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Hace unos días Guillermo nos hablaba del legendario Reino de Mustang. Un lugar en el cual uno tiene la sensación de transportarse a la era medieval en pleno siglo XXI.

Me quedé con las ganas de internarme en él. Esta fotografía muestra el árido paisaje a unos 3.000 metros que tuve oportunidad de contemplar de Mustang. A medio camino del circuito del Annapurna, en la población de Kagbeni, se encuentran las puertas de este reino medio olvidado del continente asiático.

Kagbeni se encuentra a 2810 metros de altura, se encuentra en un abrupto espectacular con vistas a los ríos Kali Gandaki y al Johng Kohla. Se trata del último pueblo de Mustang de sur. A partir de aquí uno ya no puede ir más al norte sin permiso. Le toca subir al paso de Thorung La a casi 5.500 metros o volver en dirección sur hasta Jomsom, la capital de la región sur.

Un cartel a las puertas del territorio deja las cosas bastante claras a los intrépidos viajeros:

Está entrando en la zona restringida de Mustang del norte, antes de continuar debe registrarse en el área de proyectos y conservación del Annapurna. La entrada en Mustang del Norte sin estar registrado es ilegal.

El Reino de Mustang (deformación occidental del original Lo Monthang) está enclavado al norte del Nepal, en la frontera con Tibet. Hoy forma parte de Nepal, pero durante mucho tiempo desde su fundación en 1380 fue independiente y soberano.

Si hubiera que buscar una analogía política más cercana sería sin duda Andorra, ya que, aunque Mustang tiene rey, éste tiene que ser tibetano y vasallo al mismo tiempo de Tibet y Nepal.

El reino tiene bandera propia y está compuesto por tres ciudades y 30 villas y aldeas menores entre las que se distribuyen ocho monasterios. La capital es Lo Manthang y, en total, tiene unos 9.000 habitantes. Una visita a los monasterios es imprescindible, siempre que nos lo permitan, ya que albergan magníficos frescos pictóricos con varios siglos de antigüedad.

Mustang es hoy en día una rara anomalía cultural. Un reino que pertenece a Nepal, con población de etnia tibetana en el que la influencia china apenas se deja sentir.