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Hace ya un mes hablamos de las habitaciones a partir de los 1.000 dólares la noche en el recién reabierto Hotel Plaza de Nueva York. Pero eso no es nada comparados con los 30.000 dólares noche del Ty Warner Penthouse, ubicado en el piso 52 y último del Hotel Four Seasons de New York.

Una lujosa suite de 400 metros cuadrados a la que se accede a través de un ascensor privado, y que cuenta con una habitación principal, salón, librería con una completa colección de ejemplares y mesa de ajedres, un piano de diseño Bösendorfer, un spa y hasta un jardín de estilo zen con una cascada incluída, aparte de otros detalles como una chimenea, esculturas de bronce o jarrones de la dinastía Han, mármol de Carrara en el baño o terciopelo italiano.

Entre los servicios que pueden disfrutar los huéspedes de esta selecta suite se encuentra un asistente personal durante las 24 horas del día, un mayordomo, un entrenador personal, tratamientos de belleza, minibar y el uso exclusivo de un Maybach o Rolls Royce para recorrer la ciudad.

En Diario del viajero os hemos traído algunos museos extraños, pero parece que el afán del ser humano por coleccionar lo más insólito da mucho de sí... La excentricidad toca a muchos que gustan de recopilar y exhibir los más variados objetos.

Hay gustos para todos, y así lo vemos en esta curiosa recopilación de museos de lo extraño en Estados Unidos, concretamente en Massachusetts. Armas homicidas, restos humanos, inodoros y tocadiscos de principios de siglo nos esperan en este recorrido.

Los he ordenado por preferencia de visita, inclinándome por alguno de los 2 primeros museos. Si me pierdo por Massachusetts, que nadie me busque en el resto.

En Hanson hacemos la primera parada para entrar al Museo de Tecnología Anticuada, valga la paradoja. El fundador del Museum of Antiquated Technology lleva recogiendo cualquier artilugio más o menos tecnológico desde que era pequeño, reuniendo una importante colección que enseña en visitas organizadas a grupos de escolares y clubs de coleccionistas.

Five Days On Paradise – video short de MJ en Vimeo.

Sin lugar a dudas, la ciudad de ‘Las Vegas’ es una ciudad que merece la pena comtemplar por la noche, y si puede ser desde el aire mejor todavía. Y es que no en vano se le conoce también, aparte de como ‘la ciudad del juego’, con el sobrenombre de ‘la ciudad de las luces’.

No obstante, y a pesar de ser una ciudad fundamentalmente nocturna (en CSI Las Vegas por ejemplo casi todo ocurre durante la noche), Las Vegas también tiene vida propia durante el día, como se puede apreciar en el siguiente vídeo que resume un viaje de 5 días con fragmentos de ‘time-lapse’. Aunque queda claro que Las Vegas no es la misma por el día que por la noche, momento en que parece transformarse.

Golden Gate Bridge de Max Wilson en Vimeo.

Como ya se dijo a propósito del vídeo a vista de pájaro de San Francisco, esta ciudad norteamericana es una de las más importantes del país. Incluso desde el punto de vista turístico, y a pesar de no disponer de tanto que ofrecer como New York, Los Ángeles, Miami o Las Vegas.

Y si hay un símbolo con el que cualquier turista o viajero identifica a la ciudad de San Francisco ése es el puente “Golden Gate”, llamado así porque ese es precisamente el nombre del estrecho sobre el que está construido, que une la península de San Francisco por el norte con el sur de Marin.

A pesar de no ser el más grande de la ciudad (lo es el ‘Bay Bridge’) sí se trata del más representativo, pues ese puente colgante (así está catalogado) lleva ya desde la década de los años treinta del siglo pasado en pie. Un amasijo de acero rojo (se pintó para evitar la oxidación producida por el océano Pacífico) con una longitud aproximada de 1.280 metros, está suspendido de dos torres de 227 m de altura. Tiene una calzada de seis carriles (tres en cada dirección) y dispone de carriles protegidos accesibles para peatones y bicicletas, como se puede observar en este vídeo de poco más de dos minutos.

Más información | Wikipedia
En Diario del Viajero | Parque Golden Gate de San Francisco

La TSA (Transportation Security Administration) norteamericana ha empezado a emplear en tres de los aeropuertos estadounidenses (Salt Lake City, Denver y Boston) la terminología que las estaciones de esquí emplean habitualmente para clasificar las diferentes pistas para así diferenciar también las filas de los controles de seguridad en las puertas de embarque de los aeropuertos.

Se trata del programa “Black Diamond” (diamante negro), llamado así por el color y la forma de unos de los 3 iconos que representan a esas filas, y con el se pretende agilizar (con relativo éxito) el proceso de control de seguridad en los aeropuertos norteamericanos.

Esos iconos que representan a cada una de las filas son de color verde, azul y negro. La fila verde es para familias y pasajeros que necesitan una asistencia especial. La fila azul es para aquellos que viajan con frecuencia y con equipaje de mano. La fila negra está reservada para los viajeros de negocios o los que viajan regularmente.

Anteayer dábamos cuenta en ‘Diario del Viajero’ de una de las particularidades de la celebración de día de San Patricio, patrón de los irlandeses, en la ciudad norteamericana de Chicago: el teñido de verde de un tramo del río.

