durante dos mil años.

Los pima tienen costumbres muy arraigadas de sus antepasados, consistentes en nutrirse de frutos de los bosques y en salir a cazar. Sin embargo, los pimas de Arizona, amenazados por los colonos norteamericanos del siglo XIX, tuvieron que adaptarse a nuevas regiones y perdieron sus costumbres.

Los pima tienen problemas de sobrepeso. Y, además, su índice de diabetes mellitus tipo 2 bate todos los récords. Muchos investigadores creyeron que los pima estaban dotados de unos genes que los predisponían a padecer esta diabetes. Entonces descubrieron a otros pima que habían permanecido a salvo de los colones en las inaccesibles montañas de Sierra Madre, al noroeste de México.

Aislados del mundo, estos indios pima conservaban sus costumbres originarias. Los científicos descubrieron que estos pima no tenían problemas de sobrepeso ni de diabetes. Además, al ser indios que deben llevar a cabo más actividad física, cultivando el suelo con sus brazos o serrando madera, tenían un consumo energético de casi el doble que sus parientes de Arizona.

Tenedlo en cuento si pensáis emigrar a otro lugar. O a otro país:

Según un estudio publicado en la revista médica The Lancet, estos son los países con la tasa promedio de IMC (índice de masa corporal, que se obtiene haciendo un cálculo entre la estatura y el peso del individuo y éste elevado al cuadrado):

Hombres: Nauru: 33,9 – Estados Unidos: 28,5 – Arabia Saudita: 27,9 – Australia: 27,6 – Canadá: 27,5 – España: 27,5- Argentina: 27,5 – Reino Unido: 27,4 – México: 27,4 – Alemania: 27,2 – Sudáfrica: 26,9 – Bélgica: 26,8 – Polonia: 26,7 – Egipto: 26,7 – Italia: 26,5 – Suiza: 26,2 – Rusia: 26 – Francia: 25,9 – Brasil: 25,8 – Cuba: 25,1 – Argelia: 24,6 – Japón: 23,5- Tailandia: 23 – Nigeria: 23 – China: 22,9- India: 21 – Bangladesh: 20,4 – RDCongo: 19,9 .

Mujeres: – Nauru: 35 – Egipto: 30,1- Arabia Saudita: 29,6- Sudáfrica: 29,5 – México: 28,7 – Estados Unidos: 28,3 – Argentina: 27,5 – Rusia: 27,2 – Australia: 26,9 – Reino Unido: 26,9 – Canadá: 26,7 – Cuba: 26,6 – España: 26,3 – Argelia: 26,4 – Brasil: 26 – Polonia: 25,9 – Alemania: 25,7 – Bélgica: 25,1 – Francia: 24,8 – Italia: 24,8 – Tailandia: 24,4 – Suiza: 24,1 – Nigeria: 23,7 – China: 22,9 – Japón: 21,9 – RDCongo: 21,7 – India: 21,3 – Bangladesh: 20,5.

Vía | Soitu
En Diario del Viajero | Lugares a los que no deberías ir si quieres conservar una buena salud (I): cáncer

Porque cada lugar del mundo tiene unas características que no solo afectan a nuestro bolsillo o nuestra cultura, sino también a nuestra biología, e incluso a nuestros genes. Es decir: que no importa tanto si sois americanos o suizos, sino si vivís en Estados Unidos o Suiza.

Empezaremos hoy con los lugares poco recomendados si tenemos predisposición a padecer cáncer, así como los lugares donde tener cáncer es mucho más difícil.

Por ejemplo, la incidencia del cáncer de mama en Estados Unidos es entre cuatro y siete veces más elevadas que en China o en Japón. Pensaréis que esto nada tiene que ver con la geografía sino por la particular biología de estadounidenses y asiáticos, y que poco o nada afectará a vuestro futuro cáncer de mama si os vais a vivir a China o Japón. Pero no es así.

Diversos estudios sugieren entre las mujeres chinas, japonesas o filipinas que se mudaban a vivir a Estados Unidos, los índices de cáncer de mama (así como el de sus hijas y nietas) alcanzaba niveles semejantes a los de las ciudadanas estadounidenses de origen europeo. Y tal y como explica el bioquímico Jörg Blech en su libro El destino no está escrito en los genes:

Las mujeres de origen asiático nacidas en Estados Unidos tenían una posibilidad setenta veces mayor que las que habían nacido en un país asiático y luego se habían instalado en Estados Unidos. Entre estas últimas, existían también diferencias: las mujeres que llevaban viviendo al menos una década en Estados Unidos tenían un 80 por ciento más de riesgo de desarrollar cáncer de mama que las que acababan de llegar.

Estas cifras no son exclusivas del cáncer de mama, también se encuentran correlaciones parecidas entre otros tipos de cáncer, como el de próstata: los hombres que residen en Asia tienen una incidencia de esta clase de tumor diez veces menor que el que hallamos entre los norteamericanos con ascendencia europea.

Como bien explica el bioquímico Jörg Blech, estas cifras tienen que ver con el modo de vida asociado a lugar geográfico. Cuando viajamos a otro lugar de forma temporal, quizá no adoptemos demasiados rasgos culturales, pero la cosa cambia si decidimos quedarnos a vivir más tiempo.

