París

La Torre Eiffel recuerda sus inicios a través de una exposición instalada en el primer piso del célebre monumento e icono de la ciudad de París.

La muestra, inaugurada recientemente, podrá ser visitada hasta el próximo mes de septiembre. Los que se acerquen a la capital de Francia podrán contemplar unas 200 fotografías y dibujos de todas sus épocas.

La Torre Eiffel tiene actualmente 121 años, pero ha sufrido constantes cambios desde su inauguración para adaptarse a los nuevos tiempos. Un ejemplo de ello es el paso de la iluminación por gas a la eléctrica.

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Atónitos se han quedado los viajeros que han contemplado hoy como el mítico Orient Express ha llegado por sorpresa en un andén de la Gare de l’Est de París.

Como bien sabéis, este legendario tren de lujo se encargó de enlazar durante algo más de un siglo las ciudades de Londres y París con el este continental.

El Orient Express que se ha visto hoy en París, estaba formado por siete vagones de 1929 que sobrevivieron a la época dorada del ferrocarril.

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Seguramente nos sonará el nombre de Maxim’s, asociado a alta gastronomía y lujo parisino. No he tenido la oportunidad de entrar a este restaurante, aunque sí echar un vistazo desde la puerta en un par de ocasiones, pero como es un lugar solicitado por el viajero en busca de un momento especial, nos detenemos en él.

El diseñador Pierre Cardin creó en 1981 este célebre restaurante de Paris, aunque Maxim’s ha pasado a convertirse en una marca que en el mundo entero cuenta con 18 grandes restaurantes, 50 bistrots y más de 800 productos, en su mayoría artículos gourmet de alta gama.

Si bien no he comido en su restaurante, puedo decir que de mis viajes a París siempre vuelven en la maleta unas cuantas cajas de bombones de Maxim’s. Deliciosos y a un precio bastante asequible.

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Continuamos con nuestra visita al Palacio de Versalles, y es que este inmenso espacio cuenta con 700 habitaciones, más de 2500 ventanas, 352 chimeneas, 67 escaleras, 483 espejos… La visita al Palacio de Versalles y sus jardines abarca 50.000 metros cuadrados de superficie abiertos al público y en total nada menos que 67000 m2.

En la planta baja del palacio encontramos las estancias del príncipe heredero delfin y las delfinas (los apartamentos de las Mesdames, hijas de Luis XV, sólo en temporada baja). Se trata de aposentos de gran finura decorativa, plagados de detalles en cobre, bronce y mármol, con exquisitos paneles policromos, como los de la biblioteca o los del gabinete interior de la defina.

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Los jardines del Palais Royal fueron una de mis primeras sorpresas paseando por París, no había oído hablar de ellos y los encontré casualmente. Cada vez que vuelvo a París intento hacer un hueco para regresar a estos tranquilos jardines.

No resulta difícil, ya que se encuentran en una céntrica y concurrida zona. El Palais Royal es una construcción situada junto al Louvre (al norte, dirección Opera), emprendida por Richelieu, quien quiso hacerse un modesto palacio que pasó a manos de Luis XIII a la muerte del cardenal. A pesar de su nombre, nunca fue residencia real.

La galería de Orléans, situada entre el palacio y el jardín, fue demolida y sustituida desde hace poco por las columnas de Buren, casi siempre ocupadas por quienes desean hacerse una foto de recuerdo sobre ellas. Se hallan en la entrada desde la Plaza del Palais Royal, y datan de 1986.

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Ésta tal vez no sea una de las entradas de metro más populares, y es que sólo existe como tal desde el año 2000, pero sí de las más originales. Se trata de “El kiosco de los Noctámbulos”, la nueva entrada para la estación “Palais Royal – Musée du Louvre”, diseñada por el artista Jean-Michel Othoniel.

Fue una creación polémica, como casi todo lo que irrumpe rompiendo con lo tradicional y clásico en París, pero yo creo que tiene su encanto…

Está en la pequeña plaza Colette, y está formada por una especie de grandes perlas de vidrio en colores, cristales de Murano, encastradas en un estructura de aluminio, imitando el estilo art nouveau. Las dos cúpulas representan el día y la noche. Iluminado, este kiosco de los noctámbulos es precioso.

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Situada frente a una de las fachadas del Louvre, en la Rue de l’Amiral de Coligny, se abre una pequeña plaza de fachadas simétricas y bonitos jardines, donde se sitúa la iglesia de Saint-Germain-L’Auxerrois.

Destaca de esta iglesia su torre-campanario de estilo neogótico florido, erigida en 1860. Se la ha denominado como la Grande Paroisse, o “la gran parroquia”, ya que, en el siglo XIV, fue la capilla real del Louvre.

Vale la pena dar una vuelta por esta fachada del Louvre, bastante desconocida, y contemplar esta bonita iglesia cuya construcción se inició en el siglo XII, prolongándose hasta el XVI.

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En nuestro viaje a París, recomiendo una parada en los Jardines de Luxemburgo, un rincón encantador de la capital, apto para un paseo y un descanso inolvidable. Desde la Ile de la Cité, donde seguro que paraemos para ver Notre Dame o la Sainte Chapelle, cogemos el animado Boulevard Saint-Michel, adentrándonos en el Barrio Latino.

Una vez dejemos a la derecha el Museo de la Edad Media, La Sorbona y a la altura de El Panteón, nos encontramos con estos hermosos jardines y el Palacio.

El Palacio del Luxemburgo alberga al Senado francés. Inicialmente fue adquirido y reformado para María de Médicis, recordando su antiguo palacio florentino, entre 1615 y 1624. El palacio fue transformado en prisión cuando estalló la Revolución Francesa. Durante la Segunda Guerra Mundial, los alemanes lo utilizaron como cuartel y construyeron un búnker en el jardín.

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Frente a la catedral de Notre-Dame se encuentra un lugar no demasiado conocido que alberga los orígenes de París, la cripta arqueológica. Se sitúa el la plaza principal (Parvis) de la Ile de la Cité, y en sus 80 metros de profundidad la cripta exhibe restos de basamentos y muros que antecedieron en siglos a la catedral.

Hay restos de una casa de Lutecia, asentamiento de los parisii, la tribu celta que habitó la isla 2000 años antes y que le dio nombre posteriormente a la ciudad. Estas ruinas se descubrieron durante unas excavaciones llevadas a cabo en el lugar entre 1965-1967. La cripta arqueológica se abrió al público en 1980.

La cripta alberga exposiciones temporales, cierra los lunes y días festivos y domingos de Pascua y Pentecostés. El horario es de 10 a 18 horas, y la tarifa plena es de 4 euros (3 euros reducida, gratis para niños menores de 13 años).

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