Una tradición de ya más de 4 décadas de la que ya hay imágenes disponibles en YouTube. Y en este vídeo de 2 minutos y medio se puede comprobar como se tiñe de verde ese tramo del río entre dos puentes. Resulta además curioso cómo el agua se vuelve verde, pues en un principio todo parece indicar que se volverá amarilla o naranja.

El ‘Día de San Patricio’ es el día en que se celebra el Santo Patrón de Irlanda. Y como en el caso de los gallegos, al fin y al cabo son primos hermanos pues descienden ambos de los celtas, los irlandeses se hallan esparcidos por todo el mundo. Y como es lógico en todo pueblo emigrante, la ‘diáspora irlandesa’ (muy numerosa en determinadas ciudades del este norteamericano) celebra rigurosamente su fiesta nacional.

Y una de las particularidades de la celebración del San Patricio en Chicago es que parte de su río se tiñe de verde, el color que tradicionalmente identifica a este país y a sus gentes. Un evento único en el mundo, aunque muchas otras ciudades han intentado sin éxito teñir sus ríos de ese verde irlandés para que sus paisanos irlandeses pudiesen disfrutar de un torrente de color patrio.

Una tradición que surgió en el año 1961, cuando un fontanero local descubrió que había teñido de verde este río por accidente. Y desde aquel entonces una embarcación tiñe de este perfecto verde irlandés el río, superando las críticas de los ecologistas por una supuesta práctica poco verde con la obtención de un tinte vegetal completamente ecológico. La verdad, el aspecto del río teñido de verde no parece muy sano, pero el resultado es impresionante.

Este año 2008 la tradición de teñir el río de verde en Chicago tendrá lugar hoy 15 de marzo a partir de las 10:45.

Vía | Intelligent Travel
Fotografía | Flipped Out
Sitio Oficial | Green Chicago River
Más información | Wikipedia

The Plaza, el hotel más célebre y emblemático de New York, ha vuelto a abrir sus puertas a sus huespedés más selectos tras una remodelación de 2 años y en la que sus nuevos propietarios, ‘El Ad Group’, se han gastado la friolera de 400 millones de dólares con la intención de devolverlo al lugar que se merece y que ha mantenido siempre entre la alta sociedad neoyorquina.

Situado en la esquina de Central Park South y Fifth Avenue, en la Grand Army Plaza (de la que toma el nombre), este legendario hotel de 5 estrellas cuenta ahora con 282 habitaciones (entre las que se incluyen 102 suites) además de las plantas que albergan las 180 residencias privadas, algunas con una vista espectacular de la cuidad.

La remodelación a la que ha sido sometido ha intentando devolver el hotel a sus orígenes recuperando el Patio de las Palmeras, el Oak Bar o el legendario salón Plaza Grand Ballroom, escenario de los grandes eventos sociales. Sobre los servicios, ni que decir tiene que siguen siendo de primer nivel, como chef privado, chófer privado, mayordomo las 24 horas del día e incluso un baño de burbujas con leche y galletas. Sí, como lo oyen.

Viajar es una experiencia muy enriquecedora. Cada viaje es un mundo aparte, una nueva experiencia. No obstante, hay ciertos aspectos de los viajes que no varían apenas. Y me explico. La experiencia de ir en avión por primera vez es única. Una vez que ya has volado pierde su gracia. Lo que no quiere decir que todos los vuelos sean iguales, porque los hay con y sin turbulencias, con y sin retrasos, aviones más o menos pequeños y más o menos lujosos…

Vamos, que visto un metro, vistos “todos” (nótese que lo entrecomillo). Pero siempre hay un caso que es paradigmático con respecto a los demás y marca la pauta. Y el Metro de New York podríamos decir que es “El Metro” (así, con mayúsculas). Si sólo hemos probado el metro de Mallorca, tal vez no estemos ‘preparados’ para movernos por el metro de New York, pero sí a la inversa.

En Gridskipper han realizado una lista de consejos para moverse por el metro neoyorquino con soltura, si bien podría ser aplicable al metro de cualquier otra ciudad. Y es que New York es una ciudad paradigmática, y su metro no es sólo una parte del sistema público de transporte de la ciudad sino que es la ciudad en sí misma. Yo conozco de primera mano los metros de Madrid, Barcelona y Bilbao, y muchos de estos consejos se podrían hacer extensivos a estos.

Gracias a la colaboración de nuestros lectores amigos, podemos compartir las experiencias de visitar infinidad de lugares y, a través de sus relatos, revivirlas juntos.

En esta oportunidad tengo que agradecer la crónica que me enviara Carla, una amiga que vive en la costa oeste americana y que por razones de trabajo suele viajar a las paradisíacas islas de Hawaii.

Para trasladarse entre las distintas islas del archipiélago existe servicio aéreo regular y, además, el Superferry. Una embarcación de nueva tecnología y gran confort que realiza el servicio interislas entre Honoluu, Oahu y Kahului (Maui). Este superferry es capaz de transportar todo tipo de carga, desde tablas de surf, equipaje voluminoso y hasta canoas, así como materias frescas en bodegas especiales.

Hasta aquí todo muy bien, pero… desde su puesta en marcha, el superferry ha tenido que enfrentar la protesta de grupos ecologistas que denuncian el peligro que representa para la flora y fauna del mar, la turbuencia que levanta este tipo de embarcaciones de alta velocidad.

La crónica de Carla sobre este servicio es elocuente: