Portugal tiene una magia especial, y muchas veces difícil de explicar, que te va conquistando poco a poco gracias a la intensidad de su cultura, sus calles auténticas, a la melancolía de los fados y los aromas de una gastronomía maravillosa. Aunque hay sitios que gozan de una popularidad arrolladora (en el sentido estricto de la palabra, tal y como ocurre en nuestro país), aún quedan rincones escondidos que parecen suspendidos en el tiempo. Son esos pueblos donde la vida se vive sin prisas y que nos recuerdan que la verdadera esencia de viajar está, muchas veces, lejos del ruido de las grandes ciudades.

Uno de esos tesoros se levanta sobre una colina desde la que se contempla el embalse de Alqueva, el mayor de Europa Occidental. Se trata de Monsaraz, una villa medieval del Alentejo que conserva intacta su silueta desde hace siglos. A pesar de estar a solo un paso de la frontera, sigue siendo una sorpresa para quienes la descubren por primera vez, como si el boca a boca aún no la hubiera puesto en el mapa de las escapadas más sonadas.

Este pueblo blanco se abre paso entre colinas y brilla con sus casas encaladas, que invitan a detenerte y dejarte llevar. Sus murallas encierran siglos de historia y, al atravesarlas, se despliega ante los ojos un paisaje de olivares, dehesas y aguas tranquilas. Lo mejor es que, además de su encanto intacto, aún conserva precios asequibles y un ambiente acogedor.

Monsaraz, una joya blanca del Alentejo

Castillo de Monsaraz| Visit Alentejo

Su historia se remonta a la Edad del Bronce, aunque fueron los templarios quienes dejaron una huella decisiva en su trazado medieval. El castillo de Monsaraz, erigido en el siglo XIII, es una de las grandes joyas del lugar. Desde lo alto de sus torres se contempla una de las vistas más espectaculares del Alentejo, con la inmensidad azul del embalse extendiéndose hasta perderse en el horizonte. Aún hoy, en su patio de armas se celebran corridas y eventos, perpetuando una tradición que mezcla lo histórico con lo popular.

Rodeado por una imponente muralla, el casco histórico de Monsaraz es un laberinto de callejuelas empedradas, casas encaladas y puertas medievales que se abren a plazas tranquilas. Entre sus monumentos más destacados se encuentran la Iglesia de Nossa Senhora da Lagoa, del siglo XVI, con una tumba de mármol donde reposan los restos del primer alcalde de Monsaraz; la Iglesia de Santiago, reconvertida hoy en espacio cultural; el Pelourinho, símbolo del poder municipal en época medieval; y el Museo de Arte Sacro, que guarda piezas de gran valor histórico. Cada rincón, desde las antiguas cisternas hasta los miradores que se asoman al lago, está cargado de memoria.

La mejor manera de conocer este pueblo de blanco inmaculado es recorrerlo a pie siguiendo una ruta sencilla: comenzar por la Puerta de Évora, la entrada principal al recinto amurallado, para adentrarse en la calle Direita, espina dorsal del pueblo y donde se encuentran las primeras casas encaladas y talleres artesanales (es imposible salir de allí sin algún souvenir). Tras visitar la iglesia y subir hacia el castillo para disfrutar de las mejores vistas panorámicas, lo ideal es bajar por las calles laterales, descubriendo los miradores sobre el embalse, antes de salir por la Puerta de la Villa, completando un paseo que resume la esencia del lugar.

En Diario Del Viajero

El castillo medieval sobre un colina en Cantabria que tardó tres siglos en construirse y se puede visitar

Playa y monumentos megalíticos, el broche de oro para una visita completa

Playa Fluvial de Monsaraz | Visit Alentejo

Pero Monsaraz no es solo historia y piedra: a los pies de la colina se encuentra la Playa Fluvial de Monsaraz, inaugurada en 2017 y premiada con bandera azul por la calidad de sus aguas. Situada en plena orilla del embalse de Alqueva, ofrece un rincón perfecto para refrescarse en verano, con zonas de baño vigiladas, césped para tumbarse al sol y chiringuitos donde degustar un vino o una cerveza bien fría. Además, es un espacio ideal para quienes buscan algo más de actividad, ya que desde aquí se pueden practicar deportes náuticos como kayak, paddle surf o paseos en barco. Su ambiente tranquilo la convierte en una alternativa sorprendente en pleno interior alentejano, muy distinta a las abarrotadas playas atlánticas.

Para rematar una visita completa, en las afueras de la villa se pueden visitar menhires y dólmenes prehistóricos, algunos de ellos datados entre los años 3.500 y 3.000 antes de Cristo, testigos mudos de la importancia de estas tierras desde tiempos remotos.

