Comenzó ayer un desafío para los más aventureros y amantes de la Naturaleza y la cultura del norte de Argentina. La Experiencia 4x4 Tren de las Nubes 2008.

Se trata de una prueba off road impresionante. Entre el 14 y el 12 de mayo,10 equipos internacionales recorrerán 1.200 kilómetros entre la cadenas de valles y montañas que definen la Quebrada. Un itinerario que transcurrirá entre los 2.000 y 4.000 metros de altura sobre el nivel del mar.

El encadenado geográfico propuesto por la Organización promete un desafío sin igual, donde se medirán fuerzas hasta puntos límites. En los ocho días de competencia está previsto el paso de la caravana por el Parque Nacional Calilegua, San Francisco, Valle Grande, Valle Colorado, La Quiaca, Laguna Pozuelos, Casabindo, Salinas Grandes de Jujuy y Purmamarca entre otros puntos.

El recorrido por el Noroeste de Argentina es una experiencia irrepetible.

Argentina siempre ha sido un país con una afición amante de los fierros y las competiciones automovilísticas. Hogar natal del mítico Juan Manuel Fangio, escala del calendario mundial de rallies y con una enorme gama de paisajes y propuestas deportivas, Argentina enfrenta junto a Chile ser la sede del próximo Rally Dakar Argentina Chile 2009.

La competición 4x4 que se está llevando a cabo en la provincia argentina de Jujuy, suma un atractivo más para llegarse hasta este rincón maravilloso de América del Sur.

Más info | Experiencia 4x4, Parque Nacional Calilegua, La Quiaca
Diario del Viajero | La Quebrada de Humahuaca, el pueblo se levanta contra la UNESCO, Purmamarca: una joya escondida entre colores

Existen muchos rincones del mundo donde respirar un aire totalmente limpio, donde la cultura y la historia están vivas en sus calles, donde la gente conserva el asombro en sus miradas, y donde el cielo parece poder tocarse con la punta de los dedos.

Uno de ellos es Purmamarca. A poco más de 60 kilómetros de la capital de la provincia de Jujuy (Argentina) y a sólo 22 de otro bellísimo pueblo como Tilcara.

En cada portal, en cada esquina, detrás del mostrador de un bar, o en la plaza, encontraremos ojos imposibles de obviar, miradas que hablan de tradiciones andinas vigentes en el vestir, en la comida, en la hospitalidad que se mantienen intactas a través de los siglos.

Purmamarca (“Pueblo de la Tierra Virgen” en la antigua lengua aymara) está circundada al norte por el río Purmamarca y hacia el sur por los cerros que conforman la quebrada. Sus construcciones pertenecen al siglo XVII, lo que brinda una visión interesante del origen prehispánico.

Su pintoresco trazado urbano fue realizado en torno a su Iglesia (1648) principal de llamativo estilo clásico quebradeño. La antigua iglesia, declarada Monumento Histórico Nacional, posee exteriormente muros de adobe y una típica carpintería de cardón en su interior. De nave única y angosta, cuenta con interesantes imágenes y pinturas cuzqueñas del siglo XVIII que la llenan de historia y tradición dentro del Circuito de la Quebrada. Esta iglesia fue consagrado a Santa Rosa de Lima y detrás de ella se alza el renombrado cerro de los Siete Colores que asombra a todos los visitantes que pasan por aquí.

En la plaza frente a la iglesia, la feria artesanal funciona permanentemente. Los vendedores locales presentan alfombras confeccionadas a mano, diversas tallas de maderas, indumentaria regional, vistosas vasijas y hasta variedades de plantas medicinales.

En toda la zona las casas se destacan por ser de adobe, amasadas de tierra y paja. Los pueblos como Purmamarca tienen sus raíces en asentamientos prehispánicos. Más tarde se hizo presente la cultura hispánica y de esa mezcla se heredan costumbres y celebraciones : el carnaval, los misachicos, el culto devoto a los difuntos, los pesebres vivientes, la Semana Santa. También es muy importante el culto a la Pachamama (“Madre Tierra”y otros ritos anteriores a la colonización.

