Sigamos inspirando destinos lejanos porque hay que seguir soñando. Uno de los más atractivos va a ser el sudeste asiático así que hoy ponemos nuestros ojos en un recorrido por los mercados flotantes de Tailandia, para conocer un poco su comercio, gastronomía y una experiencia que hay que vivir a tope cuando se visita el país.

El mas famosos y turísticos de los mercados flotantes de Tailandia es Damnoen Saduak, donde hay barcos y casas de madera vendiendo frutas, snaks, y otra comida. Este mercado flotante se sitúa a unos 80 kilómetros de Bangkok, y para llegar a él podéis contratar una excursión o ir por cuenta propia en taxi o autobús.

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Paraíso sin colonizar

Tailandia es el único país del sudeste asiático que no ha sido nunca colonizado por nación europea alguna, y eso se percibe en su idiosincrasia. Sus mercados flotantes, pues, nos resultarán particularmente llamativos y diferentes.

Hoy día, aunque todavía quedan algunos puestos y vendedores de comida, lo que más se ven son artesanías y souvenirs, tanto en tierra firme como en las barcas. No hay que olvidarse, pues, de las orquídeas, pues Tailandia es el mayor exportador del mundo de orquídeas: Alrededor de un 45% de las orquídeas de Tailandia son exportadas a otros países y el resto se vende en el país a los locales.

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Los mercados flotantes más más conocidos son los de Amphawa, Taling Chan, y Damnoen Saduak. De 1866 a 1868, por orden del rey Rama IV , se construyó el canal Damnoen Saduak de 32 kilómetros de largo para conectar los ríos Mae Klong y Tha Chin.

Las comerciantes, que a menudo visten ropa tradicional mo hom (camisas azules de granjeros) con sombreros de paja de ala ancha ( ngob ), utilizan sampans (pequeños botes de madera) para vender sus productos, a menudo producen. El mercado suele ser el más concurrido de la mañana de 07:00 a 09:00 y está activo hasta el mediodía.

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Tailandia en un impresionante vídeo en time-lapse

La negociación es una práctica común, aunque los precios de los recuerdos y la comida generalmente se fijan en unos pocos baht, la moneda local. Se pueden encontrar cocineros en canoa preparando y vendiendo fideos de barco.

En el mercado también es imprescindible probar delicias como el Khao Mangal (pollo cocido al vapor y aderezado con ajo y jengibre), el ped dang (asado de cerdo con arroz y jenjibre), los luk chub (unos dulces que tienen forma de verduras), arroz aromático, los zumos de granada, de mangos o incluso de durian (un gran fruto muy pestilente pero con un sabor delicioso).

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El Durian: la fruta reina... del mal olor

También merece una visita el mercado flotante de las flores. Pak Khlong Talat es su nombre original. Entre las 3 y las 4 de la mañana es el mejor momento para ver al mercado en plena acción, cuando los vendedores reciben los productos florales de cada área de cultivo de flores en el país. El mercado tiene todo tipo de flores populares y artículos relacionados con la flora. Las flores van desde especies locales (jazmín, crisantemo, gerbera, orquídeas, lirios, rosas) hasta especies importadas como tulipanes, dragones, iris, lisianthus, delphinium y más.

Chatuchak y algunas advertencias

En Tailandia también se encuentra el mercado mas grande de Asia. Está en Bangkok y se llama el mercado de Chatuchak.

Os podéis mover por tierra de muchas formas, pero hay que tener el cuenta que Es más barato alquilar una moto que coger un taxi. En Tailandia te cuesta alquilar una moto 5 dólares por día. Pero cuidado: en Tailandia es ilegal conducir cualquier vehículo sin camiseta, si bien en Phuket la policía suele hacer la vista gorda con los turistas. Y se conduce por la izquierda, aunque los británicos no hayan colonizado nunca el país.

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¿Dónde está la estatua más grande del mundo?

El precio de una barca en exclusiva es de unos 25 €; y si preferís una barca compartida entonces podéis encontrar paseos desde 3 €.