Imagen | Visit Evora

Casi terminando este domingo no queremos dejar de pasar por las casas de nuestros Compañeros de Ruta que en esta ocasión parece que se han puesto de acuerdo para visitar Portugal y pueblos españoles con encanto. Parece que leen nuestra mente con las ganas de visitar sitios maravillosos sin ir muy lejos.

Cuando se empezaron a abrir las fronteras Portugal fue el destino favorito de los españoles: cercano, idioma parecido y gastronomía deliciosa. Oporto, el Alentejo... se llenó, al igual que montones de destinos encantadores por España. Bueno es siempre volver. 

Recordad que esta vez volvemos gracias a esas páginas que conocemos gracias a nuestras búsquedas o porque un día nos dejaron algún artículo en nuestro formulario de contacto. Si aún no hablamos de vosotros, enviadnos algo.

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Compañeros de Ruta: calentando motores para las Fallas

• La maravillosa Kris por el Mundo ha viajado hasta Portugal y nos regala los 20 lugares que no te puedes perder en el Alentejo.
• Pero lo mejor es que en El Mundo de George también han decidido pasar por el país vecino y contarnos qué ver en Oporto.
• Cerca de Portugal están sus primos del norte, así que aunque no es de las últimas semanas la ruta por Galicia en coche (en 7 o en 10 días) de Viajeros Callejeros es una auténtica maravilla.

En Diario del Viajero

Compañeros de Ruta: lugares con encanto en España y en Europa

• Saltando al archipiélago canario, Muñeca Viajera nos enseña 10 pueblos bonitos para enamorarse de Gran Canaria.
• Con la ayuda de El Rincón de Sele nos vamos hasta Castilla-La Mancha y conocemos Belmonte en un viaje que es como volver al siglo XV.
• Y terminamos descubriendo que Almagro es mucho más que el Corral de Comedias gracias a El Viaje me hizo a mí.

Y esto es todo por hoy. Disfrutad de lo que queda del domingo y pensad que ya queda menos para una buena escapada, quizás inspirada por lo que os hemos contado hoy.

Imágenes |Alejandro Piñero Amerio, Philip Miles, Julian Hacker en Pixabay

El Castillo de Serpa es un interesante castillo medieval ubicado en el municipio de Serpa ubicado en el distrito portugués de Beja en el Alentejo. Esta zona media de Portugal, situada más o menos a la altura de nuestra Extremadura, es una de las zonas turísticas de más crecimiento en el país vecino.

Es una visita más que recomendada en un viaje que hagáis por esta zona de gran interés turístico, enológico y gastronómico es una de las paradas imprescindibles, junto a otros castillos como el de Moura, Mértola y otros.

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Historia y situación actual

Con la Carta Foral recibida por Serpa en 1295, fue cuando los aldeanos comenzaron la reconstrucción de una antigua fortaleza musulmana, aprovechando parte de sus paredes de barro. Financiado por la Orden de Avis, en el año 1320 se comenzaron las obras para rehacer y almacenar los alcázares de los castillos de Moura y de Serpa.

Posteriormente, a finales del siglo XVII, el castillo apoyó las incursiones portuguesas en territorio español, sufriendo algunos desperfectos. Más adelante se planteó una restauración y modernización del castillo que no llegó a completarse más que de modo parcial, con una fortaleza llamada de San Pedro de Serpa, que se completó en el año 1668.

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Buenos hoteles y buen precio: nueve hoteles en la costa de Portugal

Con el abandono del castillo en la segunda mitad del siglo XVII, su estado se ha ido descuidando y la falta de mantenimiento, el paso del tiempo y las fuerzas de la naturaleza, han provocado grandes destrozos y estragos en esta edificación.

Además, en 1707 sufrió la pérdida de una de sus torres por una explosión de pólvora. Incluso más adelante, ya en el cuarto final del siglo XIX, algunos terremotos provocaron deslizamientos de piedras de la mampostería y por eso su situación actual es de ruinoso, si bien vale la pena visitarlo.

Una nueva serie de reconstrucciones en el siglo XX desde 1977 a 1988 restauraron algunas zonas, gracias a una campaña de reparación dictada por el Gobierno de Portugal que declaró que los muros de Serpa serían clasificados como Monumento Nacional.

El castillo de Serpa

Los muros del castillo de Serpa, albergan en su interior numerosas viviendas privadas, construidas apoyadas sobre las murallas, utilizando alguna de sus piedras como paredes. Un paseo por las murallas, permite disfrutar de estas perspectivas.

En las distintas zonas encontramos casas palaciegas, de los nobles de la época que alternan con casas más modestas, probablemente con origen en las viviendas de la servidumbre y otro personal que diera servicios a los titulares del castillo y a la orden de Avis.

Sin duda, uno de los mayores atractivos de la visita al castillo de Serpa es la visión de su torreón desmoronado que cayó en trozos que quedaron encajados. Es una sensación pasar por el acceso teniendo sobre la cabeza semejantes trozos de piedra.