Desde Purmamarca se puede hacer el paseo de los Colorados (3km) que recorre parte del lecho de un afluente del río Purmamarca, con vistas a figuras talladas por la naturaleza en las laderas de las montañas descubriendo paisajes inolvidables. Partes de camino son de tierra y se puede realizar caminatas y cabalgatas por la zona. Otra alternativa interesante es efectuar recorridos en bicicleta.

Desde Purmamarca, internándose por ruta 52, se asciende por la cuesta de Lipán al Abra de Potrerillo. Su punto más alto es a 4.170 metros sobre el nivel del mar y desde allí se logra apreciar una vista muy singular, para arribar luego a Salinas Grandes, situada entre los límites de las provincias norteñas de Jujuy y Salta.
Es una de la salinas de mayor extensión. Desde esta inmensa planicieblanca, que presenta un bello y característico paisaje de la puna jujeña, se extrae la sal de forma tradicional.

Siguiendo por esta misma ruta, se llega a Susques (Argentina) y a San Pedro de Atacama (Chile) en uno de los pasos montañosos más impresionantes del mundo. Salinas, Puna, montañas y una altura impresionantes.

En los últimos años, la oferta de alojamiento en Purmamarca se ha multiplicado siempre respetuosa del entorno y las tradiciones. Algunos establecimientos para tener en cuenta son EL Manantial, La Comarca o Los Colorados.

Purmamarca será uno de los lugares más auténticos que podramos haber visitado en nuestro camino de viajeros.

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Ayer comentábamos el reinicio de las salidas del famoso Tren de las Nubes en la norteña provincia de Salta, Argentina. Hoy vamos a comentar los puntos más interesantes de su recorrido de 217 kilómetros, en los que salva miles de metros de diferencia de altura sobre el nivel del mar con una obra de ingeniería impresionante. Además, los rincones por lo que pasa, encierran bellísimas imágenes y experiencias únicas que recomiendo sinceramente probar.

El itinerario comienza en la estación de la ciudad de Salta, capital de la provincia argentina del mismo nombre. Se encuentra a 1.187 meros sobre el nivel del mar. Una de las grandes ciudades históricas americanas, guarda en su arquitectura la influencia tanto de los pueblos indígenas que formaban parte del Imperio Inca, como la huella de los españoles.

Parada de Campo Quijano . Localidad conocida también como el Portal de los Andes y que le da el nombre a la cuarta estación. Es tradición que los lugareños saluden al tren cuando hace sonar su bocina.

El Alisal (1.800 m.s.n.m.) Su nombre se debe a la presencia de los pintorescos árboles alisos que pueblan su paisaje. El tren realiza el primer zigzag, ganando altura por medio de un retroceso.

Chorrillos El tren realiza el segundo zigzag para ganar altura en su camino ascendente.

Puerta de Tastil Lleva el nombre de las ruinas de Santa Rosa de Tastil, una de las más importantes de la provincia que se encuentran a pocos kilómetros. Es el poblado preincaico más completo de América: se resguardan más de 400 construcciones habitacionales de piedra con sinuosas callecitas que convergen en el centro de una de las laderas. Pueden apreciarse también las Las piedras sagradas de Tastil, 4.800 bloques de piedra con representaciones con sentido mágico. Sus habitantes intentaban dar mensajes a sus divinidades haciendo rogativos y pidiendo fertilidad y abundancia a la tierra. Las llamas (camélidos) son los motivos más frecuentes así como felinos, ofidios, suris (ñandúes) y figuras geométricas meandriformes (zigzag). En las rocas también hicieron representaciones de figuras humanas y de máscaras.

San Antonio de los Cobres (3.775 m.s.n.m.) Antiquísima población ubicada junto al río del mismo nombre. También se accede a ella desde Salta ciudad por la ruta Nacional N° 51. El pueblo lleva este nombre por hallarse en los alrededores de la famosa Sierra Cobre, rica en este mineral, este lugar ofrece todo su esplendor de leyenda y riqueza mineral. Pueden adquirirse en ella muy buenas prendas típicas tejidas en lana y fibra de alpaca, llama y vicuña.

