España es amante de los bares. El bar es el centro neurálgico donde los habitantes de un pueblo o un barrio socializan y se dejan ver, y también donde algunos parroquianos empinan el codo para ahogar las penas o lanzan exabruptos contra el partido que emite la tele.
Por eso sorprende que exista un pueblo en España, donde la afición por leer es más bien escuálida, que tiene más librerías que bares.
En cierto momento de finales del siglo XX, el príncipe Carlos estaba tan desilusionado con la expansión urbana experimentada en el Reino Unido en la década de 1980, que decidió fundar una ciudad como él creía que debía ser una ciudad, llena de las cosas que le gustaban.
Fue así como nacería New Poundbury, probablemente el pueblo más raro de toda Inglaterra.
El pueblo viejo de Rodén ha sido declarado Bien de Interés Cultural por el gobierno aragonés. Roden pertenece el municipio de Fuentes de Ebro en Zaragoza. Rodén se detuvo en el tiempo a consecuencia de la Guerra Civil. Además, destaca por tener varios edificios de influencia islámica, como el Castillo de Rodén y la iglesia de San Martín.
Australia posee un gigantesco desierto interior, el llamado outback, que esconde todavía muchos secretos incluso para los propios australianos. En el outback discurren carreteras interminables, con tramos totalmente rectos de decenas o cientos de kilómetros, en los que sólo circula ocasionalmente algún que otro vehículo.
Allí parece que no viven nadie, pero se te fijas con más atención descubrirás una pequeña ciudad, Coober Pedy, que en realidad solo muestra una pequeña parte de lo que es: la verdadera ciudad está bajo tierra, excavada en la roca, así que sus habitantes parecen trogloditas modernos.
Cerca de Carmel, en el condado de Santa Bárbara, en la costa Oeste de Estados Unidos, se encuentra Solvang, un pueblo idílico que parece haber sido arrancado de cuajo del norte de Europa para instalarse aquí, muy cerca de las playas de Malibú.
En Solvang todo tiene aspecto escandinavo: las casas (entramado de madera de ámbito rural), la decoración, la gastronomía. Incluso hallaréis molinos de viento, una réplica de la estatua de la Sirenita de Copenhague y un busto de Hans Christian Andersen.
El mundo es pródigo en pueblos que parecen salidos de cuentos de hadas, de aldeas en las que parece que todos sus habitantes toman regularmente el soma huxleyano que leemos en Un mundo feliz, burbujas de felicidad autocontenida (al menos a nivel arquitectónico) que rozan el kitsch malo (como con el colesterol, hay kitsch bueno y kitsch malo). Lugares extrañamente sintéticos, extrañamente limpios, como escenarios intocados.
Como el caso de Carmel-by-the-Sea, en la costa Oeste de Estados Unidos, entre San Francisco y Los Ángeles, en el condado de Monterrey.
En la región de Baviera, al sur de Alemania, particularmente la que considero lo más bonito y frondoso de Alemania, existe una pequeña aldea que parece resistir numantinamente al uso de combustibles fósiles y energía nuclear: toda la energía que genera procede de renovables, lo que la convierte en autosuficiente.
Pero todavía va más lejos: de esta forma sostenible genera tanta energía (cinco veces más de la necesaria), que puede comercializar todo su excedente. Este pueblo idílico para quienes estamos concienciados con el medio ambiente se llama Wildpoldsried.
Peratallada es una localidad española de la provincia de Girona que forma parte de Forallac, un municipio del Baix Ampordà. Por su belleza, y por muchas otras razones, hoy te cuento por qué no te puedes perder Peratallada, el encantador pueblo medieval en el Bajo Ampurdán, fue declarado Conjunto Histórico-Artístico, ya que sin duda se trata de uno de los conjuntos de arquitectura medieval más importantes y que se encuentran en mejor estado de Cataluña y del resto de España.
Esta localidad que compite en belleza con Pals, otro pueblo medieval en la provincia de Girona del que os hablé hace tiempo, está cargada de historia, existiendo constancia de su castillo desde el siglo X. Tanto su Iglesia situada extramuros como el conjunto arquitectónico medieval que encierran sus murallas, forman uno de los más atractivos pueblos de Girona. Estas son las razones por las que no deberías dejar de visitar Peratallada en tu próximo viaje a Cataluña.
La pequeña aldea medieval fortificada de Gruyères es la demostración de que en Suiza siempre puedes llegar a encontrar un lugar todavía más hermoso que el anterior. Situada en el centro de los prealpes friburgueses, Gruyéres es un pueblecito medieval organizado a una plaza oblonga que va de punta a punta del pueblo.
Su nombre es inconfundible (aunque derive de un ave, la grulla, grue, en francés): aquí se produce el queso gruyère y el vacherin fribourgeois.
Hace un par de meses me acerqué a ver a mi chica que estaba de rodaje por el norte de Navarra, y cuando pudo librar un día, nos dimos una vuelta muy interesante cruzando la frontera. Fue una escapada a Francia en la que visitamos San Juan a Pie de Puerto o Saint-Jean-Pied-de-Port, una localidad de la zona del País Vasco Francés que está en el Camino de Santiago y que tiene mucho encanto como ahora veréis.
Tras un ascenso al puerto lleno de curvas, llegamos a esta villa francesa y nos decidimos a caminar por sus calles empedradas, con todo el sabor de los pueblos medievales y el encanto de sus gentes, muy franceses en los horarios y costumbres -bistrós, comer en terrazas, etc- y muy vascos en su aspecto y en los productos que vendían los comercios locales. Os cuento la experiencia.