Sin duda es una de las fotos más típicas de Serpa. Si eres observador, verás también que una parte de la muralla se aprovechó para ser utilizada como acueducto. Incluso hoy son visibles los restos de la noria de madera que subía el agua con la ayuda de tracción animal.

En Diario del Viajero | Las casas-barco en el lago de Alqueva en el Alentejo portugués
Imágenes | Pakus

Portugal, nuestro país vecino es uno de los destinos más atractivos para el turismo en verano, por su proximidad, su buena gastronomía, sus precios y la amabilidad de sus nacionales. Para facilitaros la labor si queréis visitarlo hemos encontrado unos cuantos buenos hoteles a buen precio: nueve hoteles en la costa de Portugal.

De arriba abajo, hemos encontrado hoteles interesantes en Oporto, en Lisboa, en el Alentejo y en el Algarve, para que podáis dirigiros a cualquiera de estas zonas, y además, una oferta interesante en las Azores, donde el famoso anticiclón os dará la bienvenida con un buen tiempo. Preparad las maletas y practicad vuestro portugués que hay muy buenas opciones.

Nueve hoteles en la costa de Portugal

Empezamos de norte a sur, con dos hoteles para cada zona. Completamos con un hotel en las islas Azores.

Oporto

Es una ciudad muy interesante, con bonitos callejones, tiene vistas al estuario del Duero y está repleta de casas de colores, Museos, Auditorios, Iglesias y sobre todo un montón de bodegas interesantes. Además, el Mercado do Bolhão y mucho para descubrir.

1. Hotel Exe Almada

Es un hotel con fantástica decoración y muy bien situado en el centro de Oporto. El Hotel Exe Almada cuenta con 4 estrellas y está en la Rua do Almada 361, teniendo excelentes valoraciones en todas las páginas. Es un hotel boutique situado en el casco histórico de la ciudad de Oporto, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

2. Eurostars Porto Centro

También muy bien situado, muy cerca del mercado Bolhao y el Coliseo de Oporto que se encuentran a 400 metros de distancia. Este hotel de la cadena Eurostars resulta una buena opción por su ubicación y por la calidad de sus habitaciones.

Lisboa

Hemos hablado tanto en Diario del Viajero sobre Lisboa que sin duda será uno de vuestros destinos más deseados. La capital portuguesa es siempre acogedora y siempre un viaje que se disfruta. Hemos elegido estos dos hoteles por su calidad precio.

3. LX Boutique Hotel

Con habitaciones con vistas a la ciudad o con vistas al río, este hotel boutique es una excelente opción para disfrutar de unos días en Lisboa. Desde allí, podéis disfrutar de las cercanas costas en Estoril o en el estuario del Tajo.

Se trata de un hotel con 4 estrellas en el centro histórico de Lisboa totalmente renovado partiendo de un hotel de más de un siglo de antigüedad, con vistas al río Tajo y con un estilo elegante y moderno.

4. Browns Central Hotel

Situado en el mismo centro de Lisboa, este hotel Browns Central mantiene una buena calidad dentro de un precio razonable para estas épocas del año, y está ubicado en un edificio del siglo XVIII reformado según las tendencias actuales.

El Alentejo

Es mi zona preferida en Portugal. Excelente gastronomía, paisajes llenos de historia, Castillos, ciudades interesantes y mucho para descubrir. Allí os recomiendo estos dos hoteles en la zona de la costa.

5. Hotel Dom Vasco en Sines

Sines es un pueblo de pescadores situado en la costa alenteiana. Es un destino estupendo y el Hotel Dom Vasco resulta muy bien en calidad precio para alojarse y recorrer la zona, disfrutando de las playas, la gastronomía y los vinos de la zona. Sus precios os sorprenderán, incluso en esta época del año.

6. Quinta da Boavista en Vila Nova de Milfontes

En este hotel llamado Quinta da Boavista está en la costa del Alentejo, en una situación privilegiada. Allí podéis disfrutar de la naturaleza ya que el hotel está en el parque natural de Costa Vicentina, un conocido destino para el turismo ecológico. El establecimiento tiene una piscina con tumbonas muy cerca de la playa del río Mira que está a 3 km.

El Algarve

Es otro clásico del turismo en Portugal. La costa del atlántico portugués está llena de playas, zonas turísticas y es un destino muy popular. Estas son nuestras recomendaciones

7. Vilamoura Garden Hotel

En la turística ciudad de Vilamoura, el hotel Vilamoura Garden es una buena opción para alojarse. Está a medio camino entre la playa y el puerto deportivo de Vilamoura, a unos diez minutos caminando de cualquiera de ellos. Su precio es de lo más ajustado en la zona, muy tradicional del turismo portugués de la zona y muy valorado por su calidad.

