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De mi visita a Pompeya recuerdo un recorrido bastante marcado, aunque fuera de esa ruta hubiera restos más bien abandonados, incluso con pintadas, que hacían pensar que esas piedras no pertenecían a una ciudad destruida hace 2000 años por una erupción del Vesubio y declarada Patrimonio de la Humanidad.

Y es que a pesar de la importancia histórica, arqueológica y cultural del lugar, se están abandonando a su suerte muchos rincones del mismo. Italia ha declarado el estado de emergencia en las ruinas de la ciudad romana.

Cada año, debido a la falta de mantenimiento, se pierden al menos 150 metros cuadrados de frescos y trabajos de enlucido, toda una negligencia a mi juicio. Los trabajos de restauración no tienen continuidad en muchas de las casas cerradas al público, con lo que se van deteriorando cada vez más.

Los Estados Unidos pueden presumir de contar con casi 400 Parques Nacionales a lo largo de todo su territorio, en un complejo sistema que incluye diversas categorías como monumentos, parques, áreas de recreo, ríos y hasta cementerios…

Podemos encontrar mucha variedad de parques, desde espacios tan extensos como el Parque Nacional y Reserva Wrangell-St. Elia (Alaska) con 53.000 kilómetros cuadrados, al espacio más reducido, el National Memorial Tadeo Kosciuszko (Pennsylvania), con solo 80 metros cuadrados.

Traemos aquí una pequeña selección de algunos de los más espectaculares Parques Nacionales estadounidenses en los que destacan la naturaleza y los paisajes.

• Probablemente el más popular sea el Parque Nacional de Yellowstone (Wyoming), Patrimonio de la Humanidad y Reserva de la Biosfera. Recibe unos 3 millones de visitas al año y es el parque nacional más antiguo del mundo , con una extensión de casi 9000 kilómetros cuadrados. Sus características geológicas, de origen volcánico, su hidrografía y su fauna y flora lo convierten en un lugar con muchos y ricos matices para disfrutar.

Hace unos días que os conté cómo disfrutar las Grandes Aguas Musicales en los jardines de Versalles, un espectáculo único que se puede contemplar los fines de semana de temporada alta. Pero cualquier día es bueno para perderse por estos inmensos jardines.

Inmensidad, esa fue mi impresión la primera vez que entré en Versalles. El conjunto de jardines y parque ocupa unas 100 hectáreas de terreno, así que se hace imprescindible un calzado cómodo y el tiempo suficiente para no perdernos… o sí.

Porque hermosos rincones para perderse, los hay. El encargado de realizar este proyecto fue el botánico, paisajista y arquitecto André Le Nôtre, persona de confianza del rey Luis XIV. Se tuvo que enfrentar a un proyecto difícil, ya que el terreno era pantanoso y desnivelado.

Pero el resultado ya lo conocemos. Si lo que quería el Rey Sol era un espacio de tranquilidad y paz, que diera cuenta de su poder, para deleite de él y los suyos, lo consiguió. Aunque hoy día cueste encontrar esa tranquilidad.

España tiene 40 lugares declarados Patrimonio de la Humanidad, y cuenta con más ciudades que cualquier otro del mundo con esta denominación. Era cuestión de tiempo que alguien le dedicase su tiempo a recopilar y comentar en una guía esa gran riqueza histórica, natural y cultural que atesoramos. Es lo que ha hecho la editorial JdeJ con el libro que ahora se presenta, Las 40 Maravillas del Patrimonio de la Humanidad en España.

El prólogo es obra de Antonio Gala, nadie mejor que él para introducir una guía de estas caracteristicas:

En este libro se hallan desde cuevas prehistóricas a ciudades y arquitecturas creadas por culturas diferentes. Desde Parques Nacionales, en los que la naturaleza se remansa, hasta el monumento oral del Misteri de Elche o los olivares ante los que presentaron armas, sin orden previa, los Cien Mil Hijos de San Luis que venían a conquistarlos. El que tenga este libro entre sus manos tendrá entre ellas la España más universal

Con 212 páginas y un precio de 34 euros lo podremos comprar a partir del 10 de mayo. Quiero destacar que me ha sorprendido mucho la portada, pues de los 40 lugares posibles que podían haber elegido para ilustrarla han escogido dos con los que tengo íntima relación: Oviedo y Ávila. Serendipia.

Sitio Oficial | JdeJ Editores

La selva impenetrable de Bwindi, en Uganda es el hogar de casi la mitad de la población mundial de los gorilas de montaña. Además, aquí podemos encontrar chimpancés y muchas especies distintas de mamíferos. Por sus valores para la protección de especies en peligro, ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad.

