Religión

Los jardines del Centro Mundial Bahaí, con la ciudad de Haifa y el mar Mediterráneo como marco de fondo, forman una imagen de postal que nadie que viaje a Israel puede perderse al recorrer su costa norte.

Para disfrutarla debéis subir a lo alto del Monte Carmelo; desde allí podréis admirar la perfecta simetría de sus 18 terrazas, impecablemente cuidadas, con la dorada cúpula del Santuario del Bab reflejando los rayos del sol.

No es la primera vez en Diario del Viajero que hablamos de la religión Bahaí. El Templo del Loto, en Nueva Delhi, es también un claro ejemplo de la importancia que el Bahaísmo otorga a la belleza, siendo esta una virtud que sólo es posible mantener gracias al trabajo de los miles de voluntarios de todo el mundo que, por largos periodos de tiempo, acuden a estos centros para contribuir al bien de la comunidad.

Haifa, la tercera ciudad más grande de Israel, se ha convertido en un importante centro de peregrinación para los fieles bahaís, que acuden a ella por ser el lugar al que su líder, Bahá’u’lláh, fue desterrado, muriendo en la zona 24 años después.

Al margen del Bahaísmo, es innegable que una vista como la de la fotografía bien merece una parada a propósito en la ciudad de Haifa. Por otra parte, subiendo al Monte Carmelo podremos presumir de haber pisado otro de los muchos escenarios bíblicos que convierten Israel en el mayor destino de turismo religioso del mundo.

Imagen | Carmen
En Diario del Viajero | Ocio para todos en el puerto de Tel Aviv, Monte de los Olivos en Jerusalén

Comer en un templo sij es algo que todo el mundo debería hacer una vez en la vida. En el Gurdwara Bangla Sahib, el templo sij más importante de Delhi, podemos vivir esta inolvidable experiencia que a buen seguro guardaremos como uno de los más especiales recuerdos de nuestro viaje a India.

El Gurdwara Bangla Sahib fue en realidad construido como palacio por el Rajá Jai Singh en el siglo XVII. Pocos años después sería habitado por un importante gurú sij, Har Krishan, quien durante una epidemia de cólera que asoló la ciudad de Delhi, ayudó a su población facilitándoles agua de su pozo.

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Algunos viajes, no todos, nos regalan un momento inolvidable, una experiencia muy íntima que nos asalta por sorpresa, paralizándonos y poniendo nuestra piel de gallina, quedando para siempre grabada en nuestra memoria.

Por mucho que disfrutemos un viaje, estos instantes de los que hablo se dan con cuentagotas. Al fin y al cabo, si ocurriesen todos los días no tendrían tanto valor, y precisamente por ser tan especiales, son difíciles de olvidar.

Hace unos días, un amigo me hacía esta pregunta: ¿Qué experiencia o momento de tus viajes vuelve a tu memoria una y otra vez? ¿Algo que puedas recomendarme para hacerlo yo algún día?

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A pocos kilómetros de Jaisalmer se encuentra el templo jainista de Lodruva, un pequeño pero interesante lugar de culto que podemos visitar en nuestro recorrido por el estado indio de Rajasthán.

A día de hoy, el jainismo es la séptima religión por número de fieles en india: un 0,4 % de la población lo practica, y por poco que parezca, esto se traduce en unos cuatro millones de personas.

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Considerado el primer gran reino unificado del país (e incluso por algunos su primera “capital”), el antiguo reino de Sukhothai gobernó las llanuras centrales de Tailandia desde el siglo XIII al siglo XIV: algo menos de 100 años de historia que, sin embargo, dejaron una profunda huella en la religión, el arte y la arquitectura de esta zona del sudeste asiático.

La antigua Sukhothai está compuesta decenas de templos que abarcan una extensión de unos 60 km2. Sin embargo, su parte de mayor interés se concentra en la Ciudad Real: un gran recinto amurallado en cuyo interior podemos descubrir verdaderas obras de arte como las cabezas de elefante del Wat Sorasak o el impresionante Wat Mahathat, centro religioso del reino de Sukhothai.