8. Carvi Beach Hotel en Lagos

Con un precio imbatible en esta época, el hotel Carvi Beach, un tres estrellas en la costa de Lagos, está perfecto para pasar unos días de sol y playa, disfrutando del marisco, los baños y la buena compañía. Además de las playas y la piscina, podéis pedir unas bicicletas para aprovechar la estancia y recorrer la zona.

Las Azores

Terminamos con un destino perteneciente a la costa portuguesa, pero situado en pleno atlántico, las islas Azores

y 9. Hotel Terceira Mar en Azores

En las Islas Azores, os recomendamos que probéis en el hotel Terceira Mar Azores que con una buena relación calidad precio puede ser la mejor opción, entre las muchas que ofrecen estas islas. Situado en la segunda isla más grande del archipiélago, es una buena elección para los que quieran descubrir este paraíso natural.

Si queréis ayudarnos a completar esta lista, podéis dejarnos vuestras sugerencias de hoteles con buena relación calidad precio en Portugal, dejando un comentario con vuestra recomendación. Os estaremos muy agradecidos.

Imagenes | Hoteles y Pixabay
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Este verano utilicé parte de las vacaciones para hacer un bonito viaje con mis sobrinas pequeñas y la experiencia no ha podido ser más agradable. Fue un estupendo viaje para disfrutar con niños, recorrer el Alentejo viajando y durmiendo en las casas barco del lago Alqueva en Portugal. Una actividad diferente, que disfrutamos tanto los adultos como los niños y que os recomiendo basándome en mis propias vivencias.

Al igual que en Francia en el Canal de Midi y en otras partes del mundo es posible hacer este tipo de viajes en barco sin necesidad de conocimientos de navegación ni ningún permiso especial, dada la facilidad de su manejo. Lo bueno es que además de hacer los trayectos, parar donde nos guste, bañarnos, visitar los preciosos pueblos alentejanos y sus castillos, también dormimos, cocinamos y comemos en el barco, resultando una experiencia realmente inolvidable.

Los barcos están perfectamente equipados: además de los camarotes con camas para todos los que viajen, -hay distintas casas barco con capacidad para 2 hasta 12 personas- todos los barcos cuentan con cocina, horno, nevera, menaje, vajillas etc, por lo que podemos ir con nuestra comida y abaratar así el coste de las vacaciones, cocinando y comiendo a bordo.

¿Dónde se embarca?

La Marina Amieira está situada junto al pueblo de Amieira, muy cerca de Elvas, a unos 90 km de Badajoz. Si llegas en tu coche con la familia -o con un grupo de amigos-, puedes dejarlo en el Parking mientras navegas por el lago Alqueva. Este lago, el más grande de Europa Occidental, surge como consecuencia de la creación de la presa y se abrió en el año 2006.

Con estos barcos casa, se puede disfrutar de la belleza del lago y de sus pueblos ribereños tanto si se alquilan para uno o dos días (para probar la experiencia) como si se alquilan durante más días, para recorrer bien el Alentejo, desplazándote y alojándote en ellos.

(Yo estuve tres noches, cuatro días)

¿Qué se puede hacer?

Además del placer de la navegación y de las vistas, hay muchas actividades posibles para hacer la experiencia inolvidable. En el barco se pueden llevar bicicletas de montaña, canoas Kayak, equipo de pesca, barbacoa de exterior...

Los aperitivos, los atardeceres, la propia belleza de los paisajes, el avistamiento de aves son perfectos complementos a las más obvias posibilidades como nadar, saltar al agua, etc, propias de los meses estivales.

Además de las mencionadas, en combinación con otras empresas turísticas se pueden hacer otras actividades como montar a caballo, vela ligera, paseos en globo o alquiler de quads, aunque para el plan familiar con niños, es suficiente con el barco y la canoa.

Visitas en la zona

Saliendo de la Marina, nos podemos dirigir a la Aldeia de Alqueva, a la de Ameieira, o a pueblos más turísticos como Monsaraz, (municipio medieval del que os hablaba hace unas semanas), Mourâo, Juromenha, Estrela o Aldeia da Luz, todos los cuales tienen cómodos embarcaderos en los que dejar el barco durante la visita, y en los que quedarse a pasar la noche.

Las distancias no son grandes y con recorridos de unas 5 horas cada día, se puede visitar casi todo el lago, disfrutando de paradas, aperitivos, comidas, navegación y muchas horas de sol, agua y actividades deportivas.

Este tiempo es suficiente también para bajar del barco en las poblaciones mencionadas, y recorrerlas, comer si se quiere en el pueblo, visitar sus monumentos y castillos, y regresar a media tarde al barco para preparar la cena y los entretenimientos para toda la familia, con tiempo para disfrutar de los mejores atardeceres.

¿Es complicado el manejo del barco?

