Siberia

La fotografía que estáis viendo corresponde a la superficie helada del Lago Baikal en pleno invierno. Un espectacular paisaje reservado a aquellos que se atrevan a viajar a Siberia en esta época del año, cuando las temperaturas (concretamente en esta zona) pueden llegar a alcanzar los 30 grados bajo cero.

Con una superficie de 31.494 metros y aproximadamente 1.700 de profundidad, el Baikal además de grande es el lago más antiguo y profundo del mundo, conteniendo alrededor del 20% de las reservas de agua dulce de todo el planeta.

En verano sus aguas son tan claras que resultan toda una tentación a la vista. Aún así, pocos son los que se atreven a darse un chapuzón en ellas debido a su temperatura realmente fría.

En invierno, como vemos, el panorama cambia por completo. Su superficie se hiela del tal forma que puede soportar el tránsito de vehículos de hasta 10 toneladas de peso sobre ella.

Hace unos meses tuve la suerte de viajar a Rusia y disfrutar del lago en pleno verano. Para la próxima ocasión me propongo ponerme a prueba y tratar de soportar un invierno helado en el lago Baikal.

Foto | Fedor Stroganov
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¿Te atreverías a viajar a la península de Yamal? El fin del mundo está en Rusia, y ahora quieren explotar este paraje de hielo turísticamente.

Situada al noroeste de Siberia, en pleno océano ártico, se encuentra la península de Yamal. Se trata de uno de los lugares más fríos y hermosos del planeta, sólo apto para grandes aventureros y gente que se quiere someter a sus temperaturas extremas.

Los grandes alicientes de Yamal son los antiguos gulag de la Unión Soviética o el museo prehistórico, que acoge el mamut mejor conservado del mundo.

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Aunque acabo de regresar de un viaje bastante intenso, y hay quien cree que después de ello podría estar “cansada”, el que es viajero de verdad sabe que esto es como una droga; que cuanto más viajas, más destinos se dibujan en tu mente, haciendo que hasta el más largo de los viajes te deje con ganas de más y más.

Por eso, este año 2011 que comienza me he propuesto un único reto. Un nuevo gran viaje por libre, sin prisas y sobre todo, sin billete de vuelta. Esto último, que puede parecer una tontería, para mí es el mayor símbolo de la libertad: no saber cuándo vas a volver, no saber dónde podrás quedarte.

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Si miramos un mapa o una fotografía satelital de la región remota de Siberia, estoy convencido de que facilmente nuestras miradas serán atraídas casi de manera gravitatoria sobre un destello azulado que asemeja una cuchillada que surca el corazón del continente asiático. Esa hendidura orográfica descomunal es el lago más grande, más antiguo y profundo del mundo, su nombre: Baikal.

El lago Baikal es sin duda una de las referencias geográficas más simbólicas de la gran Siberia. Se encuentra rodeada de altas montañas y cobija en su interior la quinta parte del volumen de agua dulce que aloja la Tierra. Este dato de gran relevancia está muy relacionado con la increible profundidad que alcanza en vertical, 1.637 metros y por su extensión, que abarca 31.500 km².

Sobre el terreno, Siberia continúa siendo una de las últimas regiones geográficas lista para ser explorada por la curiosidad de viajeros dispuestos a prescindir de guías turísticas y de alojamientos convencionales. El reino de la aventura tiene aquí una de sus “provincias”.

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En un país tan vasto como Rusia, no es de extrañar que existan miles de lugares impresionantes de los que nunca habíamos oído hablar. En un remoto lugar de la República Komi (uno de tantos entes autónomos rusos) se yerguen siete impresionantes formaciones rocosas de entre 30 y 42 metros.

Este lugar, entre Europa y Asia, se denomina Man-Pupu-Nyor en el idioma autóctono, el mansi (remotamente emparentado con el húngaro). Literalmente significa “pequeña montaña de los dioses”. Recientemente se le consideró como una de las siete maravillas de Rusia.

Existe una leyenda mansi según la cual un chamán lanzó un encantamiento a siete gigantes que pretendían cruzar los Urales, convirtiéndolos en piedra. Sin embargo, él también fue víctima del hechizo, lo que explica que una de las rocas se encuentre separada de las otras seis.

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Pensando en vacaciones, la inmensa mayoría de nosotros dibujamos una imagen que se combina con un clima cálido. Nuestro imaginario viajero suele estar lleno de playas, ciudades soleadas, bañadores y sandalias.

Sin embargo, para los que no le temen a las botas y ropa de abrigo, para quienes disfrutan cuando su aliento dibuja nubes de vapor, hay un amplio abanico de opciones que incluye una Naturaleza potente y esquiva en otras temporados o lugares del mundo.

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