Ahora que estamos en invierno el hemisferio norte está disfrutando de espectaculares auroras boreales. Sin embargo, en la otra parte del globo se viven otros fenómenos extraordinarios como puede ser esta aurora roja en la costa sur de Australia.

Es lo que podemos apreciar en este sensacional time lapse que ha logrado transmitir la cautivadora belleza de dos auroras rojas captadas el 16 y el 22 de enero.

Por lo visto, el color de la aurora depende de la altitud en la que el viento solar se encuentra con los átomos. El color rojo se da cuando los átomos y el viento solar coinciden por encima de los 240 kilómetros de altitud. Aquí, tenéis la explicación científica del fenómeno de las auroras boreales.

Nosotros vamos a celebrar la llegada del viernes con esta preciosa aurora roja en la costa sur de Australia, y le damos las gracias a Alex Cherney por compartirla.

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En Diario del Viajero | Espectacular time lapse de fuegos artificiales en Brisbane, Time lapse de la noche de Melbourne

Mientras nosotros seguimos degustando la cena de Nochevieja y preparándonos para no atragantarnos con las 12 uvas, en las antípodas están ya durmiendo la resaca de la primera fiesta del año 2012.

Australia ha sido uno de los primeros países del mundo en celebrar la Nochevieja y como suele ser habitual lo han hecho por todo lo alto. Buena prueba de ello son estos espectaculares fuegos artificiales del Año Nuevo 2012 en Sydney.

Tras la tradicional cuenta atrás, el puente de la bahía de Sydney se ha iluminado con hermosos colores y fuegos artificiales que se han podido ver desde casi toda la ciudad. Los más privilegiados los han contemplado desde el Puerto de Sydney, que vive estos días un caluroso verano.

No obstante, los menos afortunados lo hemos podido ver a través de la televisión australiana. Pese a ser el primero, se trata de uno de los shows más vistos de todo el año en Australia.

Los fuegos artificiales del Año Nuevo 2012 en Sydney son un gran presagio. Por mi parte, os deseo a todos un feliz año 2012. Espero que venga cargado de grandes experiencias viajeras.

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En Diario del Viajero | Los mejores fuegos artificiales de Fin de Año: Sidney, “The Rocks”, el barrio más antiguo de Sydney

Las autoridades australianas esperan llevar adelante una propuesta para triplicar la zona protegida de la Gran Barrera de Coral para dar nacimiento a la reserva marina más grande del mundo, que llegaría a abarcar un millón de kilómetros cuadrados.

Se llamaría Mar del Coral o Coral Sea y abarcaría una vastísima área marina entre Papúa Nueva Guinea, las Islas Salomón, Nueva Caledonia y la Gran Barrera de Coral de Australia. En estos mares se mantienen en buen estado ciertas especies marinas que en otras zonas del planeta están amenazadas. Como algunas variedades de tiburón entre los que están el tiburón tigre, el martillo o el azul.

Esta reserva vendría a preservar el medioambiente de esta enorme porción del planeta, de la sobrepesca y la explotación de recursos como el gas o el petróleo de su subsuelo.

Este simpático video pone en boca de algunos de los “habitantes” del posible “Mar del Coral” un llamado al apoyo a esta iniciativa.

Video | Protect our Coral Sea
Via | The Telegraph
En Diario del Viajero | 10 destinos únicos para el buceo de aventura

Normalmente los mejores fuegos artificiales del mundo se suelen ver en fin de año o en grandes e inolvidables festejos. Es el caso de espectacular time lapse de fuegos artificiales en Brisbane, Australia.

Este fabuloso espectáculo de fuego y luces llamado Riverfire reúne, cada año, alrededor de medio millón de personas cerca del río Brisbane. Por lo que muestran las imágenes parece que lo pasan de maravilla.

El autor del vídeo es Luke Harris, quien tomó las imágenes desde South Bank y Casino Towers. Desde estas privilegiadas localizaciones podemos vivir la grandeza de este festival sin movernos de nuestras casas.

Espero que disfrutéis de este espectacular time lapse de fuegos artificiales en Brisbane, una muestra de que en Australia saben mucho de diversión y de hacer las cosas a lo grande.

Vía | Xataka Foto
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En Diario del Viajero | Los mejores fuegos artificiales de Fin de Año: Sidney, Los mejores espectáculos de fuegos artificiales

Los pasos del viajero te pueden llevar muy lejos o muy cerca. A descubrir rincones desconocidos aún en plena gran ciudad. A perderte entre el verde de selvas tropicales, o planicies de hielo. A disfrutar tanto de lo que te da el paisaje humano como geográfico. ¿Nos dejamos asombrar hoy por un desierto?

Un video espectacular donde la belleza ruda y difícil de un desierto se nos muestra a poco de fijar nuestros ojos e lo que aparentemente no da nada. Sólo hace falta fijar la mirada y descubriremos lo mucho que nos da un desierto.