Ésa es la razón de que sólo el 19 % de la población mundial resida en un país desarrollado pero, sin embargo, el 46 % de los nuevos casos de cáncer se diagnostiquen en los países desarrollados.

Tenedlo en cuenta la próxima vez que escojáis un destino para vivir o incluso visitar durante largo tiempo:

En Estados Unidos, este estilo de vida se caracteriza, mucho más que en otros países, por una desproporcionada ingesta de calorías y un sedentarismo poco saludable. Por lo tanto, no tendríamos que tener miedo de los genes cancerígenos, sino más bien de las sociedades cuyo estilo de vida incrementa nuestro riesgo de padecer cáncer.

En la próxima entrega de esta serie de recomendaciones viajeras en base a los efectos en vuestra salud, nos centraremos en la obesidad.

Foto | Wikipedia

Las largas horas de vuelo suelen pasar factura cuando llegas a destino. Muchas horas sentados en la misma posición tiene efectos nefastos en nuestra espalda y en la circulación de nuestras extremidades y es una de las causas del temido Síndrome de la Clase Turista. Vamos a sugerir diez ejercicios de yoga para hacer mientras viajas en avión.

Sentados en nuestro asiento

De pie apoyados en la puerta del baño del avión

En el pasillo

Vrksasana o postura del árbol: En cualquier momento que se permita estar de pie, puedes aprovecharlo para estirar y realizar alguno de estos ejercicios de yoga en el pasillo. La postura del árbol original finaliza con ambos brazos extendidos sobre la cabeza, pero para conservar el equilibrio en situación de vuelo (y pasar un poco desapercibidos) lo realizaremos apoyando una de las manos en la parte superior de un asiento. Para la postura del árbol iniciamos en Tadasana. Apoya el peso del cuerpo sobre la pierna izquierda. Busca el equilibrio. Presiona el suelo con el lado interno de la planta del pie. Dobla la rodilla derecha y coge el tobillo con la mano derecha. Lleva el pie derecho hacia arriba y coloque la planta del pie en el muslo contrario, lo más hacia arriba del muslo que puedas. Si es posible, coloca el talón contra la parte superior interna del muslo izquierdo, los dedos apuntan hacia el suelo. Coloca una mano sobre el asiento y la otra en al cadera. Desde el centro de la pelvis estírate hacia el techo llevando los hombros hacia atrás y bajando los omoplatos. Abre el pecho y estira el cuello un poco más. Debes mantener las caderas a la misma altura y paralelas al suelo. Intenta colocar ambos brazos flexionados frente al pecho con las palmas juntas como se ve en la foto. La postura puede finalizar elevando los brazos sobre la cabeza, pero puedes terminarla aquí o, si te cuesta mantener el equilibrio por el movimiento del avión, con una mano apoyada en el asiento manteniendo la otra en la cadera. Mira hacia arriba y mantén la postura de 30 segundos a 1 minuto. Repite hacia el otro lado.

Esta semana estamos preguntando “¿Qué haces para sobrellevar un vuelo muy largo?” Ahora ya tienes algo más con que matar esas horas de vuelo interminables, y además ganarás en salud y bienestar.

Fotos | Yoga.mx, Yogajournal, Yoga Oiartzun y Barefoot in the Orchard
En Diario del Viajero | Cómo matar el tiempo en un vuelo trasatlántico

Foto | Lulemon Athletica

Pues para ello existe una especialidad llamada, justamente, Medicina del Viajero. La misma busca prevenir las múltiples enfermedades que los turistas pueden llegar a contraer en caso de no tomar las precauciones necesarias.

Por tal motivo, en las consultas se tratará, básicamente, la prevención de enfermedades y situaciones de riesgo a las que pueden llegar a exponerse los viajeros. En tanto, al regreso y en caso de ser necesario, el profesional trabajará sobre el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades adquiridas durante la estancia.

Consulta antes de viajar

Los especialistas indican que esta visita al médico especializado deberá realizarse, por lo menos, un mes antes de partir.

Durante la misma, el profesional ofrecerá una serie de recomendaciones de acuerdo al tipo de viaje y de viajero, diseñando así un plan de medidas preventivas y de ser necesario se indicarán las vacunas necesarias.

Cuando se habla del tipo de viaje, se hace referencia a los destinos e itinerario a seguir, a la duración total del mismo, el tipo de viaje (aventura, rural, urbano), tipo de alojamiento, qué actividades se realizarán y el contacto con la población del lugar.

Por su parte, en cuanto a los datos del viajero, habrá que tener en cuenta: edad, estado de salud, inmunizaciones anteriormente recibidas y, claro, su historia clínica.

En tanto, siempre es recomendable realizar un chequeo odontológico, especialmente si las vacaciones se extienden por más de tres meses.

Después del viaje

Habrá que prestar especial atención al regresar a casa. Muchas veces los viajeros suelen pasar por alto ciertos síntomas atribuyéndolos sólo al cansancio.