Este rincón de Africa muestra un paisaje netamente selvático, en la cadena montañosa de Virunga y es una de las áreas de mayor diversidad biológica del mundo. El suelo está cubierto por capas y capas de hojas y raíces en descomposición, gracias a su permanente y altísima tasa de humedad ambiente.

La región italiana de la Toscana es mundialmente famosa por su arte, su historia, sus célebres personajes y por la belleza de su paisaje. En ella el pasado y el presente se ensamblan armoniosamente. Aquí la belleza es un adjetivo implícito incluso en lo más cotidiano.

Resulta difícil decidir qué visitar en el poco tiempo de una escapada, como podría ser la próxima Semana Santa. Trataremos de brindarles un resumen de lo que no se pueden perder en Toscana. Más allá de los destinos toscanos más conocidos (Florencia, Siena, Pisa o Arezzo, por ejemplo), buscaremos aquellos rincones que en nuestro recorrido nos lleven a su más auténtico corazón.

En principio digamos que la región de la Toscana está ubicada en el centro de Italia, cuya capital es la magnífica Florencia y que aqui viven alrededor de 3.6 millones de personas.

Seis localidades de la Toscana están nombradas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: el centro histórico de Florencia en 1982, el centro histórico de Siena en 1995, la Plaza de la Catedral de Pisa en 1987, el centro histórico de San Gimignano en 1990, el centro histórico de Pienza en 1996 y el Valle de Orcia en 2004.

Veamos, dónde nos lleva el camino…

En un post anterior María Victoria nos desafió a ubicar en el mapa algunos de los 851 sitios del mundo declarados Patrimonio de la Humanidad.

Debemos confesar que no sabríamos ubicarlos a todos. Pero he encontrado una web independiente muy interesante llamada World Heritage Tour donde además de estar ubicados algunos de esos sitios podemos hacer un recorrido virtual con imágenes panorámicas en 360 grados.

Se pueden visualizar las imágenes en todas las direcciones a través del ratón y si te registras gratuitamente, puedes verlas a pantalla completa. He estado recorriendo las pirámides de Egipto y da la sensación de estar allí parada.

De momento, la web contiene 215 de los sitios Patrimonio de la Humanidad (un 25% del total) además de sitios pertenecientes a la World Monuments Watch List.

Sitio oficial | World Heritage Tour
En Diario del Viajero | Patrimonios de la Humanidad, ¿te animas a ubicarlos en el mapa?

La cuenta atrás ya ha empezado. El informe final que defiende la candidatura de este monumento para formar parte de los Patrimonios de la Humanidad ya ha sido enviado a la UNESCO. Creo que el faro, situado en A Coruña, merece tal distinción, entre otras cosas porque que se trata del único faro romano en el mundo que aún funciona. Cada 20 minutos un grupo de 4 destellos alcanzan las 23 millas océano adentro.

La torre, que se ha convertido quizá en el emblema principal de A Coruña, bien merece una visita. Serpentear por sus escaleras (sólo para aquellos que se consideren en forma, que son 242 peldaños) tiene una bella recompensa final a modo de panorámica espectacular sobre el océano.

Aquí es donde la ciudad gallega adquiere en toda su grandeza el apelativo de Balcón del Atlántico. La altura del antiguo faro romano era de unos 35 metros, a lo que hay que sumarle un añadido realizado en 1791 que supone una altura total de unos 56 metros.

Este entorno también juega a favor de la candidatura: un parque litoral de reciente creación, que recibe el nombre de “El jardín de Hércules” o “Parque Celta” y que ofrece unos paseos excelentes.

Para poder respirar profundamente un aire protegido, para conectarse con la cultura de un lugar, para recordarnos la fuerza y majestuosidad de la Naturaleza, existen 830 sitios, en 130 países del mundo, designados como Patrimonio de la Humanidad.

¿Podrías ubicarlos en un mapa ? Ese es el desafío que nos propone el sitio Friends of World Heritage que, además nos brinda excelente información sobre todos y cada uno de ellos. El juego es parecido a los que hemos hablado en otras oportunidades. Nos proponen el nombre de un sitio protegido y debemos hacer click en el lugar del mundo donde sabemos (creemos, sospechamos, arriesgamos) que está. La respuesta, además de medir la rapidez (o no) de nuestro intento, nos dice exactamente por cuánto hemos errado.

A modo de ejemplo, ¿cuál es el sitio Patrimonio de la Humanidad que ilustramos con la foto del inicio?

Hace 150 años, el explorador David Livingstone remontando el río Zambeze descubrió las Cataratas Victoria a las que bautizó con el nombre de la Reina Victoria de Inglaterra.

Junto con las Cataratas del Niágara y las de Iguazú, forman el trío de los complejos de saltos de agua más grandes del mundo. Ubicadas entre Zambia y Zimbawe, las Cataratas Victoria miden 1,6 km de anchura y tienen 128 metros de alto.