Y, por cierto, si tenéis tiempo, en Tailandia también se puede ver la estatua de Buda en oro mas grande del mundo. Se trata del buda tumbado (Phra Phutta Maha Suwana Patimakon), que se encuentra en el templo Wat Pho. Tiene 46 metros de largo, 15 metros de altura y pesa 5,5 toneladas.

Sin duda, Tailandia, y particularmente sus mercados, su gastronomía y sus expresiones artísticas, constituyen un viaje inolvidable.

Imágenes | Jörg Prohaszka, Dean Moriarty en Pixabay

Es el momento de dar un aviso antes de que continuéis leyendo: Esta noticia no es apta para aquellos a los que no les guste el exceso de dulce, los arcoíris o los peluches en exceso, porque todo eso es lo que hay en el 'Unicorn Cafe' de Bangkok: azúcar, unicornios y ponis por doquier.

Supongo que visto lo original de la propuesta (o cursi) tampoco nos sorprende demasiado que sea en Bangkok, ya que este tipo de cosas suelen enloquecer a los tailandeses. Es el primer bar temático de unicornios del mundo y también rinde un homenaje a todo el universo de My Little Pony. Una locura de colores y azúcar.

Si tienes querencia por las decoraciones sencillas, minimalistas, de colores cálidos y poco chillones desde luego no es tu sitio tampoco, porque todas las estanterías, sillones y castillos de plástico están llenos de unicornios de peluche, de ponis protagonistas de los dibujos de 'My Little Pony' y los visitantes desde luego van tan preparados para lo que se van a encontrar que incluso llevan sus disfraces para la ocasión. Si no lo llevas de casa se puede alquilar allí mismo, en diferentes tallas y modelos para que puedas vivir esa experiencia. Y es casi obligatorio coger y posar con los muñecos y cojines.

Todo lo que se sirve es acorde con la estética y no encontraréis nada en la carta que sea monocromático o que no lleve rosas y morados. Las tortitas y batidos son del color del arcoiris, así como los helados y demás. Lo que no sabemos es si a la vuelta de la esquina hay alguna farmacia para tratar la casi segura subida de azúcar que tendrás cuando pongas los pies fuera.

Desde luego el 'Unicorn Cafe' es perfecto para una regresión total a la infancia en la que abrazar unicornios de peluche y comer algodón de azúcar como si no hubiera un mañana, y no vamos a negar que las amplias posibilidades que tiene para que tu Instagram quede muy resultón.

Imágenes | UnicornBrand
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La amabilidad es un factor que no se suele tener muy en cuenta a la hora de viajar, pero es un elemento realmente importante para todos aquellos viajeros que quieren sentirse a gusto durante sus vacaciones. Hay destinos que son los hogares de gente amable, simpática y hospitalaria, siempre dispuestas a ayudar a sus visitantes. Aquí tienes los destinos más amables del mundo.

Las ciudades más amables

El pasado 30 de julio fue el Día Internacional de la Amistad, para celebrar la idea de amistad, ya sea entre personas, culturas o países; Booking.com ha realizado un estudio para descubrir cuáles son los destinos más amables. Se trata de ciudades donde la amabilidad de sus habitantes es un gran atractivo para los viajeros.

Lisboa (Portugal): Lisboa es, sin duda, un gran destino para visitar en cualquier época del año. Los lisboetas cuentan con más de 43.000 recomendaciones por su amabilidad. Lisboa está llena de color y en sus calles se respira un ambiente muy agradable. La capital portuguesa es una de las ciudades más antiguas del mundo y resulta muy fácil de explorar, tanto a pie como en transporte público.

Tokio (Japón): la capital de Japón es una de las urbes más poblados de mundo, pero a pesar de ello, los tokiotas son externamente amables y educados. Casi todas las personas que visitan Tokio destacan que es una ciudad muy limpia, con mucha energía y con muchos rincones diferentes por descubrir.

Ámsterdam (Países Bajos): Ámsterdam siempre recibe con amabilidad a sus visitantes. De hecho, los viajeros de Booking recomiendan la pintoresca ciudad por lo amistosa que es la gente allí. Sus canales, sus curiosas casas y el ambiente distendido hacen de Ámsterdam un destino perfecto.

Dublín (Irlanda): un buen destino veraniego es Dublín; y la mejor manera de disfrutar de la amabilidad de los dublineses es visitando alguno de sus pubs. Dublín alberga más de 700 pubs y una excelente escena de música folk.

Bangkok (Tailandia): los habitantes de Bangkok siempre tienen una sonrisa permanente en el rostro y su hospitalidad es conocida en el mundo entero. Bangkok tiene infinidad de templos imperiales para visitar. No olvides pasarte por el mercado Chatuchak que se celebra los fines de semana y es uno de los más grandes del mundo pues acoge a más de 200.000 visitantes al día.

Barcelona (España): si buscas un destino cercano la ciudad de condal es una buena opción. Barcelona es la ciudad española que más visitas internacionales recibió en el 2016. Además, sus visitantes destacan la amabilidad de los barceloneses. El buen clima, la playa y los diferentes edificios de Gaudí hacen de Barcelona un destino muy atractivo para los viajeros internacionales.

Fotos | Pixabay
Vía | Booking.com
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Una de las cosas que más nos gusta al visitar lugares (o por lo menos a mí) es lanzarse a disfrutar de la gastronomía local, sobre todo en sitios donde hacerlo forma parte de la experiencia completa del viaje. Pero si ahora vas a Tailandia lo de mezclarte entre los puestos de comida callejera de Bangkok y sentirte envuelto por sus olores, colores y sabores está en vías de extinción.

Los vendedores callejeros de comida de Bangkok, con sus planchas de cocinar, sus cuencos, sus arroces, su pad thai, sus olores y sus mesas comunes en las que sentarse a comer, tienen los días contados bajo la idea municipal de abrir la ciudad a la gente y liberar las aceras de puestos, lo que haría que la gente no tuviera que caminar por la calzada y así se descongestionaría el tráfico. Los medios de comunicación que antes se hacían eco de la imprescindible visita ahora hablan con tristeza de su desaparición.

Pero está claro que la comida callejera de Bangkok había trascendido más allá de lo meramente gastronómico siendo uno de sus mayores reclamos turísticos, e incluso ejercía de unión entre las gentes de diferentes estratos sociales, que se sentaban a comer juntos sin importar el nivel económico.

A primeros de año los puestos del Soi 38 ya desaparecieron para dar paso a un gran proyecto de condominio, y eso sólo fue el principio porque antes del 5 de septiembre todos los vendedores a lo largo de Sukhumvit Road, desde Soi 1 a Bang Na deben desalojar el área. En los dos últimos años otros muchos, y no sólo de comida han caído también bajo las prohibiciones, como el mercado de de flores de Pak Khlong Talad, que pasó de ser original y visual a una especie de centro comercial prefabricado.

La pérdida de toda la comida callejera de Bangkok es la pérdida de su identidad más profunda, es desproveer a la ciudad de su tradición, sus colores y sus olores. Toda una pena, porque probablemente haya algún término medio entre modernidad y tradición.

Imágenes | Thomas Sauzede, Rob Taylor
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En los últimos años hemos visto en más de una ocasión como Bangkok se ha inundado durante las fuertes lluvias del monzón. Poco después, el agua termina drenándose por la red de canales hacia el río Chao Phraya que pasa por mitad de la ciudad.

Sin embargo, cada vez es más probable que la ciudad se inunde pues, como advierten los expertos de la Universidad de Chulalongkorn, Bangkok se está hundiendo una media de 10 milímetros al año.

Si no se toman medidas urgentes los expertos pronostican que en un período de 30 a 50 años Bangkok podría ser cubierta por el agua.

Bangkok se hunde

La ciudad, surgida a orillas del río en el siglo XVIII, descansa sobre un terreno pantanoso que está cediendo por la extracción de agua subterránea, los movimientos naturales de la corteza terrestre y la construcción de pesados rascacielos, entre otros factores.