Pues los especialistas indican que en caso de no sentirse bien, tener fiebre, descubrir lesiones cutáneas, sufrir diarrea o síntomas respiratorios, habrá que concurrir de inmediato a un centro médico.

Pues allí no habrá que obviar información en cuanto al viaje de manera que los médicos tengan en cuenta las posibles enfermedades que viajero pudo haberse contagiado en el lugar.

En Diario del Viajero | Consejos de salud para antes y durante las vacaciones
Foto | Flickr de Alex E. Proimos

Otro verano en que debemos compartir chapuzón con las medusas. Gran parte del litoral español está recibiendo estas semanas la “visita” no deseada de estos bichos que pueden estropear un perfecto día de playa. Recordemos algunos consejos para “convivir” con las medusas.

Las medusas son animales del grupo Cnidaria cuyo cuerpo está cubierto de unas cápsulas llamadas cnidocistos que son las culpables de nuestra mala relación. Allí se almacenan las toxinas que nos inyectan con sus “picaduras” cuando nos tocan.

Medusas: Cómo actuar

Hay más de 1000 especies de medusas en todo el mundo con unos tentáculos que pueden llegar hasta 20m de longitud. Afortunadamente sólo unas pocas especies son nocivas para el hombre.

La gravedad de las picaduras depende de 3 factores: la especie de medusa que nos hayamos cruzado, las condiciones de la persona afectada y la rapidez y eficacia de los cuidados de los primeros minutos.

Para la primer condición habrá que observar las que nos rodean para saber con quién nos hemos topado. Para ayudarnos hemos publicado un detalle de las medusas más comunes en las playas españolas.

Consejos

En el caso que tu “encuentro cercano“ termine en picazón, te recordamos:

1. No frotar la picadura.

2. Retira los restos del animal que hayan podido quedar adheridos al cuerpo, siempre con pinzas o con guantes. Generalmente son pequeños trocitos de tentáculos.

3. Aclare la zona afectada con agua de mar, nunca con agua dulce.

4. Puede aplicarse a la picadura un poco de vinagre o una bolsa de hielo. Es conveniente hacerlo durante un espacio largo de tiempo (unos 15 minutos) para que descongestione bien. Este consejo lo escuché hace poco en una charla al respecto, aunque en otra ocasión había leído lo contrario.

5. Lo ideal es desinfectar la herida ya que estamos en un medio natural como la playa. Si tienes un antiséptico, aplícalo, aunque a esta altura ya debes estar en, o camino al puesto de socorristas donde lo harán y hasta puede que te apliquen una crema con corticoides si la herida lo merece.

Especial “Medusas”

Recordemos aquí el especial sobre el tema que hemos publicado en Diario del Viajero:

• El ABC de las medusas: Todo lo que queríamos saber (I): ¿Qué son?
• Al ABC de las medusas (II): ¿Por qué a mi?
• El ABC de las medusas (III): ¿Cuáles y dónde?
• El ABC de las medusas (IV): ¿Qué hacer?

Medusas: ¿Podemos ayudar?

Ya sé que son animalitos marinos, pero la verdad es que la población de medusas se ha sobredimensionado debido, en gran medida, a la acción del hombre.

Al sobrepescar a sus depredadores naturales (atunes y tortugas por ejemplo), les hemos dejado el campo libre (el mar libre) para que proliferen a gusto. Además, al construir tantos puertos artificiales, se ha multiplicado las superficies donde pueden “anidar” cerca de las costas y lo tienen muy fácil para llegar al trocito de playa donde estamos chapoteando.

¿Podemos ayudar a combatirlas? Sí, apoyando a los grupos de investigación, por ejemplo. Decíamos que es importante identificar al bicho malvado que te dejó su marca dolorosa en el pie. Mientras te curas la herida, que alguien lo fotografíe. Puedes comparar la imagen con las que figuran en el Proyecto Alerta Medusas y enviar información que puede ser muy importante para la continuación de los estudios. Por ejemplo: en este momento están buscando información de la presencia de Pelagia noctiluca en las costas españolas de este verano para estudiar su ciclo de vida. Pero cualquiera sea la medusa que te encuentres, puedes dar el aviso.

Fotos | Daniela Hartmann, I HQ, Anónima
Web | Proyecto Alerta Medusas

Nunca es poca la información que tengamos al organizar un próximo viaje. En esta ocasión nos ponemos en el supuesto que vamos a viajar a una de las joyas de África: Kenia y vamos a compartir información básica y práctica que sin dudas nos vendrá muy bien.

Kenia es uno de los destinos más populares para ver vida salvaje en África, además de contar con un extenso litoral sobre el Índico con magníficas playas. Un país tan diverso que, en pleno corazón africano, Kenia ofrece hasta glaciares. Y por supuesto, encontrarás safaris para todos los gustos, desde tierra, desde el aire, para fotografiar, nocturnos, etc. etc.

Kenia: información práctica para el viaje

Kenia es un país diverso, grande, impactante. Organiza tu viaje con tiempo, consulta información en la fanpage de información turística de Kenia en español y revisa los posts publicados sobre Kenia en Diario del Viajero

¡Buen viaje!

Foto | Kenia Mágica