Categoría: Oceanía (37)

La pasarela de cristal suspendida a 1.200 metros sobre el Gran Cañón del Colorado es sólo apta para grandes valientes, pero The Edge, el cubo de cristal ubicado en lo alto de la torre Eureka en Melbourne (Australia) también se las trae.

El cubículo funciona como una especie de cajón que se desplaza tres metros del edificio quedando suspendido a 300 metros de altura con las paredes y el suelo completamente transparentes. La vista parece ser maravillosa, pero la atracción no es recomendable para personas que sufran vértigo o problemas cardíacos.

Pueden subir hasta 12 personas a la vez por un período de 5 minutos, pero no todo el mundo se atreve. Sólo uno de cada tres visitantes al Eureka Skydeck 88, la terraza de observación de la torre, se aventura a probar la experiencia.

El precio de la entrada a la terraza de observación es de 16,50 dólares más 12 dólares por adulto si tienes el valor de subir al cubo de cristal.

Vía | Primera Clase
Sitio oficial | Skydeck

Los australianos son personas muy atentas con el turista, abiertos y amantes de las actividades al aire libre. Tal vez por ello, quien visite la capital, Sydney será bienvenido a compartir una de sus experiencias “locales”: nadar en las piscinas de roca.

A pocos kilómetros al norte de la capital, en el barrio residencial de Newport encontramos la que aparece en la foto. Una piscina de agua salada de 50 metros de largo tallada en la roca de la costa y separada del mar por una simple pared que, en numerosas ocasiones, no resulta suficiente para parar los embates de las olas.

Un dato curioso es que estas piscinas cuentan con una cadena en toda su extensión para echar mano de ella si la corriente del mar es demasiado fuerte para nosotros.

Si la montaña no va a Mahoma, Mahoma… Algo así es una iniciativa que se lleva a cabo entre Flickr, el sitio de fotos compartidas (y donde Diario del Viajero tiene su propio espacio) y el Powerhouse Museum de Australia.

Tal como se explica en nuestro blog colega Xataka Foto, es la primera vez que un museo pone a disposición del público general su colección de fotografías históricas accesible desde un ordenador en cualquier lugar del mundo a través de un simple click (en Flickr).

Se trata de tres albumes de fotografías de gran valor histórico que de otra forma estarían reservadas a estudiosos que pudieran acercarse hasta Sydney para verlas. Otro aspecto interesante es que cualquiera puede enriquecer la colección con sus propias fotografías o comentar las que ya están.

Son numerosas las réplicas de Stonehenge que están dispersas por todo el mundo, en su mayoría realizadas con el fin de atraer al turismo.

En Estados Unidos, por ejemplo, tienen algún tipo de obsesión con el monumento prehistórico, ya que alberga nada menos que siete réplicas del original, algunas muy similares y otras apenas libremente inspiradas.

Sin embargo, ninguna de ellas es una réplica completa como lo será la versión moderna de Stonehenge que está construyendo un cervecero en Margaret River, zona de bodegas al este de Australia, con la que pretende atraer a la región a unos 300.000 visitantes al año.

Recordemos que Stonehenge es un complejo megalítico de la Edad del Bronce construido ente 2500 y 2000 años AC, situado cerca de Amesbury en Wiltshire, Gran Bretaña, unos 13 km al Noroeste de Salisbury. Se desconoce la finalidad con que fue levantado, pero se cree que se utilizaba como templo religioso u observatorio astronómico.

Lo cierto es que aunque el mejor atractivo de Australia son sus maravillas naturales, a partir de fin de año, más concretamente del 21 de diciembre para celebrar el solsticio de verano, contará con una estructura llamada “El Henge” compuesta por un conjunto de 101 rocas de 2.500 toneladas de granito.

Vía | Reuters
Más información | Wikipedia
En Diario del Viajero | Las réplicas norteamericanas de Stonehenge
En Diario del Viajero | Descubierto un Stonehenge tropical en Brasil

Cada vez estamos viendo que los hoteles se reinventan, no sólo en el aspecto servicios sino también en el formal. Cualquier edificio es susceptible de convertirse en alojamiento, incluso en alojamiento de lujo. Y las prisiones no iban a ser menos. De hecho tienen muchas de las características que un hotel demanda: son amplias y espaciosas, funcionales y bien estructuradas, poseen espacios diferenciados con funciones propias, y la construcción suele ser de calidad.

