United Airlines

No soplan buenos vientos para algunas aéreas. Las continuas quejas de los viajeros de vuelos domésticos han dado lugar a un listado de las peores compañías aéreas de Estados Unidos, realizado por US News & World Report.

Los pasajeros estadounidenses han visto reducidos sus servicios y recortadas las comodidades que solían disfrutar. Menos frecuencias, la aparición de las tarifas low cost y los cargos adicionales por servicios que acostumbraban a estar incluídos anteriormente.

A todo ésto, suman pésimos servicios de atención al pasajero y los consabidos retrasos e impuntualidad.

1. En esta lista, el primer puesto se lo ha ganado a pulso Delta, última si lo vemos al revés y hablamos de satisfacción del cliente, puntualidad y servicio al cliente.

2. United Airlines le sigue muy de cerca con muchos votos negativos con respecto a su servicio de catering y la atención del personal de cabina.

3. La tercera peor compañía aérea de Estados Unidos, de acuerdo a los clientes, es Alaska Airlines debido a la gran cantidad de equipaje perdido o roto. Su promedio es asombroso: casi 4 maletas de cada 1.000 en el último año. Sin embargo, parece ser muy puntual, descuidada pero puntual.

4. American Airlines llega al puesto número cuatro, no tanto por si misma sino por su subsidiaria “American Eagle”.

Del otro lado del espectro, las compañías mejor valoradas por los usuarios son Hawaiian Airlines, AirTran y JetBlue, en este orden.

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En Diario del Viajero | Compañías aéreas españolas: de las peores del mundo para los viajeros

¿Recuerdan cuando despachábamos una maleta y viajábamos en cabina con un maletín o bolso de mano? Desde hace un par de meses, United Airlines ha establecido una tarifa plana anual para el despacho de equipaje en sus vuelos. Tratando de compensar de alguna forma los costos exagerados del transporte de equipaje en los vuelos en Estados Unidos, y de capturar un pedacito más del mercado (¡si ya es la tercer aerolínea americana!).

El tema de la tarifa plana funciona así: se trata de un cargo anual y único de 249 dólares (unos 173 euros) que autoriza al pasajero a embarcar 2 piezas de equipaje por cada vuelo doméstico o internacional de United que tome durante el año.

Si pensamos que United cobra 20 dólares por la primer pieza de equipaje al despachar en aeropuerto y 30 por la segunda (15 y 25 respectivamente si se hace el checkin por internet), ésto de por sí beneficiaría a todos los que viajan con cierta regularidad ya que a partir del sexto viaje tendrían el costo del fee amortizado.

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A las preocupaciones y miedos a viajar en avión, a los pasajeros se les suma la intranquilidad de lo que sucede con su equipaje. Sino veamos lo que le sucedió al cantante canadiense Dave Carroll a quien la aerolínea United Airlines le rompió una valiosa guitarra Taylor. Claro que, la respuesta del artista es lo más interesante aquí: compuso una canción y editó un divertido vídeo.

Es que el grupo Sons of Maxwell, del que Carroll es el líder, se disponía a volar desde Halifax (Canadá), hasta Omaha, previa escala en Chicago. Así fue que otra pasajera vio desde su asiento cómo los trabajadores de la compañía aérea que trasladan el equipaje lanzaban, sin mayores cuidados, las guitarras que volaban por los aires.

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Venimos hablando hace tiempo del ingenio que ponen las compañías aéreas para cobrarnos cada día por algo nuevo. Sacan “fees” y “extra charges” de todos lados. Ellos necesitan más ingresos porque la suba el costo de los combustibles les evaporan las ganancias.

Y ahora los “genios americanos” nos tientan con sumar doble millaje pagando un cargo adicional. Claro, todos soñamos con alcanzar las enormes cifras necesarias para ganarnos un billete gratis a algún lugar. Y así compramos usando su tarjeta, reservamos los coches que ellos nos dicen, nos alojamos más noches para tener un bonus, si hasta nos eligen el cine para el fin de semana (porque algunos suman puntos para Iberiaplus !)

United Airlines se inventó ahora el Award Accelerator que vendría a ser algo así como un “acelerador de premios”. ¿ En qué consiste?

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Para envidia de la inmensa mayoría de pasajeros que nos apiñamos en la sección economy de cualquier avión, enroscando nuestras piernas en el exiguo espacio que nos dan, United Airlines ofrece este asiento a sus pasajeros de first class (por supuesto).

No es en todos los vuelos (me alegro), pero en varias rutas utilizadas por business travelers o viajeros de negocios, ya están disponibles y se seguirán incluyendo más en los próximos meses. (NO, para nosotros no)

Esta especie de “cabina privada” en que se han convertido los tradicionales asientos, cuenta con un sillón reclinable totalmente que se convierte en una camita mullida, conexión para el iPod, gran pantalla/monitor plana de video, escritorio, cajones y espacio para llevarte la oficina al vuelo.

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