Los barcos son muy fáciles de manejar. Tras un curso de unos 30 minutos en las instalaciones de la marina y una vuelta acompañados del instructor de otra media hora aproximadamente, nos dejan el barco y lo tenemos que manejar nosotros hasta el día de devolverlo en la Marina de Amieira.

La velocidad máxima de estos barcos casa es de 10 km por hora y se manejan de modo muy sencillo con un mando que permite ir hacia adelante o hacia atrás. Un fácil sistema de navegación nos muestra en los instrumentos hacia donde vamos y las balizas que debemos ir encontrando para llegar a los distintos puntos.

Es realmente fácil de manejar y resulta una actividad entretenida, y más con niños que sin duda querrán sentirse "capitanes" y probar a manejar el barco bajo nuestro control, evidentemente. Algo más complicada, pero igualmente sencilla tras dos o tres intentos es la maniobra de atracar en los embarcaderos. Yendo a muy poca velocidad y con un poco de maña, nosotros no tuvimos ningún problema en las ocho o nueve paradas que hicimos durante los cuatro días.

¿Y de precio?

Dependiendo de la estancia y el tamaño del barco, podéis calcular que el coste estará en torno a 50-60 euros por persona y noche, que sumando el gasto del combustible se puede ir a 65 euros aproximadamente. Teniendo en cuenta que ese coste incluye el transporte y el alojamiento, la experiencia no resulta cara y es realmente diferente.

En resumen, si os apetece un plan diferente y original, que incluya descanso, actividades acuáticas y turismo cultural, recorrer el Alentejo viajando y durmiendo en las casas barco del lago Alqueva en Portugal es un viaje totalmente recomendable, tanto si vais con niños como si organizáis una escapada entre amigos.

Más información | Web de Marina Da Amieira
En Diario del Viajero | Monsaraz, ciudad medieval en el Alentejo (Portugal)
En Diario del Viajero | Cómo entretener a los niños en un viaje largo en coche

La región portuguesa del Alentejo está llena de hermosos pueblos, llenos de historia y tradiciones. Si tuviera que elegir uno, aunque estoy seguro de que me costaría decidirme, probablemente mi elección sería Monsaraz, una ciudad medieval en el Alentejo en Portugal, cuya visita resulta inolvidable.

Enclavada en la ribera del Guadiana, en la margen izquierda o del oeste del gran lago de Alqueva, -el mayo lago de Europa- su posición elevada hace de esta ciudad un punto defensivo muy interesante, y son magníficos tanto su castillo como sus murallas, así como sus calles pavimentadas de piedra, llenas de rincones ideales para fotografiar.

La entrada a la ciudad

Toda la ciudad de Monsaraz está rodeada de una muralla, conservada en un excelente estado. Al entrar por sus puertas, accedemos -como si se tratase de un viaje en el tiempo- a una villa clásica de la época medieval en la que la torre de vigilancia, la iglesia y por supuesto el castillo son los principales atractivos.

Además de esos grandes monumentos y construcciones, para mí el mayor atractivo de Monsaraz son sus murallas, sobre las cuales puedes caminar apreciando así una increíble vista de la ciudad, y sus calles, empedradas y encaladas que tienen una belleza singular para todos sus visitantes.

Paseo por Monsaraz. ¿Qué ver?

Un paseo por Monsaraz está lleno de atractivos rincones, buganvillas y parras para dar sombra y color a unas calles tan bien encaladas que reflejan la luz del sol y no tienen nada que envidiar a nuestros pueblos blancos.

En cada esquina, una tienda de productos gourmets, un pequeño restaurante o un simple kiosko de helados, dan la oportunidad al visitante de aprovechar la visita para disfrutar de la tranquilidad, pasear por un pueblo lleno de historia y descubrir sus muchos atractivos.

El Castillo

El que en su día fuera un gran Castillo medieval, queda hoy reducido a un esqueleto visitable en el que destacan la gran Torre del Homenaje y el patio de armas. No obstante, es una visita imprescindible, para entender cómo fue en su día.

En todo caso, merece la pena visitar esta edificación, que guarda el testimonio de su grandeza histórica como punto fortificado que desde lo alto domina la situación de la comarca, y que por sí mismo justifica la excursión a esta ciudad.

La iglesia de Nuestra Señora de la Laguna

La Iglesia Matriz de Nossa Senhora da Lagoa tiene planta cuadrángular y se caracteríza por sus grandes dimensiones -mayores en proporción al tamaño de Monsaraz. En su interior, encontraremos algunos frescos y la tumba de Gomes Martins Silvestre, un noble que fortificó Monsaraz en el Siglo XIII y llegó a ser alcalde de la ciudad. Este noble fue miembro de la Orden de los Caballeros Templarios.

