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Hace unos días que os conté cómo disfrutar las Grandes Aguas Musicales en los jardines de Versalles, un espectáculo único que se puede contemplar los fines de semana de temporada alta. Pero cualquier día es bueno para perderse por estos inmensos jardines.

Inmensidad, esa fue mi impresión la primera vez que entré en Versalles. El conjunto de jardines y parque ocupa unas 100 hectáreas de terreno, así que se hace imprescindible un calzado cómodo y el tiempo suficiente para no perdernos… o sí.

Porque hermosos rincones para perderse, los hay. El encargado de realizar este proyecto fue el botánico, paisajista y arquitecto André Le Nôtre, persona de confianza del rey Luis XIV. Se tuvo que enfrentar a un proyecto difícil, ya que el terreno era pantanoso y desnivelado.

Pero el resultado ya lo conocemos. Si lo que quería el Rey Sol era un espacio de tranquilidad y paz, que diera cuenta de su poder, para deleite de él y los suyos, lo consiguió. Aunque hoy día cueste encontrar esa tranquilidad.

La Torre Eiffel es probablemente el monumento con la imagen más unida a su ciudad y más emblemático del mundo. La primera vez que la vi me sorprendió su grandeza: ya desde el avión su cima destaca en el perfil de París. Después, cuando caminas por la ciudad, parece que inconscientemente tu mirada va buscándola, ésa es la misteriosa atracción que ejerce, conviertiéndose en el eje y guía de París.

Simplemente acercarse a ella, situarse en su base, es espectacular, y subir a lo alto, una experiencia inolvidable. Una manera estupenda de aproximarse a la Torre Eiffel es en barco, en un paseo por el Sena, que hará una de sus paradas muy cerca. También el acceso paseando por la explanada del Champ de Mars es muy bonito.

Si elegimos el metro, yo prefiero bajar en la estación de Trocadero, pues aunque no es la más cercana, nos permite una mejor perspectiva y además conocemos de cerca los jardines de Trocadero con sus espectaculares fuentes y el Palacio de Chaillot.

Aunque existen otras interesantes alternativas con vistas panorámicas sobre París, sin duda esta es la más emblemática. Por ello, también, la más concurrida: se dice que la Torre es el monumento más visitado del mundo, con unos 6 millones de visitas anuales.

Hace pocos días que os traía mi recorrido por los jardines de Versalles con su espectáculo digno de ver y escuchar, las Grandes Aguas Musicales, y os dejaba una galería de fotos tomadas durante aquel paseo.

He encontrado este vídeo que muestra una parte del espectáculo, y aunque mi recuerdo es mucho más bonito que lo que muestran las imágenes, sirve para hacerse una idea de lo que son estas Grandes Aguas, espectaculares fluyendo de las majestuosas esculturas y surtidores de todos los tamaños.

El vídeo empieza con las fuentes de la Gran Perspectiva, para pasar después a otras más pequeñas, incluídas las del precioso Bosquet de la Colonnade. Hay muchísima más gente que cuando estuve el sábado pasado, y es que las imágenes parecen estar tomadas en verano.

Aun así, tampoco los autores del vídeo tuvieron la suerte de ver un día demasiado despejado en Versalles…

En Diario del viajero | Versalles: para disfrutar las Grandes Aguas Musicales

Saint-Germain-des-Prés da nombre a un área en el 6º distrito de París, localizada alrededor de la iglesia y antigua abadía con el mismo nombre. Es una de las iglesias supervivientes de la Edad Media en París, la más antigua abadía conservada en la capital francesa, ya que data de alrededor de 1050, aunque sus primeros orígenes son aún más remotos, hacia el siglo VI.

Es un lugar encantador, se puede descubrir su campanario y la pared de su torre cubierta de hiedra paseando por el Barrio Latino. Junto a ella hay una pequeña placita con mucho encanto, un rincón para disfrutar. El césped, los bancos dispuestos en círculo, las palomas, los árboles que en primavera destacan por su colorido… y un busto del poeta francés Guillaume Apollinaire. Estupendo rincón, pues, para sentarse a leer, junto a los arcos románicos de una de las paredes de la antigua iglesia.

Por cierto, un dato curioso, que siento haber descubierto tarde: dentro de Saint-Germain-des-Prés, en una de las esquinas, se encuentra un pequeño dibujo de una cabeza de mujer realizado por Picasso. Precisamente se trata de un homenaje del pintor español a su amigo Apollinaire.

Si algo destaca y sorprende nada más entrar a los jardines de Versalles son sus espectaculares fuentes y estanques. Pero incluso la visita a estos jardines puede ser más bella de lo habitual, pues normalmente las fuentes están apagadas. Existe un espectáculo llamado las Grandes Aguas Musicales (les Grandes Eaux Musicales) que sólo se puede disfrutar determinados fines de semana a unas horas muy concretas.

Este año 2008 las grandes aguas tienen lugar los fines de semana del 22 de marzo al 6 de octubre. El sábado tuve la suerte de asistir a este espectáculo, que ha mejorado en mucho mi recuerdo de los jardines de Versalles, pues en la anterior ocasión que los visité todas las fuentes estaban apagadas.

El espectáculo muestra las fuentes de Versalles, más grandes y más pequeñas, a pleno funcionamiento. El sonido del agua se mezcla con la música que inunda todos los jardines. Ese sonido te transporta al siglo XVII y puedes imaginar las damas y cortesanos paseando por los jardines con sus suntuosos trajes de época. Todo un sueño de grandeza del Rey Sol hecho realidad.