Mina Concordia La locomotora es desprendida de los coches para ubicarse al final, empujando los coches hasta el viaducto y quedar adelante para poder retornar hacia Salta más tarde.

Viaducto La Polvorilla (4.200 m.s.n.m) Maravillosa obra de ingeniería que describe un arco sobre el que se asientan las vías del ferrocarril, de 224 metros de longitud en curva por 63 de altura. El tren llega con la máquina atrás para efectuar el retorno. Se recomienda caminar lentamente cuando el tren se detiene permitiendo que los pasajeros desciendan, debido a la altura y falta de oxígeno. De todas formas, el tiempo aquí parece detenido. El aire frío parece pesado en los pulmones, pero las vistas recompensan cualquier molestia.

Recomendamos iniciar este recorrido bien provistos de abrigo, agua, baterías, tarjetas de memoria y grandes cantidades de asombro (aunque seguro que será lo primero en agotarse)

Diario del Viajero | Los niños de Llullaillaco se exponen en Argentina

En 1999, se descubrieron allí tres momias incas, los Niños del Llullaillaco, en un estado de conservación impresionante. La típica imagen que tenemos de las momias, no se adecua a éstas. Especialmente a la llamada “La Doncella”. Simplemente parece una pequeña niña dormida.

A partir de ahora, los visitantes de la ciudad de Salta podrán verlas expuestas en el Museo de Arqueología de Alta Montaña, junto con la mayoría de los objetos encontrados junto a ellos.

Estos tres niños incas fueron hallados en marzo de 1999, congelados en la cima del volcán Llullaillaco, a 6.700 mts. de altura. Y junto a ellos, ciento cuarenta y seis objetos que componen su ajuar (ver galería de imágenes). Por los estudios realizados se supo que vivieron hace más de 500 años, durante el apogeo del estado inca, poco antes de la llegada de los españoles.

¿Pero qué hacían 3 niños pequeños en la cima de un volcán hace 500 años ?

A quienes se interesen por el tema de la cultura inca y los hallazgos de momias, les recomiendo que lean el material publicado por el Museo de Antropología de Salta

Más info | Diario El Tribuno, National Geographic
Sitio oficial | Museo de Arqueología de Alta Montaña
Vídeo | Nosjournaal

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Con sus 5.300 metros sobre el nivel del mar, nos permite esquiar sobre la superficie del glaciar del mismo nombre, y disfrutar de las mejores vistas de los Andes desde su propio corazón.

Un panorama inolvidable se abre a nuestros pies. Los nevados de la llamada Cordillera Real : Illimani (6.402 metros), Mururata, Huayna Potosí (6.088) y hasta el mismo Lago Titicaca.

Se trata de una pista corta, unos 200 metros, cercana a un observatorio astrofísico que sirve de apoyo.

A sólo 15 Km. de la ciudad de Chacaltaya (al pie) se encuentra el Valle de la Luna. La erosión ha logrado al cabo de los años formar un conjunto de asombrosas formaciones pétreas, que dan al visitante la sensación de haber descubierto un mundo desconocido. Un verdadero y casi “real” paisaje lunar.

Mas info | BBC Mundo

Sitio oficial | Club Andino Boliviano

Diario del Viajero | Carnavales de Oruro, Bolivia, Misiones jesuíticas, Salar de Uyuni, Mercado de Trabuco, Las carreteras más peligrosas del mundo

El proyecto ha sido impulsado por la Universidad Nacional de la Patagonia Austral. Se ha ideado un sendero con dos miradores cercanos a la localidad de 28 de Noviembre y servirá tanto para tareas de investigación como para turistas ávidos de contemplar estos espectaculares animales del aire.

Sin duda, un nuevo atractivo turístico que suma las maravillas de la provincia de Santa Cruz. A la presencia de la cordillera de los Andes al oeste, las pasturas y praderas que se extienden hasta el estrecho de Magallanes y un litoral con acantilados espectaculares, ahora le sumamos el avistamiento de estas aves; ya no quedan excusas para visitar la Patagonia.

Vía | Bolson Web