En Web Urbanista han recopilado algunas de estas prisiones, repartidas por todo el mundo, que han sido convertidas en hoteles de lujo:

La Charles Street Jail de Boston, cerró sus puertas en los años 90. Hoy es un increíble y sorprendente hotel de lujo que impresiona a todos sus visitantes.

La Prisión de Mount Gambier en Australia es todo lo contrario. Apenas se han renovado las celdas, que casi están en el mismo estado que cuando servían de carcel. Funciona como albergue.

La Prisión de Luzern en Suiza alquila celdas por noches. Por un precio adicional además puedes acceder a la biblioteca del director, convertida en suite de lujo, pero llena de los viejos libros que quedaron tras el cierre.

La Prisión de Liepaja en Letonia era una antigua cárcel del KGB. En ella te tratarán como a un preso, aunque ahora sin torturas, suponemos.

Y por último el Castillo de Oxford en Inglaterra, sede del Hotel Malmaison, que conserva todavía la infraestructura antigua de la prisión, con sus pasarelas, rejas y demás parafernalia, aunque se trata de un hotel de lujo.

¿Hace una temporada en la cárcel?

Vía | 5 Jail Hotels

Isla Canguro (Kangaroo Island) es la tercera isla más grande de Australia. Está situada en el golfo de San Vicente, al suroeste de Adelaida, y tiene una superficie de 4.405 kilómetros cuadrados. Estuvo habitada en la antigüedad, pero toda la población desapareció de ella hace más de 2.000 años. Luego se asentaron en ella comerciantes británicos en el siglo XIX.

Su ciudad más importante es Kingscote, cuya población asciende a 1.200 habitantes, una de las tres ciudades (por llamarlas de alguna manera) de la isla en la que hay hoteles. Y la única donde podemos encontrar un banco o un supermercado.

Más de la mitad de Isla Canguro está ocupada tan sólo por vegetación virgen, y un cuarto de ella forma parte de áreas naturales protegidas. Posee algunas especies endémicas que sólo se dan en ella, como el Canguro Dunnart. Además es refugio de aves en peligro de extinción.

La isla atrae anualmente a más de 140.000 visitantes que buscan en ella el último paraíso virgen de Australia. Pero eso está a punto de terminarse ya que el próximo día 29 de marzo abre en ella el primer resort de lujo. El Souther Ocean Lodge ofrecerá 21 habitaciones, spa y tratamientos basados en la medicina y la espiritualidad aborigen.

Pasar allí una noche costará la nada despreciable cantidad de 600 euros (más o menos) por noche. ¿Merece la pena?

Vía | Gadling
Sitio Oficial | Kangaroo Island

El año pasado se publicó en Australia una investigación sobre las costumbres sexuales de sus habitantes. Algunas de las conclusiones de la misma nos revelan que aproximadamente 3 millones de australianos quisieran una pizca más de “aventura” en su cama; que un tercio de los encuestados se cohiben al momento de pedir asesoramiento y una cuarta parte no sabe a quién preguntarle.

Ni lerdos ni perezosos, los encargados de inventarse productos de la cadena Hilton de Australia idearon una serie de programas para “ayudar” a sus nacionales.

Así idearon los Inspired Packages. A pesar de no ser un gran descubrimiento (serían como escapadas románticas con flores en el cuarto, spa, botellas de champagne, cena y demás) hay uno que me llamó la atención: el Provocateur.

En este programa, a los servicios ya mencionados le agregan algunas “cositas”. El cliente puede elegir la música que más le “inspire” al momento de ir a la cama con su pareja, por ejemplo. O un lecho de pétalos de rosas (color a elección).

