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Hemos visto que el turismo ecológico se ha extendido a explotar nuevos nichos de mercado, como por ejemplo los alojamientos ecológicos, hoteles que presumen de tener instalaciones sostenibles.

En la misma línea pero dedicado al ocio nocturno, hoy abre en Londres la primera discoteca ecológica del país (es posible que también la primera del mundo) llamada Surya Ecological Club ubicada en el número 156 de Pentonville Road.

La entrada al local costará 10 libras, pero podrán entrar gratis quienes lleguen en bicicleta, en transporte público o a pie, aunque entiendo que especialmente lo último es muy complicado de comprobar.

Tal vez julio sea uno de los mejores meses del año para visitar la capital inglesa:Londres. El tan temido clima británico nos da un respiro y las temperaturas acompañan e invitan a recorrerla hasta bien tarde.

Los célebres parques de Londres se pueden disfrutar a pleno y de hecho, la ciudad prepara cada año una completa agenda de actividades al aire libre para vivir el verano.

He aquí algunas sugerencias para los viajeros que pasen por Londres este próximo mes de julio:

Rise 2008 Finsbury Park, Gratuito
13 de Julio
Este acontecimiento musical de entrada gratuita es una forma excelente de pasar un día en familia al aire libre. Los niños se divertirán de lo lindo con los trajes de intenso colorido y los espectáculos de danza, mientras el resto de la familia podrá divertirse con las actuaciones humorísticas y los músicos que tocarán a lo largo de la jornada. Prepara tu manta de picnic, y siéntate al sol a escuchar música de más de 50 artistas en 5 escenarios distintos.

Big Dance 2008, Varios lugares, Gratuito
5 – 13 de julio
Se trata de una celebración del baile como una forma artística popular y una forma de ejercicio físico. Aquí todos encontrarán el baile espectacular que más encaje con ellos y todos participan. El programa de una semana de actividades gratuitas te permite también paricipar con todo tipo de baile: ballet, de salón, claqué, sevillana o tango (y todas las que puedas imaginarte).

Al llegar a una ciudad nueva, todos nos vemos tentados a coger un autobús o el metro para conocer más lugares en menos tiempo. Sin embargo hay ciertas ciudades que merecen tomarse el tiempo para recorrerlas paso a paso. Caminar por sus calles nos ayuda a conocer una dimensión más íntima de la ciudad.

El mes pasado Eva nos recomendaba algunos destinos imperdibles para recorrer a pie. Frommer´s nos aconseja ahora 9 ciudades para conocer mientras caminamos por sus calles.

Como siempre sucede con estas listas “de lo más” o “lo mejor”, no son más que preferencias, en este caso de los editores del sitio de viajes.

Las ciudades son:

Originalmente se entendía como Bed & Breakfast (B&B) a la costumbre de dar alojamiento en un cuarto disponible en una casa particular. La traducción literal de “cama y desayuno” se debe a que los servicios brindados eran exactamente ésos: sólo un lugar donde pasar la noche y tomar el desayuno.

Por lo general el baño debía compartirse con la familia dueña de la casa y el desayuno se tomaba en la cocina o comedor común. Esta tipología, nacida en años de escasez económica, falta de establecimentos hoteleros económicos, necesidad de traslados y pernoctes, creció significativamente entre las familias venidas a menos dueñas de casas que no podían mantener.

Y fue así como, por ejemplo, se extendieron los B&B en el barrio de Belgravia, cerca de Victoria Station en Londres. Una zona de casonas victorianas cuyas familias propietarias vieron la oportunidad de sacar un provecho económico de las habitaciones sin uso.

Desde que se inaugurara el servicio de tren ultra-rápido Eurostar en 1994 entre las ciudades de Londres y Paris y Bruselas, el número de viajeros habituales hasta entonces se ha duplicado.

Hoy en día los trenes Eurostar conectan Londres con París, Lille, y Bruselas a gran velocidad. Además permite conexiones con otras capitales europeas: Amsterdam y Brujas via Bruselas; Lyon, Niza y Burdeos via Lille o París.

A partir de estas conexiones básicas, más de 100 destinos europeos estarán disponibles al viajero del Eurostar. Trataremos hoy de darles a nuestros lectores (especialmente a Lelia que nos consultara desde Argentina) algunos consejos e informaciones básicas sobre este tren especial.

Nos trajo Guillermo hace unas semanas la historia de un curioso servicio de habitaciones que te proporcionaba un lector personal en la habitación. Esto sí que es novedoso… Nada de una buena almohada o algo de fruta. Ni siquiera un libro que nos ayude a coger el sueño: aquí directamente ¡nos suben a un cuentacuentos!