Colores y texturas. Pequeños milagros de vida. Desafío físico y emocional.

En este caso se trata de un magnífico vídeo rodado en el desierto en Australia específicamente en Carnarvon, Un territorio que ha puesto a prueba la tozudez del hombre para vivir donde no hay nada.

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Tengo varios amigos fotógrafos y camarógrafos profesionales de viajes. Siempre les he envidiado en silencio. No por viajar en sí, sino por la posibilidad de recorrer esos lugares con una visión de pájaro, cuando realizan vuelos espectaculares para captar imágenes como éstas de Australia desde el aire.

Poco queda por agregar a la belleza de los escenarios tan diversos, a la forma de mostrarlos. Tenemos la posibilidad de ver desiertos, acantilados, ríos y ciudades como si estuviéramos deslizándonos en una nube, asomándonos al vacío.

Algunos de los paisajes aquí mostrados, son razón suficiente para querer viajar a Australia. Y no lo descarto (en realidad no descarto casi ningún lugar del mundo). Recordemos algunas cosas publicadas sobre la bella y enorme Australia.

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Siempre he pensado que hay muchas grandes ciudades que se transforman por la noche. Las luces asustan a la oscuridad y llenan la ciudad de vitalidad. Esa sensación se ha repetido con este time lapse de la noche de Melbourne.

Últimamente me llaman mucho la atención los vídeos que utilizan esta técnica para promocionar ciudades. Este nos ha permitido descubrir de una manera frenética el caótico ritmo de vida de la segunda ciudad más poblada de Australia.

Este espectacular vídeo os obra de Alex Cherney, quien tomo las imágenes desde el Eureka Skydeck 88, uno de los edificios más espectaculares de Melbourne y que le permitieron tener una mirada privilegiada a 300 metros de altura.

Viendo las fotos del Eureka Skydeck 88 y este precioso time lapse de la noche de Melbourne, me dan ganas de pillar las maletas y viajar a las antípodas. ¿No os sucede lo mismo?

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En Diario del Viajero | The Edge: mirador de vértigo en Melbourne, Australia, Southern Star: Vistas panorámicas a Melbourne

Desde los principios de la presencia del hombre blanco en Australia, por su lejanía y características, tuvo el triste privilegio de ser elegida para la construcción de prisiones para reos británicos. Así, durante los siglos XVIII y XIX fueron enviados al exilio los delincuentes más peligrosos del Imperio.

Hoy, una serie de 11 presidios históricos en Australia forman parte del inventario de sitios Patrimonio de la Humanidad bajo la tutela de la UNESCO. Este sitio comprende un grupo constituido tan sólo por once de los varios miles de colonias penitenciarias que el Imperio Británico estableció en Australia durante los siglos XVIII y XIX.

Se construyeron en la franja costera ganada a los aborígenes, principalmente en los alrededores de las ciudades de Sydney y Fremantle, así como en las islas de Tasmania y Norfolk.

En estos presidios vivieron decenas de miles de hombres, mujeres y niños condenados por la justicia británica. Tenían por finalidad específica el encarcelamiento punitivo de los presidiarios, o su reeducación mediante la realización de trabajos forzados en beneficio de los proyectos coloniales.

Estos sitios constituyen los mejores ejemplos subsistentes del fenómeno de la deportación masiva de delincuentes y de la expansión de las potencias coloniales europeas mediante la explotación de mano de obra reclusa. Además, con el establecimiento de estas colonias penitenciarias, forzaban a los aborígenes a trasladarse a tierras menos fértiles, en el interior de Australia.

Un poco de historia

Desde principios del siglo XVII, las metrópolis europeas comienzan a transportar a sus reclusos a los nuevos territorios. En 1718, Inglaterra organiza este sistema bajo el “Acta de Transporte” enfocado en los reos trasladados a las colonias de Norteamérica. Las prisiones en las colonias se abastecían de delincuentes peligrosos. Mas adelante, sumaron condenados por delitos menores que pudieran sumar mano de obra a las nuevas obras que exigía la implantación de una colonia para la corona.

En 1775 Inglaterra dejó de enviar reclusos a América a raíz del inicio de los movimientos independentistas en las colonias. A partir de 1778, Australia tomó su lugar con la instalación de Port Jackson, en el puerto de Sydney, como primer prisión colonial.

Entre 1787 y 1868 la corona británica trasladó 166.000 prisioneros a las colonias penitenciarias australianas. Mano de obra para poner en pie caminos, puertos, casas, granjas, puentes… todo lo que requería una colonia en formación para establecerse y recibir a los nuevos habitantes.

Según los estudios, un 16% de los reclusos fueron mujeres y niños, que podían ser castigados con el traslado a una prisión australiana, del otro lado del mundo, a partir de los 9 años de edad.

