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En 1878 el gobierno de Colombia hizo un contrato con Francia para hacer hacer realidad el proyecto de crear un istmo que uniera el Caribe con el Pacífico a través de Panamá (recordemos que entonces Panamá era parte de Colombia). En un principio se encargó el proyecto a Ferdinand de Lesseps, conocido por realizar el Canal de Suez, el cual inició las obras en 1881.

Pero la fiebre amarilla y la malaria causó muchas bajas entre los obreros (más del 70% de Panamá era entonces zona selvática). Pocos años después los franceses se declararon en bancarrota. Se calcula que en la construcción de lo que se considera todavía una de las mayores obras de ingeniería del mundo, perdieron la vida más de 20.000 personas.

Entonces entraron en escena los Estados Unidos, los cuales consiguieron la concesión del proyecto de parte de los franceses. El gobierno de Colombia no estuvo de acuerdo. Pero por aquellos entonces, había en Panamá un sentimiento creciente de independencia al que los americanos “casualmente” dieron su apoyo.

Los países centroamericanos han lanzado una ruta turística denominada “Ruta Colonial y de Volcanes”, presentada hace unos meses en la World Travel Market dentro del ámbito europeo, y estos días pasados en FITUR. El recorrido atraviesa Panamá, Costa Rica, Nicaragua, Guatemala, Honduras y El Salvador y cuenta con dos puertas de entrada en las ciudades de Panamá y Antigua (Guatemala).

Sin duda, la belleza natural y el rico patrimonio cultural que pueblan las distintas zonas incluidas en la ruta son un gran atractivo para cualquier amante de los recorridos espectaculares. El trayecto cuenta como eje con el trazado central del antiguo Camino Real que construyeron los españoles en la época colonial sobre antiguos senderos indígenas.

Este camino transcurre en paralelo a las cordilleras volcánicas de la costa pacífica, pero no sigue un itinerario concreto, sino que se puede diversificar según las preferencias de cada viajero. Hacer la ruta completa podría durar un mínimo de 3 semanas, así que se han diseñado recorridos más cortos y algunos pequeños circuitos cerca de ciudades que también tienen mucho por descubrir. No me importaría perderme unas semanitas por estos lares… ¡con lo que me fascinan los volcanes!

El ‘Parque Nacional de Coiba’ está localizado en la costa pacífica de Panamá, y más concretamente en el Golfo de Chiriquí. Se trata de un conjunto de 38 islas declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Y es que su isla Coiba fue durante muchos años una colonia penitenciaria de Panamá, por lo que el acceso a estas islas estuvo restringido, consiguiendo casi por accidente que la zona preservara intactos el 80% de sus recursos naturales. Es más, cada año se descubren allí una docena de nuevas especies de peces y plantas.

Relativamente cerca de la frontera con Costa Rica, existe un pequeño archipiélago de playas de arena blanca y aguas turquesas en el mar del Caribe. Se trata de Bocas del Toro y representa un excelente refugio para los viajeros que buscan un rincón tranquilo y evitan el ritmo más intenso de otras playas como, por ejemplo, la de Puerto Limón en Costa Rica. El archipiélago se encuentra al noroeste de Panamá, y está compuesto por seis islas muy cerca de la costa panameña, aunque la principal es Isla Colón, que es la mayor.

He visto en el blog italiano Travelblog unas imágenes cortesía de la compañía de cruceros turísticos CruiseJorunals que cruzan el canal de panamá desde el océano Atlántico hasta el Pacífico

En apenas menos de dos minutos se pueden recorrer los 80 kilómetros que separan ambos océanos por el punto más angosto.

Se puede apreciar en el vídeo (y se ve aún más sorprendente en cámara rápida) el impresionante movimiento de las esclusas que funcionan como elevadores subiendo y bajando el nivel del agua para permitir el paso de los barcos.

Si nunca has estado allí no te pierdas esta veloz oportunidad de conocer las impresionantes obras del canal.

Vídeo | YouTube
Más información | Canal de Panamá | Wikipedia
En Diario del Viajero | Panamá inaugura su portal de turismo

La compañía aérea Mexicana de Aviación anunció hace unos días que comienza a operar una nueva ruta hacia uno de los destinos americanos que se está desarrollando con más fuerza: Panamá.

Mexicana unirá diariamente a la ciudad de México con la ciudad de Panamá, y conexiones a Guadalajara y Monterey, con aviones Airbus A319 cuya capacidad es de 120 pasajeros en clase economy y business.

Sin dudas, esta nueva ruta aérea contribuirá a impulsar un flujo más accesible tanto a los turistas que se acercan a descubrir algunos de los rincones más vírgenes de América, como a los viajeros de negocios que tienen en Panamá un centro neurálgico del comercio y transporte mundial.

La foto que traemos hoy, nos muestra a una india cuna con su vestimenta típica íntegramente hecha a mano con incrustaciones de tejidos de vivos colores. Esta comunidad autóctona vive en el archipiélago de San Blas (conocida como una de las islas más bellas del mundo), sobre la costa caribeña de Panamá.
Vía | Notimex
Diario del Viajero | Nuevo parque temático en Panamá
Sitio oficial | Mexicana de Aviación

Con ritmos de salsa nos llegan noticias de uno de los rincones más singulares de América: Panamá. El director del Instituto Panameño de turismo, el conocido músico Rubén Blades, acaba de anunciar una inversión de 40 millones de dólares (algo más de 30 millones de euros) en un plan de promoción internacional que se extenderá por los próximos 5 años.

El turismo internacional viene creciendo en los últimos años, y los atractivos de Panamá se hacen más y más conocidos en el mundo. Islas de de gran belleza (como la de Contadora que mostramos aquí), montañas tapizadas de selva, las gigantescas obras del Canal, santuarios naturales, tradiciones multicolores y un pueblo amable y alegre, dibujan un destino turístico de primer nivel.

Vía | Prensa gráfica