La Administración Metropolitana de Bangkok ha tomado medidas de control urbanístico como prohibir los edificios de más de doce metros en las zonas propensas a las inundaciones y la construcción de siete grandes túneles de drenaje. Del mismo modo, se han levantado diques junto a algunos canales y se ha reforzado el área próxima al río Chao Phraya.

Incluso se ha llegado a plantear la construcción de un enorme muro de contención que proteja toda la ciudad.

Hasta dos centímetros al año

Hay zonas al este de la ciudad que están disminuyendo su nivel más rápido, como sucede en Ramkhamhaeng y Lat Krabang, dos centímetros y uno, respectivamente. Y de media, la ciudad entera cae 10 milímetros al año.

Al mismo tiempo, al sur de la ciudad, las zonas costeras de las provincias vecinas, Samut Sakhon y Samut Prakan, están siendo erosionadas por el mar. Para contrarrestar el efecto se están construyendo paredes de bambú y plantando árboles para así reforzar los manglares.

Fotos | Cpl. Robert J. Maurer y ebvImages
Vía | Bangkok Post
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Cada año con cientos de miles los viajeros que se ven atraídos por los muchos atractivos de Tailandia. La gran mayoría de ellos, llegas por vía aérea y a través del principal aeropuerto del país: el Aeropuerto Internacional de Bangkok que lleva el nombre de Suvarnabhumi.

Aquí dejamos nuestros consejos para que puedan organizar cómo llegar desde el aeropuerto al centro de Bangkok.

En taxi

El aeropuerto está ubicado a unos 30 kilómetros de la ciudad y contando con que los viajes en taxis en Tailandia son bastante económicos, es una alternativa para tener en cuenta.

A tu llegada, sigue los carteles de "public taxi" que te llevarán una planta por debajo de "Llegadas/Arrivals". Allí encontrarás un mostrador donde contratas el viaje indicando tu dirección de destino. Te asignan un vehículo y allí vas.

El viaje dura unos 40 minutos y te costará un total de 400 bhat aproximadamente (unos 10 euros): lo que indique el taxímetro, mas 50 bhat para el conductor. Además de esto se pasan y pagan 2 peajes (un total de 70 bhat) que puedes pagar tú o darle el dinero en el momento al conductor, para que al final te cobre lo que corresponde y no te cargue de mas. Un consejo: lleva cambio.

En autobús público

En el aeropuerto hay una estación de autobuses públicos. Para llegar a ella debes subirte al Shuttle Bus gratuito del aeropuerto que encontrarás en el nivel de "Llegadas/Arrivals". En la estación tendrás buses a muchos puntos de la ciudad. El viaje en autobús hasta el centro es muy económico (menos de 1 euro) pero lento ya que tarda aproximadamente 2 horas.

En bus directo

La empresa estatal Bor Khor Sor tiene un servicio de buses directos entre el Aeropuerto y el centro de Bangkok con ciertas paradas en la corazón de la ciudad. Hay servicios entre las 5.30 hs y las 21.00 hs con salidas cada 30/45 minutos a 1 hora dependiendo del momento del día. El billete cuesta 250 bhat (unos 5,50 euros) y el viaje dura 30 minutos.

A tu llegada te diriges al mostrador de la empresa Bor Khor Sor en la Terminal de Transporte del Aeropuerto (recuerda que puedes ir en el Shuttel Bus gratis).

También hay mini buses o fans directas al centro que salen también de la Terminal de Transporte. Operan desde las 4 de la mañana y hasta las 18 horas, con salidas cada 20 minutos.

En tren

El tren llega desde la ciidd al Aeropuerto. Tienes aquí la alternativa mas rápida y cómoda, sobre todo si quieres evitar los tascas y llegar con seguridad y tiempo suficiente al aeropuerto en día de tu viaje de regreso.

Hay tres servicios de trenes que conectan con el centro de Bangkok, dos "express" y una normal, con paradas.

Foto | Peter Zoon y My Train Pix
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