Si bien pocas columnas han sobrevivido por completo al paso de los siglos, el Wat Mahathat es un fiel reflejo del enorme poder de este gran reino que entró en decadencia hacia el año 1300 por causas que no han sido esclarecidas, hasta ser absorbido por el reino de Ayutthaya.

Por unos pocos bath podréis alquilar una bicicleta en la entrada del recinto y recorrer a vuestro aire el parque arqueológico de Sukhothai, uno de los mejor conservados del centro de Tailandia, y donde la edad de oro de esta gran civilización parece cobrar vida ante nuestros ojos.

Imagen | Tetsusi Kimura en Flickr
En Diario del Viajero | El templo inacabado de Wat Rong Khun, Bangkok: El Parque de Dusit y la Mansión Vimanmek

Situada a orillas del río Ganges, Haridwar es una de las ciudades más santas de India; un lugar que no nos podemos perder si queremos sentir en nuestra propia piel la intensa fe y profunda espiritualidad que mueve este país.

Según la leyenda, Haridwar fue uno de los cuatro puntos donde cayeron las cuatro gotas de “amrita”, el néctar de la inmortalidad por el que dioses y demonios combatieron durante doce días y doce noches divinas, equivalentes a doce años humanos.

Por ese motivo, cada tres años estas cuatro ciudades se turnan para celebrar la fiesta religiosa más importante de India: el Kumbha Mela. Cuando a Haridwar le toca, ésta se llena de shadus y personajes de todo tipo llegados desde los lugares más lejanos para bañarse en las aguas del Ganges, que esos días multiplica sus propiedades mágicas y curativas.

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Las banderas de oración son una de las imágenes más representativas de países como Tibet, Nepal y Buthan; una presencia constante que, desde lo más alto de las pagodas, los tejados y los árboles, parece estar celebrando una fiesta sin final, llenando el ambiente de alegría.

Y es que es difícil no sonreír ante la imagen de cientos de banderines de colores moviéndose al compás del viento. Su mera visión anima, y aún sin comprender su profunda espiritualidad, son capaces de transmitir buenas vibraciones que de alguna manera nos hacen percibir el mundo con mayor positividad y mucho más “colorido”. Pero, ¿cuál es el verdadero significado de estas banderas?

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Uno de los edificios más curiosos que podemos visitar en nuestro viaje a India es la Casa de Culto Bahai, en Nueva Delhi; también conocida como Templo del Loto.

El templo, cuya majestuosa estructura le ha valido ser comparado con la Ópera de Sydney, se ha convertido en uno de los atractivos turísticos más pintorescos de la capital india, y cuando uno se encuentra frente a él, lo cierto es que no caben dudas para ello.

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Pese a que no profeso ninguna religión, los templos y edificios religiosos nunca faltan en los itinerarios de mis viajes. Uno de los templos de formas curiosas con los que me he topado en el norte de Europa es la Nikkaluokta Kapell en Suecia.

Está ubicado en el diminuto poblado de Nikkaluokta, en el remoto condado de Norrbotten en la Laponia Sueca. Se trata de una localidad con mayoría de habitantes sami. Ideal para conocer algunas tradiciones de esta cultura.

La Nikkaluokta Kapell me sorprendió bastante por su peculiar forma y su estructura de madera. No obstante, es necesario que tenga un tejado de esa forma para combatir los rigores del invierno lapón.

La capilla fue inaugurada el 16 de agosto 1942, y fue diseñada por el arquitecto Cyrillus Johansson. Este se inspiró en un templo que hay en Kiruna, pero las dimensiones del de Nikkaluokta son mucho más pequeñas.

Seguiremos hablando de los templos con formas más curiosas. Seguro que superamos a esta diminuta Nikkaluokta Kapell de Suecia.

Imagen | Pau
En Diario del viajero | Kiruna, una ciudad sueca con muchas curiosidades, Suecia: Kungsleden, la senda del rey en Laponia