Además se incluyen algunos tips o consejos amorosos para que el encuentro no termine en un fiasco. Para ello consultaron a un chef especializado en comida afrodisíaca y a un personaje del mundo under local que parece tener mucha experiencia en sábanas.

La tal “asesora” es un personaje muy famoso por aquellas tierras que se define a sí misma como “artista dominatrix”. Pintora y hábil comerciante, Madame Lash (que así se hace llamar) vende consejos sexuales, modelitos de ropa interior de cuero, látigos, cuadros o performances 3D, de acuerdo las necesidades del cliente.

Y mira por dónde, uno de ellos resultó ser la cadena Hilton de Australia que está ofreciendo los programas sexys en sus hoteles con el asesoramiento de semejantes expertos. Supongo que en lugar del tradicional chocolate o la romántica rosa sobre la almohada, los clientes del programa Provocateur se encontrarán con algo bastante distinto.

Sitio oficial | Hilton Australia

Del 20 de marzo al 2 de abril se celebra en Sydney (Australia) el mayor festival del país, The Sydney Royal Easter Show. Cada año el evento atrae a casi un millón de personas que acuden para celebrar la diversidad cultural y el carácter rural y agrícola del país oceánico.

Competiciones tradicionales, doma de animales, exhibiciones, arte…todo ello relacionado con el modo de vida tradicional australiano (evidentemente no el de los aborígenes), se complementa con una gran fiesta culinaria, fuegos artificiales, carreras, conciertos, actividades para los niños…Cada día está dedicado a una temática distinta.

Para que os hagais una idea, en el año 2006 el festival, que además es uno de los más antiguos del mundo de su clase, ganó el premio al mejor festival del mundo, y en 2007 quedó finalista.

Un elemento muy importante por el que es conocido internacionalmente son las competiciones de deportes extremos, que seguramente habreis podido ver en alguna ocasión, ya que se retransmiten por televisión a todo el mundo.

Sólo quedan tres días para que comience, pero aún estamos a tiempo de escaparnos. En su página web oficial teneis toda la información.

Sitio Oficial | Sydney Royal Easter Show

Buscando imágenes y video turísticos interesantes por ahí, me encuentro con este sitio que se anuncia como el “primer sitio web de videos turísticos australianos” aunque también cubre Nueva Zelanda.

Por el momento hay pocos, pero pinta bien. Hay un área para videos comericla de empresas proveedoras de servicios turísticos y otra para que los propios visitantes suban sus imágenes personales.

Tiene distintas categorías que permiten buscar el vídeo que desamos más fácilmente. Y como en aquellas tierras todo es muy “outdoors” están divididos por el lugar donde tienen lugar las actividades: tierra, mar, aire, nieve. Además hay vídeos “eco”, otros “románticos” y otros que son pura “adrenalina”.

El sitio se llama Vision Safari y deja bien en claro que en Australia y Nueva Zelanda los amantes del vértigo se lo pasan bomba.

Si quieren saber qué es el jet-lag nada mejor que viajar desde Sudamérica a Australia a través de la ruta antártica. La diferencia horaria pasa a ser diferencia diaria. Es que se llega casi antes de haber salido. Y al regreso, un día de nuestra vida se ha visto reducido a la nada.

Qantas acaba de anunciar que a partir de noviembre de 2008, comenzará a operar vuelos sin escalas entre Sydney y Buenos Aires. La compañía aéra mantuvo vuelos con una escala entre 1998 y 2002 con un co-host como LAN (Lan Chile), pero a partir de ahora se propone hacerlo con vuelos directos.

El nuevo servicio de Qantas ofrecerá también a sus pasajeros conexiones con otros destinos de Sudamérica, ademas de Argentina, incluyendo Brasil. Serán 3 vuelos semanales operados con aviones B747-400 los días lunes, miércoles y sábados.

Serán 14 horas de vuelo más otras tantas de diferencia horaria. Hasta el momento y desde el pasado mes de diciembre, Qantas y LAN operaban la ruta en conjunto por lo cual los pasajeros sudamericanos debían hacer conexión en Santiago de Chile y el viaje se “alargaba” aproximadamente 4 horas.

Vía | Qantas Argentina