Era en el Hotel Andaz de Londres donde el escritor y periodista Damian Barr se encarga de ejercer de ‘lector residente’ ofreciéndose a los clientes durante una hora, en la misma habitación, o si el cliente lo prefiere, por teléfono. Aunque me parece que en este caso corre el riesgo de quedarse sin la atención del receptor. Al menos es lo que me pasaría a mí, que la radio hablada se convierte en un potente bálsamo para que caiga en los brazos de Morfeo…

Qué queréis que os diga, yo, en un hotel, preferiría un libro de tomo y lomo, coincidiendo con lo que nos contaba Guillermo. Pero en fin, también es cierto que el señor cuentacuentos puede hacer más compañía que un libro y habrá a quien le apetezca charlar con él tras su jornada…

El binomio aeropuerto-hotel es inseparable. Por eso, como es lógico, luego de la reciente (y problemática) inauguración de la Terminal 5 del aeropuerto londinense de Heathrow, en el verano abrirá junto a ella un hotel de la cadena Sofitel que será en uno de los hoteles de aeropuerto más grandes del mundo.

El Sofitel London Heathrow contará con 607 habitaciones, 41 sala de reuniones con capacidad para 1.700 personas, un restaurante de lujo a cargo del chef Albert Roux, una brasserie, un bar temático, un salón de té y pastelería y un bar-biblioteca. Una amplia e interesante propuesta gastronómica tanto para los huéspedes como para quienes se encuentren de paso por el aeropuerto.

Las habitaciones contarán con triple cerramiento en las ventanas para aislar el ruido de los aviones y tendrán cuatro categorías: suites con televisión integrada en el baño, habitaciones executive, deluxe y superior. Además, contará con una suite presidencial con sus propias habitaciones para huéspedes VIP y delegaciones.

El metro es uno de los principales medidores del pulso de una ciudad. Por allí abajo pasan cada día miles de personas, incluidos turistas.

A Annie Mole, quien invierte 80 minutos diarios en el metro de Londres, se le ha ocurrido que sería buena idea crear un sitio en Internet dedicado al mítico “tube”.

Así fue que en 2003 comenzó el blog London Underground Tube Diary derivado del sitio anterior Going Underground´s Blog donde cuenta la vida del metro del Londres, lo que todos podemos ver como lo que ocurre detrás de los andenes.

Como dice la autora del blog, “todo el mundo tiene su pequeña historia en el metro” y muchas de ellas también son protagonizadas por los visitantes que viajan a la ciudad.

La bitácora está muy bien valorada. Ha ganado premios y ha sido tres veces candidata al mejor blog del Reino Unido en los últimos años. Crearlo ha sido una buena idea y realmente está muy bien hecho, es imperdible la sección “fashion victims” así como la cobertura que hace en julio de 2005 cuando los atentados terroristas en el metro del Londres.

Además de ser útil para que el viajero esté informado de las últimas novedades del suburbano, lo llamativo es cómo el blog es capaz de pintar la realidad de una ciudad a través de lo que sucede bajo tierra.

Sitio oficial | London Underground
Foto | Reuters

Cuando se inició el proyecto del Eurotúnel no se pensó que costaría tanto sacarle rentabilidad. Sin embargo, al ambicioso proyecto de unir Francia e Inglaterra por debajo del Canal de la Mancha le ha costado despegar. Ello es debido a varias razones, fundamentalmente que se superaron todas las previsiones en gastos de costrucción y también por la fuerte competencia de los vuelos de bajo coste, que han restado muchos pasajeros al Eurostar.

La compañía estuvo a punto de ir a la quiebra en junio del pasado año. Ahora, parece que Eurotunnel comienza a dejar atrás los números rojos, pero han sido necesarias una cancelación de 68 millones de euros de intereses de su deuda y una inyección extraordinaria de otros varios millones que lo salvan de la bancarrota.

Además, ahora el trazado ya se puede considerar de alta velocidad, y un cambio de estación en Londres ha reducido el trayecto en 20 minutos, por lo que se hace más atractivo para los viajeros que quieran ir de París a Londres.

¿Se acuerdan de los guerreros Masai que iban a participar en la Maratón de Londres? Pues ya lo han hecho, y el periódico The Guardian publica el diario de uno de ellos, Isaya, de 24 años, que además es el jefe.

Resulta curioso y chocante leer las impresiones de los Masai, que salen por primera vez al exterior y toman contacto con la civilización occidental. El mismo titular del diario lo expresa bastante bien: “La maratón es fácil. No hay leones”.

Entre otras cosas los guerreros echan de menos la carne y la sangre. “No los vegetales, porque son comida de mujeres” dicen. Y siguen “aquí hay leche, pero la sangre es mejor porque te da energía”. No les falta cierta razón. Pero lo que más les gusta son los croissants.

¿Qué escribiríamos nosotros si nos viésemos inmersos en su mundo? Seguro que nuestras impresiones les chocaban tanto como a nosotros las suyas. It’s a global, global world.

Por cierto, que sólo cuatro terminaron la carrera, y el propio Isaya tuvo que ser hospitalizado. En la imagen, el momento de la llegada de los Masai a la meta.

Vía | Boing Boing
Sitio oficial | Guardian
En Diario del viajero | Guía de Londres para guerreros Masai