La última prisión de este tipo, Fremantle Prison, estuvo en funcionamiento hasta principios de la década de los años 90 del siglo XX.

Algunos ejemplos

• Port Arthur, en Tasmania

• Isla Cockatoo , ubicada dentro de la Bahia de Sydney

• El Convict Trail es un camino construido por los prisioneros durante 10 años (1826/36) para conectar las ciudades de Sydney y Newscastle.

• Hyde Park Barracks en Sydney, construida entre 1818-19 como centro penitensiario para menores.

• La Casa del Gobernador, construida en 1788 en territorio de la tribu de los Parramatta.

• La prisión de Arthurs Vale y Kingston en las costas de la isla de Norfolk, construida entre 1829 y 1834.

• Haciendas de las familias Brickendon y Woolmers, enTasmania, donde trabajaron los prisioneros. Es curioso saber que estas tierras siguen perteneciendo a las mismas familias que tomaban esta mano de obra gratis.

• La Prisión de mujeres Cascades en Tasmania (1828-1856).

• En las Minas de Carbón en Tasmania (entonces concoida como territorio de Van Diemen) la mano de obra era provista por el penal construido alli mismo.

• Darlinton Probation Station en la isla María, en Tasmania (1825-1850).

• Port Arthutr fue el penal mas grande de Australia. Está ubicado a 60 kilómetros de Hobart, la capital de Tasmania. Funcionó entre 1830 y 1877.

• Prisión de mujeres de Fremantle (1855-1991)

Fotos | Martybugs, Wikipedia, Ghostieguide
En Diario del Viajero | Alojarse en una prisión
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La historia de Australia comienza en “The Rocks”, el barrio más antiguo de Sydney, donde hace poco más de doscientos años arribó la primera flota de prisioneros enviada por el gobierno británico, ante la imposibilidad de llevarlos a las antiguas colonias norteamericanas, que acababan de obtener la independencia.

El barrio de “The Rocks” se sitúa en un lugar privilegiado, entre la Ópera y el famoso Puente de la ciudad. Pasear por este distrito histórico es retroceder hasta comienzos del siglo XIX: sus calles adoquinadas, plagadas de antiguos pubs (llamados “hoteles”) y residencias adosadas de los antiguos trabajadores, han sabido mantener su encanto colonial con el paso del tiempo.

Entre sus numerosísimos atractivos destaca el Cadman’s Cottage, la casa más antigua de esta antigua colonia penitenciaria, cuyo interior alberga en la actualidad el centro de información de los Parques Naturales y el servicio de Vida Salvaje. Otras visitas imprescindibles en la zona son el Museo de Arte Contemporáneo y el Observatory Hill, con hermosas vistas de “The Rocks” y el puerto.

La guinda del pastel la pone el mercado que todos los fines de semana llena de bullicio y alegría las calles de este pintoresco centro histórico. En él podréis encontrar antigüedades, artesanías, joyas, cuadros y todos los artículos imaginables, además de puestos de fruta y verduras.

No obstante, el mayor encanto de “The Rocks” reside en perderse por sus laberínticas y empinadas callejuelas, deteniéndose a curiosear en las numerosas galerías de arte, locales de música en directo y restaurantes de última moda que dan al barrio un ambiente muy bohemio.

El paseo es aún más especial al ponerse el sol, cuando sus calles quedan levemente iluminadas a la luz de las farolas y las historias de fantasmas de los antiguos convictos se convierten en indiscutibles protagonistas de la noche. Esto demuestra una vez más, que hasta del lado más oscuro de la historia es posible hacer negocio.

Foto | Carmen en Flickr
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Bondi Beach es uno de los puntos hot del verano del hemisferio sur. Se encuentra en las afueras de Sydney, Australia, y es la playa icónica de la ciudad. Un lugar de encuentro y donde todos los días pasan cosas (aunque no siempre como las del vídeo).

Si quieres hacerte entender entre los australianos, debes pronunciar “Bondai“. Es una playa larga y arenosa, de mas o menos 1 kilómetro y medio de largo y bastante ancha con arena fina y dorada. El extremo norte de la playa es ideal para familias y niños ya que la fuerza del oleaje es mas suave. Sin embargo, el extremo sur es mas peligroso por las corrientes.

Demás está decir, que Bondi Beach tiene una onda absolutamente surfera. Y cuanto más te acercas al Backpacker (el point donde entra la mejor ola), el ambiente se llena de tablas y bermudas con flores. No es extraño encontrarse con figuras de este deporte a nivel internacional por estas arenas, es un lugar de encuentro y campeonatos.

Si vas a Bondi Beach (o a North Bondi, mas cool aún), debes bañarte en las zonas marcadas con banderas rojas y amarillas (como los simpáticos gorritos de los guardavidas locales) y recuerda que, a pesar de haber una red submarina contra los tiburones, no es conveniente alejarte demasiado de la costa y estar siempre atento.

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