El Jardín de las Tullerías (Le jardin des Tuileries ) es un vasto jardín abierto al público que ofrece unos bonitos paseos en París. Ahora que regreso a la ciudad de la luz, sin duda volveré a recorrer sus avenidas. Se sitúa en un enclave muy concurrido de París: entre la Plaza de la Concorde y el Museo del Louvre. Así que, casi aunque no quieras, te topas con este jardín.

Desde el siglo XII este espacio fue ocupado por fábricas de “tuiles” (especie de tejas) y huertas, hasta que Catalina de Médicis, en el siglo XVI, mandó construir un palacio con su jardín. Así que el de les Tuileries se convierte en el más antiguo jardín de la ciudad y también el primer jardín público.

Se trata de un lugar muy concurrido por los parisinos, es habitual verlos pasear, leer el periódico o tomar el sol si el clima lo permite. Muchos bancos y sillas a lo largo del jardín permiten sentarse tranquilamente a disfrutar del entorno.

Las avenidas, llenas de árboles, y recorridas por estatuas, adquieren un mayor esplendor en primavera, cuando las flores relucen. Esperemos que la semana que viene me traiga unos días soleados, porque la última vez que estuve en París hizo unos días muy grises como se ve en las fotografías. Aunque, todo hay que decirlo, París nuboso también tiene un encanto especial.

Entrar en el Museo Rodin de París es sumergirse en un palacio que te traslada a otra época en sus distintas estancias ricamente decoradas y que permite admirar de cerca maravillas del arte escultórico que seducen nuestro contemplar. Los jardines de esta mansión, igualmente encantadores, también se convierten en un museo, en esta ocasión al aire libre.

Con un promedio de 500.000 visitantes por año, es uno de los museos más populares en Francia, después de otras visitas obligadas como el Louvre, Versailles o el Museo de Orsay, pero delante de otros como el museo Picasso. Esto, aparte de reflejar la notoriedad del trabajo de Rodin, también se debe al especial encanto del lugar en el que se enmarcan las esculturas.

Vamos a recorrer este espacio que tiene el privilegio de acoger gran parte de la obra de uno de los más importantes escultores de la historia del arte. El museo está enclavado en el corazón de París, muy cerca del Puente de Alejandro, los jardines y el Hotel des Invalides. Yo aproveché la misma mañana que visitaba la tumba de Napoleón y el Museo Nacional de la Armada del Ejército (en Les Invalides) para acercarme al museo Rodin.

En realidad son lugares para visitar en cualquier época del año, lo merecen por sí mismos. Pero lo que me interesa destacar aquí, ya que he podido verlos en verano y en navidad, es aquello que de especial vamos a encontrar en estos lugares parisinos al llegar estas fechas. La Île de la Cité, las Galerías Lafayette y los Jardines de Trocadéro van a ser nuestras paradas.

Elegimos la mañana para acudir a la Île de la Cité, donde nos esperan varios lugares de interés. Desde la salida de la estación de metro Cité, con su particular estilo art nouveau, hasta la Sainte-Chapelle con sus espectaculares vidirieras, pasando por la Conciergerie. Pero vamos a detenernos en dos lugares adornados de navidad.

Cómo no, la majestuosa catedral de Notre-Dame, que en navidad eleva un espectacular abeto adornado de rojo en su frente oeste, junto a la entrada principal. Foto indispensable frente al gran rosetón central y sus dos torres. Y el mercado de flores y pájaros, que, junto a la salida de metro Cité, en estas fechas se inunda de adornos navideños y plantas típicas de navidad más que de pájaros.

Y no me refiero a aquéllas en las que he pasado buenos momentos, donde a veces estudiar o consultar libros era lo de menos. Seguramente a nuestros lectores les interesen poco las estanterías metálicas y las mesas rayadas del instituto o de la facultad.

Hace unos días os hablaba de una recopilación de imágenes de las bibliotecas más bellas del mundo, y os anunciaba un par de ellas que para mí son especiales y no figuraban en aquella lista. Ambas se encuentran en un entorno monumentalmente privilegiado, así que su visita resulta muy cómoda. Particularmente me han cautivado la biblioteca de Santa Genoveva, en París y la Biblioteca de la Fundació March, en Palma de Mallorca.

La primera, a la que corresponde la fotografía que encabeza estas líneas, está situada junto a la iglesia que lleva su mismo nombre y junto a uno de los monumentos más visitados en la capital francesa, el Panteón. Con esta situación estupenda, si os acercáis a este rincón parisino os recomiendo hacer una parada en la biblioteca de Santa Genoveva.

Si el museo de Orsay se situaba entre mis favoritos de París, probablemente sea el Centro Pompidou aquél que le sigue en orden de preferencia. Ambos presentan algún punto en común, a pesar de sus diferencias.

Como el primero, el Pompidou se puede recorrer en una sola jornada y la visita no acabará con las suelas de nuestros zapatos. Y, también como el Orsay, el edificio que alberga las distintas colecciones vale la pena en sí mismo.

El Pompidou se encuentra en el distrito 4 de París, cerca de Les Halles y Le Marais. La construcción tuvo sus orígenes en 1977, no sin cierta polémica, debido a su innovadora estructura. Lo peculiar del edificio es que parece construido al revés, con sus “tripas” volcadas al exterior: escaleras, ascensores, tuberías, vigas y estructura de acero se muestran al viandante formando un espectacular laberinto de colores.