Una visita a Monsaraz puede tener otros atractivos añadidos, como poder disfrutar de una maravillosa puesta de sol (se pone justo entre el castillo y la Iglesia) o disfrutar de las vistas de la laguna de Alquva desde lo alto. Sin duda os aconsejo que hagáis esta visita a Monsaraz, la villa medieval portuguesa que tenéis que conocer cuando estéis por el Alentejo, un viaje imprescindible que os recomiendo sin dudar.

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Portugal, nuestro país vecino, tiene mucho que ofrecernos. No en vano su cercanía, buenas relaciones y nuestra historia común, nos acercan como pueblos. Siempre que visitamos Lisboa, Porto, el Algarve o el Alentejo, -por poner unos ejemplos-, disfrutamos enormemente de su paisaje, su historia, su cultura y su gastronomía. Hoy quiero hablaros de una zona con atractivos como los delfines y las ruinas romanas de Troia, en el Alentejo portugués.

La localidad para ver todo esto es Troia, una población que está situada cerca de Setúbal, en la costa alentejana del país vecino. Es un lugar muy agradable de playa, ideal para el verano y el principio del otoño, donde la animación está garantizada y cuenta con atractivos tan dispares como los que dan título a esta entrada: paseos en barco en los que avistar delfines en el estuario del río Sado y divisar las ruinas romanas de los embarcaderos en la costa portuguesa.

El Alentejo es una zona muy extensa de Portugal que se encuentra al sur del río Tajo, de donde deriva su nombre, y situada a la altura de nuestra Extremadura. Consta de 58 municipios que vale la pena visitar. Ya iré publicando algunos post sobre sitios tan bonitos como Comporta, Beja, Monsaraz o Vilanova de Milfontes, Odemira o Ourique, y ya os he hablado de Carrasquerira y su precioso puerto de palafitos.

Navegar con los delfines del estuario del río Sado

En la zona del puerto marítimo o Marina de Troia hay numerosas empresas que organizan excursiones para ver y navegar entre delfines. Los golfinhos -que así se llaman en Portugal, forman manadas que suelen vivir en la zona del estuario del río Sado, comprendida entre la marina y la zona de las ruinas. Los guías y marineros de las embarcaciones los conocen muy bien, llegando a distinguirlos por la forma de sus aletas dorsales.

En cuanto subes a la barca, de tipo semirígida o Zodiac con motor, comienzan las explicaciones y en un recorrido que dura algo menos de una hora, empiezas a ver cómo los delfines -que viven en libertad y no son adiestrados ni nada similar- se acercan a nadar cerca de las barcas o a jugar y dar saltos para disfrute de los asistentes.

Los barcos no se cruzan por delante de los delfines y toda la actividad se hace con respeto escrupuloso a su seguridad. De hecho, como es una excursión que trae visitantes a la zona, ya procuran cuidar más que bien a estos animales que tanta simpatía despiertan.

No sé calcular cuántos delfines vería en el paseo, pero indudablemente eran unos veinticinco o treinta que formaban varios grupos grandes, muchos de ellos con crías y casi todos de la misma especie de pico o nariz de botella.

Las antiguas salinas romanas y las ruinas en Troia

Otro atractivo de la zona es la posibilidad de ver tanto desde el agua como paseando las ruinas de la actividad salinera de la época romana, las ruinas de Troia, situadas junto al estuario del Sado en la zona que usaban para los embarcaderos de las salinas.

Es posible ver las ruinas muy bien desde las mismas lanchas en las que se sale a ver los golfinhos o delfines, pero también hay una zona para ver las ruinas desde el interior. Es una excursión complementaria que tiene su interés histórico y que puede ayudarnos a rellenar un día en el que las actividades en la playa, -la zona está llena de playas salvajes- la visita a los delfines y la gastronomía pueden ser los puntos fuertes.

Visitar esta zona de la costa de Alentejo es una maravilla ya que se puede disfrutar de la naturaleza en su estado más salvaje, sin la invasión turística ni los destrozos que las constructoras y Planes de Urbanismo han hecho en algunas de las costas de nuestro país.

La zona del estuario del río Sado y los alrededores ofrecen playas maravillosas y precios aún baratos, tanto en sus hoteles y apartamentos como en los restaurantes donde es posible comer muy bien por debajo de 20 euros por persona.

Con estos dos atractivos, los delfines de Sado y las ruinas romanas de Troia, y la posibilidad de pasar unos días en una naturaleza que aún se conserva como fuera hace muchos años, unos días en esta zona del Alentejo son sin duda una opción muy recomendable.

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En Diario del Viajero | Tesoros de Portugal: el puerto palafítico de Carrasqueira

Una de las zonas más desconocidas de Portugal es el Alentejo. En general, siempre que pensamos en viajes al país vecino, nos dirigimos a Oporto, a Lisboa o al Algarve olvidando que la región del Alentejo es una de las más interesantes para descubrir.

Entre otros muchos encantos, -destacan sus vinos y su gastronomía en general- me encantó hacer un recorrido por toda la zona, destacando entre lo que vi, la visita al Puerto Palafítico de Carrasqueira, cuyas imágenes me relajan y me ponen nostálgico cada vez que las contemplo.

Se trata de un estuario situado en el río Sado, muy cerca del municipio de Comporta. En él, enclavado entre marismas, arrozales y salinas, están clavados los palos que forman el puerto, cuya imagen recuerda a otros lugares de la zona del sudeste asiático aunque estén prácticamente al lado de nuestro país.

No dejéis que os engañe la sensación de abandono. El puerto de Carrasqueira es un puerto en uso, si bien su aspecto laberíntico con los enseres amontonados da la imagen de estar abanadonado de la mano de dios.

Las estructuras parecen -y son- algo endebles, casi frágiles pero se mantienen desde hace muchos años y prestan su servicio a los distintos pescadores que colocan sus redes, barcas y cabos, así como el instrumental de pesca, aferrados con pequeñas sogas a los palos clavados en la marisma.

Cuando la marea está baja es cuando más se aprecia la imagen que ha hecho de este puerto un lugar turístico que merece la pena conocer. Hay mucha diferencia entre la pleamar y la bajamar en el estuario, provocando el efecto que podéis apreciar en las imágenes.

Los palafitos que conforman el muelle están formados por trayectos largos organizados de forma laberíntica, apoyados unos en otros, con la finalidad de permitir a los marineros acceder a sus barcos. Así se forman largos corredores, en los que se encuentran las casetas donde se guardan artes de pesca y accesorios marineros.

Entre los barcos de pesca anclados en aquel lodazal, podemos divisar algún pescador trabajando, arreglando el barco o preparándolo para cuando vuelva a subir la marea y pueda salir de nuevo a faenar. Mientras, los distintos rincones del estuario nos ofrecen imágenes preciosas para los amantes de la fotografía.

El puerto palafitico de Carrasqueira fue construido por los propios pescadores aprovechando palets, maderas y postes, de una forma algo anárquica pero eficaz. Merece la pena desviarse y recorrer los caminos que se entrecruzan viendo los accesos, a veces complicados, para llegar a las distintas barcas.

Pese a su aparente fragilidad, esta estructura sigue en pie, siendo usada a diario. Os recomiendo que os acerquéis a vivirlo en primera persona, si tenéis la ocasión y estáis recorriendo la Costa Vicentina de Portugal en la región del Alentejo. Seguro que las imágenes que percibáis y captéis con vuestras cámaras serán un recuerdo inolvidable.

Si además os gustan las aves, seguro que disfrutaréis con un montón de especies propias de marismas y estuarios, que han hecho de esta zona un punto ideal para la observación ornitológica. Si además tenéis ocasión, no dejéis de tomar unas fotos de la puesta de sol en semejante entorno.

Cómo llegar al Puerto palafítico de Carrasqueira

Salir de Comporta para tomar la carretera N-253 sentido Alcacér do Sal, bordeando el estuario del río Sado. Encontraréis en el lado izquierdo de la calzada la señalización del Porto Palafítico da Carrasqueira. Está a menos de quince minutos desde allí y no tiene pérdida. En portugués podéis buscarlo como Porto palafita da Carrasqueira o como Cais Palafíta da Carrasqueira en Comporta.
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Imágenes | Pakus
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Uno de los elementos que definen el "slow travel" o viajar lento es la oportunidad de sumarse a la vida local del lugar que se visita. Conectar con el lugar y su gente. Se trata de conectar con la cultura propia del sitio que nos recibe.

Muchos han dejado atrás ese modelo de viaje en que se corre detrás de aquello que "hay que ver", para volver a casa con una colecciòn de fotos como souvenirs. Y con poco aprendido.

Practicando el viajar lento, el viajero se establece al menos una semana en un lugar. A la vieja usanza de "desempacar" y anidar temporalmente. Por lo general se aloja en casas o apartamentos turísticos que permiten ganar una nueva rutina, mas relajada, pero más a medida que en las estadías hoteleras tradicionales.

Las actividades, además, se basan en las potencialidades del lugar, en sus características culturales, sus tradiciones.

El movimiento "Slow" propone tomarse de forma más pausada la vida, siendo selectivos en nuestras actuaciones y plenamente conscientes de cómo invertimos nuestro tiempo. Este movimiento, surgido en Italia de la mano del slow food como alternativa al fast food, se ha ido ampliando a estilos de viaje, de vida, de relaciones, y cuenta hasta con ciudades dentro de una comunidad slow.

Begur, Pals y Palafrugell en Gerona; Mungía y Lekeitio en Vizcaya; Bigastro en Alicante; Pozo Alcón en Jaén y Rubielos de Mora en Teruel son algunos ejemplos de ciudades lentas en España.

Estos pueblos ya pertenecen al movimiento Slow Cities en España y en el mundo. Decenas de otros municipios españoles han manifestado su interés de sumarse a esta iniciativa.

La Comunidad de Extremadura intenta sumarse a este movimiento trabajando en común con la región del Alentejo portugués ya que comparten geografía, historia y tradiciones con actividades complementarias para el visitante.

"El turismo ornitológico, el de naturaleza y multiaventuras y las actividades acuáticas como actividades estrella de la oferta y la demanda turística en las regiones implicadas." podemos leer en el periódico ABC donde detallan las acciones de ambos gobiernos para poner en marcha iniciativas que potencien el slow travel.

Foto | Shutterstock Más info | ABC En Diario del Viajero | Lago Alqueva: el mayor lago de Europa En Diario del Viajero | Guía del Camino de Santiago: la Ruta de la Plata

España y Portugal comparten el río Guadiana en una buena parte de su frontera. En sus aguas, la construcción de la presa o embalse de Alqueva, en la región portuguesa del Alentejo, ha originado el mayor lago artificial de Europa occidental.

En la actualidad, el Lago Alqueva es una de las alternativas de turismo náutico mas interesantes de la península, ya que te permite navegar estando "tierra adentro", en una inmensa superficie de 250 kilómetros cuadrados. De hecho, una variada oferta de servicios ha nacido a la vera de este lago, desde casas rurales,casas "flotantes", circuitos de senderismo, alquiler de botes y hasta de cruceros para pasar tus vacaciones como si fuera en altamar.

El lago, como dijimos, nació con una represa cuyo muro tiene una altura máxima aproximada de 90 metros, con una longitud de 450 metros. La retención de aguas ha originado la inundación de unas 25.000 hectáreas, extendiéndose hacia el norte unos 80 kilómetros, hasta el paraje de Puente Ajuda.

Las costas recortadas del lago le hacen especialmente atractivo para descubrir pequeñas calas. La longitud de sus costas, es similar a la de todo el litoral marítimo portugués. El objetivo principal de esta obra es la de dar agua a unas tierras históricamente secas. Hoy permite regar unas 100.000 hectáreas de terreno. Su central hidroeléctrica, produce unos 380 MW/hora.

Estos datos han cambiado la fisonomía y la vida de muchos pueblos de la zona, donde hoy los servicios y la atneción al visitante se han multiplicado. Hablamos de lugares como Portel, Alqueva, Amieira, Mourão, Moura, Reguengos de Monsaraz o Juromenha en Portugal y Olivenza o Cheles en España.

El paisaje típico alentejano se multiplica en los arededores del lago Alqueva, montes donde los olivares se alternan con densos bosques de encinas y alcornoques, salpicados de las tradicionales superficies adehesadas, con presencia de ganadería tanto ovina como bovina.

La zona ha sido declarada Reserva Ecológica Nacional por el Ministerio de Medioambiente de Portugal. Del lado español, la Consejería de Industria, Energia y Medioambiente de Extremadura, trabaja también para conseguir el difícil equilibrio entre aprovechamiento de su potencial turístico y la preservación del entorno.

El lago se encuentra a unas dos horas de Badajoz (España), a una hora de Évora (Portugal) y a dos horas y media de las costas atlánticas portuguesas.

Personalmente descubrí el Lago Alqueva volviendo desde la costa portuguesa hacia la frontera española. Atravesando el Alentejo de oeste a este nos sorprendió llegar a este inmenso embalse en mitad de un paisaje de serranías.

La zona es realmente ideal para hace un poco de vida al natural, con bastantes opciones de ocio. No sólo para parar u pasar el día de picnic a la orilla del lago, sino para pasarse unos días en la zona. Desde aquí también se pueden hacer escapadas a Évora, una ciudad con larga historia que visitamos anteriormente (ver enlaces al pie), y recorrer parte de la tierra extremeña.

Lamentablemente las rutas no son muy grandes, y en ocasiones hay que hacer algunos kilómetros demás para salvar algunos accidentes geográficos y llegar a lugares tan interesantes como Jerez de los Caballeros en Extremadura.

Y si puedes integrar en la ruta, yendo hacia el sur, al Parque Natural Sierra de Aracena y Pichos de Aroche, tu escapada natural sería ideal. Y, por supuesto, la parada obliga entre los bosques de encina en Jabugo a probar el mejor jamón del mundo.

Fotos | María Victoria Rodríguez y Mundorural Mas info | Estudio y Plan Territorial del área de influencia del Embalse de Alqueva, Junta de Extremadura, España En Diario del Viajero | Évora: romanos, árabes y cristianos (I) y (II) En Diario del Viajero | Los Almendres: megalitos del Alentejo portugués